月光下，波光粼粼的湖面之上，一条人影不断的在湖面上闪烁着，就是不往湖底沉去。再看湖面上踏波而行之人，却是一脸闲适之意，仿佛在在自家后院漫步一般，似乎丝毫没有在水面上的感觉。但是他的脚下却不如脸上表现的那么悠闲，双脚不断的变幻着方位，不待脚沉入湖中半分，便抬起另换方位，一般人根本就看不清楚湖面上踏波而行之人的面孔，能见者，不过是一条青色人影而已。
这踏波而行之人不是别人，正是才习得凌波微步的虚竹，他原本只是抱着试一试的想法来到湖面之上，谁知运用凌波微步竟然真的能勉强在湖面上行走而不至于沉下去。但是这种强度的轻功运用，却是十分的耗费内功，以虚竹现在当时靠前的内功修为，竟然也支持不到半个时辰。
只见虚竹又一次变幻方位之时，脚步已不如之前的灵便，略微比之前慢了那么半拍。若是平常之时，这一丝的停顿对虚竹毫无影响，但此时他却是在踏波而行，一脚下去，水竟然漫过了鞋底。虚竹脸上不由得露出一丝复杂的表情，喃喃的说道：“这凌波微步果然非同凡响，竟然真的可以凌波而行，只是这内力的消耗未免多了点，以我此时进入第三大层的大无相功修为，竟然只能支撑不到半个时辰，如此算来，就算我大无相功和九阳神功同时大成，在湖面上行走也超不过两个时辰。但是当今天下的一流高手，内功顶多也就和我大无相功大成一般，这也需要修炼大半辈子，未免有些不合于‘凌波微步，罗袜生尘’之言。如此，这北冥玄功倒是弥补了这一不足，以北冥玄功的变态，只要运用得当，倒是可以积累其足够的内功。”
想罢，虚竹便不再在湖面上行走，脚尖往湖面上一点，荡起一圈圈的波纹，而他的整个人却如乳燕投林一般，瞬间掠过了湖面，来到了在湖畔静静打坐着的薛萍身旁，看着薛萍如此用功的修炼北冥玄功，虚竹嘴角不由的露出了一丝微笑，暗暗点头，心道：“萍儿的习武资质倒是绝好，比我要强上数倍不止，此时开始习练武功，虽然有些迟，但是有她的资质，加上北冥玄功这么犀利的内功心法，成为高手倒是指日可待了。只可惜萍儿此时的变强之心过坚，虽不如当年的虚空，但也相差无几了。这样的心性却是不太适合修炼出自佛门的内功大无相功，否则，以萍儿的资质，这大无相功才是她的最好的选择。”
看了薛萍几眼，虚竹又从怀中摸出一份北冥玄功的副卷，当时薛萍誊录帛卷之时，在虚竹的授意之下，一共誊录了两份，一份在虚竹自己手里，另一份由薛萍来保管，如此，两人修炼时，倒不会有什么冲突。虚竹打开北冥玄功副卷，看了半响，知道自己暂时还不适合修炼这门犀利的内功，不由得失望的叹息了一声，默默的将这北冥玄功装入了怀中。
“罢了，我现在还是先修炼大无相功吧，也许随着我大无相功内力的加深，这散功之法的后遗症会减小也说不定。”虚竹暗暗的安慰了已经一句后，便盘膝坐在了薛萍的身边，开始修炼自己的大无相功。不过虚竹此时已经心有执念，大大的阻碍了大无相功的进步，照着这般速度修炼下去，就算再过几十年，他都不可能将这大无相功修炼至大成。但虚竹却是无法，他知道自己因为公输云的事情，心境改变了不少，以这样的心境已经不太适合修炼大无相功了。但是他现在舍不得，也不能放弃这门已经修炼了十几年的内功，只有硬着头皮修炼下去了。
接下来的十余日内，虚竹却是在谷中陪伴着薛萍修炼北冥玄功，每当薛萍修炼完一幅图形之后，虚竹便将自己体内的九阳神功内力输个薛萍一些，供薛萍吸个够。岂料，这北冥玄功端的神奇，身怀此功之人，内功越高，吸力就越大，同时膻中穴中能容纳的内功也就越多。最后，等薛萍周身所有经脉尽皆打通之时，虚竹的九阳神功内力愣是掉到了第六层。不过貌似虚竹也不是很在乎，他现在主修的大无相功，九阳神功最多也就是起到一个辅助作用，而且有时候还会突然冒出来捣乱一番。而伴随着虚竹九阳神功内力的减少，薛萍体内的内力则是在不断的增加，到底到了什么水准，虚竹也不太清楚，反正是入不了虚竹的法眼。
