国王要钱打仗，命令手下人到处搜刮钱财。这些人不知从哪儿听说，有个农民家里有一罐金子，便闯进他家搜查，他们搜了半天，连一点值钱的东西也拿不到，便蛮不讲理地将农夫抓走，关进监牢。
一天，农夫在狱中收到妻子寄来的一封信，说现在是该种马铃薯的时候，家里缺乏人手，想请人帮忙翻地。他看完信想了一下，马上写了封回信，叮嘱妻子千万不要请别人翻地，因为地里埋有一罐金子，马铃薯不种就算了。信写好后，农夫将它交给看守，照例由他代寄。
两星期后，农夫又收到妻子的来信，说不知为什么，前几天国王领着十几个人，拿着锹子来帮她翻地，把马铃薯地全翻遍了，真是怪事。
“国王陛下，你好聪明呀！”农夫读完信，心中暗暗好笑。
于是，他笑嘻嘻又给妻子写封回信，告诉她：既然有那么多的人帮忙翻了地，你就赶快种马铃薯吧！