佐川有个叫三次的聪明人，一次，他要到山分去。中途住进一家旅店。谁知店里跳蚤多得惊人，咬得他一夜没法入睡。
他想到回头还得在这里过夜，便整夜在想办法。
临走时，他对老板娘说：“佐川有个药店高价收购跳蚤，您怎么白白让跳蚤跑掉呢？三天后，我又回来这里住，您把跳蚤全部抓起来，返到佐川，我帮您卖掉它吧！”
过了三天，三次又来到这旅店投宿。这一夜，他睡得很香。第二天早上，老板娘见他只字不提卖跳蚤的事，便问他：“客官不是答应帮我卖跳蚤吗？我已把所有的跳蚤全捉起来啦！”
说着，她打开纸包，三次见里面跳蚤成千上万只，吓得差点儿叫了出来。他灵机一动，对她说：“哎呀，你看我这记性！上回我竟忘了告诉您：佐川那药店为了方便算账，规定每20只跳蚤一串，不然就不收购。过些时我还会来的，您先串好放起来。对不起，我走啦！”