这是个周末的晚上，米兰兰来到九利住的医院，单独把爹接到街上，在一个小馆子里吃了饭。
吃过饭，两人都不说走，闷着不说话。
过了会儿，米石匠看兰兰心里有话要说，就开腔了：“妞，你有啥要说？”
兰兰低着头，“嗯”了一声。
“那你就说吧，跟爹还有啥不能说的！”米石匠一边用牙签剔着牙一边说。
米兰兰抬起头，看看爹：“我怕说了爹生气。”
米石匠扔掉手中的牙签，哈哈一笑说：“我妞啥时候说话爹生过气？你说吧，爹不会生气。”
“那我说啦？”
“你说吧！”
米兰兰两眼望着爹说：“爹，俺镇上凌书记死了，你知道吧？”
米石匠“刺啦”划着火柴点着烟，吧嗒了一口说：“这事全县人都知道，爹还能不知道？别人还对爹说，这回该你妞当镇上书记了，你知道不知道，爹说不知道。是不是该你当书记了？妞。”
米兰兰点点头说：“按惯例是这样，乡镇书记空缺，乡镇长接……”
米石匠没等女儿说完，就用手一拍大腿：“那好嘛！”
“不过……”米兰兰又把话顿住了。
“咋？还有啥绊子？”米石匠问。
兰兰点点头。
“有绊子你就给爹说嘛，不给爹说还给谁说？”米石匠说着又“吧嗒”了一口烟。
这时，服务小姐进到雅间要收拾东西，米石匠向服务小姐摆摆手：“你先等会儿，我们说几句话。”
服务小姐出去了。米兰兰望着父亲慈祥的面孔说：“爹，我说了，你不许生气。”
米石匠点点头说：“爹不生气。”
米兰兰端起茶碗喝了一口水，然后声音很低地说：“那天张万顺去给凌云志吊唁时见我说，组织上对我看法一直很不错，只是九利和田戈闹纠纷的事对我有点影响，怀疑是我支持着犬子们在告状，我要想接上书记，咱必须撤诉。”
米石匠眼一瞪：“他打伤咱人，还不许咱告状？！”他说着唾沫星子也喷了出来。
米兰兰又低下了头，嗫嚅着说：“张万顺还劝我，得饶人处且饶人。”
米石匠把烟锅里的烟灰“叭”地一磕，说：“他张万顺算老几？他是史官庄的乡长，他能管得了这事？”
“他姐夫是县长。”米兰兰翻了翻眼皮看着爹说，“他有些话也许就是他姐夫的话。”
米石匠听女儿兰兰学说了张万顺的话以后不说话了。他知道兰兰是个刚强的人，在省农学院学习毕业后，由省委组织部选调到五峰市委组织部，五峰市委组织部又把她选调到裕县，裕县县委组织部又把她派到松树坡乡工作。一九九六年裕县县委公选一批女副乡长，兰兰也是死打活拼，过五关斩六将入选当上了副乡长。到了一九九八年裕县又公开选拔一批乡镇长，这个难度更大。两个月内，她白天工作，晚上复习应试，两百多名考生，她笔试成绩竟得了第三名。此时她正怀有身孕，妊娠反应使她十分难受，她竟然扛了过去，从容应对面试，结果面试又取得了第一的成绩。面试过后的当天晚上，她生下了可爱的宝宝，之后，她就被派到了和尚桥镇当镇长，可以说是裕县女干部中的佼佼者。他做父亲的也为之骄傲。现在兰兰又面临接替和尚桥镇党委书记职务的机遇，别的不说，他深深知道，大小当个官，与人不一般。当年田大眼当个大队革委会主任就欺负得他米丰仓摸门当窗户，逼走了段花，弄得他妻离子散。后来，把田大眼扳倒了，他儿子田捍卫又起来了，到省里当上了处长。如果不是田捍卫在省里当了处长，田戈敢对九利下毒手？田戈被抓到派出所又能逃跑，跑了又抓不住，在中国他能跑到哪？公安局下劲儿抓能抓不住？还不是田捍卫与县里的官儿有关系，官官相护啊，想到这些，他想九利这场官司不打，也不能影响兰兰的晋升……
米石匠又装上一锅烟吸着，心里想，人活在世上活个啥，活个面子，人活在世上争个啥？争一口气。要是为兰兰接书记撤诉了，官司不打了，这口气一辈子压在心里也出不来，田大眼欺负俺老一辈，田戈又欺负俺小一辈，这口气得出啊！不出这口气，永远助长田家的嚣张气焰！他田捍卫在省里当处长咋啦？他也不能一手遮天，这是共产党的天，不是他田捍卫的天，共产党有讲理的地方，只要有理总会告赢，田戈总会被抓住，他钻到老鼠洞里也会被抓住。张万顺的话，无非是拿“书记”当诱饵，钓兰兰上钩，以达到他们包庇田家的目的，我们不能上这个当……
