【原文】诳也，非诳也，实其所诳也。少阴，太阴，太阳。①
【注释】①少阴，太阴，太阳：参见瞒天过海之计的注释。这里将三者并列说明阴阳相互过渡、相互转化的道理。
【译文】用假象欺骗敌人，但不是弄假到底，而是巧妙地由虚变实。也就是说，开始用小的假象，继而用大的假象，最后假象突然变成真象。
【计名出处】此计名出自《老子》第四十章“天下万物生于有，有生于无。”
【计名阐释】
无中生有，这个“无”，指的是“假”，是“虚”。这个“有”，指的是“真”，是“实”。无中生有，就是真真假假，虚虚实实，真中有假，假中有真。虚实互交，扰乱敌人，使敌方造成判断失误，行动失误。此计可分解为三部曲：第一章保住了雍丘城。
〔古计今用例说〕
“无中生有”之计的关键在于：利用“有”与“无”的转化，把对手摘得晕头转向，造成一系列假象，使敌人判断失误，从而达到以小的代价换取大的胜利的效果。
经济领域中的“无中生有”，其含义已延伸为“白手起家”，“从零开始”，“独创新路”。企业家的成长历程便是伴随企业经营中的“无中生有”而异军突起的。高明的创业者应该拿出开天辟地的勇气来经营企业，一步步壮大自己。
无中生有计用于金融方面，可分解为三步曲：第一步，示人以假，让人误以为真；第三步，让他人识破自己之假，掉以轻心；第三步；变假为真，让别人仍误为假。这样一来，主动权就会掌握在自己手中。
1.亿万高翁白手起家
古往今来，各行各业均有误打误撞，阴错阳差而成功之事。在择行立业中，只要你有雄心壮志，即使在你不懂的行业也能干一番大事业，为你带来亿万财富。
商界新秀，被香港人誉为“印刷线路板大王”的李立就是经营多年苦战，误打误撞进入这一行业而终获成功的亿万富翁。
李立初来香港，身无分文，文化不高，只靠干一些体力活来糊口，当起搬运工同时接揽一些装修生意。有一次，他给一名客户装修厂房。这名客房与李立的认识便改变了李立的命运。原来这名客户是一家线路版印刷公司的经理，这位经理为自身利益，想私下里发点财，却没想到买到生财器具后，港府却因各种原因不允许其开业。这位经理可急坏了，又无处诉苦，便向给他装修厂房的李立抱怨，最后问李立是否愿意买下他的机器，并答应如果买下他的机器，他将鼎力相助，给他介绍客户，给他请人教生产工序。这对李立可是一次严峻的考验，他不懂电子业，文化又不高，能否成功就是一个很大的来知数。李立却并未考虑这么多，他一心想发财想创业，便不顾一切答应下来。他倾其所有干5年搬运工的积蓄买下这些设备，又租到一个廉价的地方就开创了自已的公司。干起印刷线路板这个行业。没想到，这一来竟让他春风得意，获得了空前的成功。第一年就获利10万元，摇身一变成为阔佬。误打误撞撞出个香港“香港印刷线路板大王”。
当然，李立的成功，还是不能缺少他的勇气、实干。正是他敢于白手起家，从零开始，一步步壮大自己。
2.“落后”致富
当日本已成为世界上屈指可数的现代强国之时，在这个岛国的一个偏僻小山村却几乎与世隔绝，十分落后，生活极为困苦。全村人虽然也想脱贫致富，却一直苦于无计可施。一天，村里一长者召集全村人，语重心长地说：“如今，都是什么年代了，咱村的人还过着和原始人差不多的生活，我们深感内疚和痛心！不过，大都市里的人过着现代化生活的时间长了，一定会感觉乏味。咱不妨走点回头路，干脆过原始人的生活，利用咱的‘落后’出卖这‘落后’，也许会招徕很多城里人。咱们呢，也可以借此机会做生意赚钱。”这一计谋博得全村人的喝彩。从此，全村人开始模仿原始人的生活方式，在树上搭房，穿树叶纺织的衣搬……
不久，日本新闻惊奇地发现并报道这个过着“原始人生活”的小山村。此后，成千上万的人慕名而至，参观者络绎不绝，众多的游客为部落带来了可观的财富。有经营头脑的人也来了，他们来这里修路，造宾馆，开商店，将这里开辟为旅游点。小山村的人趁机做各种生意，终于富裕起来了。过了若干年，这里的居民白天上树成为一种职业，晚上回到地面，脱掉兽皮树叶做的衣服，穿上现代时髦服装，住进建筑在景点外围的水泥结构的宿舍里，过上了现代化生活。
这小山村之所以能够在短时间内脱贫致富，过上现代化生活，关键在于他们能够利用本来不成为条件的条件——落后。这种无中生有的方式恐怕只有精明的日本人才能想出来。
3.外富内贫的地产商
地产商王达发在报纸上看到一则出售两块地皮的广告，他知道如果买下这两块地皮，建上公寓楼出售，自己今生今世都不必再这样辛苦了。然而他只有一间8平方米的办公室和几处小小的房产，并没有购买那块标价1000万元地皮的能力。但他实在不甘心失去这个发财的好机会，经过深思熟悉，想出了一个绝好的办法。
