威尔逊的讲话之所以获得了很好的效果，是因为他抓住了大家的心理：当说笑话的人拿自己打趣时，往往能引起人们的大笑特笑，听众认为这种笑话是值得一笑的。而威尔逊要达到的目的，并不仅仅是博人一笑。实际上，他是用了一个最有力量的方法——以降低自己的嫌隙，获取人们对他的支持和帮助。当时，在听了故事而发笑的人中间，恐怕很少有人注意到自身所产生的变化吧。但事实就是，他们立刻产生了对威尔逊的好感。
这项处世策略对我们大有裨益，而许多有能力的人正是利用这项策略而获得了显著的结果。
在华盛顿，副总统道斯曾用了很多种策略来吸引群众，获得很高的声望。因为这一点，他使自己担任原本只是一种象征的工作变成了一个举足轻重的职务。他所用到的重要策略之一，就是“在演说时常常说一些做副总统时遇到的好笑的故事”。
菲斯克牧师有一天意外地发现，自己的布道使听众前所未有的心悦诚服，他自己都为此感到奇怪。在另一次布道中，他明白了其中的奥秘：这是因为他在开场时无意中说了些牧师们的“短处”，以及牧师们的“装模作样”使许多人不愿意去教堂之类的话。到后来，每当他说起“神圣不可侵犯的文字未必常常真实”、“宗教的口头禅也不过是口头上喊得起劲”、“牧师们并没有得到有益的批评和指正，实在是危险之至”等诸如此类的话时，听众的反应都是出人意料的好。这位聪明的牧师正是用这种有意批评自己的态度抓住了听从。
这种有效的策略，平庸之辈是不敢采用的。他们只会想方设法证明自己是如何得聪明能干，而对身边的人则经常给予嘲笑。一个真正有能力的管理者必定眼光高远。因为他知道，自己的目的在于控制别人，扩展自己的影响力。自己的感觉无关紧要，重要的是自己带给他人的感觉如何！优秀的管理者在谈起所取得的成就时，总是归功于周围的人，自己则谦逊地退避一旁。
自己打趣自己，自己批评自己或是自己贬低自己，是培养领袖风范，争取追随者最有效的办法，它不仅能获得别人的注意和好感，还可以解除仇敌的怨恨。
成功后，不要在他人面前表现优越感
生活中有些人自命清高，瞧不起人，常常流露出一种优越感，高傲自大，盛气凌人，对于他们认为不如自己的人，更是表现出不屑一顾的神色。这种态度不单刺激人，而且也易于得罪人。
有一个原本也是小职员的员工，因承包一个小企业发了点财，事业干大了，自己当上了总经理，下面有人围着转，于是他说话的口气也大了，也讲究派头了。有一次，他到朋友家去做客，到了人家家里也不放下他的架子，往沙发上一靠，把脚放在前面的茶几上。朋友递给他香烟，他看了一眼，说：“这破烟能抽？抽我的洋烟！”人家一听就火了，说：“你少在我这儿摆臭架子，你要是瞧不起我，就请你离开这儿！不是我请你来的。”就这样，多年的朋友有了矛盾。
这样的事，在熟人面前如此，在生人之间也会发生。晚唐诗人罗隐有一次和朝官韦贻范同乘一条船，船家告诉他说，这条船上有一位官员。罗隐一听就不服气了，说道：“凭他什么官，我只要用脚夹起笔，就比他们几个都强！”这话当即被韦贻范听见，随后就在朝臣们之间广为散布，从此，罗隐的名声就不胫而走。毋庸置疑，进士考试当然也就更加没有希望。
人有能力是好事，但切不可过分狂傲。像罗隐，固然会作诗文，但也无须狂傲到这般地步。这样的事即使不是韦贻范，换了别人也不会对他有好印象的。为什么？皆因为他太高傲、太目中无人了。
明初有个富商名叫沈万三，因为自己有钱，便不知道天有多高，地有多厚了。朱元璋刚当皇帝，他为了讨好朱元璋，便主动提出包修一段金陵的城墙，朱元璋给他一段从洪武门到水西门的城墙，占金陵城总工程量的三分之一。沈万三不但提前完成了，而且又继续提出由他出钱犒劳士兵。
朱元璋一听火了，心想这小子牛皮太大了，敢到我皇上跟前充富，于是说：“朕有雄师百万，你能犒劳得起吗？”
