珍娜跟许多人一样，对自己的肤色十分不满意，有一天她经友人介绍到诊所来看诊，她问我：“廖医师，我每天都擦美白保养品！但是为什么都快用完一整套了，我的肤色还是没有改善呢？难道是我的皮肤有问题吗？”为了了解珍娜的情况，我问她：“珍娜，你是如何挑美白保养品的呢？它们又含有哪些美白成分呢？”珍娜侧着头想了一想说：“就……专柜小姐介绍的……我也不大清楚有什么成分！”
许多人跟珍娜一样，谈到要让肌肤变白就想到要擦些保养品来调整肤色、改善肤质。去百货公司逛一圈就可以发现，美白产品可是各个专栏的热门商品呢！
除了数量已占全产品的三分之一以上之外，连洗面乳、彩妆都号称有美白效果！
不仅如此，无论是想变白或是想治疗黑斑，一些积极性的医学美容疗程，都会使用大量含有美白成分的精华液。可是市面上的美白产品与美白疗程何其多，究竟它们的效果如何？它们内含的精华液，是否真的能够美白？相信这是爱白的你，迫切想要知道的。
所以在这一章节，廖医师要带你深入各式各样的美白成分，了解这些成分是借由什么方式让你变白。此外要进一步帮你分析，市面上常见的美白产品，主要含有哪些成分，是否真的可以达到你想要的美白作用！
美白成分如何让你美白？
一般谈到的美白作用，通常是借由几个不同层面的机制来达成：
1．防止紫外线刺激
2．抑制黑色素制造及黑色素细胞增生
3．抑制黑色素传递层面
4．抑制角质细胞与黑色素细胞间的信息传递
5．防止发炎反应所造成的黑色素沉淀
6．加强抗氧化
前三者，是历年来传统美白产品发展的最大方向，目前市售的产品，多以这些机制作用的成分为主。而后三者，是近两年来各大研究室集中研究的方向。廖医师在评选保养品的过程中发现，许多新产品已加入后三种美白机制了。
看起来很难懂吗？别担心，以下廖医师会帮你解释清楚。让我们来看图说故事吧！
1.美白的基础
在紫外线的刺激下，不仅黑色素细胞会增生，而且黑色素制造生成量也会增加。
因此，美白最基本工夫，就是做好防晒。常见的防晒成分包括物理性及化学性两大类。化学性及物理性防晒的相异处，在于前者会吸收紫外线，后者则是反射了太阳光。无论是哪一种，都可以让皮肤免于日光的伤害。市面上的产品多是两者合一的。
关于防晒，一般人有两个疑问。一是化学性防晒品是不是不太好？其实，并不尽然。早期，也就是约二三十年前，的确如此，因为当时的化妆品科技及皮肤美容医学并不如今日发达，因此某些化学性防晒品的作用不太稳定。这些产品在吸收了紫外线后产生光分解，反而变成不同物质，紫外线吸收能力因而大幅下降；或是本来是用来防UVB的防晒成分，在吸收了紫外线后，却变成别的物质，吸收光谱因此改变。为了安全起见，廖医师建议你使用同时含有物理及化学性防晒成分的防师吊。
少数的化学性防晒成分甚至会引起光敏感性皮肤病变，其中最有名的是PABA类的防晒成分。不过，这些成分现今都已经舍弃不用了。因此，现在的化学性防晒品，你绝对可以放心使用。
物理性防晒产品，也不是全都没有缺点。物理性防晒品若要达到完善的防晒效果，其防晒粒子必须能均匀分布在溶剂中。如果过了保存期限的产品，其乳化剂或油脂可能变质而造成主成分凝结，让防晒力大打折扣。因此，廖医师建议你还是舍弃过期品为妙。
美人们的另一个疑问是：用了高系数的防晒产品，会不会造成皮肤的负担？答案也是不尽然喔！过去为了达到较高的防晒系数，并让防晒产品不易因流汗而脱落，因此防晒品中会添加较多的油脂。
现在的科技已改用大量的硅化分子，使得防晒能够持久又清爽，所以美人们大可放心使用。当然，假如你每次使用某个防晒产品就长痘痘，建议你换个牌子试试吧！
减缓黑色素生成
