古时候有个魔王，本领非凡，水火无损，刀枪不入。他凶暴残酷，高兴杀谁就杀谁，喜欢哪个美女就抢哪个美女。不但百姓恨死了他，连他抢来的12个妻子，也想将他杀掉。
魔王第12个妻子，是个美貌聪明的姑娘。她千方百计讨好魔王，魔王特别喜欢她。一天晚上，她见魔王很高兴，便将他奉承一番，说他长生不死，跟着他很幸福。魔王听了，忘乎所以，悄悄地贴着她的耳朵说：“你这样爱我，我就把秘密告诉你吧！如果有谁拔下我一根头发，就能将我勒死。你不能告诉任何人，我睡着的时候，你不许别人靠近我呀！”姑娘不动声色，乘他睡着，轻轻拔下他一根头发，往他脖子一勒，魔王的脑袋果然立即搬了家。
谁知魔王的脑瓜一沾着地，地上就烧起大火。姑娘把那头抱起来，火就熄灭了。那11个女人知道，都来轮流抱那血淋淋的脑袋。百姓见她们血迹斑斑，便纷纷向她们泼水。
此后，人们定这天为“泼水节”。到了这天，个个喜气洋洋，互相泼起水来。