（第一节）果子狸的形态特征
果子狸外部形态与其他灵猫亚科的动物相似，成年狸除头上有白斑以外，其他均无斑纹，体型中等。一般体长45～65厘米，体重3～7千克，大的可达8～10千克。尾长30～75厘米，略长于身体，不具缠绕性。体形瘦长，冬季较肥，皮下脂肪厚。四肢较短，前肢略长于后肢，前后肢各具五趾，尖端具爪，爪略具伸缩性。足垫发达肉红色，无毛，善攀缘。臭腺不发达。
头狭小，吻尖，鼻突出于吻端，鼻孔较大，上腭两边长有长短不一、黑白相间的胡须，呈八字形排列。眼大而有神，眼球微突出，晶体黄色。白天瞳孔呈一线，夜里瞳孔扩大，用手电筒照射时，可见发出黄红色亮光。两耳较小，摆动灵活，嗅觉、听觉灵敏。
头部和颈部背面毛色为灰黑色，体背部深棕色带灰，体侧棕灰较浅，腹部灰白色。喉部、前胸毛色呈黄白色。前肢棕黑色，后肢上半部深棕色，下半部棕黑色。从鼻端到头后部以及眼上下自两耳基部至两肩各有一条白色斑纹。
果子狸不像其他动物那样有第二性征，或雄大雌小。从外观上不易分辨果子狸的雌雄，但雌雄果子狸的生殖器却有明显区别。只要将果子狸尾巴提起，观察外生殖器，就很容易将果子狸的公母区别开来。
雄性果子狸外生殖器包括睾丸、阴茎。睾丸位于肛门附近，包裹在阴囊内，一对，左右各1个，卵圆形。性未成熟时，每年3月以前，8月以后，睾丸发育甚小，而且阴囊外表被一层密密的毛所盖。因此，外观见不到睾丸。3月以后，公狸睾丸开始发育，由小变大，由硬变软，3月至7月中旬公狸由发情期进入繁殖期，此时成熟的果子狸睾丸发育大而软，且下坠阴囊中，外观明显。坠入阴囊的睾丸外观可见肥大隆起，阴囊表色由青灰变为肉红。在肛门与脐部之间，有两个发达的尿道旁腺形成的对称隆起，呈半月形，外表面也被有一层密毛。隆起内侧是一个凹陷区，此区皮肤裸露，湿润光滑，阴茎藏于其间。性未成熟时，提起尾巴，由尿道旁腺形成的半月形隆起，紧密相贴合并一起，只可见凹陷区向脐部方向突露不明显的阴茎。性成熟的公狸阴茎呈圆条状，包括游离端龟头、阴茎体、阴茎根和包皮囊。整个阴茎富海绵组织，交配时兴奋勃起可自由伸缩。龟头略粗大，前端尖，紫褐色。接近龟头的阴茎体，表面布满粗而尖的表皮角质化而成的刺状突起。平时阴茎缩入包皮囊中，只有龟头和带“刺”的阴茎体前部露出体外。
雌性生殖器，包括阴唇和阴道口，均位于肛门前方，尿道旁腺突起的对称肉囊中间的凹陷区内，紧靠肛门的地方。
在非发情季节提起雌狸尾巴，两个相对的肉囊外表被有一层密毛，并可见两瓣阴唇略突出，色粉白，中间开一长形裂缝，这就是阴道口。性成熟雌狸在处于发情季节时，提起尾巴可明显见到阴唇出现皱纹，色由粉白变为粉红；处于发情旺期时，可见阴唇出现皱褶，外翻呈一朵花状，分泌多量黏液，阴道口开得很大。当饲养员抓狸提尾时，常激发起间断性排尿。
（第二节）果子狸的生活习性
一、生态环境
果子狸生存的地理位置在北纬20°～40°，生活环境是亚热带丛林中，白天居树洞、土穴或山间岩洞，夜里出外活动、觅食，属昼伏夜出的动物。善于攀缘树木，果树林、野果繁多的山地、灌木丛中，经常有果子狸出没。
每年春暖花开大地复苏的时候，在洞中休息一冬的成年果子狸进入发情配种季节，公母狸各自从洞穴中出来，在丛林中频繁活动，不时发出求偶的叫声，寻找配偶。当各自找到自己理想的配偶后，交配、妊娠，会在山高林密、近水源的地方寻找洞穴产仔，让仔狸在这里度过炎热的夏季。秋天到来，当满山遍野的山果成熟时，初夏所产仔狸断奶吃食，成熟的山果子为仔狸生长、成狸恢复体质提供了充足的物质条件。在果实累累的黄金季节里，果子狸常常是母子成群、老小一起集体活动。在黄昏后和黎明前都在洞外的树林中觅食。