他印制了一些新名片，在自己的头衔后加上了××集团的字样，然后又购买了一套8000元的高级西装，来到办理出售地皮手续的中间商处。
王达发高贵的气质和不凡的谈吐，使中间商确信他是一个大老板。当看到××集团公司这行字时，中间商更加相信自己的眼光，直接劝王达发买下这两块地皮。
原来，这两块地皮属铁路局所有，由于搬迁才出售。而且铁路局提出承购人不必一次将钱交清，可先交400万元，其余600万元可以等2年后再交。王达发运用无中生有的策略，使中间商对自己的实力确信不疑。他又以这两块地皮为根基，寻找合伙人，盖起了一座大型游乐场和购物美食商厦，终于实现了自己的理想。
4.穷书生创建跨国公司
俗话说“否极泰来”，一个人很贫穷，如果他立志做好一件事，持之以恒，坚持不断地做下去，就能改变自己的命运。郎力士就是由一个穷书生经过自己的奋斗跻身于美国亿万富翁行列的。
郎力士原是美国佛罗里达州的一个中学化学教师，家境贫寒，为了维持生计，他不得不在暑假去海滨浴场充当救生员。然而，他一直在琢磨如何才能改变自己的生活和处境。
作为化学教师兼救生员，他十分清楚市面上流行的由化学物质合成的太阳油不很理想。有一年的暑假，他又来到海滨浴场充当救生员，百无聊赖的他懒洋洋地从望塔上看着那些白晃晃、油光光的皮肤，不知怎地，他忽然灵机一动：何不搞一种天然的太阳油呢？这一定大有市场。
郎力士决定着手研究了，他克服资金不足的困难，向他父亲借了500元钱，买来瓶子罐子和油剂及其它试验必需品，投入了自己事业的开创之中。他没有辞职，而是利用休息日和晚上孜孜不倦地研究。经过两年的艰苦钻研，他获得了成功，纯天然椰子太阳油诞生了。他又马上投入到艰难推销活动中。尽管他的新产品是人们所需最理想的产品，可是他无钱做广告。于是他就请一些救生员试用，使用过的人都说效果好。满怀信心的郎力士又游说零售商经销他的产品。渐渐地，这种产品得到人们的青睐，“大显身手夏威夷热浪太阳油”的名字也就知名于世了。
此后，郎力士辞去教师的工作，告别了那可爱的海滨浴场，全力以赴地经营太阳油的业务，他创建的夏威夷太阳油公司的规模迅速扩大，由原来的只有3个小孩的寒酸小店一跃成为拥有2000多名职员的跨国公司，营业额高达1.5亿美元。郎力士也一反往日贫困窘迫之态，自己购买了一幢价值300万美元的海滨别墅，过起舒适豪华的生活。
郎力士的成功，正是因为他注意留心身边的事物，善于发明创造，无中生有，这才带来了他的无限商机。
5.白手起家的电脑大王
美籍华人、电脑大王王安，充分利用他自己发明的专利产品，计算机内存储器，创立了王安电脑公司。这是举世瞩目的白手起家的企业。他的公司，到70年代至80年代，每年营业和盈利额增长50％。目前，每年经营额200亿美元，成为美国的最大企业之一。他本人在短短的数十年经营生涯中，已由一个两手空空的学者变成美国的巨富之一。王安公司拥有的“自动化巨人大厦”，价值22亿美元。
王安博士是在1951年6月开始他的企业经营的，在这以前，他一直从事电脑方面的科学研究工作。这位31岁的学者在波士顿南区哥伦布大街296号以每月70美元租了一间不到20平方米的房间，挂起“王安实验研究公司”的招牌，单枪匹马地开发高级技术经营。这时他千方百计筹来6万美元作为公司的资本，从中开支一点购置一张办公桌和一把椅子，安装一部电话，并印制业务介绍材料。王安先生就凭着这么一点资产，借助从哈佛图书馆借来的一本名人录，开始他创业的里程。他每天给名人录中的一些人去电话叙述本公司的技术业务，或寄发业务资料给他们。开业两个多星期，分文无交易。第三个星期后，开始有回信了，但是，订单额少得可怜，一份订单只有几美元到十几美元。然而，有卓见的王安博士并不气馁，坚持经营下去，结果达到了成功的境地。
由此可见，一个人要有恒心，不懈地努力，肯定能够获得成功。
6.借财生财
“负债经营”是“无中生有”之计的一种体现，运用这种经营方法获得成功的例子很多。河北省冶金研究所“自断皇粮，负债经营”是很典型的一例。
1986年，河北省冶金研究所提出停拨每年40万元的事业费，实行事业单位企业化经营的方案，获得了批准。他们贷款1100万元购置40多台仪器和机器设备，改造试验厂，负债经营，自我积累，滚动发展。
由于负债经营给职工带来了普遍的压力和责任感，研究所的经济效益得到了提高。6年来，他们利用以所办厂，实行科研、生产、销售一体化的经济方略，没要国家一分钱，完成科研课题218项，研制开发新材料新产品10多个，畅销全国25个省、市、自治区。增加固定资产2700多万元，创利税1877万元，取得了巨大的经济效益。