州吁驱使百姓去打仗，激起了人民的不满。他担心自己的王位不稳定，就与心腹大臣石厚商量办法。
石厚去问他的父亲——卫国的老臣石碏，怎样巩固州吁的统治地位。石碏对儿子说：“诸侯即位，如果得到周天子的许可，他的地位就能巩固。”石厚说：“州吁是杀死哥哥谋位的，要是周天子不许可该怎么办呢？”石碏说：“陈桓公很受周天子的信任，陈、卫又是友好邻邦。”石厚没等父亲把话说完，抢着说：“你是说去请陈桓公帮忙？”石碏连连点头。
州吁和石厚备了许多礼物去拜见陈桓公，却被陈桓公扣留了。原来，这是石碏的安排。
卫国派人去陈国，把州吁处死。卫国的大臣们认为石厚是石碏的儿子，应该从宽。石碏就派自己的家臣到陈国去，把石厚杀了。史官认为石碏杀了儿子是“大义灭亲”。
成语“大义灭亲”现在是指为了维护国家和人民的利益，对犯罪的亲属不徇私情。
僖公四年 齐桓公伐楚
【原文】
四年春，齐侯以诸侯之师【诸侯之师：指参与侵蔡的鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹等诸侯国的军队。】侵蔡【蔡：诸侯国名，姬姓，在今河南上蔡、新蔡一带。】，蔡溃，遂伐楚。
楚子【楚子：指楚成王。】使与师言曰：“君处北海，寡人处南海【北海、南海：泛指北方、南方边远的地方，不实指大海。】，唯是【唯是：因此。】风马牛不相及也【风：公畜和母畜在发情期相互追逐引诱。这句话的意思是说由于相距遥远，虽有引诱，也互不相干。】，不虞【不虞：不料，没有想到。】君之涉【涉：趟水而过，这里的意思是进入，委婉地指入侵。】吾地也，何故？”管仲对曰：“昔召康公【召（shào）康公：召公爽，周成王时的太保，‘康’是谥号。】命我先君【先君：已故的君主。】大公【大公：太公，指姜尚，他是齐国的开国君主。】曰：‘五侯九伯【五侯：公、侯，伯、子、男五等爵位的诸侯。九伯：九州的长官。五侯九伯泛指各国诸侯。】，女实征之【实征之：可以征伐他们。】，以夹辅周室。’赐我先君履【履：践踏。这里指齐国可以征伐的范围。】：东至于海【海：指渤海和黄海。】，西至于河【河：黄河。】，南至于穆陵【穆陵：地名，在今湖北麻城北的穆陵山。】，北至于无棣【无棣：地名，在今河北卢龙一带。】。尔贡苞茅不入【贡：贡物。苞：裹束。茅：菁茅。入：进贡。】，王祭不共【共：同‘供’，供给。】，无以缩酒【缩酒：渗滤酒渣。】，寡人是征【是征：征取这种贡物。】。昭王【昭王：周成王的孙子周昭王。】南征而不复，寡人是问。”对曰：“贡之不入，寡君之罪也，敢不共给？昭王之不复，君其问诸水滨！”师进，次【次：军队临时驻扎。】于陉【陉（xíng）：楚国地名。】。
夏，楚子使屈完【屈完：楚国大夫。】如【如：到，去。】师。师退，次于召陵【召陵：楚国地名，在今河南郾城东。】。
齐侯陈诸侯之师，与屈完乘而观之。齐侯曰：“岂不谷是为？先君之好是继，与不谷【不谷：不善，诸侯自己的谦称，类似‘寡人’等。】同好，如何？”对曰：“君惠徼【徼（jiǎo）：求。】福于敝邑【敝邑：对自己国家的谦称。】之社稷，辱【辱：屈辱，这里作表示敬意的词。】收寡君，寡君之愿也。”齐侯曰：“以此众战，谁能御之？以此攻城，何城不克？”对曰：“君若以德绥【绥：安抚。】诸侯，谁敢不服？君若以力，楚国方城【方城：指楚国北境的大别山、桐柏山一带的山。】以为城，汉水以为池，虽众，无所用之！”
屈完及诸侯盟【盟：订立盟约。】。
【译文】
（鲁僖公）四年的春天，齐桓公率领诸侯国的军队攻打蔡国。蔡国溃败，接着又去攻打楚国。
