——人类首次登上月球
1969年7月16日这天晴空万里，阳光灿烂，在美国肯尼迪宇航中心，美国将发射一艘由美国宇航局研制的“阿波罗十一号”宇宙飞船，宇宙飞船将载着三名宇航员去首次实现人类的梦想——登上月球。
令人兴奋的时刻到了，“8、7、6、5、4、3、2、1、点火！”随着控制室的一声令下，工作人员按下了发射键，随着惊天动地的发动机轰鸣声，宇宙飞船的支撑架开始脱落，飞船开始慢慢升向空中。控制室的人们都屏住呼吸，瞪大眼睛，盯着“阿波罗十一号”。宇航中心内外的近百万观众看到宇宙飞船平稳地飞向太空，爆发出热烈的掌声和欢呼声。
两天后，宇宙飞船已飞近月球，月球变得越来越大。人类还是第一次在这样近的距离观察月球，一位宇航员激动地说：“能看到如此的美景，即使是付出巨大的代价也值得！”
“阿波罗十一号”宇宙飞船进入了月球轨道，突然，电视屏幕上看不到飞船的身影，无线电也难以联系。原来，飞船转到月球的背面，这着实令人担心和焦急。半个小时过去了，在休斯敦控制室的无线电中终于传来宇航员的声音：“一切都很顺利。我们正在离月球160公里高空飞行，已经看到月球上的着落点。”人们的心这才安定下来，控制室立即向飞船发出指令：“次日早晨开始登月。”
1969年7月21日早上，“阿波罗十一号”飞船上的指挥舱和登月舱之间的舱门已经打开，阿姆斯特朗和奥尔德林两人负责登月舱并准备进行登月，科林斯则继续负责指挥舱，当伙伴们登月时，他将单独地操纵飞船在太空中继续飞行。
在休斯敦控制室里，在美国各地，在全世界，无数的人坐在电视机前观看着人类第一次登月的伟大场面。阿姆斯特朗和奥尔德林从登月舱向外眺望，他俩的视线里，出现的是一个粗糙、灰色、到处都布满陨石坑和大石块的凹凸不平的陌生而又荒凉的世界。
登月舱的舱门打开了，阿姆斯特朗穿着笨重的宇航服，向舱外走去。舱门外的梯子已自动安置好，阿姆斯特朗出现在通往月球梯子的第一级台阶上。电视机前的观众都关注地盯着画面，一级、一级、又一级，当他下到最后一级台阶时，阿姆斯特朗激动地向全世界宣布：“我现在就要离开登月舱了！”边说边迈出了他的左脚。
阿姆斯特朗的右脚终于踏在月球上了。他说：“这是一个人迈阿波罗15号飞船登月出的一小步，但它却是人类迈出的一大步！”人类最终登上了月球，这无疑是人类航天发展史上的一次壮举，是人类太空探险的一次伟大胜利。
阿姆斯特朗站在了月球上，随后奥尔德林也小心翼翼地一步步走下梯子，当他们双脚踏在月球上的那一刹那，他深情地说：“啊，太美丽了。”的确如此，月球上层现给人类的是一种未经雕琢的原始状态下的自然美，这样的美景在经人类反复蹂躏的地球上是难以见到的。
两名宇航员在月球上走着，他们的身后是月球上第一串人类留下的脚印。宇航员对月球进行了初步考察，收集了一些月球上的石块，并把一些带来的仪器从登月舱里搬出，安装在月球上。一面美国的星条旗在月球上升起，在国旗下，阿姆斯特朗发表了简短的电视讲话，在讲话中他宣布：“月球作为宇宙的财富归全人类共同所有。”然后，二人在月球上安放了一个金属牌，牌上写着：“这是地球上来的人们在月球上着陆的地方。1969年7月，为了全人类我们平安地到达了。”下面是阿姆斯特朗、奥尔德林、科林斯和美国总统尼克松的名字。
三个小时很快过去了，宇航员们返回了登月舱，人类第一次登月行动顺利地结束了。
根据美国的重返月球的计划，人类将于2005年在月球建立月面前哨站，2010年建立设备齐全的永久性居住地，2020年兴建实验工厂、农场等。作为人类登月第一人，阿姆斯特朗说，登上火星将是人类的下一步跨越。他说，“阿波罗计划的成就在于证实了人类可以不被束缚在地球上”，“我们的想像会走得更远，我们的机会是无限的”。
尽管人类“目光”所及已经达到120亿光年的宇宙深处，尽管航天器已登陆火星，但月球仍是人类开展空间探测的首选目标，因为这颗距离地球最近的天体具有可供人类开发利用的独特资源，也是人类向外层空间发展的良好基地和前哨站。人类在月球上长期呆下去，也许是将来人类发展的方向。相信将来月球将在人类的生活中占据重要的地位。
美国的登月的另一个结果，是给宿敌苏联很大刺激，促使苏联增加军费，扩军备战，导致了国民经济失调，最终瓦解。
为了这次登月行动，美国政府投入了30亿美元，而且在1967年1月27目的一次升空飞行中，肯尼迪宇航中心的一艘阿波罗飞船点火起飞时，因舱内突然起火+而舱内全部是纯氧，90秒之内不能开启舱口．导致三名宇航员被活活烧死。人们的太空探险的确要付出巨大的代价，正如美国宇航员格里索姆在参加“双子星一3”飞行安全返回地面后说的，“倘若我们死了，人们也不必悲痛，因为征服空间就得冒险……”
