他出外游历了好几年，非常狼狈地回到家里。他的哥哥、弟弟、嫂子、妹妹、妻子、侍妾都暗地里讥笑他，说：“周人的风俗，向来是治理产业，努力从事工商，以博取十分之二的利润为目的。如今你去掉了根本去搬弄口舌，倒霉，活该！”苏秦听了这些话，心里感到惭愧而暗自伤心，就关门不出，把他的书都取出来，再次发愤阅读，说：“一个读书人已经埋头读书了，却不能用自己的知识去取得高位和荣耀，书读得再多，又有什么用处呢？”于是，他从这些书中找出一本周书《阴符》，伏案攻读。读了一年，他从书中找出了许多揣摩国君心意的诀窍，说道：“凭借这些知识，我可以去游说当代的国君了。”他打算去游说周显王，显王的近臣们平素就熟悉苏秦，都轻视他，不肯相信。
于是苏秦向西到了秦国，这时秦孝公已死，他便游说秦惠王道：“秦是个四面都有险塞的国家，群山环抱，渭水萦绕，东面有函谷、蒲津等关与黄河，西面有汉中，南面有巴、蜀之地，北面有代地和马邑，这真是天然的府库啊！凭着秦国百姓的众多，军事上的严格训练，足可以吞并各国，建帝号统治天下。”秦惠王说：“鸟的羽毛还没有长成时，绝不可以高飞；我们国家的大政方针还不明确，这时谈不到兼并别国的。”这时秦国刚杀了商鞅，讨厌那些游说之士，不愿任用，于是苏秦往东到了赵国。赵肃侯用他的弟弟为相，号为奉阳君。奉阳君讨厌苏秦。
【师说】
苏秦虽出身寒门，却敢于一反先辈所走的路，开辟一条新的道路，并在其不被认可之前，能够做到百折不挠，可见其胸中的志向是何其宏大。他能在说秦失败后而游说六国并取得成功，可见其头脑是何样的灵活！在其荣耀之时，他毫不避讳地对其嫂的行为进行询问，并没有趁势打击报复那些曾经伤害过他人，我们从中可以领略其性格的豪爽、胸怀的博大以及他粗犷外表下的那颗涓细之心。
醉心功名利禄，没有坚定的政治主张，但聪明善辩，刻苦自信，这就是苏秦。为了追求理想百折不挠是值得我们学习的，但是为了达到目的而不择手段，乃至招到杀身之祸，却不为人齿。
【知识卡片】
苏秦，战国时代最著名的说客、谋士，纵横家中合纵派的领军人物和最高首脑。苏秦擅长于战略谋划、长篇游说和辩论。他游说时善于抓住要害和本质问题，单刀直入、鞭辟入里；富有逻辑性，说理清楚，极具信服力。可以说他是战国时代说客、谋士中的集大成者。
【故事链接】
苏秦刺股
苏秦是洛阳人，学合纵与连横的策略，劝说秦王，写了十多个建议书都没有派上用处，最后他所有的钱都用完了，悲惨而归。到了家，他的妻子不为他缝纫，他的嫂子不为他做饭，他的父母亲也不认他这个儿子。苏秦叹了口气，说：“这都是苏秦的罪过啊！”就发誓要勤奋读书，说：“哪有事情办不成的？！”读书快要睡着的时候，拿锥子刺自己的大腿，血流到了脚跟。后来终于联合了齐、楚、燕、赵、魏和韩国反抗秦国，然后带上了六国的相印。
入秦受辱
【原文】
张仪者，魏【魏：国名，战国七雄之一。】人也。始尝与苏秦俱事鬼谷先生，学术【学术：学习游说之术。】，苏秦自以不及张仪。
张仪已学而游说诸侯。尝从楚相饮【楚相：指楚国令尹。】，已而楚相亡璧【璧：古代行礼所用的玉器，平圆形，中间有小孔。】，门下意【意：怀疑。】张仪，曰：“仪贫无行，必此盗相君之璧。”共执张仪，掠笞【掠笞：拷打。】数百，不服，醳【醳：古“释”字。】之。其妻曰：“嘻【嘻：悲叹声。】！子毋读书游说，安得此辱乎？”张仪谓其妻曰：“视吾舌尚在不【不：通“否”。】？”其妻笑曰：“舌在也。”仪曰：“足矣。”