就算做了防晒，皮肤多多少少还是会照到紫外线，更别提没有使用防晒产品时，皮肤受到日晒而引起的黑色素生成反应了。
此外，有肝斑体质的人，更可能受熬夜、荷尔蒙、避孕药、情绪等因素刺激，导致黑色素不正常增生。以下廖医师将依次介绍美白产品抑制黑色素生成的方式，并细说几种主要的美白成分。
经典美白产品
经典美白产品多着重在控制黑色素细胞中的黑色素生成机制，并借由以下方式来抑制黑色素的生成：
酸酶的作用，使黑色素无法生成
对苯二酚（Hy·droquinone）、鞣花酸（Ellagic Acid）、熊果素（Arbutin）、谷胱甘肽（Glutathion）、曲酸（Kojic Acid）、杜鹃花酸（Azelaic Acid）等成分即是借此作用达到美白效果。医学美容品牌主要使用的美白成分，是以曲～）gsE，如赛斯黛玛、臻水DDF等。日本资生堂则是使用熊果素最淋漓尽致的专柜品牌。
将已生成的黑色素还原或淡化
以维他命c衍生物为主，目前多数市售的美白保养品，八成以上是以维他命类为美白主要成：分。可是维他命c的衍生物繁多，其中美白效果最佳的，应是维他命C葡萄糖苷（AG）与维他命C磷酸镁盐（MAP）。雅芳便是众多专柜保养品中最早使用维他命C葡萄糖苷的品牌。而大家耳熟能详的左旋C，则是众维他命C的一种，具有极佳的抗氧化效果，但美白效果为其次。
目前越来越多的研究显示，紫外线的作用，也会影响黑色素细胞四周的角质细胞。角质细胞会产生一些因子刺激黑色素合成。这些因子包括内皮激素及前列腺素等。换句话说，角质细胞在受紫外线刺激后，会产生不同程度的发炎状态，而发炎细胞会传“短信”给黑色素细胞，增加黑色素的生成（详见上图）。此外，紫外线的照射，也会让表皮中的一氧化氮变多，并刺激黑色素生成。
新趋势美白产品，都着重在抗炎、抑制“短信”的传输上，其作用分别是：
抑制内皮素的作用
目前添加在美白产品中的此类成分，以植物性萃取物居多。例如地榆萃取（蔷薇科植物，又名黄瓜香、山地瓜、猪人参、血箭草）、甘草萃取（Licor JceExtract）、桑葚萃取（Mulberry Extract）、绿茶萃取液（Theaceal）。德国洋甘菊（Ohamomile ET）也是美白产品常常添加的天然植物萃取之一，成分内含甜没（a—b Jsabol01）及蓝香油烃（Azulene），具有抗炎效果，据研究60％的萃取液，相当于低强度类固醇（Hydrocortisone）在O．25％的浓度时的抗炎作用。
抑制前列腺素的作用，同时具备抗炎作用
前列腺素是体内引起发炎反应的重要物质，会间接引起发炎后的色素沉淀。
皮肤科学的研究显示，如果能够减缓晒后的发炎反应，就有助于肤色的美白，特别是受到紫外线的刺激之后。
例如在日本风行多年的肝斑美白药成分Tranexamic Acid（亦为皮肤美容诊所常用的美白针主要成分），及资生堂新开发的成分T—AMCHA，可有效抑制紫外线引起的急性晒黑症状。也曾有人使用外用的消炎药涂抹皮肤而后接受日晒，发现皮肤不容易晒黑！
廖医师美丽教室
如果怕被晒黑或晒伤，廖医师建议你，外出旅游前可准备几颗普拿疼或阿斯匹林。如果确定会有整日长时间日晒的话，那就在出门前先吃一颗，可以防止严重晒伤，还可间接预防过度晒黑！晒后可冰敷，以迅速下降皮肤温度，防止晒伤恶化。
仰制一氧化氮的产生
兰蔻及SK—ll近来的美白产品即是针对这个机制。严格来说，这类美白成分并非直接抑制黑色素的形成，所以我们应称之为“美白助剂”。换句话说，它们属于辅助美白的成分。由上看来，许多成分皆萃取自植物，它们都具有镇静、修复肌肤，并协助主要美白成分发挥更大的作用。一般来说，美白助剂只在实验室中证实有美白效果，还需更进一步的临床研究。