这一日，虚竹见薛萍已经算是练成了北冥玄功，剩下的就是不断的温习和不断的吸人内力，这样的话，虚竹倒是不便继续将自己的内力贡献出来了，只能将注意打到别人的身上了。此时天下纷乱，五国相争，江湖上也是高手云集，正好是浑水摸鱼的时候，看谁不爽，抓住先吸上一通再说。当下虚竹便带着薛萍，经由琅環玉洞出了谷底。
从洞中出来后，虚竹便看到一条大江奔腾东去，虚竹料想这便是那澜沧江了。当下虚竹辨明方向，再次寻找到上无量山的路途，向着无量山之上行去。正行间，却见路旁一颗树的树干之上被划掉了一小块树皮，其上简单的刻着一支简单的柳枝，枝头直直的指向了向着山下的一条路径，却是柳絮留下的记号。
虚竹和薛萍沿着这记号的指示，一路走了下去，一旦遇到岔路之时，总会有柳枝图形指路，是以，虚竹和薛萍二人到也不至于迷失了路途。就这般，虚竹二人沿着柳絮留下的记号一路向着东南方向行去。
不一日，虚竹二人便来到了又一座高山之下，却是大理境内可以与无量山比肩的哀牢山。这哀牢山论险峻挺拔，半分也不逊色与无量山，只是却没有像无量山之上的无量玉璧，倒是名声不显，在武林人士的口中少有提及。
不过，对于虚竹和薛萍这样的不是云南本地之人，却是根本不知道此山之名。但既然柳絮留下来的记号指向了此山，想来无量剑派西宗就定居这十余年来就定居在了这哀牢山之上了，如此，倒是方便他们每隔五年去与东宗一争高下。
不过不论如何，这无量剑派的西宗已经算是虚竹自己的势力了，有虚竹的高深武学和先进的思想，却是不愁将这些人锻炼成一股强劲的势力。只是这些人却是有些少了，而且心性和武功俱皆参差不齐。说不得，虚竹需要以这哀牢山为基础，招收一批新人，最好是那种被战争搞的家破人亡的遗孤，这样的人，对集体会更有归属感，只是成长周期太过漫长。
只是这些问题虚竹倒是不急着考虑，现在的首要任务是将薛萍三人的武功给提升上去，还有就是去天龙寺把六脉神剑搞到手。至于这些势力，完全可以交给史远来搞定，以九阳神功的犀利，相信用不了多久，史远和柳絮就会成长起来，到时候虚竹就可以尝试着去修炼北冥玄功了。
“站住！前方乃我无量剑派西宗驻地，无关人等速速离去！”虚竹的思路却是被一声娇喝给打断了，原来不知不觉间，两人已经来到了此行的目的地。
听到这女子的娇喝，薛萍很自然的往虚竹身边靠了靠，错后半步，自是以虚竹为主。
“呵呵！”此时已经戴上了人皮面具的虚竹一声轻笑，说道：“你们这是何道理，难道不知‘普天之下，莫非王土。’这里如何就成了你们的地盘了？”
“哼！”拦住虚竹二人的女子一摆手中的长剑，冷哼一声说道：“道理？我无量剑派西宗在这里就是道理！我手中长剑就是道理！你待如何？”
“弱肉强食么？”虚竹嘴角一翘，说道：“虽然我不太喜欢，也不太习惯，但是并不能说我是弱肉。萍儿，你刚得内功不久，却没有机会去试试自己的武功，如此，你就用她来试试你的武功吧！”
“是！”薛萍从腰间抽出了紫薇软剑，暗运内力，瞬间紫薇软剑变的笔直。对于紫薇软剑的运用，在崖底获得了内力之后，薛萍便已运用纯熟了。她现在也是想找一个实力不太高的人来磨练磨练自己的武功，此时听到虚竹之言，自然是求之不得的。
见闯进自己宗派驻地之人两句话不合，便拔剑相向，那女子顿时怒从心底起，也不搭话，手中长剑一摆，青光闪动，倏地刺出，刺向薛萍的左肩，但却不等招用老，腕抖剑斜，剑锋已削向薛萍的颈部。
薛萍却是练习了虚竹传给她的九剑式，对于剑招的变化，早就了然于胸。只见她并不理会那女子刺来的剑招，左手剑诀一引，剑光霍霍，紫薇软剑疾刺那女子的大腿。不过薛萍的剑招要比女子快上三分，竟是后发先至，深得九剑式的精要，却是丝毫内力都没有运用。