吸血蝠生活在潮湿的热带森林，也适应较冷的山区。它们的嗅觉和听觉很灵敏，跟其他蝙蝠一样，吸血蝙蝠也装备着“回声探测器”。它的攻击战术是，先小心谨慎地飞到袭击对象跟前，在上空盘旋侦察，然后寻找机会下。手。别看吸血蝙蝠个子小，却是老谋深算。它按照不同攻击对象选择不同的部位吸血。如果遇到牛、马，它就咬牛马的背部和身体的两边儿；如果遇到猪，它就咬猪的肚子；如果遇到鸟类，它就咬鸟的腿。有人亲眼看到过这样的情景：一只吸血蝙蝠突然飞向地面，用翼钩攀住一只公鸡的腿，后脚着地，鸡走它也走，边走边吸公鸡的血。它袭击人就更狡猾了，趁夜深人静的时候，它像幽灵一样偷偷潜入有人居住的屋子，飞落在床单上，用翼肘撑着身子。不声不响地向人爬去。为了探听虚实，吸血蝙蝠先对准人的鼻子、面颊轻轻地咬一口，然后慌忙缩回来，如果要攻击的人睡熟了，它再跑过去，用尖锐的门牙，割开一个口子以每秒钟5次的速度吸起血来，然后用舌头舔干净流出来的血。
动物学家们发现，在吸血蝙蝠的舌头底下，有两条小沟，一直通到喉头，它的唾液里含有一种奇特的化学物质，能够防止血液凝固，使它们能迅速地吃个饱。令人惊奇的是，这种吸血蝙蝠的体重只有100克，而它每饱餐一次，就能吸血50克，相当于体重的一半，饿极了的时候，它能吸200克的血，相当于体重的一债，照样能起飞。
吸血蝙蝠在一个夜晚能吸几种动物的血，或者往返几次吸同一动物的血。科学家们估计，吸血蝙蝠的平均寿命是12年，它一生所吸的血多达100升。在漫长的进化过程中，它的生理系统变得非常特殊，除了吸血以外，它再不能吃别的东西了。
蝙蝠是哺乳动物，它为什么会进化成如此特殊的食性呢？它的“老家”为什么偏偏在美洲呢？
科学家们对这个不解之谜，现在还说法不一。
一些动物学家解释说，吸血蝙蝠的祖先本来是吃植物果实的，长着锋利的门齿，能咬穿果实坚韧的果皮。但另一些学者认为这种解释站不住脚，他们指出，假如血比果实更合蝙蝠的胃口，那为什么专吃果实的欧洲果幅还都保持着老样子，没有一种进化成以血为生的食性呢？
另一些生物学家则认为，吸血蝙蝠是从一些以虱为食的蝙蝠演化而来的。它们吃的虱子专门寄生在大型哺乳动物的皮肤上，以吸血为生，所以这些蝙蝠很容易进化成嗜血的食性。这种观点也有明显的缺陷，因为他们回答不出这些疑问：吸血蝙蝠的祖先在漆黑的夜晚是怎样寻找虱子的？吸血的虱子遍布欧洲和亚洲，为什么这些地方没有吸血蝙蝠的踪迹呢？
第三种理论是加拿大生物学家布洛克.劳登提出的。他认为，吸血蝙蝠的祖先生活在中新世中期，在这段时间里，南美洲的大型哺乳动物的数量比世界上任何地方都多，种类也特别丰富多彩。这些哺乳动物经常为生存而激烈博斗，它们流血的伤口就会吸引一些昆虫，而吸血蝙蝠的祖先就是以专门捕捉这些吸血昆虫为生的，随着时间的推移，这些蝙蝠的食性就逐步进化成以食血为生了。另外，那时候的南美洲大陆，也是许多大型鸟类的乐园，这也是吸血蝙蝠的血液来源，所以南美洲就成了它们的“老家”。布洛克.劳登认为，随着气候发生剧烈变化，南美洲的大型哺乳动物的数量大大减少了，那些食血为生的吸血蝙蝠也难逃厄运，种类和数量也随之减少了。但这也只是一种推测，神秘的吸血蝙蝠之谜，仍然没有彻底揭开谜底。
动物认亲之谜
