夜色苍凉如水，萤虫徜徉其中，月光白亮，洒下一地晶莹透亮。暖风徐徐吹拂在众人焦灼的脸上，庭院里的奇花异草也仔细聆听生命降临的声音。
蜡烛的微光在众人的呼喊声中摇曳颤抖，床上的女人呜呼哀叫，产婆在她耳边低语鼓舞。
皇上在外焦灼踱步，屋里恸哭呻吟的正是他宠幸的萧妃，因此心里也企盼她能生下男婴，如此一来，便可名正言顺地封她为皇后。
在一声洪亮的啼哭之后，皇宫里立刻陷入一片混乱和喜悦之中，皇上慌忙入内，产婆抱一漂亮婴孩立于床头，他迫切迎上道：“是男是女？”
“回禀圣上，是一女婴。”
萧妃一口气接不上来，又因疲劳袭身，顿时昏厥过去。皇上虽心有不满，但看见女婴肉嘟嘟的脸蛋，不禁喜上心头，毕竟是自己的亲骨肉。
时间如梭飞逝，一晃已是六年蹉跎岁月，萧妃不再受皇帝宠幸，膝下又无男孩替她撑腰，在这后宫渐至被逼入绝境。
这日萧妃在屋中刺绣，茜草走上前，好奇地问：“娘，我想学刺绣，皇姐她们都会。”萧妃一听，立刻沉下脸扯断线，一手抓住她的手臂，一手挑针往她身上狠狠刺下去。点点血丝渗出白色衣服，茜草紧咬玉齿，既不哭也不喊，她已经习惯母亲的虐待，但她却不长记性地一次一次想讨好她——她爱她的母亲，又深切地恨着她，在日复一日的受虐之中，她渐渐学会享受疼痛的快感。
“告诉你多少次，男孩子不能做针线活，你的脑子不长记性，是不是？”这是母亲最常跟她说的一句话。
书房内，几个大一点的皇兄皇姐，在她旁边窃窃私语，茜草被萧妃完全打扮成一个男孩的模样，虽然她长得眉清目秀，却被长长的刘海遮掩，虽然她拥有胜人一筹的曼妙身材，却被宽大的衣服层层包裹。
“茜草，待会到后花园的小亭子来。”茜草既不会点头，也不会摇头，但结束教学后，她便会乖乖地跑到小亭子里等他们。几个小孩让她跪下，从口袋里拿出一个拶子套到她的手指上，一连三拶，茜草的手指淤青，所幸小孩的力道不够，否则她的手指定被掐断——说到底，她就是个人人都可以欺负的‘贱人’而已。
“你们在干什么？”太子弘毅刚好从花园经过，看见他们竟然这么残忍地对待自己的皇妹，训斥道，“怎么可以这么对待皇妹。”
“她不是妹妹，她是弟弟。”他们嬉皮笑脸地说，“她喜欢我们这样对她。”
“你们再这样，我就禀报父皇。”
几个孩子听说要禀报父皇，生怕受罚，一哄而散。弘毅扶起茜草，眼里流露出关切之情：“你怎么就不反抗呢？”
“反抗有用吗？”茜草表情呆滞地说，弘毅欲拨开她额间的头发，却被她推开了，她走出亭子，不顾弘毅的挽留径直回她和娘住的宫殿。
茜草跌跌撞撞地回房，手指夹缝里的鲜血涔涔滴下，她却感觉不到任何疼痛。不，应该说疼痛早已深深烙印在她心里，疼痛到麻木，疼痛到让别人以为她是行尸走肉。