2004年的元旦，就这样忙碌，充实又充满希望还蕴藏着某种悲伤地过去了。
于远明又回到了龙城，打电话约贺芳介绍的女孩子，结果说她表妹来了，走不开。
于远明有些悻悻然：独生子女娇惯了吧？一而再再而三地见不了面。算了，先放一放。打定主意不再主动联系对方。
正好黄玉兰那边有了消息，黄鹂说已经找到一个女娃儿，约在七角湾一个咖啡厅见面。
于远明心想也好，东方不亮西方亮，去吧！
那天下班后，于远明也没有特别准备，就按照平常的样子去了。
不过和一般的社会人不同，保险公司的人穿着打扮方面要讲究一点。无论是整体协调性还是规范性都学过，彼此之间也经常比拼。男性没有几件衬衫，几条领带是说不过去的。什么样的着装配什么样的场合还是知道大概，不会出现出席白事穿红衣的错误。
约的下午6点，于远明五点五十到了。心里也有准备，这个时间，一边吃饭一边聊呗。
于是到了后先找个靠里面的座位，点了一杯白水。
六点钟到了，黄鹂和一个中等身材的女子走进来。稍微打量了一下两个女人，于远明收回了眼光站起来对她们招手。
黄鹂其实也不大，比于远明还小几岁，也没结婚，但是显得老练沉稳。一看到于远明略微夸张地喊了一声：远明，你来得早啊！
于远明：没有没有。我也刚来。
于是三人入座。
黄鹂介绍：这是于远明，保险公司的经理。
说完了又转过头向于远明确认：是经理哈？
于远明客气了一下：我们这个经理也是做业务的。没什么区别。
黄鹂继续介绍：这是秦莎莎。我的同事。
这下两人才第一次对眼看了一眼，又飞快闪开。说了一句：你好！
秦莎莎也说：你好。
在于远明眼里的秦莎莎素面朝天，皮肤倒还白，头发有些不伦不类，说长吧也就过领子多一点，说短吧也不是齐耳短发。前额的头发中分，露出的额头倒是天庭饱满的。总体来看，普普通通的一个女孩。
于远明有些失望，但也没有表现出来。
三个人就简简单单地说着话，点了餐。边吃边聊，黄鹂和于远明说得多。秦莎莎基本不说话，问到的时候也表达正常。看来不是一个哑巴，只是表现得谨慎。
吃完饭时间还早，三人拿来一副扑克开始斗地主。
于远明在公司斗地主不行，打这两个女人还是绰绰有余。打牌就是这样，通过抓牌，出牌，分析，配合，隐藏，信息传递等很快就熟悉了。身份不断转换，现在这一把是利益相关的朋友，下一把可能就是不共戴天的敌人了。
三个人嘻嘻哈哈打了一阵扑克，于远明大获全胜，赢了几十块。本来就是打着玩儿，一把一块钱的输赢。
看时间不早了，黄鹂说今天先聊到这里吧！于远明你送莎莎回去吧！我自己回去。
于是买单走人，于远明今天赢了钱又是男士，自然就应该买单。两个女的也不假意争抢。
走出门来，于远明问秦莎莎家住哪里？
心里想的是远就坐车，近就走路。
秦莎莎说不远，就在龙脊街。
那就走路吧！
从七角湾到龙脊街也就四十来分钟，两人边走边聊。
于远明介绍了自己的情况，毫无隐瞒。
秦莎莎也说了自己的情况，28岁，从外地回来几年了，现在金龙酒店做前台接待。父母都是普通工人，上面还有两个哥哥。
两个人走到龙脊小学的时候，秦莎莎有些热了，脱了外套，里面是一件红色毛衣。于远明侧面偷看了一眼，偷偷吞了一口口水。
送到秦家楼下，告别。于远明顺路就走回桃花镇自己的住处了。
第二天继续上班。下午接到黄鹂的电话：怎么样啊？
于远明如实相告：其他没什么。就是28岁，我觉得年纪有点大哦！
黄鹂嗔怪：你还挑剔呢，难怪现在都女朋友！你都32了，别个都没嫌你大。我给你说，你这种情况不好找啊！
话锋一转：我觉得不急于下结论，先接触接触。觉得不行就做个一般朋友也可以，觉得好就继续。你说呢？
于远明回答：要得。先接触接触吧！
这边贺芳还来于远明怎么样？
于远明没好气地回答：不怎么样！我主动和她联系了两次，都没见面。我懒得联系了。
贺芳说：也许是别个真的有事吧！你莫生气哦！
于远明：不管是不是有事，反正我难得将就这样的女娃儿。随便她家里好有钱，她好漂亮。我才不愿意找个祖宗到我头上拉屎拉尿！
贺芳也不好说什么了。只说：哎呀，这些事情，都是看缘分。反正我只是介绍一下。成不成，就看你们这些年轻人了。我回头给她妈妈说一下。
于远明说：算了。勉强的感情，我是最不需要的。人与人之间相处，难得的是彼此尊重，互相真诚。她要是勉强，我也不乐意。
感谢你！贺姐。
贺芳搓说双手赔笑道：没有没有。我也不会说话。
第三天，于远明给秦莎莎打电话，约她晚上一起吃饭。
秦莎莎愉快地答应了。
吃什么呢？于远明想了想，吃鱼吧！
最近龙城兴起了一种餐饮模式，吃火锅或吃鱼，按人头算钱。随便吃，只要不浪费，吃多吃少都可以。
七角湾就有这样一家吃鱼的地方，叫红辣辣片片鱼。
所谓片片鱼，就是预先把鱼切成片，用调料煮熟的一种吃法。当然鱼头，鱼身子，鱼尾先放下锅。鱼片很快就熟了，尽快吃，不然就烂了影响口味。鱼吃完了，还有一些配菜，什么豆腐，豆皮，青菜，苕皮，粉丝，豆芽，猪血，金针菇，蘑菇之类可以煮。当然还需要配调和一个。就是以豆瓣酱，香油，葱花，食盐等调制成的佐料味碟。鱼肉配菜需要蘸一下，味道更好！
这家店新开业没多久，还有优惠，10元一个人。
当然店家不靠鱼赚钱，靠的是酒水。
只是遇到于远明这种客人就无法了。他和秦莎莎不喝酒，也不点饮料，就两杯免费的茶水。两个人大张旗鼓地吃鱼吃菜，吃得差不多了才开始切入正题，谈谈各自的感情。