除了经典美白与新趋势美白的主要成分外，其他的美白助剂还有：
1．维他命E和p胡萝卜素：有趣吧，这两个常吃蔬菜的健康成分也可以美白喔，这是去年日本的一项研究发现的。根据实验室研究发现，这两者都可以抑制酪氨酸酶合成，来达到美白效果。不过以维他命E来说，我们一般食用的是a型式的，并不具有美白效果，必须是p、Y、6型式的维他命E才具有美白效果。不过，目前这也仅限于实验室研究，尚未有正式的生体研究。廖医师认为，这两项物质拿来服用或是外抹，抗氧化效果可能远大于美白效果吧！所以廖医师在此将它们归类在美白助剂当中。
2．酿酒酵母萃取（Saccharomyces Extr8Ct）：根据雅诗兰黛实验室的一篇报告指出，酿酒酵母萃取液有助于还原与分解已形成的黑色素。不过廖医师要跟你强调，这仅仅是实验室中众多的小发现之一，还需要更多严谨的实验验证其效果。
廖医师为什么会提到酵母和美白的关系呢？因为廖医师常被问到一个问题，就是Pitera是什么东西？为什么它这么万能，既可以美白又可以让你保持青春？在此廖医师也无法告诉你这样的传闻是真是假。不过，廖医师可以告诉你，P1tera就是一种酵母，它就是产品标示上的Saccharomy（3es Extract，只不过是厂商帮它取了个大红大紫的名字罢了。但它究竟是哪种酵母？我想这是厂商的商业机密吧！
3．迷迭香萃取（Rosmarinus OffclnaIis L．）：迷迭香中含有鼠尾草酸（Camosic Acid），可增加细胞内的谷光氨肽（Glutathlon），达到抑制黑色素生成的作用。而橙橘皮萃取经实验证明，可以抑制酪氨酸酶的作用而抑制黑色素生成，这是本季植村秀美白产品的主打成分。但这两种成分的临床效果则有待进一步实验证实。
4．阿魏酸（Feruic Acid）：从植物当归（AngeliICa sinensis）中提炼出的成分，存在于植物的细胞壁中。经过实验证实可以抑制黑色素生成，具有抗氧化效果。
从以上几种成分看来，植物萃取似乎隐藏着无穷的美白潜力，正等待我们去发掘运用。不过，上述多数的实验室有效成分实际美白效果如何，仍有待更多的临床报告证实。
廖医师要特别提醒大家的是，植物萃取液中，很多含有光敏感物质及致敏物质，因此廖医师建议你绝对不要直接把当归汤拿来敷脸。任何植物萃取液一定要经过纯化、敏感测试才能拿来使用！因此，与其对你家院子里的虎耳草十平然心动，还不如直接购买含熊果素的美白产品比较好！
促进黑色素代谢
如果黑色素还是生成了，那么我们要尽快加速黑色素的代谢。加速黑色素代谢的主要方法，是浅层去角质，让运送至角质层的黑色素可以较快代谢脱落。常用成分包括：
果酸（Frult Acld）、维他命A酸（Retlnoic Acid）、酸性氨基酸（AcidicAmln0 Acid）、植酸（Phytic Acld）。
美白成分如何选择？
看完上述美白成分的作用后，你对美白有没有更深入的了解呢？不过，廖医师相信，你心里还是会嘀咕：美白成分那么多，究竟哪个比较有效呢？通常，直接影响黑色素生成的美白成分（也就是以上提到的经典美白成分），效果是最直接的。它们的效果虽然较为直接，但如果使用时浓度过高或不当，可能会刺激皮肤，所以卫生署便规定添加在保养品中的其浓度上限，超过此上限则被归为药品。使用这类产品应接受专业人员指导，才能让你白得健康。
而新趋势的美白成分，由于不能直接影响黑色素的生成，所以一般只具有辅助性的效果。在选择美白产品时，最好应选择至少含有一至两种的经典美白成分，再辅以其他的美白助剂产品。