人类的成长总是伴随着梦想，而梦想的实现总是伴隧着危险与失败。即便挑战者号成为人们永远怀念的残骸，人类探索太空的决心依旧不可抵抵挡。
航天史上的悲壮一页
——“挑战者号”升空爆炸
1986年1月28日，成千上万的美国人，特别是众多的中学生们，都把目光关注在一个地方，即美国佛罗里达州肯尼迪宇航中心。因为在这一天，从一万多名教师中挑选出来的女教师，来自新罕布什尔州康科德中学的克里斯塔·麦考利夫，将作为第一个进入太空的美国普通公民，乘坐“挑战者”号航天飞机，升人太空，并准备在航天飞机上为全美国的中学生上两堂太空课。
这天清晨，肯尼迪宇航中心的天气十分寒冷，巨大的“挑战者”号航天飞机矗立在高高的发射架上，在灿烂阳光的照射下发出耀眼的亮光。看台上，来自美国各地的宾客都已入座，他们中最为激动的当数宇航员的父母和亲人，所有的人都急切地盼望着令人心醉的时刻尽快到来。大批的新闻记者，把摄像机和照相机的镜头对准远处的发射架，电视台正在为发射作实况转播。
11时38分，航天飞机终于可以发射了。这时航天飞机外燃料箱中的液态氧开始注入并点火，“挑战者”号发出惊天动地的隆隆声响，拖着长长的火尾，在一片烟雾中缓缓上升……
11时38分07秒，航天飞机离开了发射架，朝着预定的东南方向爬升，一切正常。
11时38分09秒，航天飞机在电脑程序的控制下，逐渐转了90度，继续向上飞去，一切正常。
11时38分35秒，在电脑控制下，航天飞机的主发动机开始减速到其全部推力的65％，以减轻地球引力等对航天飞机在飞行最初阶段产生的紧张应力，一切正常。
11时39分06秒，地面指挥中心对航天飞机发出加速的指令。11时39分12秒，航天飞机根据指令开始加速。很快，航天飞机便突破音障，速度达到每小时3163公里，距离地面的高度是16公里。
看到“挑战者”号顺利地冲上天空，看台上的宾客们发出阵阵欢呼声和掌声，宇航员的亲属们更是激动得热泪盈眶，他们为自己亲人的成功而感到无比自豪。
就在这时，航天飞机外燃料箱右下方突然出现一个橘红色小火球，紧接着在它的另一边靠近“挑战者”号的胸部又闪现出一个较大的火球。说时迟，那时快，天空中突然响起一声闷雷似的爆炸声，一个由橘红色的火焰和乳白色烟雾组成的巨大火球，顷刻间便吞没了整个航天飞机，机身外的两枚助推火箭犹如两匹脱缰的野马，从大火球中飞出，拖着长长的白烟在天空中上下翻飞，并随同航天飞机爆炸后的碎片，落进大西洋。
此时的肯尼迪宇航中心，全体科学家、工作人员和来宾们被这一爆炸惊呆了，他们张着嘴、举着手，茫然不知所措，整个发射场死一般沉寂……几分钟过后，当广播员告诉大家这一不幸的消息时，人们才如梦初醒，哭泣、唏嘘、哀叹声此伏彼起。
“挑战者”号航天飞机发生爆炸及七名宇航员罹难的噩耗，迅速传遍美国，传遍全世界。举世震惊。
在康科德中学，几百名聚集在大饭厅里观看电视的中学生们，亲眼目睹自己心爱的老师麦考利夫出师未捷身先死，个个都放声痛哭。在美国，无论是首都华盛顿还是其他地区，都降下半旗以示哀悼。不管是繁华的商业中心，还是人头攒动的证券交易所，惨烈一瞬这天都停止了营业与交易。在洛杉矶，1984年奥运会的火炬再度点燃，以纪念故去的七位宇航员“挑战者”号航天飞机升空后，航天中心飞行控制室听到的最后一句话是：“明白，全速上升。”此时离爆炸只有一秒钟了。也许正是这样一句充满信心和进取精神的话语，才让他们的离去更加牵动人们的情思。美国哈佛大学小行星研究所决定，将用7位遇难宇航员的名字，为1980年以来发现的、在火星和木星轨道之间绕太阳运行的7颗小行星命名。人们钦佩英雄们的勇气，更深刻地认识到征服太空的艰巨性与风险性，也更坚定了人类走出地球的决心。
2003年2月1日，在距挑战者号失事17年后，美国的“元老级”航天飞机哥伦比亚号在预计着陆时间只有15分钟之时，在德克萨斯州上空61000米处突然解体，7名宇航员全部遇难。一家美国报纸用《17年后，又一个7》作为标题，向人们提醒哥伦比亚号同挑战者号失事的联系。
哥伦比亚号作为第一架飞入太空的航天飞机从1979年3月正式发射时起，共完成27次太空飞行．为人类探索太空做出了具有里程碑意义的贡献。
经沥了两次世界大战的风雨洗礼，经历了全人类共同反抗法西斯的艰苦岁月。人们渴盼一个维护世界和平的组织诞生，然而它的诞生过程同样充满了分歧与斗争。