苏秦已说赵王【赵王：据《苏秦列传》，指赵肃侯。】而得相约从亲，然恐秦之攻诸侯【秦：国名。战国七雄之一。】，败约后负，念莫可使用于秦者，乃使人微感【微感：暗中劝导。】张仪曰：“子始与苏秦善，今秦已当路【当路：当政，当权。】，子何不往游，以求通子之愿？”张仪于是之赵，上谒【谒：陈述。】求见苏秦。苏秦乃诫门下人不为通【诫：叮咛。】，又使不得去者数日。已而见之，坐之堂下，赐仆妾之食。因而数让【数让：责备。“数”“让”两字是同义词迭用。】之曰：“以子之材能，乃自令困辱至此。吾宁不能言而富贵子，子不足收也。”谢去之。张仪之来也，自以为故人，求益，反见辱，怒，念诸侯莫可事，独秦能苦赵，乃遂入秦。
苏秦已而告其舍人曰【舍人：战国至汉初，王公大臣的侍从宾客、亲近左右的通称。】：“张仪，天下贤士，吾殆【殆：大约。】弗如也。今吾幸先用，而能用秦柄者，独张仪可耳。然贫，无因以进。吾恐其乐小利而不遂，故召辱之，以激其意。子为我阴奉之。”乃言赵王，发金币车马，使人微随张仪，与同宿舍，稍稍【稍稍：渐渐。】近就之，奉以车马金钱，所欲用，为取给，而弗告。张仪遂得以见秦惠王【秦惠王：名驷，秦孝公子，公元前337—前311年在位。】。惠王以为客卿【客卿：官名，专为从别国来到秦国做官的人而设，地位尊崇，仅次于相国。】，与谋伐诸侯。
苏秦之舍人乃辞去。张仪曰：“赖子得显，方且报德，何故去也！”舍人曰：“臣非知君，知君乃苏君。苏君忧秦伐赵败从约，以为非君莫能得秦柄，故感怒君，使臣阴奉给君资，尽苏君之计谋。今君已用，请归报。”张仪曰：“嗟乎，此在吾术中【此在吾术中：指苏秦的做法在张仪所学过的方法之中。】而不悟，吾不及苏君明矣！吾又新用，安能谋赵乎？为吾谢苏君，苏君之时，仪何敢言。且苏君在，仪宁渠【宁渠：岂。“宁”“渠”是同义词迭用。】能乎！”张仪既相秦【张仪既相秦：张仪相秦在秦惠王十年（公元前328年）。】，为文檄【檄：古代发表文告的竹简。】告楚相曰：“始吾从若饮，我不盗而【而：即“尔”，你的。】璧，若笞我。若善守汝国，我顾【顾：特，但。】且盗而城！”
【译文】
张仪是魏国人，最初曾与苏秦一道跟从鬼谷先生学游说之术，苏秦自认为所学比不上张仪。
张仪在学业完成以后，便去游说诸侯。一次，他在楚相那里赴宴饮酒，席散后，楚相发现自己身上佩戴的玉璧不见了，相府的幕客们都认为是张仪所为，说：“张仪这人，既贫穷又没有品德，偷相国玉璧的，一定是他！”于是众人捉住张仪，打了他几百竹板。张仪还是不承认，大家只好把他释放回家，妻子叹气说：“唉，你如果不去读书游说，又怎会遭到这般侮辱呢？”张仪对妻子说：“你看看我的舌头还在吗？”妻子禁不住笑着回答：“舌头当然还在啰。”张仪说：“这就够了。”
当时，苏秦已经说服赵王答应加入合纵盟约，与同盟各国结好相亲，但他又担心各国诸侯在秦的进攻下背弃盟约，从而招致盟约的破坏。他考虑再三，找不到一个能派往秦国为他工作的合适人选，于是他派人去悄悄劝说张仪：“你以前就与苏秦相好，现在他已经当权，你何不到他那里去，以谋求展现你的志愿？”张仪于是前往赵国，递上名帖请求拜见苏秦。苏秦却先已告诫手下人不替张仪禀报，又设法稳住他好几天，然后才接见他，叫他坐在堂下，赏给他的是仆人、侍女所吃的饭食，并一再奚落张仪说：“像你那么有才能的人，竟自己弄得穷愁潦倒到这种地步。我哪是不能够荐举你而使你富贵呢，只是因为你不值得收留啊！”苏秦就此推辞了张仪。张仪这次来见苏秦，本以为是旧交，可以得到好处，谁知反而受到侮辱，气愤之下，想到各国诸侯都没有可以事奉的，唯有秦国才能威胁赵国，于是便到了秦国。
