正确理解团的宣传教育工作
从最广泛的意义上讲，“宣传”是指公开表明并广泛传播某种思想、观点、主张、成果的一种特殊的社会活动。“教育”是指“使人成其为人的一切社会活动”。团的宣传教育工作是指共青团根据党的中心工作和建团宗旨的要求，根据社会进步和青年成长的实际需要，有组织、有计划、有系统地对团员青年施加政治思想影响的活动。团的宣传教育工作具有4种基本属性：
（1）团的宣传教育工作是党的宣传思想政治工作的重要组成部分。中国共产党建立之初，就把建立群众组织，开展思想政治工作作为领导革命运动的重要手段。在中国共产党的第一个党纲和第一个决议中，就明确规定了党的思想政治工作的基本任务、最终目标，充分肯定了宣传教育工作的重要性，制定了宣传教育工作的计划和纪律。随后一个时期，建立群众组织，广泛宣传马克思主义，开展思想政治工作成为党创立时期的工作重心。党的“一大”闭幕后，针对1920年各地社会主义青年团建立后由于团员成分复杂、缺乏领导骨干、组织涣散、工作停顿等问题，明确规定“中国社会主义青年团是信奉马克思主义的团体”，“以研究马克思主义实行社会改造及拥护青年权利为宗旨”，它的任务“一方面为改良青年工人、农民的生活状况而奋斗，并为青年妇女、青年学生的利益而奋斗；一方面养成青年革命的精神，使其向为解放一般无产阶级而奋斗的路上走”。可见，为实现党提出的奋斗目标而凝聚青年的力量，引导青年为实现自身的解放而奋斗，是党对共青团的要求，共青团的宣传教育工作从起步阶段就是党的思想政治工作的重要组成部分。在中国革命和建设的不同历史时期，共青团的宣传教育工作与党的中心工作同频共振，为宣传、教育、动员青年发挥了重要作用，立下了不朽功勋，积累了宝贵的经验。
（2）团的宣传教育工作体现了共青团组织的根本职责。《团章》总则规定，中国共产主义青年团加强思想政治工作，坚持对青年的教育和引导，组织青年学习马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想，学习科学发展观，广泛开展党的基本路线教育，爱国主义、集体主义和社会主义思想教育，社会主义道德教育，近代史、现代史教育和国情教育，民主和法制教育，增强青年的民族自尊、自信和自强精神，树立正确的理想、信念和世界观、人生观、价值观。对团员还必须进行中国特色社会主义共同理想和共产主义远大理想教育。努力帮助青年学习现代科学文化知识，吸收和借鉴人类社会创造的一切文明成果，抵御资本主义和封建主义腐朽思想的侵蚀，不断提高青年的思想道德素质和科学文化素质。共青团是“学校”，必须以“育人”为职责。作为“学习中国特色社会主义和共产主义的学校”，共青团必须旗帜鲜明地用马列主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观武装青年，不断扩大党执政的青年群众基础。因此，团的宣传教育工作体现了共青团根本职责的要求。
（3）团的宣传教育工作是推动社会进步的重要力量。在引导青年弘扬科学精神，投身社会主义现代化建设，推动先进生产力进步；教育青年弘扬爱国主义、集体主义精神，社会主义思想和道德，培养青年的政治民主意识、法制观念、抵御形形色色腐朽思想侵蚀的能力，以实际行动推动先进文化发展；引导青年为维护人民群众的根本利益自觉奉献等方面都具有不可替代的作用。因此，团的宣传教育工作是弘扬社会主义主旋律，推动社会进步的一种积极力量。
（4）团的宣传教育工作是青年健康成长的需要。青年时代是人的一生中身体发育趋向成熟，世界观、人生观、价值观逐步定型的时期，是人生发展的关键时期。步入社会的过渡性，适应社会的继承性，改造社会的开拓性构成了青年的本质特征。强烈的求知欲望、追新求异的热情、思维的独立性、批判性和辨别能力相对不足的矛盾，丰富的情绪情感、不稳定、好冲动的特点与尚未健全的理智之间的矛盾，不断增强的活动能力和行动欲望与社会经验不足的矛盾，成熟的性能力、强烈的性欲望与文明社会行为规范的矛盾等，共同导致了青年期诸多的不平衡。因此，青年既有可能良好地适应社会，成为最积极、最有生气、最爱学习、最少保守思想的进步力量，也有可能被人性的弱点和腐朽思想影响、左右，成为社会稳定和进步的破坏性力量。团的宣传教育工作作为青年成长过程中一个正面的、积极的影响因素，对于青年正确认识、良好适应、能动改造客观世界和自身主观世界的社会化进程具有不可替代的作用。
能否通过卓有成效的宣传教育工作，引导带领广大青年积极自觉地投身于我国经济建设、政治建设、文化建设、社会建设，并在社会实践中使广大青年受教育、起作用、长才干、出人才，是衡量共青团组织作为党的助手和后备军，作为党联系青年群众的纽带桥梁的能力大小、水平高低的一个重要指标，也是衡量广大共青团干部是否合格胜任的一个重要尺度。
团的宣传教育工作要承担的社会功能
社会进步需要青年朝气蓬勃的青春力量，青年作为社会成员期待着社会的承认与接纳。处在社会与青年需要结合点上的团的宣传教育工作，应当承担起以下5种社会功能：
