宝钗要比黛玉大上两岁，如今正是花一样的年纪，娉娉婷婷地立在那里，家常穿着半旧不新水红色对襟长衫，葱白色裙子，肌骨匀称风姿楚楚，皮肤和雪团一般白腻腻的，面上带着微微的笑，越发显得落落大方，生得如何都不消得说了。黛玉心里先喝了声彩，宝钗轻启朱唇笑道，“想必是林妹妹了？果然是老祖宗的外孙女呢。”
一句话说得贾母大悦，黛玉也不由得不笑起来，于是两人各自安坐，大家说话。
各位看官请听，这钗黛本为一体，若宝钗父母早逝，她就是活脱脱的黛玉，若黛玉在父母膝前养大，她就是一样样的薛宝钗。这两个惊才绝艳的女子，原是惺惺相惜，偏是碍着宝玉这孽障，终不得心心相印，只是我疑你你防我的。今日宝钗黛玉一心候选，却不比前番还有个过节在。是以虽然是初见，却比得上经年好友还要说的上话，各自觉得对方是个知己。宝钗见黛玉行事气度，也觉她可交，黛玉见宝钗言谈举止，私心也是暗许。因此两人虽然只见这一面，却是把探春众人都靠后了。
这晚黛玉在潇湘馆安置，云霁怕她认床，陪着她睡下，见窗外千竿翠竹，赞叹道，“果然是贵妃娘娘临幸过的，的确不凡。”
黛玉要说话，想想忍住了，只是微笑，过了一会就睡了去。第二日起来，果然水土不服，有些病症，太医来把过脉，因笑道，“这却容易，拿家乡的石头煮一碗水喝了就好了。”
月圆忙开了箱子拿出一袋洗净的石头，黛玉有些发呆，想起母亲连这个都预备好了，不禁大起思乡之念，抹了抹眼睛，才自喝水卧床休息。第二日便好了，和姐妹们一道在园子里或是玩耍，或是抚琴吟诗作画，或是捉对说话。熙凤和这些姑娘极处得来的，每常也来凑趣，就是李纨，都愿意和姐妹们说话。
逍遥快活的日子过了几天，王夫人给黛玉送来许多时新的衣服，黛玉便在屋里试穿，说来她虚岁十四了，也到了爱俏的年纪。绉纱的洋红外衫，她嫌鹅黄裙子扎眼，系了条素罗裙，梳个螺髻，自觉十分清雅，对镜自照片刻，天方机灵，寻了缠枝莲银簪给她簪上，又拿一串明珠串儿，裙上挂一个玉佩，看着清雅又不过简。正好宝钗来寻她说话，见了笑道，“哎哟哟，好俏丽姑娘，若我是个男儿，便把你娶回家。”
宝钗自己也打扮得十分出挑，黛玉和她说笑几句，外边就来人来请，说是宝玉在外头的一帮子朋友请姑娘们去五岳庙逛庙会。
如今京城，大家小姐和贵族公子之间来往倒也不算什么，五岳庙又有庙会，众人都愿去，相约了回去收拾，这里天方自己就收拾了黛玉惯常出门用的一个包袱，黛玉见外头日头大，又拿一柄伞，便走到贾母屋里给她看。
贾母看了无话，此时众女都到了，便各自乘上小轿到得大门内，换了车出门，几个公子在前头引路，慢慢地往五岳庙去。那边几个人在低声议论今日两个表姑娘可曾来得，谁更美些。宝玉啼笑皆非，一人赏一个爆栗子，拉着众人去了。