（2002年9月7日）
今天在北京的教育界的同志们欢聚一堂，共同庆祝新中国成人高等教育和中国人民大学成人高等教育创办50周年，这是我国教育界一件盛事，我对大会、对辛勤耕耘在成人教育岗位的教职员工和同学们致以热烈的祝贺！
我们党在领导中国革命的年代，在革命根据地创办教育最早的就是成人教育，中国人民大学的前身、65年前我们党创办的陕北公学，吸引了中国一批批的优秀革命青年，进行革命理论的学习，他们在陕北公学经过短期的学习，立即奔赴抗日前线或从事其他革命工作。短短几年陕北公学培养的大批革命干部，成为革命的骨干力量，陕北公学的办学形式实际上就是成人教育。
革命胜利后国民经济恢复和发展，急需大批懂得经济建设和文化建设的专门人才，在这种形势下，刘少奇同志亲自批示中国人民大学于1952年创办高等函授教育，使广大干部能够一边工作、一边接受高等教育。大批的在职专门人才就是通过成人高等教育成长起来的。由于这种教育形式十分适合我国的国情，所以得到很快的发展，50年来我国成人高等教育培养出了数以千万计的在职本、专科毕业生，仅中国人民大学的成人高等教育就培养了7万多毕业生，很大程度上缓解了国家经济建设与人才不足的矛盾，促进了国家的社会主义建设事业的发展。
“文革”期间，教育事业遭到极大破坏，可谓灭顶之灾，“文革”后，我搞了几年职工教育，也是成人教育，包括对职工进行“双补”和对干部进行培训，它对提高企业整体素质和增强企业竞争力起着非常重要的作用。
进入21世纪，新知识层出不穷成为这个世纪的特色。这就要求人们不断学习，不断掌握新的知识，使得终身教育成为社会发展的必然要求。这表明新世纪对成人高等教育（继续教育）提出了更高的要求，赋予了更丰富的内容。
在我们欢庆新中国和中国人民大学成人高等教育创办50周年的喜庆时刻，希望全体教职员工高举邓小平理论伟大旗帜，实践“三个代表”重要思想，扎实工作、开拓创新，进一步把我国成人高等教育推上一个新的台阶，为中国人民大学创世界知名一流大学作出新的贡献，争创世界一流的成人教育。