浩浩荡荡的工蚁队列开过来了。洞口近在眼前，它们七手八脚地把毛虫搬弄进蚁穴，随即蜂拥而入。随之而来的情形让人大开眼界：一窝嗜毒成癖的雄蚁和蚁后一个个趋之若鹜，从四面八方爬上毛虫的躯体，伸长的触须贪婪地吮吸它肚子里的甜汁，就像酒鬼掉进酒窖，禁不住要开怀痛饮一番。然后，一个个醉态毕露、步履蹒跚地走出来，个个心满意足。
那么，毛虫的结局又怎样呢？体内的汁液被彻底吸干的毛虫，被蚂蚁监禁在黑漆漆的洞穴里必是九死一生了。然而，人们的判断却大错特错。几年前，一位动物学家在察看一个硕大无比的蚁穴时，突然发现从里面先后飞出三只蝴蝶，那是几只刚从蛹壳中蜕变出来的蝴蝶，同所有刚蜕变出来的蝴蝶一样，它们首先晾干翅膀，继而舒展双翅，扑棱几下，然后欢快地向空中翩翩而去。惊诧无比的科学家想方设法逮住了一只蝴蝶，通过仔细观察，发现它竟是一只棕纹蓝眼斑蝶！
这是怎么回事？喜欢寻根究底的科学家决心弄清棕纹蓝眼斑蝶在蚁穴干什么。他掘开蚁穴，里面一塌糊涂。地道里除了熙来攘往的蚂蚁外，并无它物。既没有蚁卵，又看不见幼蚁，这究竟是怎么回事呢？科学家心里打了一串串大大的问号。
原来，当棕纹蓝眼斑蝶的幼虫从欧石南树上爬下来寻觅食物时，它知道蚂蚁的巢穴里有它所需要的食物——蚂蚁的幼体。于是，它采取了欲擒故纵的措施，有意让蚂蚁将它弄进蚁穴。然而，蚂蚁却能坐视毛虫肆意吞噬它们的孩子——因为此时此刻，它们所关心的只是舔食它们所捕获的“猎物”肚子里那令它们陶醉的甜汁！如此就形成了一种相食相生的生物界奇趣：雄蚁和蚁后因食用棕纹蓝眼斑蝶幼虫汁液而身强力壮，繁衍力大增；棕纹蓝眼斑蝶幼虫因食用蚂蚁幼虫而得以茁壮成长。
此后，有人进行了上百次的试验，其结果都完全一样。小蚂蚁是如此酷爱棕纹蓝眼斑蝶幼虫身上的甜汁，以致引“狼”入室，开门揖“盗”，置断子绝孙于不顾，疯狂地舔食它有意分泌出来的甜汁。这真是生物界的一大奇观。然而，刚刚离开树叶的棕纹蓝眼斑蝶幼虫又如何能与小蚂蚁不期而遇？它们又何以天生具有这种欺骗手段？这些耐人寻味的问题仍令科学家为之惊叹不已。
没有父亲的山羊
你知道吗？在动物世界中有一种没有父亲的山羊，也就是说母山羊不须用种羊交配，只要用“水”刺激母羊，就可使母山羊受孕产子。这件生物史上的怪事，发生在我国江苏省溧阳、宜兴和安徽省郎溪、广德等县，当地人将这种奇特的生殖方式（即母山羊单性繁殖方法）称为母山羊“水压窝”繁殖方法。
最初，科技界、医学界、畜牧兽医界的人士对母山羊的单性繁殖颇为怀疑，他们认为单性繁殖只存在于某些低等动物中，作为哺乳动物的山羊，是决不会有这种奇迹的。
1978年10月，安徽省繁昌县委派人到溧阳，以马垫公社为重点，进行了实地考察。第二年11月，又再次派出调查组深入江苏和安徽的宜兴、郎溪、溧阳三县做了大范第一章动物特异行为之谜65围的系统考察，往返行程1000千米，调查了大小单位20余个，随机访问了数百人次。考察结果表明：民间采用“水压窝”繁殖山羊的历史很长，起码可追溯到1850年左右，用这种方法的范围也很广泛。因为是传统的习惯做法，人们都习以为常，不感到有任何奇怪的地方。
根据这次调查，有关人员做出了如下推测：
1．根据用水注射、浇泼或“水压”等方法均能使处女羊或经产羊受孕的说法，可以认为母山羊有单性生殖的能力，即母羊的卵细胞通过水的作用，产生物理的、化学的或生物的刺激，自身分裂发育而获得“单亲羊”。
