垃圾焚烧技术众多，可以按照流程中是否对垃圾进行预先分选而分为不经分选的直接焚烧技术和经过分选的焚烧技术两类。
（1）不经分选的直接焚烧技术。垃圾不经分选直接焚烧处理的典型流程一般为：将垃圾收集后运至垃圾贮存槽后，经下料斗送至炉内完成燃烧过程。燃烬物灰渣由排渣机排出锅炉，经除铁后由运送带送至灰渣池。烟气经去除氯化氢、除尘后经烟囱排往大气。燃烧空气要先由烟气空气预热器加热到较高的温度，才能使含水分高的垃圾得到较好的烘干与燃烧。燃烧产生的热能可以蒸汽形式用作小区采暖或供热。
（2）经过分选的焚烧发电技术。我国垃圾焚烧发电技术尚属起步阶段，在垃圾处理中所占的比例很小。这种技术是由计算机控制的垃圾自动分拣系统，将可燃物和不可燃物分开。可燃物经脱水、干燥和破碎后加工成垃圾固体燃料，热燃气化装置将固体燃料进行热解，产生的可燃气体与空气混合后在锅炉里燃烧，产生的蒸汽可以用来发电。这是利用垃圾焚烧热能的简便而高效的垃圾发电方法。