楚王派使臣对齐桓公说：“您住在北海，我住在南海，真是风马牛不相及，不料您却来到我的土地上，这是什么缘故呢？”管仲代表桓公回答说：“从前召康公曾授命我先君太公说：五等诸侯，九州伯长，如有罪过，你都可以讨伐，以便辅佐周王室。他还给我先君指定了管辖的区域：东到大海，西到黄河，南到穆陵，北到无棣。你们对王室上贡连一束青茅都不给，不供应周王祭祀的用品，没有榨酒的东西。所以我要问罪于你；还有，昭王南巡而未能返回，我们要向你问个究竟。”楚使回答说：“贡品没能按时进献，这是我们国君的罪过，怎么敢不供应呢！至于昭王南巡为何没有返回，请你到水边去问吧！”这时齐国的军队又向前开进，驻扎在陉邑。
夏天，楚王派屈完到齐营来。齐军向后撤退，驻扎在召陵。
齐桓公命令诸侯的军队摆成阵势，然后让屈完和他同乘一辆车，检阅了一番。齐桓公对屈完说：“这难道是为了我个人？这是为了继承我们先君的友好关系罢了。跟我们和好吧，怎么样？”屈完回答说：“承蒙您的恩惠，使我们的国家得以保全。您不顾蒙受耻辱收容我们，这是我们国君的衷心愿望。”齐桓公又说：“我用这么多的军队去打仗，谁能抵挡得住？我用这么多的军队去攻城，哪一座城攻不下来？”屈完回答说：“你若用恩德来安抚诸侯，谁敢不服从？你若想依仗武力，我们楚国就将以方城山作为城墙，以汉水作为护城河。您的军队虽然众多，也是无济于事的。”
于是，屈完就和诸侯订立了和好的盟约。
【师说】
齐桓公要讨伐楚国，于是找了一个理由来进攻，齐桓公想恃强凌弱。楚国使臣屈完面对强大的齐国，没有退缩，而是认为如果一个大国要吞并一个小国，应该是用恩德来安抚，而不是依仗武力来征服。
在这个世界上，武力征服只会造成各种不必要的灾难和痛苦，而用恩德去安抚却往往会取得意想不到的效果。人与人之间的交往不也如此吗？
【知识卡片】
《左传》的语言，简练而丰润，含蕴而畅达，曲折而尽情，极富表现力。尤其是外交辞令，十分委婉，富有情趣。《左传》精美纯熟的语言，为后世史传文学和小说创作提供了艺术借鉴，有着深远的影响。
【故事链接】
管仲辅佐齐桓公
鲁庄公九年（前685）齐鲁乾时之战，鲁军失败后，齐大夫鲍叔率领军队，代表齐桓公前往鲁国，表达齐国的意愿。公子纠被杀以后，曾辅佐过他的大臣管仲随鲍叔返齐。回国以后，鲍叔对齐桓公说，管仲是天下奇才。您若仅仅治理齐国，那么由高傒和我辅佐即可；您若要称霸天下，则非管仲不可。齐桓公不记射中带钩之仇，以亲自出城迎接之礼礼遇管仲，任命他为齐相，主持国政。管仲相齐后，一心辅佐齐桓公的霸业，对齐国在很多方面进行了大刀阔斧的改革。政治上，他推行国、野分治的参国伍鄙之制；经济上，实行租税改革，采取了若干有利于农业、手工业发展的政策；管理上，他主张礼法并用，礼以使人知廉耻，法以使人守规矩。在国内政治经济形势得到稳定和改善的基础上，管仲积极促使齐桓公采取尊王攘夷、争取与国的方针，以建立霸权。管仲的这些政策为齐国称霸准备了物质条件。
僖公二十二年 子鱼论战
【原文】
楚人伐宋以救郑。宋公【宋公：宋襄公，名兹父。前638年，宋伐楚，楚救郑，这年冬天宋楚两军交战于泓。】将战，大司马固谏曰：“天之弃商久矣，君将兴之，弗可赦也已。”弗听。
冬十一月己巳朔，宋公及楚人战于泓【泓：泓水，在今河南柘（zhè）城县西。】。宋人既【既：尽。】成列，楚人未既济【济：渡过。】。司马【司马：统帅军队的高级长官，此指子鱼。】曰：“彼众我寡，及其未既济也，请击之。”公曰：“不可。”既济而未成列，又以告。公曰：“未可。”既陈而后击之，宋师败绩。公伤股【股：大腿。】，门官【门官：国君的卫士。】歼焉。
国人皆咎公。公曰：“君子不重【重（chóng）：再次。】伤，不禽【禽：通‘擒’，俘虏。】二毛【二毛：头发斑白，指代老人。】。古之为军也，不以阻隘也。寡人虽亡国之余【亡国之余：亡国者的后代。宋襄公是商朝的后代，商亡于周。】，不鼓不成列。”
