至近代，著名学者梁漱溟在对东西方文化做了比较分析后认为，中国人的心态中有一种近似惰性的幸福感。他认为中国人很安分知足，享受他眼前所有的那一点，而不作新的奢望，所以中国人的物质生活始终是简单朴素的，但精神生活却并不贫乏。他说：“西洋近百年来的经济变迁，表面非常富丽，而骨子里其人苦痛甚深……中国人的一切起居享用都不如西洋人，而中国人在物质上所享受的幸福，实在倒比西洋人多。盖我们的幸福乐趣，在我们能享受的一面，而不在所享受的东西上——穿锦绣的未必便愉快，穿破布的或许很乐；中国人以其与自然融洽游乐的态度，有一点就享受一点，而西洋人风驰电掣地向前追求，以致精神沦丧苦闷，所得虽多，实在未曾享受。”
幸福是发动机
幸福的人是令人羡慕的，不仅因为他们总是享受着愉悦的状态，更因为幸福可以促进他们的成长、帮助其创造性地解决问题、维持其身体健康。
首先，幸福的人更愿意和人交往，这样他们便有可能获得更多的社会支持资源，如朋友的帮助、同事的支持、领导的赏识等，从而拥有更多发展自身能力的机会；而不幸福的人倾向于使用某种自我防御的行为方式拒绝与他人交往，以致阻碍了自身的发展。此外，幸福的人更可能产生审视自己生活状况的意愿，因此他们可能以新的更积极的方式来看待自己及周围的世界，从而持续不断地改进自己的生活，使自己更加幸福。
其次，幸福的人总是处于一种积极的情绪状态，而处于积极情绪中的人往往会表现出整体知觉加工的倾向——注意的广度更大，表现出更优的坚持性和灵活性，在问题解决过程中调用更多的资源，更具有好奇心，更愿意在新环境下做出探索行为，而且，积极情绪状态能够引发更富有创造性和灵活性的思想和行为。因此，幸福的人更可能创造性地解决问题。
最后，幸福与否也会影响人的健康状况。众所周知，频繁的生气、恼怒、抑郁会导致人的肠胃疾病、心血管疾病、脑部疾病和皮肤疾病等。在日常生活中我们也可以发现，那些长寿的老人总是心态平和的、安详的、满足的、幸福的。美国心理学家丹纳（Danner）曾对180名修女进行了为期半个世纪的研究，发现：在最幸福的1/4修女中，有90％的人寿命超过了85岁；而在最不幸福的1/4修女中，只有34％的人活到这个年龄。也有其他研究发现，乐观者比悲观者的平均寿命长19％；65岁以上的老人，幸福者能够活下来并能够生活自理的概率是不幸福者的2倍。可见，幸福是多么重要。