羊，是一种性情温顺善于跑动的哺乳动物，从古至今它们与人类密不可分，并在同一片阳光下生息繁衍。正是由于羊与人类的这种亲密关系，长期以来羊在为人类提供财富的同时，人类也从羊的身上获得了灵感，学到了许多有益的东西。
在我国的美丽边陲云南省楚雄彝族自治州居住着一个能歌善舞的民族——彝族，每年彝族人民都要举办一次大型体育竞技比赛。而具有竞技性和表演性的彝族摔跤，是颇受彝族人欢迎和喜爱的传统比赛项目。比赛时，两位参赛者首先要头顶头，哨声一响他们便扭在了一起。这种比赛不搞决赛，只要获胜者能够一连战胜两名挑战的对手，即可赢得最终比赛。你会想到吗？就是这种代表着民族体育的摔跤项目，还是彝族人从羊的身上获得了启发，并由此发展而来的。在云南有座美丽的苍山，苍山上的雪融化了汇成溪流流人洱海，在苍山雪水的滋润下，这里牛羊成群。相传，从前有两个孪生的兄弟在这里放牧，他们都天生好动，爱打闹嬉戏。后来他们发现羊时常相互顶斗，于是他们也模仿羊顶头的样子摔起跤来。他们天天摔呀摔，来欣赏他们摔跤的人也越来越多，渐渐地这种模仿羊的摔跤方式演变成了彝族人传统的体育项目。
以游牧生活为主的我国蒙古族人民，也有一种由羊而得到启发的传统竞技及表演项目，那就是叼羊比赛。比赛时两队勇士骑着骏马在草地上相互争抢着羊，场面蔚为壮观。据说，这种比赛是由狼叼羊的动作演化来的。开始时他们把一只羊羔放在草地中央，只等那脆脆的鞭哨声响起，人们就争先恐后地抢夺那只羊羔，看谁第一个能把羊羔抱到终点。这种模仿动物的游戏，改变了游牧的蒙古族人单调乏味的生活，叼羊比赛赋予了蒙古族人民极大的乐趣。
山羊具有一种很强的攀援登高能力，再高的山峰也难于挡住山羊觅食的脚步。由此人们又从山羊的身上得到了启迪，很快一种以强身健体为宗旨的全民体育运动——登山，又在全世界广泛地兴起。登山攀援，需要的是人们的勇敢、毅力和汗水的付出，望着攀登者那坚实的脚步，我们确实应该感谢山羊对我们的启迪。