选自《经典童话故事》中的《小木克》
原著：豪夫
内容提要
小木克只有三四尺高，呆头呆脑，被赶出家门，一心寻找幸福。无意间偷得一双飞行拖鞋和一根能发现金银财宝的手杖。凭着神奇的飞行术，成为国王的信使，并在王宫中找到老国王埋下的一坛金币。幸福找到！可是好景不长，他遭到嫉恨和陷害，被关进大牢，失去两件宝物，又被赶出王宫。他准备寻死，却又无意中发现能让人变丑的无花果。贪得无厌的国王最终得到处罚，小木克得到了真正的幸福——平淡和安逸。
很早以前，在我的故乡尼克亚，有一个被别人称作小木克的人，虽然当时我年纪很小，但这个人在我的脑子里至今记忆犹新，特别是有一次因为他，我还挨过父亲的一顿揍，几乎被打得半死。那时候，小木克已经是个老头儿了，可他身高不过三四尺，而且样子十分奇怪，引人注目的是他那瘦小的身子上，竟然长着一颗比常人的头要大得多的脑袋。
他孤单单地住在一所空旷的大房子晨，吃住都在屋里。如果中午没有一股浓烟从他家的烟囱里冒出，城里的人根本就不知道他的死活，因为他一个月只出门一次。然而人们经常在傍晚的时候看见他在屋顶上走来走去，当然，这得领先他那颗大脑袋发出的信号，因为人们也只能看见一颗在屋顶打圈圈的人头。
我和我的小朋友们那时的确太顽皮了，遇人就打趣、嘲弄，所以小木春出来时，我们总是像过圣诞节一样，当然，他不是圣诞老人。我们老早就在他家门集合等候。大门被打开的那颗大脑袋包着更大的头巾随后探出来，接着才是余下的小身体，穿着一件破烂的小外套和一条宽大的裤子，阔阔的腰带挂着一把长剑，还真有点像古代骑士的风范。
不过，人们见到他这身打扮，还是忍不住会嘲弄他，不知到底是木克挂在剑上呢，还是长剑挂在木克身上。他一出现，我们这帮小顽童的欢叫声就沸腾起来，把帽子抛向空中，围着他像发了疯一样乱蹦乱跳。小木克反而严肃地向我们点头打招呼，保持着他可笑的骑士风范，慢慢走下街去，两只脚拖着，原来他穿着一双十分宽大的拖鞋，这样的鞋子在世界上是绝服。
我们便跟在他后面跑，不停地叫：“小木克，小木克！”那时候，我们的聪明是出了名的，不信请看看我们帮他编的这首滑稽的小曲：小木克，小木克/住的都是大房子/每月出门只一次/是个老好小矮子/头儿大得像座山/回过头来看一看/快把我们来追赶。我们常常跟他这样闹着玩。我得承认，这对我来说是件很不光彩的事，因为我对他玩笑开得有点过火。
我经常去拉他的小外套，有一次还从背后踩住他的拖鞋，害得他来了一个狗吃屎，那颗大脑袋重重地摔到石板街上。我当时还为自己发明的新手段扬扬得意，可当他吃力地爬起来，一声不响地向我家里走去时，才觉得事情有些不妙。他径直走过去，呆了好些时候，我躲在大门后，看见木棒我在我父亲陪伴下走出来。
父亲当时恭敬地扶着这个在我眼里不值一提的家伙，甚至走到门口时还鞠了好几个躬，目送着他离开。我明白自己惹了祸，心里非常害怕，要不是肚皮饿得受不了，我恐怕到现在还躲在门后呢。当时，我想着挨打总比挨饿强，于是才规规矩矩地低着头来到父亲面前，心里还残存有一点躲过一顿打的侥幸，但很快，这点侥幸就被打碎了，父亲严厉地问：“我听说你得罪了木克，对吗？”
一听见这声音我就做好了挨揍的准备，果然，父亲又说道：“我有必要对你讲一讲小木克的事迹，但在此前，首先得按老规矩办事。”我对他的老规矩再熟悉不过了，他拿起那根长长的冒烟杆，拧下琥珀嘴儿，边数边在我屁股上抽了二十五下，这二十五下让我牢牢地记住了教训，当然还有小木克不平凡的事迹。
小木克其实叫木克拉，他的父亲在尼克亚是个有名望的人，但很贫穷。他似乎过着像他儿子一样的隐遁生活，但这只能更加引起人们的注意。老头儿一点儿不喜欢儿子木克，因为他的形象使他感到脸上无光，因此他将小木克关在家里，不管不顾地让他自己任意成长。小木克长到十六岁还是个白痴一样的孩子，严厉的父亲总是骂他，说他早该脱下孩子的鞋，不能老是傻里傻气。