子鱼曰：“君未知战。勍敌【勍（qíng）敌：强敌。勍，强而有力。】之人，隘【隘：这里作动词，处在险隘之地。】而不列，天赞【赞：助。】我也。阻而鼓之，不亦可乎？犹有惧焉！且今之勍者，皆吾敌也。虽及胡耇【胡耇（gǒu）：年纪很大的人。胡，年老。】，获则取之，何有于二毛【何有于二毛：意思是还管什么头发花白的敌人。】？明耻【明耻：使认识什么是耻辱。】教战【教战：教授作战的技能。】，求杀敌也。伤未及死，如何勿重？若爱重伤，则如勿伤；爱其二毛，则如服焉。三军以利用也，金鼓【金鼓：古时作战，击鼓进兵，鸣金收兵。金，金属响器。】以声气【声气：振作士气。】也。利而用【用：施用，这里指作战。】之，阻隘可也；声盛致志，鼓儳【儳（chán）：不整齐，此指不成阵势的军队。】可也。”
【译文】
楚国派军队进攻宋国，以解救郑国。宋襄王准备与楚国进行战争，大司马公孙固进谏说：“上天遗弃商朝（指宋国）很久了，您想要复兴商朝，上天是不会赦免您的。”宋襄王不听。
（鲁僖公二十二年）冬十一月己巳初一宋襄公与楚军在泓水作战。宋军已摆好了阵势，楚军还没有全部渡过泓水。担任司马的子鱼对宋襄公说：“对方人多而我们人少，趁着他们还没有全部渡过泓水，请您下令进攻他们。”宋襄公说：“不行。”楚国的军队已经全部渡过泓水还没有摆好阵势，子鱼又建议宋襄公下令进攻。宋襄公还是回答说：“不行。”等楚军摆好了阵势以后，宋军才去进攻楚军，结果宋军大败。宋襄公大腿受了伤，他的护卫官也被杀死了。
宋国人都责备宋襄公。宋襄公说：“有道德的人在战斗中，只要敌人已经负伤就不再去杀伤他，也不俘虏头发斑白的敌人。古时候指挥战斗，是不凭借地势险要的。我虽然是已经亡了国的商朝的后代，却不去进攻没有摆好阵势的敌人。”
子鱼说：“您不懂得作战的道理。强大的敌人因地形不利而没有摆好阵势，那是老天帮助我们。敌人在地形上受困而向他们发动进攻，不也可以吗？这样还怕不能取胜呢！况且，当前的具有很强战斗力的人，都是我们的敌人。即使是年纪很老的，能抓得到就该俘虏他，对于头发花白的人又有什么值得怜惜的呢？使士兵明白什么是耻辱来鼓舞斗志，奋勇作战，为的是消灭敌人。如果怜惜两次受伤的人，那就不应当去伤他；怜惜头发花白的，那就应当不打仗而劝服他。军队凭着有利的战机来进行战斗，鸣金击鼓是用来助长声势、鼓舞士气的。既然军队作战要抓住有利的战机，那么敌人处于困境时，正好可以利用。既然声势壮大，充分鼓舞起士兵斗志，那么，攻击未成列的敌人，当然是可以的。”
【师说】
公元前638年，宋、楚两国为争夺中原霸权，在泓水边发生战争。当时郑国亲近楚国，宋襄公为了削弱楚国，出兵攻打郑国。楚国出兵攻宋救郑，就爆发了这次战争。当时的形势是楚强宋弱。战争开始时，形势对宋军有利，可宋襄公死抱住所谓君子“不乘人之危”的迂腐教条不放，拒绝接受子鱼的正确意见，以致贻误战机，惨遭失败。文中子鱼的观点和宋襄公的迂腐执拗形成鲜明的对比。子鱼主张抓住战机，攻其不备，先发制人，彻底消灭敌人的有生力量，这样才能夺取战争的胜利。
【知识卡片】
子鱼，名目夷（字子鱼），是春秋时人，殷微子的17世孙，宋襄公的庶兄，和宋襄公同父异母。是著名的政治家和军事家。襄公即位，目夷为相。宋、楚大战于泓水时的“子鱼论战”，可窥见其超人的战略思想。目夷由于景仰先贤微子，死后葬于微山岛上。
【故事链接】
枕戈待旦
西晋人祖逖和刘琨，都是性格开朗、仗义豪侠的志士。年轻时不但文章写得好，而且都喜欢练武健身，决心报效祖国。当时，晋朝表面上还管辖着中原大地，但实际上已是内忧外患，风雨飘摇了。祖逖和刘琨一谈起国家局势，总是慷慨万分，常常聊到深夜。
