春秋末期诸侯争霸掠夺土地、相互兼并，各诸侯国之间的战争给人民带来了重重灾难，百姓随时都有为一方“霸主”现出生命的可能。因此，便有“春秋无义战”的说法。行文至此，我想起了小侄子的一句话，一次我和上小学二年级的侄子看电视剧《解放》，“四平保卫战”中，东北民主联军在吉林四平与国民党军队展开鏖战，血流成河，尸体遍野的画面，让人看得灵魂都在颤抖，心尖子在一阵阵刺痛。看着都是中国人在炮火烽烟中一个个倒下，前赴后继，壮烈到了悲壮和悲哀。打小侄子问我：“姑姑哪是好人啊？”当时我不想说话，就接了两个字“看吧。”没想到侄子接着说了一句话，让我深思。他说：“都是中国人啊！”
近代现代的战争也许与古代的战争有着截然不同的概念，然而，那些为战争而牺牲的生命却是同样的，都是爹娘生养的血肉之躯。自古以来，中国在改朝换代，一方争霸，另一方灭亡，在打杀之中，不择手段地给予对方打击，残害生灵无数，牺牲了多少无辜者的生命，流干了多少人的鲜血？因为战争，造成发展着的历史停滞，或者倒退，生灵涂炭的教训，令人不堪回首，痛定思痛。
公元前496年，长江下游的吴国和越国因为爆发战争。年轻的越王以范蠡为军师，打败吴军，年老的吴王因伤重而亡。吴王阖闾又名阖庐，姓姬，名光。春秋末期吴国国君，公元前514至前496年在位，著名军事家，“春秋五霸”之一。
夫差是吴王阖闾之子，他发誓要消灭越国为父报仇。三年后，夫差率领雄兵攻伐越国，越国战败降服与吴国。吴王夫差不听伍子胥之言，不顾国家连年征战，百姓疲于奔命，国库空虚粮草匮乏。然而，为了称霸，吴王不断与齐、晋发生激战，夫差在伯嚭调唆下敕令伍子胥自杀。国家忠良早残害，奸佞之臣伯嚭却反而受到皇帝中用，只是朝纲不振，人心涣散。越国趁虚而入，公元前473年，夫差兵败而逃，被越王勾践围困在秦馀杭山（今天苏州南阳山），在大势已去，江山崩塌的危机关头，夫差向勾践求和，勾践自然是不准啊！他怎能把活着的机会给夫差？自己当年差点被夫差所杀，如今反而来报复了，他怎能让复仇的火焰燃烧在夫差活着的心里？那不是给自己留下一颗不定时的炸弹么？夫差被决绝了，留给他只有自杀一条路可走，成者王，败者寇——华夏文明史上，一条颠扑不破的真理。中国自文明史以来，三皇五帝、秦皇汉武、春秋战国……刀枪剑戟、坦克大炮，征战不断，沧海桑田，坎坷曲折，一路走来的艰辛可谓惊心动魄，撼天地，泣鬼神。今天再读那些血染的历史，一路走来的艰辛，帝王将相，仕宦布衣，细品起来，大概都能稍解其中滋味。然而，历代帝王，哪一个不是以臣民的血浇铸江山，再以臣民的血断送王权？
西施虽然在夫差那儿巧于周旋，小心应酬，暂时避免了自己流血牺牲的命运。然而，毕竟伴君如伴虎，西施看似生活在幸福明艳耀目的光环里，却每时每刻都有如履薄冰的感觉。故乡那浣纱的河水，砍柴的父亲，范蠡包含智慧和深情的眸子，送别时的嘱托……一幅幅万般温情的画卷排山倒海而来，每当这样的时候，西施便会情不自禁的微笑。那是饱含无尽憧憬和记忆的一笑。
吴国灭亡，夫差挥剑斩断自己一世的情仇，一世的悲哀，一世的悔恨。《史记·伍子胥列传》载，夫差自杀前，以袂掩面，唏嘘慨叹道：“吾，无面目以见子胥也！”
其实，越国能够灭吴，何尝不是天时、地利、人和的产物？倘若吴王当年没有听信伯嚭秽语，杀了勾践灭了越国，倘若吴王夫差没有被勾践的表面忠诚所迷惑，倘若吴王夫差听信吴子胥的劝谏，倘若没有西施以“女间谍”的身份“乱其心魂、迷其心志”。也许吴国的命运，夫差的命运都会是另一种写法。然而，历史的现实还是残酷地给了吴王夫差一个亡国亡命的教训。这个教训大得使称霸一时的夫差连改正的机会都没有了。只是悲惨地为我们后来者留下了一段悲剧的话题。
一个朝代，一个国家的末路难道只能是悲剧？
西施，表面是勾践送给吴王的礼物，暗地里却是勾践安插在夫差身边的“卧底”。在夫差为其沉迷，且偏听偏信伯嚭的一面之词，心智与吴国的真正利益越来越远的时候，他的心魂因为跋扈而飞扬，因为沉迷而自信到刚愎自用。加之对齐、晋等国的征伐，实际上国家的民力财力都已经疲弱不堪。而夫差却是一味地被自己的霸王气焰燃烧着，西施作为夫差宠爱的妃子，却是在那已经燃烧的烈焰上添油加薪。她的任务就是让夫差相信她是世界上最幸福的女人，也是最爱夫差的女人，夫差是中国唯一可以统一国土，称霸全国，给她西施幸福的男人。这种自信越强烈，距离吴国灭亡的日期就越近，夫差在一步一步地按照勾践布下的迷魂阵，向前，向前，再向前……
