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第33章 芒果

植物世界奇花异果确实有,芒果也算得上一个。芒果属漆树科,是芒果树结的果实。芒果树是一种常绿大乔木。高可达20多米,树皮厚实。叶为单叶,多聚生枝顶,革质,长可达40cm,宽可达6cm,有较长的叶柄。花小而多,组成圆锥形花序,花序上有细柔毛。花是杂性花,有香气,黄红色,有5个萼片,5个花瓣,5个雄蕊,只有1个发育。它的果实是核果,比较大,呈椭圆形或肾形,稍有点扁,长达10cm,熟了时为黄色,其内果皮坚硬,有粗纤维。中果皮厚,肉质多汁。

芒果树是热带著名果树之一。我国产于云南、广西、广东、福建、台湾。印度和马来西亚也多产,果实味鲜美。说起芒果产地,不可忽视印度,芒果的拉丁科学名称是“Mangiferaindica”,第一个词叫芒果属,此属共有50多种,我国有5种。只有芒果这种世界闻名。第二个词叫“种加词”,意思是“印度的”,因此芒果在印度是出名了的,而且据考证,印度是芒果的故乡呢!这种加词“印度的”就反映了此点。印度种植芒果有4000年历史,芒果是印度的“百果之王”。印度诗人常坐在芒果树下在“贝多罗”(一种植物)的叶子上写出动人的诗作。据说最早将芒果介绍来中国的人是唐朝的玄奘法师。芒果在中国旧时意译叫为“香盖”表达了芒果有色有香,吸引人。还有,用汉语音译的名叫“庵波罗”或“庵婆罗”。玄奘在《大唐西域记》卷二中记载了印度的果木,第一个举的就是“庵波罗果”。现代印度语叫芒果即为“庵波”,是梵语的苍波罗的简称。至于“芒果”是从日本语中借用过来的,明代李时珍的《本草纲目》述云:“种出西域”。因此可能芒果就是跟玄奘法师回国时来中国的。

芒果的味道美,被人评为兼有苹果、香蕉、桃、杏诸味,因此不易说清楚。说起芒果的味道在印度还流行一个有趣的故事,据说在古代时,波斯国派了一个有大胡子的大臣去印度敦睦邦交。他去时正好印度芒果熟了,吃了多品种的好芒果,高兴得不得了。回去后对皇帝说的首先就是称赞芒果好吃,又说芒果颜色、形状。但对于芒果滋味只说好吃,形容不具体,皇帝听了又急又馋。后来此大臣忽然开了窍,他叫人弄来些浓度适宜的蜂蜜,用以涂在他的大胡子上,然后把大胡子送到皇帝嘴巴边说:“皇上,你用嘴咂咂这胡子,芒果就是这个味道。”因为芒果的核上有须状纤维,果肉甜而柔软,包在纤维上,不就等于把蜜涂在胡子(代纤维)上一样了吗?

芒果与佛教关系密切,据说一个佛教教徒,笃信虔诚。曾把自己的芒果园贡献给释迦牟尼,为的是使他能在树阴下休息并能吃到芒果。

芒果除了果好吃外,如今已制成夏季饮料“芒果汁”。印度古医方将芒果入药,为缓下剂与利尿剂,叶子可做杏黄色染料的原料。它的木材还有种种用途。