舆论和朝廷联合起来，给王子的压力每日俱增。11月5日《星期日镜报》头版头条刊出以下消息：皇家专列在威尔特郡的车道上停歇时，一个神秘的的金发女子登上了火车，和威尔士王子过了一夜。这一变故让报界心花怒放：深夜来访的金发女子显然只可能是戴安娜！却没有人怀疑到，那实际上是卡米拉·帕克·鲍维尔斯。查尔斯很喜欢皇家合适而仿古的列车。那天，他乘车作一次官方出访，列车在距“玻利海德堡”20公里处的“霍尔特”停歇过夜时，查尔斯打电话给卡米拉。“快来！求你了。我想要你！”卡米拉无力抗拒查尔斯的召唤。可是，所有记者都在严阵以待地注视王子的行为，他和卡米拉的秘密约会越来越难实现了，而他们又是那么地需要对方……她冲出“弗德车”，以最小心的方式钻进了威尔士王子的车厢。这次，他们的一夜交欢显得特别长（以后这样的机会越来越少了。）几天后，卡米拉见到报纸时，出了一身冷汗。对一个避丑闻和记者如避瘟疫的人来说，这种事情一旦见报，就是爆炸性的新闻。要是她被拍了照，将引起怎样一场轩然大波啊！
这次事故也使白金汉宫大受震动，在这个时候，“理想的未婚形象”至关重要，它的纯洁容不得丝毫玷污。大家都说，未来的王妃必须是个处女，而且她的贞操要保持到结婚的那一天。这次意外让王室极为紧张，甚至连菲力普亲王都感到自己必须采取行动了——亲王已经好几年没和儿子说话，要交流时，最多写几句话派人送去，那语气也往往是命令、恐吓的。而现在，菲力普在口中，所谓“父亲的建议”不过是“最后通牒”：查尔斯，你给我尽快做最后的决定，人家一个清纯少女，冒着败坏名誉的危险等你，你可不能辜负了这个无辜的处女。要么，你向戴安娜·斯潘塞小姐求婚——这会让整个王室和家族满意——否则，你给我立即继绝与她的来往！
查尔斯拿起了电话，那头响起了戴安娜清爽的声音。查尔斯几乎不给对方插话的机会：“下周我回伦敦，回去后有特别重要的事和你商量。”于是，大局已定，他放回话筒，恢复了平静。从此，他无路可退了。
2月6日，星期五，查尔斯选择了温莎的一间破旧的儿童室请戴安娜吃饭，打算在那儿向她求婚。那地方一点也不浪漫：灰绿色的墙上挂满老照片，褪色的老地毯反射着灰暗的光，整个房间就像个大鱼缸。但在查尔斯心目中，这里是可爱的。吃过水煮的鲑鱼和水果，他痛下决心：“如果我求你嫁给我，你将如何回答？”戴安娜忍不住咯咯大笑。查尔斯开始紧张地冒汗。不，千万不要旧事重演！她，连她也一口拒绝他？……“戴安娜，我是认真的。我求你成为威尔士王妃。有朝一日，你就是英国的王后……你愿意做我妻子吗？是，还是不是？”戴安娜平静下来：这一刻她等了多久啊！“是，要是你愿意。”她小声嘟囔着。查尔斯如释重负。向她道晚安前，他在未婚妻纯洁的面颊上轻轻一吻。
（2）她适合为王室服务
电视里，查尔斯和戴安娜手挽手在花园里中向着记者缓步前行，记者们的提问像炸弹一样一个接一个地抛过来。
“此时你的感觉如何”。
“很简单，我高兴，太高兴了。”查尔斯回答：“她居然答应要我，我还没从惊喜中缓过劲来。”
这句话让大家都笑了，但这不是笑话，也许没有人知道，查尔斯在找妻子时候的确屡遭挫折，今天，他终于松了一口气。
“什么叫‘爱’呢？”查尔斯满脸堆笑地问。
戴安娜有些难为情地发出一连串咯咯的笑声。
皇室在公开向外宣布王子订婚之前，必须对戴安娜进行妇科检查，这是她进入王室的第一关。这纯粹的婚前体检旨在证实她有能力为王朝“提供”继承人——同时，也借此检查她的童贞。女王的妇科大夫乔治·平克一边戴塑料手套，一边安慰她：只是一次小小的检查，绝不会弄疼她。很快，他完成了检查，确认她身体合格，是个处女。戴安娜穿上紧身裤，扣好裙子扣子，登上薄底浅口的皮鞋——这时，她在想什么？恶心和屈辱感不断悄悄袭来，她尽力驱赶着这些念头。他们刚刚宣布：她适合为王室“服务”。她将嫁给王子……