2．根据“处女羊‘水压窝’不受孕”的说法，这种奇怪的生殖方式也可能属于“先夫受精”，即处女羊在第一次交配后，有若干数量的卵细胞与精细胞结合成为特殊休眠状态的受精卵。这种受精卵在水的刺激下，可以激活，正常分裂发育成胎羊。
3．在某些“水压窝”的地方，尚有一定数量的公羊存在，具有公羊自然“污染”的可能性。但在江苏宜兴潘家坝公社一带，群众养羊一般采用圈养方式，这种污染的可能性极小。
4．母山羊“水压窝”生殖方式，仅局限在一定的区域。它主要流行在皖南和苏南交界地带的丹阳至宜兴的小运河两岸，以江苏省的宜兴、溧阳县城为中心，一直波及到东至太湖湖滨，西至安徽郎溪、广德，北至江苏金坛，南至浙江大兴等广大地区。这种区域性的特点，究竟与何种因素有关，值得进一步探讨。
5．母山羊“水压窝”生殖的子代，可能具有性早熟的特点。
6．对处女羊能否用“水压窝”繁殖子代，以及无杨柳的水塘能否进行“水压窝”等问题，说法不一。
为了证实这种在群众中流传上百年的山羊繁殖方式，并揭开其中的一些谜，繁昌县科委在1980年11月，制定了母山羊“水压窝”繁殖的试验方案，并成立了“安徽省繁昌县科委驻宜兴山羊单性繁殖研究室”。自1980年12月至1981年8月，该室在实验圈养舍饲，与外界雄性羊绝对隔离的条件下，对16头母山羊做了87次“水压窝”试验。结果，9号、12号、13号以及8号先后受孕，有的经剖腹取出了子胎，有的顺产子胎。从而宣布了母山羊“水压窝”在人工试验条件下取得了成功。
山羊孤雌繁殖的发现和研究，必将对生物学的基础理论和实践产生深远影响。然而，它的机理又是如何的呢？目前，这还是一个无法回答的问题。虽然世界上已经有哺乳动物单性繁殖的先例，但那都是在对卵细胞进行人工刺激的情况下成功的，像这种自然单性繁殖的情况，尚未见过报道。那么，是不是水的刺激起到了人工刺激相同的作用，以致使卵细胞分裂发育而获得单亲羊仔后代呢？这目前还只是一种设想，真正要成为一种理论，还有待于取得进一步的证据。
另外，孤雌繁殖所得到的后代所产生的变异，也是一个未解之谜。按照当代的遗传学理论，因山羊只存在一条x染色体，它的后代应该只能是雌性羊，而且外貌应与其母一致，但“水压窝”试验结果表明：繁殖的后代有雌有雄，而且毛色等外貌特点亦可能产生变异。
看来，要真正揭开母山羊单性繁殖之谜，还需要生物遗传学、生物化学、生物物理学、生物细胞学、生殖生理学、发育生物学等方面的科学家们的共同努力。
雌雄互变的秘密
男变女、女变男，对人类来说是咄咄怪事，但在生物界中，这却是一种司空见惯的性变现象。
人类对这种性逆转现象的研究首先是从低等生物——细菌开始的。在人的大肠里寄生着一种杆状细菌，被称为大肠杆菌。在电子显微镜下可以发现，大肠杆菌有雌雄之分，雌的呈圆形，雄的则两头尖尖。令人惊奇的是，每当雌雄互相接触时，都会发生奇异的性逆转，即雄的变为雌的，雌的则变为雄的。后来经科学家研究，发现雌雄互变的媒介在于一种叫“性决定素”的东西，当雌雄接触时，就将彼此的“性决定素”互赠给对方，从而改变了彼此的性别。
后来科学家们又发现，在比细菌高等的生物体上也存在性逆转现象，诸如沙蚕、牡蛎、红鲷、黄鳝、鳟鱼等等。有人认为这些生物的原始生殖组织同时具有两种性别发展的因素，当受到一定条件的刺激时，就能向相应的性别变化。然而至今还没有人能够具体解释清楚这种性别逆转的机制，依然留给人们无数奇异的性变现象。
