生活中的确有一些人，“受到愚蠢与自负天性的左右”而选择了自己力所不能及的目标，他们虽然竭尽了全力，却难免失败的结局。有的人在报刊上发表了几个小“豆腐块”，就认为自己可以成为大作家。有的人唱卡拉OK自我感觉不错，就梦想着自己会成为“天皇巨星”。他们或闭门苦写，不断投稿，或到处找唱片公司推销自己，如果没有成功，他们不是检讨自己是否具备所需才能，而是埋怨别人不“识货”，大有怀才不遇的愤懑。
历史上曾有过发明“永动机”的热潮。许多人花费巨大的精力试图制作出不需要任何动力就能永远工作下去的“永动机”，结果他们无一例外都以失败而告终。因为“永动机”是违背自然规律的，发明“永动机”就如同拔着自己的头发要离开地球一样。这些发明者过高地估计了自己的能力，认为自己可以“战胜”自然规律，他们制定的目标倒是很明确，但这个目标本身就意味着劳而无功。
有的人之所以常常脱离实际地为自己确定一些“雄伟”的目标，他们更多考虑的是赚大钱或“一朝成名天下知”。其实，你需要的不是金钱、地位和名望，而是实现你真正的内涵和价值。实现自我、做一个完整的人比获得金钱和名声更重要，而个性与品格也要比事业本身更有价值。
富兰克林说：“有事可做的人就有了自己的产业，而只有从事天性擅长的职业，才会给他带来利益和荣誉。站着的农夫要比跪着的贵族高大得多。”
马尔登引述马修·阿诺德的话说：宁可做鞋匠中的拿破仑，宁可做清洁工中的亚历山大，也不要做根本不懂法律的平庸律师。
做鞋匠是可以取得不逊色于拿破仑的业绩的。萨尔巴特列·菲拉加莫被称为意大利的“梦幻鞋匠”。为了实现舒适的穿着感，他下苦功钻研人体骨骼学和解剖学，精益求精地设计和制作。他的公司在鞋业界和消费者中颇富威信，他在美国开设分公司后，吸引了不少好莱坞女明星光顾。1946年创业的意大利卡隆波公司，从祖父一辈起就以制鞋为业。匠人气质至今不变，仍然坚持手工劳作，仿佛根本不知道有大批量生产的现式制鞋工业。也正因为如此，卡隆波的质量高超卓绝，出席正式的社交场合一定要穿卡隆波鞋，已成为欧洲女性心照不宣的戒律。另一个例子是意大利马格利鞋，它被陈列在纽约近代美术馆里作永久性保存。
试想，如果这些高超的鞋匠为自己制定的是做政治家或军事家的奋斗目标，他们自己可能就不会像今日这样为人们所知，世界可能多了几个失败的军事家和无能的政治家，却永远不会享受到菲拉加莫鞋、卡隆波鞋、马格利鞋。
第三，一旦适合自己的目标确定，就要全力以赴，不要半途而废。
这一点的重要性，似乎不用多讲。水滴石穿，“只要功夫深，铁杵磨成针”，“愚公移山”……前人已经讲过很多很多。马尔登也有精辟的譬喻——
把子弹扔出去，它穿不透一个帐篷；但如果把它射出去，它就可以穿透橡木板。把阳光聚焦在一点，在冬天也可以轻而易举地燃起一团火焰。
一个是集中全部注意力和精力去实现目标（当然要注意劳逸结合），不要分心；一个是锲而不舍，不要因遇到困难就轻易地转换目标。当然，随时注意总结经验，调整方法是不可忽视的。
秘方点拨：既然你已选择好了适合自己的目标：做一个“伦敦最好的酿酒师”，你也开始干了，甚至给自己订好了一个计划，那你就坚持酿你的酒好了，不要去眼馋别人，不要抱着投机的心理去追赶时尚的职业，全力以赴，第一次、第二次……你酿的酒总有香飘全城，乃至全国全世界的一天。
9.赚钱不是人生目标
“理想”的本身应该是件“浪漫”的事。它追求的是一项高远美丽的目标。它是一种力量和热情，使你为它赔上时间与金钱在所不惜。
朋友，你一定听过这样一句至理明言：金钱不是万能的，没有钱却是万万不能的，由此可见，金钱在人们心目中的地位是至高无上的。钱只是人们之间交换物品的媒介，人实在不应该成为金钱的奴隶，更不应该把赚钱当成人生的目标，被人们誉为“钢铁大王”的安德鲁·卡耐基在他33岁时就使自己建立的钢铁公司跃升为美国最大的钢铁公司。那一年，他在自己的备忘录中写道：’人生必须有目标，而赚钱是最坏的目标。没有一种偶像崇拜比崇拜财富更坏的了。
