冷香院静谧无比，碧莲想着心事，一时无言。
太阳白的耀眼，却让人感觉更冷，这是雪在慢慢的化了。花坛内外落了一地的冰锥和冰凌，将雪地砸出一个个灰色的凹痕，冰凌没在白晃晃的雪中反射出夺目的光芒。
杜蓉蹲在花坛沿上，看着一片狼藉的雪地发呆。如果燕石头和路十一这两个人都不是杀死王三金的凶手，到底又是谁知道王三金约了路十一在此处，然后在王三金眼皮底下取了冰锥杀他呢？
王知府之前把那根用来行凶的冰锥放在花坛一角了，杜蓉找出它来对着阳光细看。这支冰锥并非透明无暇，从尾部开始有一些木头的碎屑和墨绿的青苔丝包裹其中，在原本与树枝连结的地方还镶嵌有一块暗红色的树皮。杜蓉再拾起被燕石头扯断的树枝，虽然上面的冰锥悉数剥落，但是杜蓉清楚的记得那个空当的位置。将树枝拿到眼前，杜蓉明白为什么它这样容易就断裂了，它上面布满了虫蛀的小孔，，特别是在那个空当处，长了一个脱皮的树瘿，树瘿周边是密密麻麻的虫卵，可能是已经开始腐朽了，竟然还长了一些青苔。
杜蓉将冰锥再对比一看，不论是从红色的树皮还是青苔和木屑，都更加确定这根冰锥的确是从树瘿的地方拿下来的，看来燕石头误打误撞的胡乱一指，竟是指对了地方。杜蓉更加纳闷了，按照这只冰锥的高度，是不可能轻易取下来而不惊动人的，是谁放着身边那么多容易拿到的不碰，偏要吃力不讨好！
“噗噗”几声轻响，旁边树上几只冰凌被阳光照化了，从树枝上掉落到雪地中，惊起一群在草根里觅食的鸟儿。院门外走进来一个一脸和蔼的中年人，他在门口观望已久，见杜蓉一会儿眉头紧锁，一会儿若有所悟，忍不住叹道：“曾闻得杜蓉好学近痴，今日一见果然如此！”
杜蓉抬头见了，连忙站起来，拱手道：“大人，那燕石头是冤枉的。”
“老夫早已知晓，否则岂会让他在这里耽搁。”王知府微仰着身子笑了。
“杜蓉请大人指点一二。”杜蓉欠身道，在王知府面前，她竟然有一种崇仰不已的心情，这是以往从来没有过的。
王知府对着杜蓉脚下那断枝说道：“树兄当日已然告知我详情，今日一验果然不假，哈哈。”
杜蓉略微一想，面有惭色的说道：“原来大人早就看出了这树枝的蹊跷，杜蓉又大意了。”
“这不能怪你，这座冷香院我以前来过，早知道此树生虫，这根断枝上更是长出了一个瘿瘤来。当日老夫亦曾提醒黄公子治虫，黄公子道天理自然，不可为一树毁群虫，故此由它去了。想来日久，瘿瘤附近已然被虫蛀空，树皮亦剥落。当日王三金在此等候路十一，夜深之际在树下徘徊，正巧在此瘿瘤下站立时，这支冰锥因树皮剥落而坠下，堪堪插入王三金头顶。”王知府微笑着看向杜蓉，见她越发疑惑的看着自己，不禁又笑道：“你必定想问我看出了蹊跷，为何当时不说出来。燕石头指认此树时，我便知道他在说谎，此树甚高，若非碧莲这样高手，岂能碰到悬在其上的冰锥？这极不合常理的一幕，只能说明燕石头极力想揽下罪名，我为了找出他此举的目的，便将计就计了。”
“大人谋划周全，杜蓉自愧不如。”杜蓉由衷的赞叹道。
王知府敛起笑容，正色道：“你若有心做个好捕头，便要学会凡事顺势而为，于不动声色中方能察觉真相。”
“杜蓉谨记。”从王知府的口气里，杜蓉听出自己做捕头的成算又大了几分。
王知府仰头将那棵生虫的树端详了半晌，若有所思的说道：“如此的巧合，真是天意吗？若凡事皆有天意，我等的筹谋又是为了什么？”
杜蓉很少见到王知府有愁思，此时见他突发感叹，心中明了，便轻声问道：“大人可是为石相公上京之事烦忧？”从“新婚”之夜后，杜蓉就没有见到石相公和阿虎了，碧莲所说的与蒙古结盟之事，还包括游说朝野高官对官家施压。这个游说的人自然非石相公莫属了，按照蒙古人最近对金人的攻势，联蒙灭金是须臾间的事，石相公此行必定是直上京城向官家进言。
“为此事，少夫人请受老夫一礼。”王知府突然躬身对杜蓉拜了一拜，杜蓉连忙搀住他，惊讶的瞪大了双眼：“大人这是何意？”
王知府整肃一下衣冠，对杜蓉说道：“老夫乃是汴梁旧臣之后，家中长辈口耳相传，汴梁繁华旧梦不敢相忘，恰逢黄公子志在复国灭金，我二人相见恨晚，矢志用尽全力达成夙愿。虽然此事关系到国家社稷，乃是忠义之举，但终究负了你一个女儿家的大好年华，少夫人当受老夫一拜。”
王知府这些话像是温热的泉水一滴滴流淌在杜蓉心头，几乎要变成泪从眼眶里溢出来，她握紧拳头忍住泪，对王知府说道：“此事已成定局，大人不必再说了。只要大人依着我们之前的约定，杜蓉感激不尽。”
碧莲立在院门外半晌，她并非有意偷听杜蓉和王知府谈话，只是不想打扰他们对案件的剖析，听到王知府对杜蓉的致意，她心里又浮现起自己亲手在杜蓉的米缆里下迷药的情景。跟随黄竹以来，她从未对自己做的事有愧，唯独对杜蓉，这份深深的歉疚也许终生难以弥补了。
杜蓉和王知府说着话，突然有一种奇怪的感觉，似乎有一个人就在自己身后呼吸，她猛的回头，正看到碧莲在院门口凝视着自己，不禁叫道：“姐姐来了？”
“大人，您的马车已经在外面后候着了。”碧莲对王知府说道。
王知府点点头，对杜蓉说道：“走吧，带上你的行李。”
杜蓉一时没有反应过来，诧异的问道：“你说我也走？”
“哈哈，杜云不是想做捕头吗？本府没有一蹴而就的事，今天你的表现勉强做个捕快，本府看你以后的精进再擢升。”王知府笑着说。
碧莲也浅笑道：“恭喜小舅爷，先做捕快，离捕头就不远了！”她扯了一下杜蓉的袖子，在她耳边说道：“按我教你的，只要头发扎到年糕里，你就大功告成了。不思林里我会安排好的，就说少夫人回乡探亲一时半会儿不会回来了，你要有事找我，就用杜云的身份来。”杜蓉会意的点点头。
王知府带着卢安道夫妇前头先走了，杜蓉回吊脚楼，将碧莲给的秘籍和玄阴针以及鲛皮手套用包袱装了，有些恋恋不舍的看了一眼自己的屋子，便头也不回的追赶王知府。
林子里的雪缓缓的融化着，散发着比下雪天更为浓重的寒气，黄竹站在不思林的牌匾下面，默默凝视着林子外面的方向，眼睛里像是被投进了石子的古井，微微泛起莫名的涟漪。他身后站着沉默的碧莲，碧莲也遥望着出林的方向，眼睛里却燃烧着别样的光彩。