选自《格林童话全集》
原著：格林兄弟
内容提要
大拇指人如其名，只有拇指般大小，便人小志气高，腰挂针做的“宝剑”漫游世界。“洋芋蛋”老板娘吝啬可恶，遭一他的戏弄；他盗取国王的金库，又拒绝当强盗头领；在旅馆当差，不幸身陷牛腹；被灌进香肠，遭遇烟熏火燎；刚脱离危险，又入狐狸之口……险象环生，而又巧妙脱险，一个聪明可爱的小矮人形象跃然纸上，引人入胜。
从前，有一个穷裁缝，他有一个长得奇特的儿子。那儿子生得非常小，只有大拇指那么大，各种器官倒一样不少，功能也都健全。裁缝很喜欢这个儿子，给他起了个可爱的名字——大拇指。别看大拇指人长得小，但很勇敢，也很有志气。一天大拇指对父亲说：“爸爸，好男儿志在四方，我想到外去闯闯。”父亲虽然不放心，但主为闯闯是必要的，就说：“去吧，出去见见世面，长长本事。”
父亲想得秀周到，他给儿子做了一把防身武器——一根长缝衣针。他对儿子说：“儿子，带上这把宝剑，以备不测。路上一定要小心呀，出门在外，要学会照顾自己。”大拇指边将宝剑挂到腰带上边说：“爸爸，您和妈妈放心吧，我会照顾好自己的。”临走前，父母要为他饯行，母亲在厨房里忙着多炸几样好菜。
大拇指此时心里非常激动，他有些等不及了，于是跑到厨房问道：“妈妈，今天您做了什么好吃的呀？”母亲边忙着切菜边说：“你自己看看吧，炒好的菜都在灶台上的盘子里。”大拇指跳上灶台，伸着脖子往盘子里望。都是些香味四溢的好吃的，有红烧鲤鱼、红烧鸡块、炒蘑菇、炒油菜……大拇指正聚精会神地看着这些只有过节时才能吃到的美食，突然被刚出锅的食物的蒸气冲到了烟囱里。
腾腾的蒸气一直将他冲出烟囱，使他有机会腾云驾雾地游了一回，最后落到了地上。就这样，大拇指开始了他的漫游。来到外面广大无边的世界上，他才觉得自己原来的生活范围是多么狭小。外面的世界很大，也很精彩，他要借此出游机会好好开开眼界，所以到处流浪。最开始，他跑到一个鞋匠师傅那里做帮工，干着又苦又脏的活儿，而且吝啬的女主人舍不得做点好吃的。
一天，他对老板娘说：“师母，你就大方一点儿吧，给我们做点好吃的东西，别尽让我们吃洋芋，那样，我自己都快变成洋芋蛋了。往里面放点儿肉，那才好吃呢。要不然，我明天就走，走的时候还要在你的门中写上：洋芋蛋太多，肉太少！洋芋蛋太太，再见了！”老板娘生气地骂道：“小兔崽子，你人小，事儿倒挺多！不想吃洋芋蛋是吗？那就先吃我一顿打吧！”说着扬手就要打他。
大拇指敏捷地跳到一个顶针下面，探出头来，冲老板娘做了个鬼脸。老板娘一反抓起顶针，想要捉住他，但是小巧的大拇指又跳到抹布里去，迅速抽出他那把宝剑等着老板娘来抓。老板娘的手刚碰到抹布上，他就狠狠地将宝剑刺入她的手指，疼得那女人回手大声喊“妈”。等她再想找到锥子准备将他置于死地时，却不见了他的踪迹。
原来，我们的大拇指已经钻一鞋子里去了。等到老板娘丧气地大骂着去做洋芋蛋时，他跑出鞋子，一溜烟地出了鞋匠的家门，又继续他的漫游。走着走着，他来到一座大森林里。在那里，他想到了一伙强盗。他们正在谈论着要去偷国王的金库，突然，有一个强盗发现了在一边偷听的大拇指，他立即喊道：“嗨，你们快看那个小家伙。”
众强盗一看这个小人儿，觉得他能爬进锁洞里去，为他们做一把撬锁具，于是他们说：“尊敬的巨人，你愿意跟我们一道去偷国王的金库吗？得手后，我们可以一起分赃。”大拇指想了想，说：“好吧，我倒想尝试一下这种刺激的游戏。”他人地在一个强盗的肩膀上，跟他们一起悄悄来到后面金库。