有这样一个天才面包师，自打一生下来，就对面包有着无比浓厚的兴趣，闻到面包的香气就如醉如痴。长大后，他如愿以偿地作了面包师。他做面包时，要有绝对精良的面粉和黄油；要有一尘不染、闪光晶亮的器皿；打下手的姑娘要令人赏心悦目；伴奏的音乐要称心宜人。四个条件缺一不可，否则酝酿不出情绪，没有创作灵感。他完全把面包当作艺术品，哪怕有一勺黄油不新鲜，他也要大发雷霆，认为那简直是难以容忍的亵渎。哪一天要是没做面包，他就会满心愧疚：馋嘴的孩子和挑剔的姑娘只能去吃那些粗制滥造的面包了。他从来不去想今天少做了多少生意，赚多少钱，然而他的生意却出人意料地好，盖过了所有比他更聪明、更迫切赚钱的人。
近来常发现人们对事情的第一个反应是“多少钱？”你旅行回来，朋友问你：“花了多少钱？”你要上大学了，父母担心：“投资那么多，什么时候才可以赚得回来？”让孩子学钢琴，同事会赞叹：“很好啊！将来做私人老师教琴，真好赚呢！”似乎一切都变成了“生意”。你每做一件事，目的都应该是为了赚钱。
这理想本身的美丽动人的，常会吸引来许多志同道合的“同志”与“同好”，大家全用这种“浪漫”的心情来为这理想奠基，为它耕耘与开拓。于是，在力量与热情的支持下，它开花结果，漂亮极了。
不是说，工作可以永远不靠金钱的维持，更不是说，人们可不靠金钱而生存。金钱原该是工作的回报，而且应该是工作越好，金钱的回报越多。问题只是，当你把注意力由工作转向金钱之后，分散了对工作的专注，偏离了工作原来的指标，掺入了功利的杂质，为求迅速达到赚钱的目的而完成，为求较普及的市场而迎合俗众，误以初步的成功所赚来的金钱为终极的成功巅峰，不再追求精进，只在浅薄的水平上重复一项初步的完成。大家可以看到，太多有天分的钢琴学生为了教琴赚钱，而终于未能成为一位更好的钢琴家；人们看到太多的艺人，在刚起步时的成功之后，就停留在这一阶段，在舞台上蹦跳一阵之后，迅即消失。急功近利的做事态度，使人直接地奔向金钱，而无心顾及理想，更无暇完成理想。
人应有一技之长，起码应当掌握一种谋生技能，人无枝能何以走遍天涯，人无技能何以在现代竞争中取胜。多一门手艺，多一份生存的空间。订出新的更高的目标，你才能进步。
我的祖母，愿上天保佑她，认为人人都应劳动。刚才吃饭时她还对我说；“你得学门手艺，造些于人有用的器具，布料，都可以。年纪轻轻，不应当一门好手艺都不会。你能造出什么来？一张简单的桌子。椅子、一个朴素的碟子、一张地毯或者一个咖啡壶？你到底能造出什么？”
祖母不悦地瞧着我。
她继续说：“我知道，据说你是个作家，就算是吧。但你整天抽烟，弄得整个房子烟雾弥漫。你得学习做些实实在在的东西，看得到摸得着而又实用的东西。”
接着，祖母讲了如下的故事；
许多许多年以前，波斯国王有个儿子，他爱上了一个牧羊人的女儿。他去见他的父亲，说：“父王，我爱上了一个牧羊人的女儿，我要和她结婚。”父王说：“我是国王，你是我的儿子。我死后你就是国王，你怎能娶一个牧羊人的女儿为妻呢？”王子答道：“我只知道我爱她、我愿她做我的王后。”
国王感到这是天意，于是派信使去告诉那个姑娘说，国王的儿子爱她并要娶她为妻。牧羊人的女儿对信使说：“他是做什么活的？”信使回答：“他是王子，不做活。”姑娘说：“他要学会做一种活，我才嫁给他。”信使回去把姑娘的话告诉了国王。
国王对儿子说：“那个姑娘要你先学会一门手艺。你还想娶她吗？”王子说：“想。我来学出非常好的草垫。信使带着这些草垫去见姑娘，说：“这些垫子是王子编的。”
姑娘看到垫子后，便随信使回宫，与王子结了婚。
一天，王子在巴格达的街上散步。他经过一间看上去很是雅洁的饮食店，于是走了进去，坐到一张桌子旁边。
谁知道，这是一间强盗和杀人犯开的店。他们把王子捉起来关进了土牢。土牢里已经关着不少城里的知名人士。这帮坏人把捉来的胖子杀了用来喂提来的瘦子，以此来开心。王子很瘦，并且强盗们并不知道他的身份，所以王子一时还没有生命危险。他对强盗们说：“我会编草垫，这些草垫可以卖大价钱。”他们便给了他一些草。三天内他编了三张草垫。他对强盗们说：“拿这三张垫子去宫廷卖给国王吧，每一张垫子都值一百块金子。”强盗们把草垫送到宫里，国王发现这是他失踪了的儿子编的草垫，于是把媳妇招来。牧羊人的女儿仔细地检查草垫，发现在图案里有她丈夫编下的波斯文字，那是一封求救信。她把事情告诉了国王。