苏秦在张仪离去后，告诉自己的门客说：“张仪是天下贤士，我恐怕是比不上他的。现在我侥幸而先受到重用，但要说能够掌握秦国大权的人，那只有张仪才行了。而他眼下贫穷，没有进用的机会。我怕他满足于小利而不再求进取，所以叫他来当面侮辱他，以此来激发他的意志。请你为我暗中帮助他吧。”苏秦将自己的打算禀告赵王以后，拨出钱财车马，派人一路上暗暗跟随张仪，与张仪宿于同一个旅舍，逐渐接近了他，供给他车马钱财，凡张仪有所需用，都取出来供给他，但并不告诉他实情。张仪因此而得以见到秦惠王。秦惠王用张仪为客卿，与他共商攻打各国诸侯的大计。
苏秦的门客至此便向张仪告辞，张仪说：“我靠你的帮助才得此显赫，正准备报答你的恩德，为什么你却要离开我呢？”门客回答说：“我并不了解你，了解你的正是苏先生啊！苏先生担心秦国攻打赵国而破坏他的合纵盟约，认为非你不能掌握秦国大权，所以故意激怒你，然后派我暗中供给你，这都是苏先生的安排。现在你已经得到重用，请让我回赵国回复苏先生。”张仪说：“唉！这些计谋都是我研习过的，而我竟未能发现，我比不上苏先生是明白无疑的了！再加我新被任用，怎么可能打赵国的主意呢？请你为我答谢苏先生，只要在苏先生当权之时，我怎敢打赵国的主意呢。况且苏先生当政，我张仪哪有这个能力呢！”张仪在做了秦的相国后，写文书警告楚相说：“过去我跟随你饮酒，并未盗你的玉璧，可你却责打了我。你好好守住你的国家吧，我回头将要盗取你的城池！”
【师说】
选文主要介绍了张仪入楚受辱后，在苏秦的暗中帮助下入秦为卿的经过，充分展示了张仪坚韧自信的性格与聪明机智的才干。
张仪后来依仗秦国的实力，威逼利诱，欺诈行骗，以六里之地诈楚，虽为秦国开疆拓土，但其阴谋权术多为人所不齿。纵横家往往为了个人声名，以口舌之利而游说诸侯，轻则令友邦分崩离析，重则让众生生灵涂炭，所以韩非指责他们是五蠹。虽有满腹经纶，却无利人之心，恰如再聪明的老鼠还是老鼠而已。
【知识卡片】
连横合纵的实质就是战国时期各大国为拉拢他国而进行的外交、军事斗争。合纵即“合众弱以攻一强”，用于阻止强国对弱国的兼并，就是南北纵列的国家联合起来共同对付强国，阻止秦国和齐国兼并弱国；连横就是“事一强以攻众弱”，即为随从强国进攻其他弱国。就是秦国或齐国拉拢一些国家，共同进攻其他的一些弱国。
【故事链接】
张仪含屈入秦
张仪是魏国人，曾经师从于鬼谷子，学习纵横游学。张仪学业期满，回到魏国，因为家境贫寒，求事于魏惠王不得，远去楚国，投奔在楚相国昭阳门下。一日，昭阳与其百余名门客出游，饮酒作乐之余，昭阳得意地拿出“和氏之璧”给大家欣赏，传来传去，最后和氏璧竟不翼而飞，大家认为，张仪贫困，是他拿走了和氏璧。张仪原本没拿，当然不承认，昭阳严刑逼供，张仪被打得遍体鳞伤，始终不承认，昭阳怕出人命，只得放了他。张仪垂头丧气回到家里，他妻子抚摸着张仪满身伤痕，心疼地说：“你要是不读书，不出去谋官做，哪会受这样的委屈！”
张仪张开嘴，问妻子说：“我的舌头还在吗？”
妻子告诉他还在，张仪苦笑着说：“只要舌头在，我的本钱就在，我会出人头地的。”半年后，张仪的伤口愈合，他又回到魏国，再次进入秦国。后来，张仪凭他的口才，果然得到秦惠文王的信任，当上了秦国的相国。这时候，六国正在组织合纵。公元前318年，楚、赵、魏、韩、燕五国组成一支联军，攻打秦国的函谷关。其实，五国之间内部也有矛盾，不肯齐心协力。经不起秦军一反击，五国联军就失败了。