其实，人在迷途的时候，最需要的也许就是别人的提醒和忠告。可是，有谁敢于向一国之君，又自信到狂妄的夫差直言相谏？有伯嚭的吹拍，西施的色惑，像伍子胥那样耿直的忠臣也只能是自杀。吴国除了灭亡，大概是没有其他出路的。
人类战争史上，为了争霸，人与人之间，国与国之间，美人计、连环计、空城计、苦肉计……哪一计谋不是生灵涂炭，血流成河的升级版？更令人心痛的是那些手无寸铁的百姓，老人孩子，即使美若仙子的西施，或是天作之合的情侣，或是一见钟情的才子佳人，生于那乱世的美好生命，都不能幸免地成为帝王争霸的牺牲品。当我们以怀古和崇敬的心情去阅读这样的历史，这样的生命，这样的乱世，心便沉入疼痛的沼泽。
吴国在内外“兼修”的背景下，终于难逃灭亡的命运，按说西施大小也算是参与灭吴的重要一分子，总该名正言顺地回到故国，回到亲人身边，越王不说像欢迎将军凯旋那样的礼遇西施，也应该在国人面前以正视听，给西施一个公道的说辞才对。然而，越人认为西施的美丽是尤物祸根，要把西施沉于江中，以祭奠被吴王杀害的伍子胥。政治就是如此残酷，人心就是如此叵测，帝王既是江山的主宰，更是江山的奴隶，为了一己江山，可以被判爱情，可以不顾民心，可以大恶不计，可以滥杀无辜，更可以伪装慈悲，或者忍辱负重，如勾践无薪尝胆，他毕竟品尝到了胜利的果实。而生于乱世的一名弱女子——西施，在完成帝王授意的使命之后，只能以祸水的名义被那些高喊仁义道德的人们所戕害。真是悲哀到了令人心痛和颤抖啊！
幸而我又读到了另一种文字：西施与范蠡结为伴侣，泛五湖而去，不知所终。这是《越绝书》的记载，西施的结局与前者迥然相异。这让我为西施悬着的一颗心总算有了些许平衡，只为西施有了一个令人欣慰的归宿？
西施，中国出名最早、影响最大的“四大美女”之一。她的名声，与吴越春秋、与勾践卧薪尝胆，终于灭吴复仇联系在一起；又与伍子胥忠贞遭谗害、伯嚭奸佞亡国，与“红颜祸水”的信条联系在一起；与巾帼报国、与红颜薄命、与浣女范郎情的悲喜姻缘联系在一起……与其它“美女”相比，西施负载着更多的历史文化的内涵与重荷。正如（唐）崔道融的《西施滩》：“宰嚭亡吴国，西施陷恶名。浣纱春水急，似有不平声。”有人说历史、故事都是文人写的，西施也只是一些有闲文人为春秋战国时期，吴越之战编写的一个段子而已。然而笔者却在假想：如若真有西施其人其事，她不过只是担当了“越王灭吴”的整个布局中一个棋子。作为一个女子，是她人生的一个悲剧；作为越国臣民，则是一份应尽的义务。即使是牺牲了一个女子最珍贵的爱情和贞操。
总之，西施是一个值得今人同情、纪念、敬佩的女子！（唐）罗隐的《西施》：“家国兴亡自有时，吴人何苦怨西施。西施若解倾吴国，越国亡来又是谁？”
无论怎样，我是把西施当作一种美，一种境界，一种品质来阅读的。正如苏轼的“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜……”可见在诗人笔下，西施，已成为一种美的象征。读着这样的诗句，西施的香魂已幻化成一幅美丽的画面，一位婀娜仙姿的佳人，便从一首诗词，一幅图画中走来与他的爱人范蠡携手远去，浩瀚的江海湖面，一叶轻舟，泛泛而去。
然而，冷静下来，回过神来，仔细审视华夏几千年的文明史，自从结束了刀耕火种的那一刻起，便已是男权社会的天下，男尊女卑的观念根深蒂固，“红颜祸水”便是这一观念的最高概括。西施啊！我似乎极不情愿看到那浩浩江水的浪峰、波尖，荡涤着你满是悲凉的冤魂，又隐现出一丝浅浅的笑颜。只是那笑颜里深藏着是未知的惆怅。西施，你终于出了吴王深宫，且是以吴国灭亡，夫差身死为前提。西施，你的浅笑，是为自己的使命完成，还是为越国终于复仇？西施啊！是为谁而悲，为谁而喜？面对死亡，面对红颜祸水的污言秽语，你的愤怒竟然是清浅笑容，面对死亡，面对红颜祸水的污言秽语，你竟然报以清浅的笑容。不苟言笑的冷美人啊！难道是你看破了红尘悲哀，早已超然于生死之外的你，终于到一个清静之地超度自己的幽魂？