书城励志培根论人生赏析
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第22章 论自私

蚂蚁是一种善于为自我打算的动物,它在果园或庄园里就是一种有害的东西。因此,过于自私自利的人一定会损害大众的利益。人当借着理性既自爱,不害人,不自欺,亦不欺人,特别是对君主和国家更当如此。

人应当理智地区分私利之心与公共的利益。在为自己的利益考虑的时候,不要损害他人的利益,特别是不可危害君主与国家的利益。

就像地球以自我为中心旋转一样,人也难免总是要把自我作为行动的旋转轴心,但是还有一个中心是高于自我利益之上的,宇宙万物中有一个息息相关的天堂,这个天堂是以他人的利益为轴心而旋转的。对于一个君王,他的自私也许更有理由,因为他的利益不仅仅是属于他个人的,也代表他的国家的利益。他的自私是高尚还是邪恶关系到人民的命运,但是作为一个国王的臣民或者一个共和国的公民,自私自利绝对是一种坏的品质。因为无论什么事情,只要经过人们的手中,必定会被人们按照一已私利的需要加以扭曲,结果只会危害国家和君主。

因此,君主和国家在选择臣仆时绝不可挑这种人,除非任用他们有不可替代的价值。但是在那种情况下,也不能让这种家伙独揽大权,而只能让他们作为副手。一旦让这种自私自利之徒得势,他们将自身一己之私利置于君主国家利益之上,可能为一己之私利而牺牲与民众利益有关的一切,成为无耻的贪赃枉法之辈。那些自私的政府官员、大使、财政大臣、将军,以及其他虚伪腐败的巨仆们,他们将自己的偏心带入事情的处理之中,用一些他们自己的蝇头小利和羡慕、嫉妒种种情绪,取代了君主和国家的重要利益。而大多数时候,君主国家的利益应该先于巨仆们的利益。俗话有云:“烧掉大家的房子,只是为了煮熟自己的几个鸡蛋”,这正是一切那些极端自私之辈的天性。往往这种人是最容易取得君王的宠爱。因为他们的做法就是通过不择手段地向君王献媚取宠讨好,得到自己的目标,实现自身的利益,只要他们自私的目的能够达到,这种人就会肆无忌惮地胡作非为。

自私者的那种聪明,有许多种形式,但都是一种极其卑劣的聪明。老鼠式的聪明是自己打洞掏空了房基,而在房屋将倒塌前就立即搬迁。狐狸式的聪明是欺骗獾来为它挖洞,洞一挖成就把獾轰走。鳄鱼式的聪明是在即将吞噬落入口中的猎物的时候,却假惺惺地流下悲哀的眼泪。特别应该注意的是西塞罗在评论庞塔时所说的话:“只知自爱却不知爱人者,终究将遭受不幸。”因为他们时时刻刻都在谋算自己的利益,为了自己而牺牲别人,到头来命运之神却要使他们自身成为反复无常的命运的祭品。要知道,人无论怎么精明怎么会为自己谋算,毕竟逃脱不了命运之神的翅膀啊!

赏析

自私是人的一种本性,但在后天性情的培养中,有的人变得高尚而无私,而有些人却变成自私卑鄙的小人。自私的人永远没有出息,也肯定做不了大事,因为没有人会同自私的人打交道。所以,哲人告诫:做人一定要肯吃亏。

俗话说:“从天而降的幸运,令你莫名其妙地欣喜,但也可能令你莫名其妙地忧伤。”假如自己是一个势利小人,见到一点便宜就占,看到一点利益就要,全然不顾别人的议论和批评,这样的人不仅容易背负恶名,且是自己把自己往绝路上送。因而当谨防自己的自私心理。