沙蚕是一种生长在沿海泥沙中，长得像蜈蚣一样的动物。当把两条雌沙蚕放在一起时，其中的一条就会变为雄性，而另一只却保持不变，但是，如果将它们分别放在二个玻璃瓶中，让它们彼此看得见摸不着，那它们都变不了，这是什么原因呢？现在还搞不清楚。
还有一种一夫多妻的红鲷鱼，也具有变性特征。当一个群体中的首领——惟一的那条雄鱼死掉或被人捉走后，用不了多久，在剩下的雌鱼中，身体强壮者，体色会变得艳丽起来，鳍变得又长又大，卵巢萎缩，精囊膨大，最终成为一条雄鱼而取代原来丈夫的职位，若把这一条也捉走，剩余的雌鱼又会有一条变成雄鱼。但是如果把一群雌红鲷鱼与雄红鲷鱼分别养在两个玻璃缸中，只要它们互相能看到，雌鱼群中就不能变出雄鱼来，但如果将两个缸用木板隔开，使它们互相看不见，雌鱼群中很快就变出一条雄鱼。这究竟是为什么，还是一个未解之谜。
再有，海边岩礁上常见的软体动物——牡蛎，也是一种雌雄性别不定的动物，有一种牡蛎，产卵后变为雄性，当雄性性状衰退后又变为雌性，一年之中可有二次性转变。然而牡蛎过的是群聚生活，不管雄性个体与雌性个体，为什么还会有“朝雌暮雄”的性变态呢？
无独有偶，黄鳝在“青春年好”时节，十有八九为雌，产卵之后转为雄性，因为大黄鳝中卡有八九为雄。这又是为何，人们也不清楚。
有人对鱼类的“变性之谜”进行了研究，认为鱼类改变性别的目的，主要是为了能够最大限度地繁殖后代和使个体获得异性刺激。美国犹他大学海洋生物学家迈克尔认为，在一种雌鱼群或一种雄鱼群中，其中个头较大者，几乎垄断了与所有异性交配的机会。这样，当雌鱼较小时能保证有交配的机会，待到长大变成雄性时，又有更多的繁育机会，与性别不变的同类相比，它们的交配繁育机会就相对增加了。同样，在从雄性变为雌性的鱼类中，雌鱼的个体常大于雄体。雄鱼虽小，但成年的小雄鱼所带有的几百万精子，足够使再大的雌鱼所带的卵全部受精。另外这些雌鱼与成熟的无论个体大小的雄鱼都能交配。因此，它们小一点的时候是雄鱼，长大以后变雌鱼，不仅得到交配的双重机会，而且与那些从不变性的鱼类相比，又多产生1倍的受精卵，这对繁殖后代大有益处。
以上的解释是否适合所有的可互变性别的动物？这其中又有何奥秘？这都是需要进一步探索的问题。
骆驼耐旱之谜
骆驼是人们沙漠之旅中不可缺少的伴侣，它能够忍耐酷热干燥的环境，能在水源贫乏、昼夜温差无常的浩瀚沙漠里长途跋涉，从而获得了“沙漠之舟”的称号。人们需要骆驼，喜爱骆驼，同样也渴望了解骆驼耐旱的秘密。
意大利的自然科学家蒲林尼提出了“水囊”说，这是解释骆驼耐旱的最早的理论。他认为骆驼是反刍动物，它的真胃有三个室，其中最大的一个是瘤胃，里面有许多肌肉带将瘤界分隔成几个部分，使其起“水囊”的作用。在取水方便时，“水囊”便贮存一些水，以备口渴时用。
然而这一理论很快就被美国生理学家施密特。尼尔森所推翻。他通过解剖发现“水囊”并不能有效地与瘤胃的其余部分隔开，其个体也太小，起不到贮水器的作用。他认为骆驼耐旱的秘密在于经得住脱水，一般人在沙漠中，失去12％的水就会导致中暑死亡，而骆驼即便失水达体重的25％，也只是减少体重，依然能够生存，何故？尼尔森解释说：人失水，血液就会变黏稠对心脏造成负担，而骆驼失去的水，却不是来自血液，而是其他体液和组织。而且脱水的骆驼一旦补充了水分，就会马上得到恢复。
