1.如火如荼的网络经济
网络经济是继20世纪80年代的“信息经济”、90年代“知识经济”后提出的又一新概念。它不仅体现了经济的内在驱动要素，将新型经济从传统的工业经济和农业经济中界定出来，而且能较好反映新型经济在地缘空间上的突飞猛进，即当代最引人注目的经济社会的全球化形态。它比“信息”更加鲜明地表述这一态势。
互联网十年来的飞速发展大大推动了网络经济的发展。它动摇了传统的经济增长方式，给每一个人造就了一个全新的、平等的创业机会。在20世纪70年代以前，产生一个亿万富翁需要几十年甚至几代人的努力，但自从有了互联网，产生一个亿万富翁只需几年甚至更短的时间。出生于台湾的杨致远在1994年4月在一间简陋的房子里创办了专门从事网站查询的雅虎（Yahoo！）搜索引擎公司，一开张就赢得500万用户。年广告收入达4亿美元，两年后公司股票上市至1998年初，股价从13美元一路飙升突破110美元，杨致远成了亿万富翁。网络经济正在改变传统的生产和生活方式，在网络经济时代里，人们的工作、生活和学习方式将完全不同。全球成了网络包围的地球村，网络经济对于生活方式的改变也是非常大的。互联网是一种创新的力量，它所对应的将是一种全新的文明，一个全新的世界。当然，也需要有一个全新的理念。
2.飞速发展的电子商务
网络这种新式又方便的通讯方式一出现，就显示出了巨大的活力，它的影响也迅速扩大到各个领域。商界人士很聪明，他们很快就提出了通过网络进行商务活动的想法，这种概念经过若干年的发展，如今形成了Intemet上最具活力的势点之一——电子商务。
电子商务源于英文ELECTRONIC COMMERCE，简写为EC。顾名思义，其内容包含两个方面，一是电子方式，二是商贸活动。简而言之就是指实现整个活动的电子化。具体来说，电子商务是一种通过网络技术的应用，快速而有效地进行各种商业活动的最新方法。这不仅指基于Internet上的交易，而且指所利用Internet、Intranet和局域网来解决问题、降低成本、增加价值并创造新的商机的所有商务活动，包括从销售到市场运作以及信息管理。
（1）电子商务的分类
①按商业活动运作方式电子商务可分成完全电子商务和不完全电子商务两类。
a.完全电子商务：即可以完全通过电子商务方式实现和完成整个交易过程的交易。
b.不完全电子商务：即指无法完全依靠电子商务方式实现和完成完整交易过程的交易，它需要依靠一些外部要素，如运输系统等来完成交易。
②按电子商务应用服务的领域范围划分，电子商务可分为企业对消费者、企业对企业、企业对政府机构、消费者对政府机构四类电子商务。
a.企业对消费者（也称商家对个人客户或商业机构对消费者）的电子商务。
商业机构对消费者的电子商务基本等同于电子零售商业。目前，Intemet上已遍布各种类型的商业中心，提供各种商品和服务，主要有鲜花、书籍、计算机、汽车等商品和服务。
b.企业对企业（也称为商家对商家或商业机构对商业结构）的电子商务。
商业机构对商业机构的电子商务是指商业机构（或企业、公司）使用Intemet或各种商务网络向供应商（企业或公司）订货和付款。商业机构对商业机构的电子商务发展最快，已经有了多年的历史，特别是通过增值网络（value AddedNetwork，VAN）上运行的电子数据交换，使企业对企业的电子商务得到了迅速扩大和推广。公司之间可能使用网络进行订货和接受订货、合同等单证和付款。
e.企业对政府机构的电子商务。在企业一政府机构方面的电子商务可以覆盖公司与政府组织间的许多事务。目前我国有些地方政府已经推行网上采购。
d.消费者对政府机构的电子商务。政府将会把电子商务扩展到福利费发放和自我估税及个人税收的征收方面。
③按开展电子交易的信息网范围可分为三类，即本地电子商务、远程国内电子商务和全球电子商务。
电子商务具有普遍性、方便性、整体性、安全性和协绸性等特点，它的产生，将传统的商务活动和当今快捷方便的网络通讯技术有机结合起来，不仅使商务活动拓展了新的领域，开发了新的思路，也使得网络的广泛应用更加深入人心。