白起王翦列传第十三（节选）
【原文】
白起者，郿人也【郿（méi）：春秋周邑。在今陕西省眉县东北。】。善用兵，事秦昭王。王翦者，频阳东乡人也【频阳：在今陕西富平县美原镇古城村一带】。少而好兵，事秦始皇。
秦始皇既灭三晋，走燕王，而数破荆师。秦将李信者，年少壮勇，尝以兵数千逐燕太子丹至于衍水中，卒破得丹，始皇以为贤勇。于是始皇问李信：“吾欲攻取荆，于将军度用几何人而足【这一句的意思是说：由将军估计调用多少人才够？度，估计，推测。】？”李信曰：“不过用二十万人。”始皇问王翦，王翦曰：“非六十万人不可。”始皇曰：“王将军老矣，何怯也！李将军果势壮勇【果势：果断。】，其言是也。”遂使李信及蒙恬将二十万南伐荆。王翦言不用，因谢病【谢病：推脱有病。】，归老于频阳。李信攻平与，蒙恬攻寝，大破荆军。信又攻鄢郢，破之，于是引兵而西，与蒙恬会城父。荆人因随之，三日三夜不顿舍【顿舍：停留，止息。】，大破李信军，入两壁【壁：军营。】，杀七都尉，秦军走。
始皇闻之，大怒，自驰如【如：往，到。】频阳，见谢【谢：道歉。】王翦曰：“寡人以不用将军计，李信果辱秦军。今闻荆兵日进而西，将军虽病，独忍弃寡人乎！”王翦谢【谢：推辞。】曰：“老臣罢病悖乱【罢（pí）：通“疲”。疲乏，软弱。悖乱：糊涂，昏乱。】，唯大王更择贤将【唯：这里是表示希望的意思。】。”始皇谢曰：“已矣，将军勿复言！”王翦曰：“大王必不得已用臣，非六十万人不可。”始皇曰：“为听将军计耳。”于是王翦将兵六十万人，始皇自送至灞上。王翦行，请美田宅园池甚众【请：请求（赐予）。甚众：很多。】。始皇曰：“将军行矣，何忧贫乎？”王翦曰：“为大王将，有功终不得封侯，故及大王之向【及：趁着。向：偏爱，器重。】臣，臣亦及时以请园池为子孙业耳【业：置家业。】。”始皇大笑。王翦既至关，使使还请善田者五辈【使使：前一“使”字，派遣。后一“使”字，使者。辈：次。】。或曰：“将军之乞贷【乞贷：请求借贷。指请求赐予家产。】，亦已甚矣。”王翦曰：“不然。夫秦王怚【怚：粗暴。】而不信人。今空秦国甲士而专【专：专门，特地。】委于我，我不多请田宅为子孙业以自坚【自坚：自己表示坚定不移。】，顾令秦王坐【顾：反而，却。坐：凭空，徒然。】而疑我邪？”
王翦果代李信击荆。荆闻王翦益军【益军：增兵。】而来，乃悉【悉：竭尽。】国中兵以拒秦。王翦至，坚壁而守之，不肯战。荆兵数出挑战，终不出。王翦日休士洗沐【休士洗沐：让士兵休整洗浴。洗，指洗脚；沐，指洗头。】，而善饮食抚循之【抚循：安抚，安顿抚慰。】，亲与士卒同食。久之，王翦使人问军中戏乎？对曰：“方投石超距【投石超距：指军事游戏。】。”于是王翦曰：“士卒可用矣。”荆数挑战而秦不出，乃引而东。翦因举兵追之，令壮士击，大破荆军。至蕲南，杀其将军项燕，荆兵遂败走。秦因乘胜略定荆地城邑【略定：占领、平定。】。岁余，虏荆王负刍，竟平荆地为郡县【竟：终于。】。因南征百越之君。而王翦子王贲，与李信破定燕、齐地。
秦始皇二十六年【秦始皇二十六年：即前221年。】，尽并天下，王氏、蒙氏功为多，名施于后世【施（yì）：延续。】。
【译文】
白起，郿地人。他善于用兵，奉事秦昭王。王翦，频阳东乡人。少年时就喜好军事，后来奉事秦始皇。