可是小木克一点儿都不争气，这让老头儿非常失望。有一闪，他边走边思索着傻儿子的前途，却不小心一脚踩空，从十几层的台阶上滚了下来，这一跤让他不用再老为儿子操心了，因为他很快就为此断送了性命，撇下又呆又傻的小木克，既没有钱又什么也不懂，他的亲戚都是些冷酷无情的家伙，因为死者欠了他们的债，所以就用他的房子来抵押，将小木克赶出家门，让他自己去寻找幸福。
可怜的小矮子别无他求，只向他们讨要了一套父亲的衣服。亲戚们看那破衣服也值不了几个小钱，就慷慨地施舍给了他。他父亲是个高大粗壮的汉子，小木克哪能穿上他那套又宽又大的衣服。别看小矮子傻，他很快就有了办法，三两下就将多余的部分撕下来，这才穿到身上。然而他天生不是裁剪师那身衣服还是比他的身材大。小木克无心再进一步加工它，就任由他去。
因此，他的服装怪模怪样，大头巾，阔腰带，宽裤子，蓝色的外套，而且他一直将这身打扮保持到底，或许是因为它是父亲留下来的缘故吧！惟一能够显示他威武的就是那柄长长的大马士革剑，他将它系在腰带上，又找了一根小木杖拄上，大步踏出他呆了十门六的房子，出门游历去了。他当时的心情是愉快的，因为自己得到了自由，又是去寻找真正的幸福。
看到地上有一块在阳光中闪耀的瓷器碎片，就一定要拾起来塞到怀中，以为它会变成最美丽的金刚钻，如果他看见远处一座伊斯兰教堂的圆顶像火光一般光辉灿烂，看到一片湖光像明镜似的在闪烁，就会兴高采烈地奔跑过去，以为来到了仙境。可是，唉！当他走近一看，幻想就消逝了。疲劳和饥饿老早就把他唤醒，让他明白自己还是在俗世间里。
他就这样流浪了两天，又饥饿，又烦恼，可是幸福却迟迟没有降临他的身上。田野里的草根是他惟一的果实，坚硬的土地是人过夜的床铺。第三天清早，他从一个丘陵上望见一座大城池，半轮残月悬挂在城墙顶上，城楼上闪耀着彩色的旗帜，似乎在向小木克招手。他喜出望外，呆呆地站在山顶，远眺着那个美丽的地方，自言自语道：“是的，小木克的幸福就在那儿呀！”
想到此处，他高兴得手舞足蹈起来，连疲乏和饥饿都忘掉了，他嚷道：“幸福就在那儿，不用到别的地方去寻找。”他打起精神，朝着幸福的所在奔去。可是它看起来似乎很近，但却花去了他整整一上午的工夫，因为他的两条小腿没走多远就累得抬不动了，这使他不得不一次又一次地坐到棕桐树下歇息。最后，他好不容易来到城门口。
既然是寻找幸福，他可得慎重对待了。可是他认真地整理了一下小外套，把头巾裹到最漂亮的效果，腰带也拉得宽宽的，那柄长剑插得直挺挺的，然后，又跺了几下脚，掸掸上面的灰尘，这才绅士一般地提着小手杖，昂首挺胸地进了城门。他想，以自己的如此打扮，肯定会有人招呼他：“小木克，进来吃点东西吧，让你的两条小腿休息休息。”
可是现实是如此残酷地让他的幻想破灭了，他穿过了好几条街道，没有一户人家打开门，当然更不会有人招呼他。他几站开始怀疑这里有没有幸福，但就在这时，他来到了一座高大而又华丽的房子前面，不由得抬起他的大脑袋看得出了神。突然，一扇窗子被打开了，一个老太婆婆探出半个身子，用她沙哑的嗓子高声吆喝：“快来啊，快来啊，香粥已煮好，桌子也摆好，邻居们，快来啊！”
与此同进，房子的大门也打开了，一群狗和猫往里跑。小木克踌躇着想到，我是不是也可以应约呢？他迟疑了好半天，眼看着只剩下最后几只猫在往里冲刺了，他下定决心，匆匆忙忙地跟在它们后边，跑了进去，只要跟着它们，肯定会找到香粥的。最后，他跟着它们跳上了楼梯，看到了那个老太婆。老太婆当然也发现了这个特殊的来客，她不乐意地问小木克来这儿干什么。
小木克一本正经地回答：“人乐是邀大家来喝粥吗？我这不是听见你的招呼才赶来的嘛！”老太婆不禁哈哈大笑，然后对他说：“小子，你是从土块里蹦出来的吧！城里谁不知道，我煮东西根本不让人吃，而是喂我这些可爱的猫儿。至于你看到的这些猫狗，不过是我为它们邀来做伴的邻居罢了。”小木克将自己的悲惨遭遇对老太婆讲了一遍，恳求允许他今天跟猫儿们一块吃点东西。
