日本企业家飞冈健在研读“空城计与孔明战略思想”时，特别强调：作为经营谋略，空城计是根据经营需要，最合理的投入。诸葛亮当时的主要目标是撤退回汉中，能把司马懿吓回街亭就达到目的了，所以有2500名士兵就可以完成任务。如果想战败司马懿，诸葛亮一定会带更多的人去西城，而且也不必使用空城计了。
飞冈健的结论是：“空城计不是骗术。”
一切处于创业阶段的中小企业不妨大胆使用，当然不要忘记四个字，即保密和自信。
重读《三国》我们便会发现，诸葛亮是在登城望见尘土冲天，魏兵分两路朝西城县杀来，自己部下众官“尽皆失色”的情况下，宣布他周密的作战计划：“将旌旗尽皆隐匿；诸军各守城铺，如有妄行出入，高言大语者，斩之！大开四门，每一门用二十军士，扮作百姓，扫洒街道。如魏兵到时，不可擅动，吾自有计。”这一计划的关键有两处，一是要有严格的纪律，要严格保密。所谓“妄行出入，高声大语”，都是对战略计划的破坏，必须“斩之”。二是要给部下必胜的信心，即所谓“吾自有计”。由此而论，诸葛亮的空城计首先一定要自己的部下对自己的事业有信心，这是使司马懿中计的最重要的条件。此外，诸葛亮明确空城计的性质是“攻心为上”，所以在司马懿兵临城下时要“坐于城楼之上，笑容可掬，焚香操琴”，给司马懿以设陷阱守株待兔的假象。
这里，诸葛亮本身的自信便显得至关重要了。没有它，不仅这出空城计唱不成，一部《三国》恐怕也得改写了。
7.放长线钓大鱼
数年前一位中国老人去美国看望儿子时，美国人所谓“不赚钱的经营之道”使他留下极深的印象。
如，20个包装的鸡腿卖三元多，10个包装的鸡腿也卖三元多，就像是不识数。
再如，20个鸡翅膀，这个店卖二元多，那个店只卖八毛八，美国人好像不会算帐。
再有，在美国买东西可以随便退。有的中国学生写论文买了一台计算机，论文写完了计算机也退了。
更有甚者，有人拿减价券买东西，退货时售货员没仔细看，按原价退给他，结果他反倒赚了钱。这一切难免使外人产生疑问：美国人在经营上是不是傻？
美国确有这些情况。有一个叫“汉堡包大王”的连锁店，以推出九毛九的汉堡包而闻名。这种汉堡包里面夹着牛肉饼、生菜、西红柿、酸黄瓜、一大片奶酪和沙拉油，还外加一包蕃茄酱，既好吃，又实惠，营养也丰富。吃这种汉堡包的，有学生、职工，还有开着“奔驰”高级轿车来的，可见很受欢迎。可是我们计算了一下，按美国的物价，卖这种汉堡包充其量也刚刚够成本。美国一般职工，月工资在两三千左右，花九毛九分钱买个汉堡包当一餐饭，那真够便宜的。可这样经营又怎么赚钱呢？对于这些看起来不赚钱的经营方法，仔细想一想，就可以发现其中的门道。
美国的竞争很厉害，商家要想在市场上站住脚，除了信誉。质量、态度外，还要有吸引顾客的本事。有些商品价格压得很低，即使不赚钱，只要能吸引顾客，就可以在别的方面得到补偿，如吃九毛九汉堡包的人，总还要吃点薯条、喝点饮料，那就有钱可赚。即使这次不吃别的，但总会有下次。
在美国，除了吃的东西不能退货外，其它东西都是可以退换，包括大减价的商品。退货期限有的是一个月，有的是半年甚至一年。退货不需要理由，当然质量有问题就不用说了，就是这货物我不喜欢也可以退。售货小姐连看也不看就把钱退给你，还要说声“对不起”、“谢谢”。
一次，老人的大儿媳想买台全自动照相机，翻阅了很多广告，比较了性能和价格，到店里去选了一台，照了一卷，觉得相机反应太慢。换了一台，照出来一看觉得对光还不够准确。再换一台，发现有些零件不是原厂家产的，拿去和店主一说，店主也觉得不太合适：“实在抱歉，那就退了吧！”最后还是向厂家邮购了一台，照出来效果很好，这台照相机才算买成。
美国市场上，进货的渠道多，价格自然不会一样。大包装的货物价钱便宜，却不见得比小包装的赚钱少。在市场上顾客是第一要素，这里真正体现了“顾客是上帝”。只要你的商品有人买，你就得从各方面来满足顾客的要求。货物不但要质量好，品种花样还要多，停车还要方便（美国超级市场旁的停车场都很大，从不收费）。要顾客买东西放心，就必须允许退货，资助退货的损失并不完全由商店来负责，商店会把这些退货再退到生产厂家或供货单位。厂家就要根据顾客的退货情况改进质量，并不断创新，推出更好的产品。