似乎尼尔森的观点可以合理地解释骆驼为何耐旱了，然而不同意此说，另做他解的人也大有人在，而且似乎也有一定道理。
有的学者认为贮存在骆驼峰中的脂肪可以氧化生水，1克脂肪氧化以后可产生1．37克水，因此推测，一只骆驼的驼峰中大约存40千克的脂肪，也就相当于背了40千克的贮存水。
日本学者太四次郎在《生命的奥秘》中认为，骆驼耐旱要归功于它出色的保水能力，因为骆驼除了在一天中最热时出汗外，通常不出汗，体温也不上升。
还有学者认为骆驼排尿少，也是他耐旱的一个原因。他的肝脏能把大部分尿素再循环，而不会造成尿中毒。
最近，科学家又发现了骆驼另一个重要的保水系统，它能降低呼气的湿润度，从而节约水分。这个系统的关键部位就是骆驼得天独厚的鼻子。一般动物呼气时，身体丧失水分，因为排出的空气温度和体温相同，饱含从肺部吸收的水汽，而骆驼呼出的空气温度却比体温低。由于冷空气所含水汽比热空气少，骆驼通过呼吸丧失的水分比一般动物少45％。
以上林林总总都是人们对骆驼耐旱原因的探索，然而谜底仍未揭晓，真是耐人寻味的沙漠之舟啊。
鲸鱼跳跃之谜
如果你有机会到海洋上去航行，在灿烂的阳光下，在蔚蓝色的洋面上，你常常可以看到这样壮观的场面：巨大的鲸从水中一跃而起，接着又伴随巨大的轰鸣声落下，顿时溅起高高的水花，在几千米以外都能听得见这种声音。
根据测算，一头体重30吨的座头鲸，能够跃出海面大约6米高，跳跃一次所用的力量，可以托起500个人，是动物所能完成的最强有力的单项动作。
鲸为什么要跳跃呢？
一些海洋生物学家对鲸的跳跃行为提出了几种不同的看法。
有的专家认为：鲸在繁殖的季节里，跳跃的次数要比其他时间多。例如，雄性座头鲸在交配时期，显得特别活跃，经常跃出水面，显示一下自己的力量，去寻找配偶或者向其他雄鲸挑战。因为雌鲸在选择配偶的时候，往往挑选跳跃力量最大的雄鲸作“丈夫”。
有的科学家则认为：鲸的跳跃是一种格斗方式。在美国夏威夷群岛中的毛伊岛沿海，海洋生物学家曾发现两头巨大的雄鲸先在水下厮打一阵，然后同时跳出海面，一头冲到另一头的上方，进行一场时间短促但十分惊人的“空战”，就像两架战斗机在搏斗。所以，鲸的跳跃是在进行激烈的格斗。
还有人认为：鲸的跳跃是一种联系手段。海洋生物学家在考察中发现，当鲸群要分开或汇合的时候，跳跃的次数就会明显增多。在一头鲸跳跃以后，它周围10千米范围内的另一头单独活动的鲸，也会跟着跳跃起来。这就说明，鲸是通过跳跃手段来进行互相联系的。
有的科学家解释说：鲸的跳跃是一种娱乐活动。我们人类在高兴的时候就显得特别活跃，鲸类也是一样。在同一种鲸中，幼年鲸的跳跃次数，一般要比成年鲸多。这是因为幼年鲸和小孩子一样，更喜欢玩耍，“跳出水面”是它们最爱玩的一种游戏，而这种娱乐会对幼年鲸的发育成长大有帮助。
另外一些海洋生物学家指出，鲸的跳跃方式虽然多种多样，但根据他们的细致观察，主要有两种类型：一类是“腹拍式”跳跃；另一类是“直冲式”跳跃。“腹拍式”是鲸在整个跳跃过程中，背脊始终朝上，腹部先落水。“直冲式”则是鲸侧身从水中跃出，然后扭曲身体，来个急转身，最后背脊朝下落水。
“直冲式”比“腹拍式”更有力量，但“腹拍式”跳跃能使鲸的呼吸孔离开水面的时间更长，因此有利于鲸在海面上呼吸新鲜空气。此外，鲸的跳跃与它们捕食和逃避敌害也有关系。