二、生活习性
果子狸有集群性，常常三五成群，多则十只八只集群活动。每当金秋时节，山区果实成熟之际，果子狸成群结队夜里外出觅食，常将整树的果子吃光。果子狸在食物充足时，常将果子吃一半丢一半。另外果子狸还有边吃食、边排便的习惯，因此有时在果子狸偷食的果园常常发现粪便满地，丢失的果子满地。
在人工饲养条件下，如果是舍养，虽然放置多个窝室，它们也不愿独居，总是三五只、六七只、十多只不等地群集在一个窝室或房子的一角，彼此挤在一起。
果子狸还有明显的集粪性。不论笼养的或是舍养的，都不随便拉便撒尿，而是将粪便排在笼、舍的一角，或大房舍的一隅的固定地点。时间长如果不打扫粪便，会堆得很高。
在人抓捕果子狸时，常会引起间断性排便、撒尿。当新换笼舍、圈舍时，有的也会不在固定地点排便、撒尿，有的会将粪便排在食盆里、水盆里，这时饲养员应引导它在固定地点排便。
野生果子狸在进入冬季时，母狸携带小仔狸躲入向阳坡的洞穴内，开始假眠。人工饲养条件下，果子狸保持其野生的生活习性。每年11月至翌年2月，虽然人工保证饲料的供应，家养果子狸假冬眠现象仍十分明显。多只果子狸群集在房舍的一角，堆叠一起呈睡眠状态，食欲大减，活动也减少。
果子狸是杂食动物，在野生状态时，是以山上的野果为食，能捕捉到小动物时，也吃一些小动物，如青蛙、老鼠、小鸟等。当秋春到来，满山遍野的山果成熟之际，初夏时出生的果子狸已经断奶吃食，而且生长迅速，充满活力，所以食量比较大；母狸因哺乳、护仔体力消耗较大，比较瘦弱。
这时成熟山野果为它们提供了充足的食物，使仔狸生长、母狸体质恢复有了充足的物质基础。经过这一时期仔狸体形基本长成，母狸体质恢复，同时体内都积累了脂肪，为越冬时假冬眠打下了物质基础。
三、换毛
果子狸在人工饲养条件下，1年只换1次毛，而且持续时间较长。从3月份假冬眠结束开始脱毛，4～5月份全群脱毛现象比较明显。饲养员打扫卫生时，常扫出大量被毛底绒脱落物，笼舍底网可见很多脱下的绒毛。6～8月份脱毛现象仍在继续，这时可见一些个体因绒毛和针毛的脱落裸露着皮肤，体表长着未脱净的、稀疏的被毛，显得非常难看。10月份以后，新的底绒、针毛开始迅速长出，约在11月新被毛便基本长成，看上去毛顺溜且有光泽。
（第三节）果子狸繁殖特性
野生果子狸在每年的3月份天气渐暖、大地复苏时，成年果子狸便进入发情阶段。公母狸从山的阳坡山洞走出来，在灌木丛中来回走，并发出求偶叫声，寻找配偶。当各自找到自己的配偶时，便头尾相随，双双对对发出时高时低的叫声，4～5月份进入求偶交配高峰期。完成交配后妊娠的母狸与公狸相依相伴寻找山高林茂、有水源的地方，以岩洞为穴栖息至产仔。这一段时期公狸为母狸寻找食物，叼草做窝，担负起保护母狸的任务。待仔狸出生后，公母狸让仔狸在洞内度过炎热夏季。母狸哺乳期间，公母狸仍生活在一起，公狸外出寻食供母狸食用，并承担保护仔、母狸的任务。
当仔狸能独立生活以后，公狸和母狸开始分开生活。
果子狸没有固定配偶的习性，但人工饲养条件下，有些母狸表现有择偶性，不让有的公狸配种，遇到这种情况再调换一只公狸就能达成交配。
野生成年果子狸转为家养以后，一般第三年才能恢复正常的繁殖机能。当年的野生幼狸经过一冬驯化饲养，到第二年的春季大部分发情交配。
果子狸发情迟早，与春天温度有一定关系。我们将果子狸由北纬35°的中原，引种到北纬44°的吉林省蛟河，由于冬季温度低而采取了人工取暖措施，冬季没有出现假冬眠现象，春天2月份有的个体就开始发情配种。