米石匠想到这些，横下了一条心，对兰兰说：“妞，爹也不是不通情达理的人，知道这对你是个好机会，不能错过，但这事不是他张万顺说了算，也不是他姐夫县长说了就算。退一步说，不叫当那个书记也算了，咱老几辈没当过官也都过来了，恁些种庄稼的人没当官也都过得乐呵呵的，甚至比当官的人过得还乐呵！因此，我决心已定，不撤诉，等九利伤轻点，我走得开了，我也亲自去信访局告，卖了孩子买盒笼——不蒸馒头争口气，你说是不是？”
兰兰说：“爹，这事我也想了很多，有的人托关系找门子要官，有的人花钱送礼买官，有的人死乞白赖地追到领导屁股后讨官，可咱这是送上门的官，不要白不要，不要别人只会说米兰兰窝囊，米家窝囊！再说这官司打赢又咋，不打又咋？你们上辈斗来斗去，啥结果，米家还是米家，田家还是田家，谁也没把谁咋的。我小时候曾听张五爷念过书上几句话，‘凡是人，皆须爱，天同覆，地同载……’至今我还记着。”
米石匠听了女儿这番话，心里开了点窍，但还是左右摇摆，拿不定主意。只是兰兰提到张五爷他想起了这个人，知道他是村里的高人，遇事有见解，能拿主意，他过去也曾讨教过张五爷。于是，他深思了一阵说：“兰兰，要不咱现在回家去，找你张五爷给拿个主意？”
兰兰看出老爹心里有点不悦，她知道爹高兴的时候总喊她“妞”，不高兴就喊她的名字，但她也不给父亲计较这些，淡淡一笑说：“爹，天也晚了，路上走着不方便，咱就明早回去找五爷讨主意，你女儿也不是非要当这个书记不可！”
米石匠点点头说：“咱走吧，服务小姐怕也早等急了。”
父女俩出了小饭馆。
第二天一大早，米兰兰的车拉着父亲一起回到了田岗村的半岗坡，往张五爷的家去，离有几十米远，他们就听见五爷在朗诵经文。他们蹑手蹑脚地走到五爷家门口，五爷耳朵好使，轻轻的脚步声也惊动了他，他停住了诵经，两眼一看米石匠，就大声喊：“仓侄，何事这么早？”
米石匠知道老人家喜欢用文言文，便说：“来给五叔请安！”
张五爷哈哈笑笑，脸上笑成了一朵菊花，忙说：“外边天冷，快屋里坐。”
米石匠和兰兰在屋里坐下之后，五爷又开腔了：“仓侄，我知道你是无事不登三宝殿，大清早儿来找五叔，请你直言。”
米石匠看看兰兰说：“请五叔给你侄孙女算算命，近日能否升官？”
五爷联想到前几日田捍卫来说的话，心中便一切明白了，“扑哧”一笑说：“算什么命，问什么卜？欺人是祸，饶人是福。天眼昭昭，报应甚速。谛听吾言，神钦鬼伏。”
米石匠点点头：“嗯，五叔，我明白你讲的道理，可这事儿人家欺负咱，不是咱欺负人家……”
五爷又道：“忍一句，息一怒，饶一着，退一步。”
米石匠又说：“五叔，俺已经够退让了，他们把人打伤，人又跑了，至今你侄孙娃还躺在医院里，你说俺告他该不该？”
张五爷习惯地用手捋捋胡子：“元始天王授给太上高圣道君《中极戒》共三百大戒，其中就讲，和睦亲邻，禁止斗殴，反对词讼；《道德经》中也讲戒纷争，《太上洞玄灵宝法身制论》称，‘入为道性，以忍辱为上，礼之为用，唯和为贵；入道之法，宜忌纷争’。”
米石匠还是不解地摇摇头：“五叔，按你说的不可争个理了？”
五爷微微一笑：“不完全是其意也，有理不会亏，无理不会赢。”
米石匠挠挠头：“五叔，俺现在就吃着亏的……”
米兰兰急忙插腔说：“我理解五爷的意思，有理不会吃亏，无理不会赢得人心。”
五爷朝兰兰跷起大拇指：“还是年轻人心灵！”
米石匠心里这才彻底开了窍，给五爷叩了个头，带着兰兰又回城里了。