①梦醒以后
对一般人来说，订婚只是个实验性阶段，以避免不可挽回的错误。而在威尔士王子身上，却全然不是那么回事。王子的婚事被媒体炒得火热，“世纪之婚”豪华奢侈，准备工作进行得如火如荼——一切让人毫无回旋余地。王子一旦订婚，就如既成事实般不可逆转。这部大机器开动起来，便没人能让它停下来。
正式向报界宣布订婚消息的前夜，戴安娜离开了“考里赫恩”大院，搬进了王太后的“克莱伦斯”邸宅。“这是你生命中最后一个自由之夜，及时行乐吧。”——戴安娜准备向朋友们告别时，负责未来王妃保安工作的警署官员保尔对她说。崭新的生活展现在戴安娜面前。她从没有想到过的生活，比她孩子般的生活复杂、繁忙多。而且，应该讲，过这种日子对于一个19岁的女孩来说，不是什么好玩的事。
在温和的王太后那里住了几天后，戴安娜搬到白金汉宫。王室为戴安娜指派了一个小随从，按照梅布尔·安德森当年在王室仙宫做保姆的标准，把她伺候得舒舒服服。这样，提前五个月，她已在为这场世纪之婚做准备了。白金汉宫有690个房间，无尽无休的长廊，到处是跟班、侍从、御膳主管、贴身女仆……白金汉宫可不完全是私人的住宅。它首先是工作室和会客厅。乔治六世说：“白金汉宫是个企业。”那天，菲力普亲王用他刺耳的幽默说：“这是个住宅设在顶楼的大作坊。”戴安娜进来时，“大作坊”里一片嘈杂，空前繁忙。那里就像一座花店，摆满了从世界各地邮寄来的花束花篮及无数贺信。此时，没人特别注意这场戏真正的主角。戴安娜什么都不懂。她只是对着童话说“是”，答应做“王妃”这个第一主人公。而现在，她不过是“企业”里的齿轮之一，除了仆人不得不如此外，没有人对她表示特别的尊敬。他们是希望她把该做的事情做好，希望她和其他王室成员、白金汉宫各工作部门一起，为“王宫”的正常运作和君主制的丰功伟绩作贡献。“私务委员会”对王子的婚事尚未正式批准——这要等到一个月后，戴安娜只能像佩内洛普一样，等待查尔斯绝少的露面。
“王妃”的美梦，戴安娜做了好久。而此时，她却被一个陌生的世界包围起来。这里的游戏规则，她不懂。这里做事的宗旨，她也不懂。更糟糕的是，在这儿，她感到浑身不自在。为了让她对自己将演的角色有所了解，查尔斯把戴安娜交给特别秘书麦克尔·考里波恩和过去的助理秘书奧利弗·埃弗雷特，让他们在王太后身边第一伴娘苏珊·赫西的协助下，给未来的王妃以必要的指点。王室家族竭力想让这位年轻的未婚妻尽快掌握微妙繁琐的皇家礼仪：他们给她指定参考书，让她复习，或者不如说从头开始学习英国历史。但是，戴安娜从来就不是一个好学生，苦口婆心的老师一走，她就把书往地上一扔，嚷着：“16岁以后还要学习，还想回学校吗？”
②陌生的皇宫
宫中事务让戴安头晕脑胀。她完全不明白做这些事情有什么用。闲时，她就一个人无所事事地过完大半天。戴安娜有一张自己的办公桌，设在米歇尔和其秘书的桌旁。不过，她把更多的时间用来聊天，而不是处理信函。她抓住一切机会打探查尔斯和卡米拉·帕克·鲍维尔斯两人的行踪——尤其是后者。戴安娜深感到，卡米拉的阴影总是笼罩在他们夫妻之间。每次，她和未婚夫提及此事，他都含糊其词地敷衍她，说什么：“过去她对我的确很重要，可现在，不过是个好朋友。”而实际上，她从来没在他口中问出过她想听的话：“我不爱她了。”她不敢问下去。对这位吓人的王子，戴安娜了解得太少了。她甚至不知该怎样称呼他：订婚前，她毕恭毕敬地称他“先生”。现在，要做他妻子了，本应称他“查尔斯”，可这个词到了嘴边就是说不出来。她尽量避免直接称呼查尔斯，她的努力遂成为旁人的笑柄……
