夜幕悄悄地给广袤的草原，披上了暗色的衣裳，那轮已经转淡的血月，爬上了兽皮缝制的低矮的帐篷。朦胧的月光下，一座座帐篷，好似恐怖的坟茔，黑魆魆地巍然屹立……
在众多的帐篷间，有一座顶上插着一簇鲜艳翎羽的帐篷，显然比其他的“豪华”一些，那是野狼族老族长的居所。
此时居所内火把依然亮着，老族长黑着脸坐在铺着兽皮的木板上，狠狠地瞪着胳膊上绑了兽皮，垂头丧气的狼岩。三十多个野狼族勇士的性命，就这样不明不白地丧生在敌人的手中。最可气的是，逃回来的这三个人，居然连敌人的哪个部落的都没看见！
老族长狼穆本来凶悍的目光，转为深深的失望。狼岩，是野狼部落勇士中的佼佼者，他虽然蛮横粗暴，却有魄力有才干。如果部落交到他的手中，不出几年就会快速扩张。相较于他，另一位族长候选人狼辉性子沉稳温吞，就只能做个守成的族长。
所以两人中，老族长还是倾向于前者的。可是这一次，从逃回来的其他人口中，狼岩的魄力让他看出了不顾后果的蛮干，未曾探清敌情，就贸然上前，遇到实力强大的对手，不知保存实力，一味强冲直撞。这次只是让他领了三十多人，如果把整个部落交到他的手中，若是再遇到类似的情形，只怕整个部落都会毁在他的手中！
老族长把目光从狼岩的身上，缓缓地移到一旁默立，皱着眉头的狼辉，问道：“辉，你觉得狼岩口中那种细长尖利的竹矛，以你的臂力能够扔他说的那样的距离吗？”
狼辉扫了一眼心有不甘瞪过来的狼岩，摇头道：“竹子如果削成岩所说的粗细长短的话，即使部落中臂力最强的勇士，也绝不可能扔出二十步以外。我接到求援，已经赶过去看了，岩所说的竹矛已经不见了，不过从那座小丘后面到最远的族人尸体，足足有一百多步的距离。那么远的距离，还能穿透头颅，我实在想不出哪个部落有如此神勇的勇士！”
站在狼岩身后，肩背被射了两箭的野狼族勇士，嘴巴动了动，却又把话咽了回去。狼辉很敏锐地捕捉他的表情，沉声问道：“狼牙，你想说什么？”
“我……好像看到敌人的样子了……”狼牙期期艾艾，不太肯定地道。
“什么？你看到敌人的样子，刚刚怎么不说？不会是怕我抢你的功劳吧！”狼岩一下子蹦起来，恶狠狠地盯着狼牙，那样子好像要吃人似的。
狼牙被他瞪得缩了缩脖子，又低下了头。老族长的眉头皱得更紧了，厉声喝道：“狼岩！！你带领的狩猎队，不但丢了猎物，还送了二十多野狼族勇士的性命，还有什么功劳可争的？这几天，你不要跟着出去狩猎了，在部落里好好想一想自己的错处！！”
狼岩有些愤愤不平地攥紧了拳头，强压住怒火低头盯着自己的脚趾头，不知道在想些什么。老族长摇头看了他一眼，转而问狼牙道：“你看到的敌人，是什么样子的？细细说给我们听听。”
狼牙努力回想他受伤前的那一瞥，尽管当时场面很混乱，他还是透过箭雨隐约看到前面的两个人。见老族长和未来族长候选人狼辉的目光都集中在自己身上，狼牙有些慌乱地道：“我看到中间有一个女人，个子瘦瘦小小的，浑身包裹着黑色的兽皮，就连胳膊和腿都用兽皮紧紧地裹住了，头发很长，而且盖着一个不知道什么东西的壳，很硬的样子。哦，对了，她的皮肤很白，像奶果流出的汁液一样的颜色……她身边的男人，我没看清脸，不过身材很壮，跟……岩的身材差不多，不过要高一些。”
老族人和狼辉对视了一眼，狼岩却冷哼一声道：“女人出去狩猎，还是领头的？狼牙，你为了抢功劳，也不需要编这么可笑的谎话吧？只要有点头脑的，也不可能相信瘦瘦小小的女人，能够投掷长矛，捕猎迎敌的！！你不会说，最远的细矛，就是那个女人扔出来的吧？”
被狼岩这么连讽带刺的一说，狼牙又觉得自己是不是看错了，有些不敢肯定起来。老族长已经花白的眉毛，打了个结，他缓缓地问狼辉道：“你赶到那儿的时候，有没有其他发现？”
狼辉想了想，道：“我们到的时候，把那附近搜了一遍儿，没有看到敌人的影子。那头被捕杀的猛犸象尸体还在，不过猛犸象的身下有一滩带着腥气的水，旁边还扔了一块胎衣……估计临死前，猛犸象产了崽儿，不过小猛犸象却没在附近，估计是被人带走了。”