一天，我们从旧金山开车绕道580公路回洛杉矾时，看到一处光秃秃的山上，排满了上千台风车，让人想起风车王国荷兰。但这里的风车不是木制的，都是钢筋铁骨。漫山遍野的风车随风飞转，场面真是壮观。原来，这些风车都是发电用的。风力发电的好处很多，一是靠自然动力不费钱，二是没有任何污染，可就是造价太高。据说搞这种风力发电的商人，十几年来虽已联网发电，还一直在赔钱，直到最近才补偿了投资，今后就是赚钱的时期了。我终于明白了：美国人在经营方面并不傻，只是他们的眼光长远一点罢了。
从经营管理厚黑学的视角看，他们的“傻”其实是在布诱饵，他们的不赚钱正是为了放长线钓大鱼，以后赚更多的钱。
8.灰色商人战果赫赫
某杂志曾经介绍过一位“灰色商人”——Y先生。
Y先生曾是一家中外闻名的大企业下属公司的部门经理。精通外贸惯例和知识，能说一口流利的美式英语。为了几笔大生意，他曾几度往返国内外，结果是胜绩多于败绩，为公司赚了一大笔钱，也炼就了遇事不慌，稳扎稳打的性格，深得上级的赏识。可是，就在面临提拔的时候，他毅然辞职了。他要独闯商海，当一个自主的老板。
Y先生几经折腾，终于从工商局取得了执照，公司开张了，生意却惨淡至极，半年中公司帐仅有8000元。他完全没有料到，当他失去了身后的大树，失去了原来的那令人肃然起敬的公司招牌后，他的“功夫”难以施展了。昔日的客户与他断了联系，大公司不屑再与他合作，他被抛向了商界的另一角落。这个角落中的许多人不讲商业规则，不讲信誉，大都对生意抱着“碰一笔是一笔”的侥幸心理，东碰西撞，一片混乱。Y先生对别人充满着警惕，别人也警惕他。
Y先生有出奇的适应能力。他在实力的虚实上做起文章来，以吸引人流的商人和客户。首先他拉起了大旗，重新打起了原来公司的招牌，当然他不会忘记疏通内线关系，以防被人识破。不过，他只是在认为必要的时候才这样做。
他租用了一套还算象样的房子，将里面的家具暂弃之人仓库，从别处借来了一套上档次办公家具，精心布置一番，顿使办公气派不凡，又从家中拿来一些商务方面的书，搁置书架上，而且专放些半新半旧的，这使人不致怀疑他在生意上的真才实学，不是装样子。他通过熟人买了一套计算机机壳，盖上好看的装饰布，只要人不亲自操作，就谁也不知道那是样子货。他花小钱竟认认真真地“包装”了他的公司。不过，他的公司也有真正属于他的东西，这就是传真机和电话机。以后，他的公司里生意人渐渐多了。他出色的谈判技巧，配上有实力的表象，使人增加了对他的信任，终于使他有了几个固定的客户。一次，他与一商人为一笔生意谈了一天，因价格久谈不下，于是他雇人在第二天的谈判中闯进来，做出欲抢生意的样子。此举竟使那商人让了步。
就这样，他虚虚实实、真真假假。若有若无地与形形色色的商人打交道，并且战绩辉煌，有了相当可观的收入。他将公司搬进了一家饭店，办公室里的那台电脑也变成真的了。
9.抢先进入真空市场
1982年秋，山东荣城鞋厂生产了一种海蓝色涤纶塔跟鞋，很受欢迎，不少用户纷纷前来订货。为了优待老用户，鞋厂主动给滨州市一家大商店分配了一部分这种新产品。不久，这家商店却来信要求退货。
这样的热销货怎么要求退货呢？厂方百思不解，迅速派人前去调查，这才弄明白原来滨州的风俗，只有谁家办丧事，妇女们才穿这种颜色的鞋，以示哀悼，这种布鞋款式虽新，颜色却是当地所忌，所以成了“冷门货”。
吃一堑，长一智。1983年春，这家鞋厂去外地征求订货时，偶尔听说即墨县一带有个风俗，每逢寒食节，所有头年结婚的新媳妇都要给七姑八姨每人送一双鞋。一开始他们马上组织力量生产了4000双各种规格的布鞋，赶在清明节前几天发到即墨，结果不到一天就销售一空。
由此厂家悟出，我国幅员辽阔，各地风土人情各异，且不说每个少数民族都有自己喜爱的商品，即是汉族地区，商品也因一地一县的民情风格而取舍不一。因此，在商品生产和销售中，注意调查风土人情，也是决策成功的重要环节。
有多少人群，就有多少市场。然而，市场地常常有“真空”，比如说风俗民情对消费倾向的影响，商家应该抢先进入这片市场“真空”。