陌生的未婚夫需要完全“消失”一阵子：3月末，他将飞赴澳大利亚和新西兰进行官方出访。这一行程是就计划在王子的时间表上。那天，戴安娜陪他去机场，离别之际，她在记者的摄像机前流了眼泪。善良多情的英国人民，在电视报道中看到这一场面，无不被戴安娜的悲伤感化，但他们决想不到当天下午另外的一幕。就在出发前30分钟，查尔斯办公室的电话响了——是卡米拉打来的，她祝查尔斯一路顺风。当时戴安娜也在扬。听到“卡米拉”的名字，戴安娜歇斯底里的发作起来，她大叫大吵之后愤然而去，走时将门“砰”的关上。不错，在全英国人民的众目睽睽下，她哭了。可这泪水后面，却藏着愤怒和气恼。
实际上，在戴安娜眼里，白金汉宫确已在短短几周内变成绝望的前厅。她掉进了陷阱。王子的宫殿曾让灰姑娘做梦，可等她真的进来，就立即发现那双松鼠皮的鞋子并不适合自己的脚。王子看中这个腼腆、单纯、貌似可人的女孩，只是想给自己未来的孩子找个母亲。人以为她可以给他带来温情、安静和安全感——这在王子的生命中极其难得！她是个处女，这一点非同小可。王室选妃标准中，“处女之身”是决定性的一条，虽不成文，却在潜意识里根深蒂固，并可在古老的岁月里得到根据：作为祭器，只有不知男人为何物的贞洁女子才有资格接受未来国王播下的种子，以确保王室后代的绝对的纯洁。戴安娜也出身贵族家庭。养狗养马的人都知道，保证动物谱系的绝对纯正要付出多大的代价……出身高贵、英国国教徒的身份、惊人的美貌。在白金汉宫看来，戴安娜·斯潘塞小姐具有从事这项“工作”的绝美条件。几年来，王子的情感历程波折重重，他本人也对此语焉不详，如今，他的选择会让所有人满意的。但是，在宫廷生活中，权臣们来了又去，去了又来，永无休止，时间一长，最基本的常理人性也会丧失殆尽……在那里，没有任何视线可以超越那年轻女孩纯洁美丽的形象。
嫁给随便哪位深爱的普通大不列颠公民，只要不是王子。戴安娜很可能成为一位安详的主妇，一位省心的母亲。这种生活正是她所盼望的。操持内务、抚养孩子、给丈夫准备饭菜。这些工作都会让人安心，因为对她来说，它们能够给以生活上的保证——她是那么需要这个……
然而，白金汉宫的铁栅栏将她重重包围。一种截然不同的生活在她眼前展开。在白金汉宫的世界里，“责任”的地位至高无上，而“温情”却被逼到了墙角。还没等戴安娜明白怎么回事，她就感到自己和那个聪明、尖刻、幽默、有教养且长她12岁的男子的命运紧紧联系在一起。从此，她的私生活将完全暴露在王室无情的监视下，像一扇不设防的窗。同时，她将是摄影师们追踪的目标。温莎家族的成员大都乐于嘲讽，少于温情，最重要的永远保持地位。“不抱怨，不解释”，维多利亚女王手下的部长迪斯累里才华横溢，他的这句名言深明要义，极为有用。在王室里，就应该不抱怨，就应该含蓄地表示想法。而戴安娜，像孩子一样喜欢抱怨，像孩子一样需要解释。她惶恐地察觉到，自己和他们所期望的相去甚远。她是突然被抛到这个循规蹈矩的世界里来的。在这里，她冲动的性情得不到任何响应。周围的人不是查尔斯的朋友，就是查尔斯的亲信。他们都是大她许多的成人，和她没有什么共同之处。她同所有这些人，不知如何相处。她们表现出的优越感铅块一般压在戴安娜的心头。
戴安娜所受的教育只不过是摆摆样子：她知道在社会上该如何举止文雅，知道浅尝辄止地表示礼貌，知道别人对自己说话时该谦虚地垂下眼睛。一句话，她学到的不过是怎样装出讨人喜欢的样子。但是，她从来没有学过怎样真正煞费苦心的为人着想，怎样控制自己，怎样努力做好自己讨厌的事情。爸爸妈妈不能给她以关爱，却竞相送她意志。童年的娇惯让小戴安娜喜怒无常，她用任性的固执在自己脆弱的心灵周围拦起一道虚假的保护网。