一天，祖逖又和刘琨谈得十分兴奋，刘琨不知什么时候睡着了，祖逖却久久沉浸在谈话的兴奋之中不能入睡。“喔，喔，喔……”荒原上的雄鸡叫了起来，祖逖一跃而起，踢醒了刘琨：“听，这雄鸡啼鸣多么振奋人心呀，快起来练剑吧！”于是，两人操起剑来，在高坡上对舞。从此，他俩每天清早听到头一声雄鸡的鸣叫，一定来到荒原上抖擞精神练起剑来。
刘琨被祖逖的爱国热情深深感动，决心献身祖国。一次他在给家人的信中写道：“在国家危难时刻，我经常‘枕戈待旦’（枕着兵器睡觉一直到天明），立志报国，常担心落在祖逖后边，不想他到底走到我的前头了！……”
僖公五年 宫之奇谏假道
【原文】
晋侯【晋侯：晋献公。】复假道于虞以伐虢【复假道于虞以伐虢：复，又。假，借。虞，国名。周武王时封大（tài）王次子虞仲的后代于虞（在今山西平陆县东北）。太王是周武王的曾祖父。虢（guó），国名，在今山西平陆县】。
宫之奇【宫之奇：虞大夫。】谏【谏（jiàn）：进忠言规劝。】曰：“虢，虞之表【表：外衣，屏障。】也。虢亡，虞必从之。晋不可启【启：启发，这里指启发晋的贪心。】，寇【寇：外来的敌军。】不可玩【玩：忽视。】。一之为甚，其可再乎？谚所谓‘辅【辅：车旁夹木板。或说，辅比喻面颊，车比喻牙床。】车相依，唇亡齿寒’者，其虞、虢之谓也。”
公曰：“晋，吾宗【宗：同祖为宗。晋、虞、虢都是姬姓的诸侯国，都是同一祖宗。】也，岂害我哉？”
对曰：“大伯、虞仲【大（tài）伯、虞仲：周始祖大王的长子和次子。】，大王之昭【昭：古代宗庙制度，始祖的神位居中，其下则左昭右穆。昭位之子在穆位，穆位之子在昭位。昭穆相承，所以又说昭生穆，穆生昭。大伯、虞仲、王季俱为太王之子，都是太王之昭。】也。大伯不从【不从：太伯是长子，本应继承太王的位，但他认为小弟季历的儿子姬昌（即后来的周文王）有“圣德”，能使周兴盛强大，就和大弟仲雍一道出走，好让季历继承王位传给姬昌，所以说他“不从”。】，是以不嗣【不嗣：太伯出走后，当然没有继承太王之位，所以说“不嗣”。】。虢仲、虢叔【虢仲、虢叔：虢的开国祖先，是王季的次子和三子，周文王的弟弟。王季在宗庙中位于昭，所以王季的儿子为穆。虢仲封东虢。虢叔封西虢，即本文中所指之虢。】，王季之穆也，为文王卿士【卿士：执掌国政的大臣。】，勋在王室，藏于盟府【盟府：主管盟誓、典策的官府。】。将虢是灭【将虢是灭：将灭虢。将，意同“要”。是，复指提前的宾语“虢”。】，何爱于虞！且虞能亲于桓、庄【桓、庄：桓叔与庄伯，这里指桓庄之族。庄伯是桓叔之子，桓叔是晋献公的曾祖，庄伯是晋献公的祖父。桓、庄之族是晋献公的同祖兄弟。晋献公曾尽杀桓叔、庄伯的后代。】乎，其爱之也。桓、庄之族何罪？而以为戮【以为戮：把他们当做杀戮的对象。】，不唯【唯：因为。】逼【逼：迫近，威胁。】乎？亲【亲：指献公与桓庄之族的血统关系。】以宠【宠：在尊位，指桓、庄之族的高位。】逼，犹尚害之，况以国乎？”
公曰：“吾享祀【享祀：祭祀。】丰絜【絜（jié）：同“洁”。】，神必据我【据我：依从我，即保佑我。】。”对曰：“臣闻之，鬼神非人实【实：是，提前宾语。】亲，惟德是依。故《周书》曰：‘皇天无亲，惟德是辅【辅：辅佐，这里指保佑。】。’又曰：‘黍稷非馨，明德惟馨【馨（xīn）：浓郁的香气。古人以为，鬼神闻到香气就是享用了祭品。】。’又曰：‘民不易物【易物：改变祭品。】，惟德繄【繄（yī）：句中语气词。】物。’如是，则非德，民不和，神不享矣。神所冯【冯：同“凭”。】依，将在德矣。若晋取【取：夺取，即灭掉。】虞，而明德【明德：使德明。】以荐馨香【馨香：这里指祭品。】，神其【其：语气词，加强反问。】吐【吐：指不食所祭之物。】之乎？”