书城管理晋商之魂:200年老店的昌盛秘诀
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第44章 渠本翘

渠本翘(1862~1919),原名本桥,字楚南。祁县城内人。渠氏先祖于明洪武初年由上党迁居祁县,世以经商为业。到其父辈一代,渠家已经成为全省闻名的富商巨贾,是山西票号业中著名资本家,山西最早的实业家。

本翘自幼天资聪明,勤学不怠,不到20岁就博得“神童”美誉,精通经史。光绪十一年(1885年)考中头名秀才。次年于太原岁试,又获第一,为当时山西学政赏识。接见时,将其原名“本桥”改为本翘,并字以楚南,一时传为佳话。光绪十四年(1888年),他26岁中了解元,全省乡试第一名。光绪十八年(1892年)全国会试,中进士,敕任内阁中书,时年31岁,实现了科举时代“琼林赐宴”、“春风得志”的愿望。光绪二十六年(1900年)八国联军入侵,慈禧挟光绪帝逃往西安,本翘为了御侮救亡,投身国难。光绪二十九年(1903年)始以外部司员派往日本横滨领事。1904年,充山西大学监督。在废科举、兴学堂时,与乡绅商定,并捐资两万余两白银,把原“昭余书院”创办为祁县中学堂,并附设蒙养学堂。光绪三十二年(1906年),出资五千两白银,接办了山西官办的“晋升火柴公司”,改名为“双福火柴公司”(地址太原市三桥街),开创了民族资本工业的先河。

同一时期,山西巡抚胡聘之将阳泉、潞安等处煤矿开采权出卖给了英商福公司,消息传出,舆论大哗。全省各界群起保矿,渠本翘积极奔走呼号,协助山西省当局与英商福公司议定,筹款赎矿。他出面向各票号筹借白银二百万两,将矿权赎回,并在阳泉成立保晋公司,建成山西省规模最大的煤炭开采业,出任山西保晋矿务总公司第一任总经理。清政府极力笼络,任命其为三品京堂候补。宣统二年(1910年)任为典礼院直学士,从此,人称“渠学士”。

辛亥革命时,本翘被任命为南北议和随员,时隔不久,和议告成,清帝退位,他的政治生涯也告一段落。晚年,本翘致力于收藏与著述,一面广收珍版古书与名家字画,一面征集文献,整理刊印发行。1915年,他印发了刘奋熙诗集,并撰写了序言与生平事略,置诸卷首。次年,应榆次常赞春之请,助资石印了戴廷式著的《半可集》。1919年,在赴友人酒宴中突然与世长辞。