他围着金库转了一圈，认真观察，看有没有能钻进去的缝。最后，在一扇门上还真让他找到了一条只有他才能钻进去的缝。他跑到后面，对藏在那里的强盗们说：“你们在外面好好接着，我从后窗里将财宝丢出来。”随后，他来到那扇有缝的门前，钻了进去。这时候，正好有一个哨兵，看到了他，那哨兵对同伴说：“老弟，我看到一只丑陋的蜘蛛钻了进去，屁股上还有亮闪闪的丝呢！要不要弄死它？”
他把大拇指腰上挂的宝剑当成了蜘蛛丝。他的同伴不屑地说：“一只破蜘蛛管它干什么？这里的蜘蛛又不止一个。我们的职责是看好金库，它又不会去偷里面金币。”大拇指幸运地过了这一关，平安地钻到金库里。他轻轻打开后窗，将里面的金币一个个地丢给守候在窗外的强盗们。正当他干得起劲的时候，国王带着侍卫来检查金库了。
大拇指一听到开锁的声音，就迅速关好窗子，钻到一个隐蔽的地方躲了起来。国王进来检查了一遍后，发现少了许多金币，他觉得很奇怪，因为门锁得好好的，窗子也没有撬开过，两个哨兵又是最亲信的人，到底是谁干的呢？国五百思不得其解。临走时，他对两个哨兵说：“你们要提高警惕，最近有人偷金币。”
他们走后，大拇指又开始工作。哨兵们由于提高了警惕，所以听到了他在里面将金币弄出的叮当声。他们大吃一惊，急忙打开门，跑进去捉贼。可是大拇指一听到他们进来，就迅速地躲到一个金币下面。所以他们什么也没看见。可是大拇指一点也不老实，仔想戏弄戏弄两个哨兵，于是叫道：“我在这里！”哨兵循声跑过去，但还是什么也没找到。
原来大拇指又跳到另一个角落里，躲到另一块金币下面。他又叫道：“喂，我在这儿呢！”哨兵又跑过去，但大拇指已经到了第三缺金币下，在那里叫道：“来吧，我在这里。”就这样，他一块一块地乱蹿，而两个哨兵也是在金库里赶来赶去，最后，他们被弄得筋疲力尽，却还是一无所获，而此时，大拇指也玩够了，躲在一边一口气也不出。他们都以为是产生了幻觉，就疲倦地走出金库。
大拇指抓住机会，把所有的金币都一个个地丢出去，他将最后一个金币用力往外一掷，然后，敏捷地跳在上面，跟它一同飞出窗去，落在地上。强盗们对他十分佩服，齐声说：“你是个大大的英雄，我们愿意送你为头领副食大伙一起发财。”大拇指才不想当什么头领呢！他出来是见见世面的，他要继续漫游，于是便谢绝了。分赃时，他只要了一枚金币，因为负了他也拿不动。
跟强盗道别后，大拇指就上路了。他在漫游金币，又陆续做了几个师傅的徒弟，但是他不喜欢那种生活。最后，他来到一个旅馆，在那里找到一份佣人的差事。他干得很出色，勤勤恳恳，老实本分，深得老板的好评。便那些女佣人都很厌恶他，因为她们暗地里所做的好多事，如从盘子拿食物，从地下室里偷东西，都让他看见了，而且告诉了老板。
女佣们的日子不好过了，她们警告他：“等着吧，你这个小嘴长的家伙，我们会让你生不如死。”她们商量着如何惩治惩治这个可恶的小家伙。一天，一个女佣人在园子里割草，大拇指正在那里跳来跳去，从植物上爬上爬下地玩耍，她看见了他，一股厌恶和仇视的情绪涌上心头。这时正好大拇指爬到了一根粗草上，女佣一见，顿时有了坏主意。
她假装没看见他，迅速地把他和草一起割下，卷到一捆杂草在扔到了一头母嘴下，那母牛看见了青草，很高兴，一口就将草吞了下去。幸运的是，大拇指点儿伤也没受。但是母牛肚子里太黑，也太闷了，一支蜡烛也没有，也一点儿也不适应，里面的空气也很污浊，夹草着刺鼻的青草味，很难闻，再加上越来越多的草被母牛咽进肚子，挤得他浑身难受。
