大人面对死亡的恐惧就像小孩害怕在黑暗中独自行走一样。种种鬼怪故事增加了孩子天生的恐惧，对死亡的渲染则增加了成人的恐惧。
其实，与其视死亡为恐怖，倒不如采取一种宗教性的虔诚，从而冷静地看待死亡——将之视为人生必不可免的归宿，以及对尘世罪孽的赎还。
但是，那种宗教性的关于死亡的思考中，往往混合有虚妄与迷信的成分。在某些修道士的自戒书中可以读到，人当自思一个手指受到酷刑摧残时的痛楚，由此可见死亡之时全身溃烂的痛苦。其实，人体的要害部位未必是最敏感的部位，死亡也未必比一指受刑更为痛苦。
所以，塞内加（罗马哲学家、作家、道德哲学家）作为一个没有受世俗宗教哲学影响的哲人说得好：“与死俱来的一切，比死亡本身更为可怕。”叹息呻吟，痉挛抽搐，惨白的面容，亲友的哭泣，黑色的葬服，沉闷的葬礼，凡此种种均使死亡显得格外恐怖。值得注意的是，人内心的情感尽管脆弱，却也未必不能与死亡的恐怖相匹敌，进而战胜对死亡的恐惧。既然有这么多与死亡抗衡的因素伴随着人，死亡也就不再是令人畏惧的大敌了。复仇之欲压倒死亡，爱恋之情蔑视死亡，荣誉之尊高于死亡，悲伤之极向往死亡，畏惧之心期待死亡。
从史书可以了解到，奥托大帝自杀后（参见培西佗《历史》第二卷第49章），他的随从出于对他的忠诚和怜悯纷纷自杀。他们的死纯粹是因为对主人的忠诚。
此外，塞内加也指出两个厌生的原因：苛求和腻烦。他说：“试想你老是做同样的事情，无论是勇敢的人或倒霉的人，都会厌倦得想一死了之。”即使你不是勇者，亦非穷途末路之人，反复做同样的事也会厌倦，感到生不如死。
但是有一点应当指出，意志坚强的人面对死亡是那么从容自若。奥古斯都大帝在弥留之际还向皇后问候：“别了，利维姬，我走了，望你记住我们的婚姻生活。”韦斯巴梦垂死之际坐在凳子上言笑如常：“哦，飘飘欲仙。”加尔巴在大难临头之时从容说道：“砍吧，只要对罗马人民有利。”言罢引颈就戮。塞瓦鲁斯视死如归，他说：“要杀便杀，如果没别的事。”这种事例不胜枚举。
毋庸置疑，斯多葛当派的人把死亡的代价看得太严重，并且由于他们对死亡所做的准备工夫太过隆重，从而使死亡显得更加可怕。有人讲得好：“死亡乃自然之一大恩惠。”死犹如生，乃自然之事。对婴儿而言，生之痛楚未必亚于死之苦恼。
人在热切的追求中死亡，就像一个人在热血沸腾时受的伤一样，当时没有感到伤痛。所以，当下定决心，执意向善时，是感觉不到死亡的可怕的。但最重要的是，要相信世间有最甜美的歌，乃是当一个人获得了有意义的结果和期待时所说的那样：“万能的主啊，您现在可以遵照您的意愿，释放您的仆人安然去世了。”
同样，死亡还具有一种作用，它能够消除尘世的种种困扰，打开赞美和名誉的大门——“活着时遭到别人嫉妒的人，死后将会受到人们的爱戴和思念。”
赏析
许多人惧怕死亡是因为自己的许多心愿未了，抱负没有实现；也有很大一部分人是贪恋红尘，迷恋权位，财富，酒色。无论是出于何种理由惧怕死亡，对死亡充满恐惧的人都忘了有生必有死的自然规律。
事实上，只要我们内心充满勇气和力量，恐惧则是微弱的。如文中所列举意志坚强的人，他们面对死亡便能从容若定。因此，当我们对生活充满乐观的思想时，不合理的恐惧以及由它所引起的无名的紧张心理就会淡化。