（1）社会沟通的功能。通过与青年建立广泛的信息沟通渠道，达成管理者与被管理者之间、教育者与被教育者之间、领导与群众之间、不同的社会团体和社会成员之间的互相了解、理解、谅解和支持。社会沟通的过程表面上是一种信息的传递，实质上是社会意识的交流。有效的社会沟通，既是化解人民内部矛盾的重要手段，又是社会安定和谐发展的必要条件。帮助青年全面了解社会和帮助社会全面了解青年，是共青团宣传教育工作不可偏废的两个方面。
（2）正面灌输的功能。马克思主义经典著作、中国共产党的思想政治工作讲灌输，是指教育者运用各种舆论手段传播先进思想和科学理论，为自己的工作对象输送他们生存发展所需要的精神养料。从广义上讲，宣传即灌输。以正面宣传的方式向正在成长的青少年一代传播社会主义核心价值体系，帮助他们确立科学的世界观，正确的人生观、价值观，无疑是共青团教育活动最重要的社会功能。把灌输等同于“填鸭式教育”、等同于“我说你听、我打你通”是一种认识上的偏见；认为随着青年一代受教育程度的提高，就不再需要教育灌输则是一种政治上的短见。大量事实表明，无论是在推翻旧世界的革命斗争中，在全面建设小康社会的历史进程中，无论哪个层次的群众，都不可能自发地成为社会主义者和共产主义者。文化素养的提高可以为思想觉悟的提高创造良好的前提条件，但并不意味着有了这个条件人的思想觉悟就会自然而然地提高。因此，必须坚持的正面教育灌输，以社会主义核心价值体系引导青年。
（3）思想引导的功能。随着信息时代的到来，青少年面对泛滥的信息潮，选择的难度不断加大。因此，共青团的教育引导要坚持倡导有益、允许无害、消除有害的方针。倡导有益，就是要对青少年身上表现出的有益社会进步、有益自身健康成长的思想行为活动充分肯定、大力提倡，创造条件促使其发扬光大；允许无害是指对青少年思想行为活动中那些既缺乏倡导价值也不构成危害的因素，如各种业余消遣娱乐活动等，指导青少年准确地把握由无害变为有害的临界点，自觉将其控制在无害的范围；消除有害则要求共青团组织立场坚定、旗帜鲜明地带领青少年自觉克服、坚决抵制各种消极腐朽因素的侵蚀，清除各种形式的精神污染，消灭污染源。有效的思想引导，是青少年社会化过程中非常重要的促进因素。它可以主动参与青少年社会化的过程，引导青少年建立合理的需要结构、端正思想方法、选择正确的行为方式、明晰地辨别良莠，对其思想行为产生导向作用。
（4）行为规范的功能。共青团坚持不懈的法制、纪律、道德教育，可以帮助青少年了解自由与规范的辩证关系，对文明社会的各种行为规则给予积极的认同。团组织要善于利用各种青少年喜闻乐见的形式，开展行为规范教育，并以严格执行规章制度和纪律的管理行为，向青少年持续地传递同一个信息：所有的规范表面上看来都是对人的行为的约束，但实质上恰恰是用来保护每个人的自由、权利和尊严的。遵守法律，可以获得做法律允许做的一切事情的自由和权利；遵守纪律，可以得到8小时之外的广泛自由；遵守道德，人格尊严可以得到普遍的社会尊重。从而引导青少年自觉养成自律的行为习惯。
（5）潜能开发的功能。青少年身上普遍存在着3种潜能：即体能、智能、精神能源。其中，体能与智能综合构成了青少年的学习能力、劳动能力、活动能力、创造能力等；精神能源则是一种动力能，它包括理想、信念、自觉性、进取心、自我完善的欲望等精神性因素。正如没有燃料动力，火箭就不能腾空、机器就不能运转一样，离开了精神能源的启动，失去了人生的目标和追求，青少年的劳动创造能力也会陷于“冬眠”状态，甚至在不良诱导下，其巨大的潜能也有可能在破坏性领域盲目释放。因此，团的宣传教育工作要致力于开发青少年身上沉睡的能源、调动青少年的积极性，并使之用于社会建设性目标。团干部要努力掌握马克思主义的青年观和人才观，善于发现青年身上的优点、长处和闪光点，善于在最合适的时间、最合适的地点，把最合适的人放在最合适的岗位上，让所有的青少年都能在活动和社会实践中找到自己的最佳位置，感受到有所作为的愉悦和成长的欢乐。
团的宣传教育工作的主要方式
团的宣传工作常用的方式包括传媒覆盖、口头宣传、文件公告、榜样示范、活动推介等多种方式。传媒覆盖是指充分利用互联网、广播影视、图书报刊等大众传媒，向青年提供各种正面信息，进行正确的舆论导向；口头宣传是通过演讲、报告、专题讲座、座谈、讨论、论辩等多种形式，以口头语言为媒介进行的思想交流与引导；文件公告是以团内文件、板报、壁报为媒介进行的信息传播，内容经常涉及团的工作部署、评价表彰、经验交流、情况通报等，是一种简便易行的宣传方式；榜样示范是通过树立典型倡导某种价值观念、行为模式的宣传方式；活动推介是通过实践活动展现共青团和青年形象的一种能够产生较大的社会冲击力的宣传方式。
团的教育引导工作最基本的方式包括集体教育、个别教育、自我教育等。
集体教育是根据青年融入社会的“合群”需要，组织起来开展教育活动，以集体为单位并以集体活动的方式进行教育。具体做法包括各级团组织通过团的组织活动进行的团员意识教育，联系团员青年中共性的问题和倾向进行的思想教育，针对不同青年群体的特点和需要进行的分层分类教育，通过岗位建功活动进行的敬业爱岗教育，通过各种社会公益活动进行的公民责任和公民道德教育，通过丰富多彩的文化、艺术、体育活动进行的爱国主义、集体主义、社会主义、共产主义思想教育等。集体教育主要用于解决青年成长过程中的共性问题。