老太婆听小矮子说得可怜，心就软了，同意让他分享猫食。已经三天没有吃过真正的饭的小木克激动地简直想对她磕几个头，但她马上要做的，就是扑在食物上，狼吞虎咽地大吃大喝一番。这个小家伙实在是饿坏了，他一下子就吃掉了二十只猫和狗的伙食。老太婆一直在旁边仔细地观察他，等他终于吃饱喝足之后，才说：“小木克，留下来帮我干活儿吧！活一点也不累，我不会亏待你的。”
小木克心想，这好吃的猫食或许就是他的幸福吧，便答应了下来，做了哈夫太太的仆人。果然如哈夫太太说的，他的工作很轻松，但很独特，老太太有两只雄猫和四只雌猫。小木克就负责每天早晨给它们梳毛，搽上名贵的香膏。老太太不在家时，他得照顾它们，吃饭时替它们端盘端碗，晚上抱它们到丝褥上去睡觉，并且用天鹅绒毯把它们裹起来。
家里还有几只小狗，他也得伺候，不过不像伺候猫儿那样精心，因为那几只猫就像哈夫太太的亲生子女。小木克虽然感到生活很孤寂，除了老太太，整天看到的不是狗便是猫，但他过得还不坏，吃得又饱，睡得又暖，而且老太太对他也很满意。可是，这种平静的生活很快就有些变化，这源于老太太的那些儿女——猫儿们了。
随着小木克在这里呆的时间的增加，那些猫儿也渐渐放肆起来。老太太一出门，它们就疯狂地跳来跳去弄得满屋天翻地覆，甚至将老太太最爱的华丽器皿也打碎了。可它们一听到“母亲”上楼的脚步声，就赶紧跳上褥子，乖乖地卧着，还摇起尾巴欢迎她，装出一副若无其事的样子。可怜的小木克就成了它们替罪羊。
老太太看到房间被搞得乱七八糟，心爱的器皿被摔成碎渣，顿时大发脾气，把错误都归到木克身上。不管木克怎样替自己证明，她就是不肯相信，在她的眼中，那些“儿女们”永远是忠实可靠的。小木棒克越来越伤心了。他这才知道从这里根本找不到真正的幸福。他暗自下了决心，要辞掉哈夫太太家的工作，重新开始他寻找幸福的道路。
但在没有拿到工资之前，他是不会离开的。因为哈夫太太一直答应付给他工资，但从来没有给过他一分钟，而小木克在刚刚传来的旅行中，深深体会到没钱的滋味。既然老太太不给他，小木克只好自己想办法弄到手了。哈夫太太家有一间一直上着锁的房子，里面藏着什么东西他从严没见过，但他经常听见老太太一个人进了房间，然后里面就传出“砰砰”乱响的声音，也不知道她在搞什么名堂。
他一直很想知道这个房间里面的秘密，如今考虑到旅费问题，他自然而然地想到了这个神秘的房间，说不定那里藏着老太太的金银财宝。他不会多拿她的东西，只要属于自己的一份就行。可是那扇门每时每刻都关闭得严严实实，即使有财宝，他也弄不到手。不过，从那时起，小木克就开始留心那个神秘的小房间了。
在哈夫太太的几只小狗中，有一只总是受到主人非常残酷的虐待，小木克非常同情它，便对它特别照顾，因此小狗跟他很亲热。一天早晨，老太太出门去了，这只小狗突然莫名其妙地咬住小木克的大裤子不肯放，好像要木克跟它走。木克本来就喜欢它，所以就一直跟着它走。小多一直把他领到哈夫太太寝室里的一扇小门前。
小木克从未进过主人的寝室，当然与日俱增未见到过这扇小门，门是半闭着的，小狗走了进去，小木克也紧随其后。使他感到惊喜的是，这个房间正是他一直想要看看的地方。此时，他激动得心里像钻进一只活蹦乱跳的小鹿似的。他在房子里东瞅瞅西望望，希望能找到一点钱，谁知找遍整个房间，也没有发现一文钱。到处只是些旧衣服和奇形怪状的器皿。
他感觉很失望，正要带着小狗离开，突然有一个东西引起了他人注意，那是一只水晶器皿，上面刻着精美的图案。他拿了起来，翻来覆去地观看揣摸。谁知上面有一个盖子没有盖紧，他一不留神，盖子掉到了地上，“啪”的一声，被摔得粉碎。他吓得跟丢了魂似的，好半天傻站着，大脸盘变得苍白。完了，老太婆一定不会轻饶他的，他必须抓紧时间逃走。
他的命运洽谈室在这一刻改变。在他决心要开始第二次旅行前，又向四周打量了一下，看能不能找到他在路上用得着的东西。这一次，他发现了一双又肥又大的拖鞋，说实话，这双鞋一点儿都不漂亮，可它比木克脚上的那双好多了。此刻穿的还是从家里带出来的那双穿了十六年的破得十个脚趾都露出来的小布鞋，因为它，小木克不知挨了多少次父亲的骂。