大家正说笑呢，就见东边府里的几个人慌慌张张跑过来说：“老爷升天了。”大家都吓了一大跳，说：“好好的又没有得病，怎么就没了？”仆人们说：“老爷天天修炼，是功德圆满，做神仙去了。”又请太医过来检查。大夫检查后说：“是误吃了丹药，烧坏了肚子才去世的。”道士们赶紧辩解说：“是老爷吃了秘法新制的丹砂，我们都劝过他‘工夫未到，不能吃的’，没想到老爷晚上偷偷地吃了，就升天了。这也许是因为他心诚，所以扔掉皮囊，脱离人世的苦海了。”
尤氏想贾珍父子还有贾琏等都因为国丧不在家，宝玉又不懂事，一时间竟没个得力的男子，不免有些慌张起来。她一边着急回去料理，一边又叫人快去向贾珍报信。但是算来，贾珍最早也得半个月才能回来。现在天气又炎热，实在等不得，于是就自作主张，先把棺材抬到铁槛寺停放，然后就做起道场来等贾珍。尤氏因为在铁槛寺不能回家，便将她的继母和两个未出嫁的妹妹带来帮着料理家务。
贾珍听到消息，马上就和贾蓉星夜赶回。过了没几天，贾琏也回来了，他便帮着贾珍在铁槛寺料理丧事。又过了几日，到了给贾敬送殡的日子，贾母没有痊愈，就留下宝玉在家伺候。凤姐也没好利索，也没去。贾赦、贾琏、邢夫人、王夫人他们率领家人，送到铁槛寺，晚上才回来。贾珍、尤氏和贾蓉还在寺里守灵，等过了百天后，就送灵柩回原籍。宁国府的事仍旧托付给尤老娘和二姐、三姐照管。
这天，贾琏陪着贾蓉来东府里取银子。没想到碰到了尤二姐后，就被她的美貌所倾倒，只是不好说出口。谁知他的心事被贾蓉看出来了，为了讨好贾琏，贾蓉便撺掇起来。那尤老太、尤二姐和贾珍也同意了，只有尤氏觉得这件事很不妥当，所以极力反对。可是贾珍已经拿定了主意，尤氏也没办法，就随便他们了。于是，贾珍、贾琏与贾蓉也不顾国孝家孝在身，就秘密商量起来。他们怕凤姐知道，就在外面买了新房，定下了日子要偷偷迎娶尤二姐。到了初二这天，先把尤老太和尤三姐送到新房。尤老太一看，东西很齐全，母女俩也很高兴。不一会儿，贾琏也穿着便服坐着小轿来了，拜过天地，烧了纸马，就算明媒正娶了。
贾琏自从娶了尤二姐后，越看越喜欢，就把凤姐扔一边不管了。他不时地回趟家，只说在东边府里有事，凤姐倒也没起疑心。家里的人虽然多，但也都不管这些事。贾琏一月出五两银子的生活费，又把自己多年积攒的私房钱，一起拿过来交给了尤二姐保管。还说等凤姐一死，就把尤二姐接进府里。尤二姐听了，自然非常高兴。
且说世上没有不透风的墙，凤姐不知从何处听得一些风声。这天，兴儿正在账房里和仆人们玩，听说二奶奶叫，就吓了一跳。凤姐一见他，就咬牙切齿地说：“好小子！你和你爷办得好事啊！你给我老老实实地说清楚！”兴儿一见这阵势，不觉“扑通”一下跪倒，把贾琏偷娶尤二姐的事原原本本地说了出来。凤姐边听边骂，最后大声地说：“从今天起你不许再过去。我什么时候叫你，你什么时候到。晚一点儿，你试试！”兴儿忙答应几个“是”，退出门来。
凤姐私下里早已打定了主意，等贾琏一走，她就找来工匠，收拾了三间东厢房，并照着自己的卧室进行装饰摆设。十五这天，她只带了平儿、丰儿、周瑞家的、旺儿家的四个人，来到了尤二姐的住处。一见凤姐来，尤二姐让丫鬟拿来褥子，跪在上边说：“我年轻，所有事情，都是母亲和姐姐商量决定。如果姐姐不嫌弃我，我就一切都听姐姐的，全心全意伺候姐姐。”说着，她又行了礼。
凤姐忙站起来还礼，并说：“二爷娶妹妹做二房的大事，也没跟我说。今天碰巧他出了远门，所以奴家我亲自来拜见，还求妹妹体谅我的苦心，搬到家里去住。你我姐妹住在一起，也好有个照应。如果妹妹在外边，我怎么能够安心呢。再说，让外人知道了，也不好啊。那些下人见我平时管理严格，都在背后说三道四的，这也算是人之常情。妹妹可不要信以为真。我求妹妹进去和我一起住着，同享幸福，同侍公婆，同劝丈夫，同甘共苦，情同姐妹。这样，那些小人见了，就要后悔以前看错了我，而且二爷回家看见，也会暗暗悔恨的。所以妹妹就是我的大恩人，能帮我洗清过去的冤屈啊。要是妹妹不和我回去，我情愿在这里陪着，每天伺候妹妹梳头洗脸。只求妹妹在二爷跟前替我说说好话，让我好歹有个安身之处，我死了也愿意啊。”说着，她就哼哼唧唧地哭起来。
尤二姐见了这情景，也陪着流下了眼泪。两个人互相搀扶着坐好，凤姐又叫周瑞家的拿出四匹上好的布料，四对金珠簪环作为见面礼。尤二姐忙行礼接受了。两个人喝着茶，说着话。熙凤还不住地自我检讨。尤二姐看到这些，就把她当作一个大好人，认为小人们因为不如意就诽谤主子，也是正常。于是，她就掏心窝子地和凤姐谈着，最后干脆就把凤姐当成了知己。
凤姐又催着尤二姐穿戴好，两个人拉着手上了车。在车上，她轻声地对尤二姐说：“我们家的规矩多。这件事老太太也不知道，要是她知道二爷在服孝的时候娶了你，会把他打死的。所以现在不能见老太太和太太。我们家有一个花园，都是姐妹们住着。你先在园子里住两天，等我想个办法去说，那时再去见面就稳妥了。”尤二姐低着头说：“一切听姐姐安排。”下了车，凤姐就领着二姐进了大观园的后门，来到李纨的住处。尤二姐和大观园的人，一一见了面。大家见她漂亮和善，没有不称赞的。凤姐又悄悄地求李纨收留几天，说等和贾母说了之后，自然就走了。李纨见那边已经收拾了房屋，况且是在服孝期间，只好帮这个忙了。凤姐又安排了自己的一个丫鬟伺候尤二姐。
尤二姐也算进入贾府，见姐妹们这么好，也就安心住下，没有多想。谁想没过三天，丫鬟善姐就不听使唤了，不但讽刺挖苦尤二姐，不伺候她，渐渐的连饭也懒得给她端了，有时早一顿，有时晚一顿，拿来的也都是剩菜剩饭。尤二姐也说过两次，没想到她反倒先乱叫起来。尤二姐怕别人笑话她不安分，只好忍了。每隔五六天，凤姐就过来一趟，总是和容悦色的，还亲切地嘱咐说：“如果下人做得不对，只管告诉我，我就打她们。”接着，她又骂丫鬟、媳妇说：“我了解你们，软的欺，硬的怕。如果二奶奶告诉我一个不字，我要了你们的命。”尤二姐见她这样好心，就想：“既然她有这份心，我又何必再多事。我如果告了，她们受了委屈，就会说我不贤惠了。”因此，她反过来替仆人们遮掩。