国王派出了许多士兵去杀掉了所有的强盗，救出了所有被俘的人。王子平安地回到他父亲的宫里，和妻子团聚。他对妻子十分感激，说：“亲爱的，完全因为有了你我才能大难不死。”
祖母说完故事，问我道：“你明白为什么人人都要懂一门好手艺了吧？”我告诉她，我很明白了。我一等到赚够钱能买一把锯、一个锤子和一块木料时，就要尽力去做一张简单的椅子或一个书架。
秘方点拨：超越自我不是脱离现实，也不是不合情理，是人生目标之后目标的自我挑战，相信自己，你行的！
10.远大的目标，伟大的成就
亚当和野兽都曾受过上帝的祝福，但是，人还担负着征服地球和统治野兽的责任。什么样的目标，什么样的成就，也需要付出相应的代价。
你是人，带着他的一切。
你是其始，亦是其终。由你，他的清泉涌溢。向着你，他的溪水流淌。在你身上，他注入了人性。
你是他的治者与被治者，施虐者与受虐者，摧毁者与被毁者。
你是他的施主与受赠人，是他的钉人于十字架者与被钉于十字架者。
你是他的贫者与富者，弱者与强者，显现者与隐遁者。
你是他的行刑者与受刑者，批评者与受批评者，嫉妒者与被嫉妒者。
你是他的高尚者与卑贱者，圣徒与罪人，天使与魔鬼。
这就是另一个成语“揠苗助长”的出处。
这两个人的做法在我们看来，自然是可笑的。但实际上人们在追求成功时，也常会这样做，只是没意识到罢了。
明人吕坤说，事有当然，有自然，也有偶然。有见识的人做事，都是尽力按应该的做法，即“当然”去做。在做的过程中，要顺遂自然规律。而对于偶然发生的情况，不要被它迷惑，干扰自己做事。
而有些人却不是这样。如“守株待兔”中的那个人，偶然白捡个兔子，就死抱着“偶然”不放了，放弃了原来“靠劳作致富”这个“当然”。结果呢，田荒了，兔子也没有再来。
“揠苗助长”里的那人，犯了另一种错误。他虽然看起来也在努力实践“当然”，但他却违背了自然，结果也不妙，那些秧苗全死了。
可见，要想做成一件事，必须把握好“当然”、“自然”和“偶然”。
做事要遵循自然规律，这是不言而喻的。“强扭的瓜不甜”，“谋事在人，成事在天”，光有成功的愿望是不行的，“听其自然”并非“听天由命”，只要在不违背自然的前提下，一个人的成功之路仍是宽广的。“条条大路通罗马”，不必因此而灰心，放开在另一条路上“尽当然”的努力。
在处理“当然”、“自然”和“偶然”的问题上，吕坤尤其对“泥于偶然”的人提出了批评。他说，这样的人，不但“偶然”得不到，连应该做的“当然”也一并失去了，真是可悲呀。
拘泥于偶然，还有另一种情况，就是遇到失败和犯错误。再高明的骑手，也难免有马失前蹄的时候，常胜将军也有可能打败仗。这时候决不可惊慌失措，一蹶不振。你只需坚定地继续努力，就能走出失败和错误的阴影，重铸辉煌。
人生之路，有平坦，也一定有坎坷，人生之事，有成功，也一定会有失败，我们要学会对生活泰然处之。把胜利和成功看成偶然的天赐与把失败和挫折看成生活对我们的考验，看成人生剧场上必然会出现的一幕场景，然后，朝着理想”“尽其当然”的努力，我们才会获得梦想你是他的高尚者与卑贱者，圣徒与罪人，天使与魔鬼。
你是每一位父亲和母亲的儿子，是每一位兄弟和姐妹的父亲。我来自于你。我逃不开你，你逃不开我。因为你就是我，我就是你，我俩即全人类。
如果没有你就没有我之为我；如果没有我，便没有你之为你；如果没有我们，便没有他之为他。
如果没有先于我们者，便没有我们；如果没有我们，便没有广阔时间中的任何一个人。
在你邻居的心中的你幸福么？——你何不以他的幸福而高兴呢！因为在他的织品中有你灵魂织进的线。你邻居的眼睛看到还是没看到这条线，你均无忧，因为那看到一切的眼睛，已看到了它。
在你邻居的心中有一团火吗？——那就让你的心因这团火而燃烧！因为在这团火中，有从你的憎恨与轻蔑的炉火中迸出的一颗火星。