沈万三没听出朱元璋的话外之音，面对如此诘难，他居然毫无难色，表示：“即使如此，我依然可以犒赏每位将士银子一两。”朱元璋听了大吃一惊。在与张士诚、陈友谅、方国珍等武装割据集团争夺天下时，朱元璋就曾经由于江南豪富支持敌对势力而吃尽苦头。如今沈万三竟敢僭越，想代天子犒赏三军，仗着富有将手伸向军队，更使朱元璋火冒三丈。但他没将怒意马上表露出来，只是沉默了一会儿，冷冷地说：“军队朕自会犒赏，这事你就不必操心了。”
朱元璋决意治治这沈万三的骄横之气。
一天，沈万三又来大献殷勤，朱元璋给了他一文钱。朱元璋说：“这一文钱是朕的本钱，你给我去放债。只以一个月作为期限，初二日起至三十日止。每天取一对合。”所谓“对合”是指利息与本钱相等。也就是说，朱元璋要求每天的利息为百分之百，而且是利上滚利。
沈万三虽然满身珠光宝气，但腹内空空，财力有余，智慧不足。他心里一想，这有何难！第二天本利2文，第三天4文，第四天才8文嘛。区区小数，何足挂齿！于是沈万三非常高兴地接受了任务。可是，他回到家里再仔细一算，不由得傻眼了：虽然到第十天本利总共也不过512文，可到第二十天就变成了524288文，而到第三十天也就是最后一天，总数竟高达536870912文。要交出5亿多文钱，沈万三只能倾家荡产。
后来，沈万三果然倾家荡产，朱元璋下令将沈家庞大的财产全数抄没后，又下旨将沈万三全家流放到云南边地。
这就是说人不能太狂妄了，狂妄了没好处。人外有人，天外有天，谁知道能遇上啥样人？
得意时，要清醒地认识自己
深谙处世秘诀的人懂得：一时的成绩不代表永久，也不代表你就比别人高出一等。成绩是自己的，如果一味张扬、炫耀，只会带来负面效应。
中国人受儒家传统文化影响深厚，“谦受益，满招损”这样的格言、警句多如牛毛。只有在荣誉面前保持平和，才会有更大的进步，也不会影响到别人，特别是没有成就的人的感情。
不仅中国如此，国外也一样。美国科学家富兰克林说过：“缺少谦虚就是缺少见识。”英国哲学家斯宾塞认为：“成功的第一个条件是真正的虚心，对自己的一切敝帚自珍的成见，只要看出与真理冲突，都愿意放弃。”法国思想家孟德斯鸠说：“我从不歌颂自己，我有财产、有家世，我花钱慷慨，朋友们说我风趣，可是我绝口不提这些。固然我有某些优点，而我自己最重视的优点，即是我谦虚……”可见，谦虚是我们人类共同珍视的美德。
爱因斯坦由于创立了相对论而声名鹊起。据说，有一次，他9岁的小儿子问他：“爸爸，你怎么变得那么出名？你到底做了什么呀！”爱因斯坦说：“当一只瞎眼甲虫在一根弯曲的树枝上爬行的时候，它看不见树枝是弯的。我碰巧看出了那甲虫所没有看出的事情。”
谦虚不仅是成功的要素，谦虚与内心的平静也是紧密相连的。内心的平静是做人的一种至高境界。我们越不在众人面前显示自己，就越容易获得内心的宁静，这样，就容易引起别人的认同，得到别人的支持。
显示自己是一个危险的、十分可怕的陷阱，而且这个陷阱是我们自己亲手挖掘的。它会使你把大量精力放在显示成果、自吹自擂，或试图让他人信服你的个人价值方面。而夸夸其谈、自吹自擂通常会使你骄傲自满，把荣誉当作自我欣赏的装饰品。
一个人的成就再伟大，也只是相对于个人而言；在我们所生存的这个宇宙之中，没有什么不是渺小的。如果你在某一方面取得了一定的成绩，你不应该过于看重它，因为它已成为你的历史。不要留恋你的影子——哪怕它很辉煌，它毕竟只是虚无缥缈的影子而已。要知道，当你望着你的影子依依不舍的时候，你正好背离着照亮你的太阳。
或许你所自鸣得意的事，正好是受人奚落的短处，就好像口袋里装着一瓶麝香的人，不会到十字街头去叫嚷，让所有的人都知道自己口袋里的东西，因为他身后飘出的香味已说明了一切。