他听到外面有人挤牛奶，忙叫道：“快放我出去！快放我出去，这个房间太闷了。”但是挤牛奶的是位聋子，无论他如何叫喊，都无济于事。最后，大拇指实在忍受不住了，他抽出宝剑，狠狠地牛肚子里刺起来。母牛疼痛难忍，“哞——哞——”地狂叫起来，四只蹄子也开始乱踢。
它的叫声召来了主人，他刚一靠近，就被发了疯的母牛狠狠地来了一蹄子。他气坏了，对仆人们说：“这个家伙得了疯牛病，明天就给我宰了它。”大拇指在牛肚子里听见声音，急忙喊道：“先让我出来吧！千万别伤着我。”主人往四下里一看，没有发现任何别的人，于是问道：“你在哪里？”他回答：“我在黑暗的牛肚子里。”主人弄不懂他的话，转身走了。
第二天一大早，母牛就被宰杀了。屠夫将牛肉分割成许多小块，分成几类，大拇指运气好，没有在割肉时碰到一刀。他被分到做香肠的那堆肉里。过了一会儿，当厨子走进来，开始剁肉的时候，大拇指拼命叫喊：“不要切得太深，我在肉里呢？”但是厨子将肉剁得很响，他的声音淹没在剁肉声中，根本就没有被听到。大拇指感到自己的末日要来了，不禁想起父母来。
一想起临走时对父亲说过，要照顾好自己，他一下子浑身充满力量，于是跳到厨子的两把剁肉刀中间，灵敏地躲躲闪闪，一刀都没挨着，安全地逃过了危险的一切。但他还是被裹在一团肉泥里，根本逃不出来。他完全处于被动地位，和几片腌肉一起被塞进一根猪肠里面。他好像走进了狭窄的胡同，被挤压得浑身酸疼。
更要命的是，后来他们又把香肠搁在烟囱里熏，烟味很浓，很难闻，大拇指感觉快要窒息了。那是一个难熬的漫长而又无聊的日子，直到冬天到来，主人要用香肠招待客人，才把它从烟囱上拿下来。谢天谢地，烟熏火燎的日子总算过去了，而大拇指还幸运地活了下来。
接下来又是有惊无险的一瞬，当女主人用刀把香肠切成片的时候，大拇指的心快要跳出嗓门，他尽量地缩着头，怕被无情而又锋利的刀砍断脖子。他双手紧握宝剑，寻找着逃生的机会。还好，他又成功地躲过来了。由于香肠切得很薄，大拇指的宝剑使劲一捅，划开一个洞后，就跳了出来，终于结束了黑暗窒息的生活，重新获得了自由。
大拇指高兴地又蹦又跳，这个给他带来不幸的地方，让它见鬼去吧，他再也不想待下去了。我们的旅行家又开始了自己的漫游，他呼吸着新鲜的空气，沐浴着温暖的阳光，欣赏着久违了的自然风光，了解风土人情，多么自由啊！但是好景不长，他又遇到了麻烦。在乡下的旷野里，他遭遇了一只狐狸，而且被它吞进了肚子里。
他痛苦地叫道：“亲爱的狐狸，我这么小，你就放了我吧！”狐狸眼睛骨碌一转回答道：“你对我来说，确实起不了什么大作用，根本解决不了我的饥饿问题。我可以放掉你，但是有一个条件。”大拇指急忙问：“什么条件？”狐狸回答：“你得答应把你家院子里的鸡给我吃。”大拇指危在旦夕，于是立即答应了它。狐狸将他呕吐出来，并且把他放在自己背上，跑到大拇指家里。
裁缝一眼就看到狐里背上的儿子，因为他腰上的那把宝剑在阳光下闪闪发光。自从儿子不辞而别后，裁缝夫妇没有一天不在为他牵肠挂肚，如今看到他平安归来，高兴地欢呼：“谢天谢地，宝贝儿子，你可终于回来了！”大拇指从狐狸背上跳下来，把他答应给狐狸的条件告诉了父亲。父毫不犹豫地把家里所有的鸡都给了狐狸。
大拇指天真地说：“爸爸，我会赔偿您的损失的。”说着，他掏出了旅行途中得到的那枚小金币。父亲哈哈大笑着说：“爸爸的这点损失，比起我心爱的儿子来，又算得了什么呢！你要知道，我虽然爱院子里的鸡群，但更加爱你啊！”大拇指兴奋地跟着父亲进了屋，结束了自己的漫游。从此，他和父母亲过着安定幸福的生活，毕竟人生至善，是一碗安乐茶饭啊！