3.色彩斑斓的电子广告
电子广告作为一种新兴的广告形式，随着Internet的商业化而迅猛发展起来。
与传统的广告形式相比，具有价格便宜、宣传范围广、内容形式丰富多彩、便于用户检索、咨询反馈信息及时可靠、经济快捷、不受时空限制等特点。
求职。一般是学校邀请用人单位在学校网址上发布招聘信息，允许学生们自由调阅选择。一旦发现有自己中意的公司，可以把自己的简历通过网络发送给用人单位。这种方便快捷的招聘广告和求职形式在美国随处可见，也很受欢迎。
利用Iflternet网络寻找朋友和亲人也很方便。美国有位商人，利用网络在三天之内找到了一位失散多年的朋友。他们曾在一家空军基地学习广播，退伍后失去了联系。那位商人在网络上发送一条寻人启事，时隔三天，他的朋友给了答复。原来他们都在华盛顿工作，并且两家相距仅半小时路程。通过Intemet使他们得以重新团聚。
目前，Internet，电子广告在企业形象策划宣传广告、产品宣传广告、求职、招聘广告、招商广告、寻人启事等方面应用广泛。
4.电子购物与电子贸易
Internet电子购物是通过Internet网络实现市场宣传、订货、支付和商品传输等服务功能。Inteinet电子贸易是指世界各地的贸易公司通过Internet网络发布商品供求、价格、产品介绍信息、招商信息等，以期寻找贸易合作伙伴。
目前，美国、日本等Internet网络应用较普及的国家纷纷将Internet用于商业领域。从机票、饭店预约服务、图书征订服务到国外商品采购，应用范围越来越广泛。这些业务多以预约服务、咨询服务等信息传输为主，最适合Internet业务。
与过去的电话预约方式相比，服务费用降低许多，因而Internet电子购物、电子贸易倍受企业关注，发展前景普遍看好。
如果读者感兴趣，可以通过Intelnet到IMAu（Internet.Mall）逛一逛，亲身体验一下网上购物的前景。它是目前全球最大的Internet购物中心，包括6000家商场，今年2月份光顾该站点的顾客达1200万之多。其www网址为：http：//WWW.imall.com。
另外，以专门提供对外贸易信息的Internet服务在Internet中也十分火爆。现在几乎可从Internet网络中找到世界各地大多数对外贸易公司的供求信息，并可通过电子邮件进行咨询、业务洽谈等服务。这些公司有些拥有自己独立的www信息服务器或委托其他网络服务公司代办。
现在，人们正越来越多地使用Internet网络进行各种商业贸易。它一方面给企业带来发展的机会，另一方面又给人们带来前所未有的挑战。
5.支取方便的电子支票
电子支票（E—check/Net Bill/Net（3heque）属于网上支付系统的形式之一，它是将传统支票应用到公共网络上的金融创新结果。与纸张支票一样，电子支票的功能也是通知银行进行资金转账，这个通知也是先给资金的接受者，资金的接受者然后将支票送到银行以得到资金。电子支票的签注者可以通过银行的公共密钥加密自己的账户号码以防止被欺诈。
电子支票以传统的纸张支票为模型，最大限度地利用了当前银行系统的自动化潜力。例如：通过银行专用网络系统进行一定范围内普通费用的支付；通常跨省市的电子汇兑、清算，实现全国范围的资金传输；世界各地银行之间的资金传输。
电子支票方式的付款可以脱离现金和纸张进行。电子支票传输系统目前一般是专用网络系统，国际金融机构通过自己的专用网络、设备、软件及一套完整的用户识别、标准报文、数据验证等规范化协议完成数据传输，从而控制安全性。
这种方式已经较为完善，现在发展的主要问题是扩充到因特网方式操作。
卡内基·梅隆大学的泰佳教授领导的研究组开发了。Netbill协议，并正和电子现金公司（Cyber Cash）、梅隆银行（Mellon Bank）和国际维莎卡公司（visa Intez national）一起在卡内基·梅隆开发电子支票Netbill的Alpha版。该协议已获得电子现金公司的商业用途许可，电子现金公司的电子货币（Cyber Coin）协议也使用Netbill的方法。