老族长仿佛自言自语地道：“废了那么大功夫抢了咱们的猎物，却又不带走，你说他们不是为了猎物到底是为着什么？难道是咱们野狼族的敌对部落？”
狼辉也想不透，对方冒着危险杀了那么多人，却把抢到的猎物给扔了，到底是什么原因呢？
就在野狼族的头脑想破脑筋无果的时候，阿布和安儿带领的泰雅采盐队，却被迎进了虎族的部落……
虎族的族长虎山，是一个三十多岁的壮汉，块头很大，浑身的肌肉跟阿诺施瓦辛格电影事业全盛时期的肌肉有的一拼。他的头发凌乱地批在肩膀上，粗壮的脖子上，用细细的鹿筋串的几颗狼牙，在火光中闪着森森白光。
虎山不住地翻看着泰雅人运送矿盐的工具——背篓，还在阿布的指导下，背在背上试了试，赞不绝口地道：“这东西挺好，能放那么多的东西。阿布族长，我真诚地希望你能交换一些工具给我们……”
阿布有些为难地道：“我们带出来的背篓不多，都盛了盐块了。如果换给你们的话，我们的盐块就无法运回去……要不这样吧，等我们把盐送回去，再专程带着更多的背篓，来跟虎族交换。虎山族长，你觉得怎么样？”
林安儿坐在火堆旁，咬着肉干默默地看着跟虎族人讨价还价的阿布，她轻轻抚摸着吃了青草靠在她身边休息的小猛犸象，回想着带着小家伙从大获全胜的“战场”离开后，阿布带着他们转道虎族的边界，准备从那儿回到森林。
不料，却点子很背地遇上了虎族族长，带领大批虎族勇士捕猎的队伍。对方人太多，他们虽然有弓箭在手，也不敢硬碰，便被虎族族长“请”回了部落中。
虎族的族长虎山，看起来很彪悍，安儿却从他身上察觉不到像狼岩那样的戾气，虎族人对于泰雅族虽然有些轻视，却没有敌意。再加上虎族族长对他们的背篓很有兴趣，安儿便有些侥幸地想：或许他们能够从“虎穴”中，被放回自己的部落，也说不定……
还好虎族族长要求交换的是背篓而已，在遇到虎族狩猎队的时候，阿布已经让大家把弓箭背在背上，不到逼不得已绝对不要使用。弓箭，对于泰雅部落来说，无异于兴旺之根本，阿布更是把部落强盛的构想，寄托其中。所以，绝对不能让虎族人窥得弓箭的妙处。
好在虎山的目光，都集中在背篓上了，不曾察觉泰雅勇士身上奇怪地弯弓。
虎山族长沉思片刻，道：“专程送过来就不必了，我带领一队勇士，‘护送’你们回去拿吧？你们泰雅族跟野狼族的仇恨挺深的，万一遇到野狼族人，可就糟了！”
林安儿跟阿布交换了个眼神，什么“护送”，不就怕他们赖账吗？不过看虎族族长的意思，好像并未有跟泰雅交恶的意思。
虎族虽是平原地带中等规模的部落，却没有欺负弱小部落的记录。虎族人天性中有一种骄傲，挑战强敌才能显示自己的威名，吞并弱小部落对他们来说并不能带来多大的好处，他们不屑为之。
有了这种认知之后，安儿紧绷的神经，终于放松下来，她笑了笑，抢先问道：“虎山族长，准备用什么来交换我们的背篓？”
虎山扫了一眼她瘦弱的小身板儿，显然不解泰雅族怎么会让一个弱小的女人跟着出来冒险，难道泰雅族真的如传言中说的，没人了吗？
不过，虎族对于女性，还是比较尊重的，虎山族长并未生气，hi是看了阿布族长一眼，见他没有说话，一副默许女人发言的样子，想了想，便道：“我可以用人来交换，一个篓子换一个人，阿布族长觉得怎么样？”
阿布闻言，很是诧异，部落间也不是没有用人交换的例子，不过除非是换婚，或者是实在支撑不下去的部落，才会拿妇孺来交换一些食物什么的。虎族对于泰雅来说，是一个强大的部落，人口至少有两百人左右，看他们族人的状态，不像是养不起族人的样子，怎么会想到以人换物呢？
泰雅族的勇士们，显然都想到了这点，你看看我，我看看你，不敢相信虎山族长的话。
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