Netbill协议涉及三方：客户、商家及Netbill服务器。客户持有的Netbill账号等价于一个虚拟电子信用卡账号。协议步骤如下：
①客户向商家查询某商品价格。
②商家向该客户报价。
③客户告知商家他接受该报价。
④商家将所请求的信息商品：例如一个软件或一首歌曲）用密钥K加密后发送给客户。
⑤客户准备一份电子采购订单（Electronic PurchaseOrder，EPO），即三元式（价格、加密商品的密码单据、超时值）的数字签名值，客户将该已数字签名的EP0发送给商家。
⑥商家会签该EPO，商家也签上K的值，然后将此二者送给Netbill服务器。
⑦Netbill服务器验证EPO签名和会签。然后检查客户的账号，保证有足够的资金以便批准该交易，同时检查EP上的超时值是否过期。确认没有问题时，NetbiIl服务器即从客户的账号上将相当于商品价格的资金划往商家的账号上，并存贮密钥K和加密商品的密码单据。然后准备一份包含值K的签好的收据，将该收据发给商家。
⑧商家记下该收据单传给客户，然后客户将第4步收到的加密信息商品解密。
Netbill协议就这样传送信息商品的加密拷贝，并在Netbill服务器的契据中记下解密密钥。
1998年6月30日，世界上第一张电子支票在美国出现。当时IBM联合美国波士顿银行、美洲银行和美国金融服务技术联合会签发了这张支票。美国金融服务技术联合会（FESTC）是发行电子支票的银行和结算机构的联合会。据介绍，电子支票的应用在世界上还处在探索阶段，但这个“第一”的诞生却有着异乎寻常的意义。电子支票作为电子商务的具体应用之一，其最大的优点在于极大地降低了交易过程中的支付成本，支票的流程周期也从传统支票的2周缩短为几个小时。不难想象，电子支票在未来日益发展的电子商务中必将起到举足轻重的作用。
6.资格最老的网络现金
网络现金即NetCash一一因特网上的旅行支票对等物。它是电子现金系统中资格最老的，NetCash从1994年5月就通过电子邮件运动了。
NetCash付款方式：客户先从该公司的Netbank银行实际货币购得电子购物券，它由一个字符串组成，例如Netcash OS 95.00 M8989 ZB9032F。用这种购物券，可在因特网上购物，也可邮寄购物。卖主收到从电子邮件送来的购物券后，再用电子邮件向网络银行NetCash兑现成实际货币，后者将实际货币转入卖主的银行账户。由于这种电子货币没有下限，因此特别适用于小宗买卖。Net Cash的付款方式虽然十分方便，但与Digiash系统相比，安全性较差，Net Cash规定一次购物的金额不超过100美元。因为没有最小交易费的限制，所以，Net Cash系统对小金额的销售来说很理想。但是，由于系统不是非常安全，Net Cash不是大额交易的理想工具。尽管如此，这种方式仍然受到消费者的欢迎。
使用NetCash时，客户就可以浏览Net Cash的商人名单。选定产品。因特网消费者把他的支票账号或者信用卡号码输入到Net Cash系统的表格中并用电子邮件发给Net Cash系统。这样，消费者就可以从Net Cash购买电子支票，票面价格还得加上2％的处理费。每一张支票都有数字标识。当前，Net Cash最活跃的客户是波德瓦奇公司（Boardwatch）。
7.受人欢迎的电子现金
当许多公司在创造能在因特网上流通的现金替代品时，Cyber Cash却在确保因特网消费者能够使用他们的信用卡。Cyber Cash能像现金一样工作，并在货物被发送出去之前保证商人能得到货款。
要使用Cyber Cash，消费者需下载免费的图形界面的Cyber Cash软件，联机观看商品，并点击Cyber Cash的支付（Pay）按钮。这将自动地通知商人把联机表格送给消费者，让消费者填写名字与信用卡号。信用卡号被译成密码并送往商人那里，商人们再把表格和标识号送给Cyber Cash服务器。