在动物世界中存在着各种各样的关系，这些关系远比人们想象的要复杂得多。科学家研究发现，在同一种动物中，血缘关系对动物行为的影响起着重要的作用。一般来说，同一血缘的个体，相互之间都能和睦相处，互助互爱。那么，动物是怎样识别亲属的呢？
气味是身份证
科学家通过实验证明，有些动物是通过气味来分辨亲缘关系的。
美国癞蛤蟆卵孵化出的蝌蚪，似乎能通过气味识别素昧平生的“兄弟姐妹”，它们情愿与“亲兄弟姐妹”集群游泳，而不愿与无血缘关系的伙伴为伍。科学家将一只蛤蟆同一次产的卵孵出的蝌蚪染成蓝色，另一只蛤蟆产的蝌蚪染成红色，一起放入实验室的水池中。开始它们混在一起，过不了多久，它们又自动分开，红色蝌蚪相聚在一起，蓝色蝌蚪相聚在另一处，经纬分明，一点也不含糊。作为对照，科学家又作了一次实验，将蛤蟆同一次产下的卵孵出的蝌蚪一半染成红色，另一半染成蓝色，将它们放在一个水池中。这次它们并不按颜色分成两群，而是紧紧聚成一团。
蜜蜂是靠气味识别自己亲属的。蜂群里有专门的所谓“看门蜂”，由它控制进入蜂巢的蜜蜂。在一起出生的蜜蜂（一般都是同胞兄弟）可以通行无阻，但阻止其他地方出生的蜜蜂人巢。
“看门蜂”的任务，是对进巢的蜜蜂进行审查，它以自己的气味为标准，相同的放行，不同的拒之门外。
蚂蚁也是以气味识别本族成员的。蚁后给每只工蚁留下气味，有了这蚁后亲自签发的“身份证”，才能自由出入蚁穴，否则要被咬死。
鱼类身上有识别外激素。鱼当了父母亲之后，体表常常会释放出一种被称之为“照料外激素”的化学物质，幼鱼嗅到后，便自动保持在一定的水域里生活，以利于亲鱼的照料和保护。如非洲鲫鱼，它的受精卵是在雌鱼口中孵化的，幼鱼从出世到自己独立生活之前，总是活动在雌鱼周围，一旦遇到敌害，雌鱼就把它们吸到口腔里。假若没有“照料外激素”，它们是绝不会有这种母子之情的。
鸣声辨别亲疏
鸟类、蝙蝠等是靠声音辨别亲属的。
为了探索鸟类是怎样从鸣声识别亲缘关系的，鸟类学家海斯和他的学生研究了雌野鸭的孵卵过程。他们把微型麦克风安放在野鸭巢的底部，然后跟录音机相连。他们发现，孵卵的雌鸭在开始孵卵的第四个星期发出“嘎嘎”较微弱的低声鸣叫，每声只持续150毫秒。这时，被孵化的卵里边发出“叽叽”声。起初，这些声音很小很小，随着时间推移，野鸭的鸣声越来越频繁，卵里的“叽叽”声也愈来愈高。随后小鸭就出壳了。在雏鸭出生后1小时，两种鸣声增加了4倍。雏鸭出生后的第16～32小时，雌鸭离巢游向水中，它发出急促的呼唤声，每分钟快达40～60次。于是小鸭纷纷出巢，跑向母亲。由此看来，雏鸭在卵内孵化的第27天起就开始听到母亲的声音，在这一过程里听觉起主要作用。雏鸭出壳后，视觉、听觉一起作用，使雏鸭进一步认识母亲。
燕鸥的巢筑在海滩上，巢与巢靠得很近，但燕鸥能根据叫声和外形识别自己的雏鸟，从不会搞错。
崖燕大群大群地在一起孵卵，峭壁上会同时挤满几千只葫芦状的鸟巢，密密麻麻地巢挨着巢。但用不着担心老崖燕会认错自己的子女。对它们来说，雏燕的叫声就是它们的识别标志。在常人听来，雏燕的叫声似乎是一样的，没啥区别。但如果仔细分析，可发现其中仍有细微的差别。实验证明，若向附近的空巢放送雏燕叫声的录音，老鸟每次都只向自己雏鸟的叫声飞去。当然识别是相互的，老鸟在听到雏鸟的叫声时，也会发出鸣叫，雏鸟听到后，会叫得更加起劲。
在美国西南地区一些岩洞里，栖息着7000万只无尾蝙蝠。它们的居住地如此拥挤，以致长期以来生物学家们推测，母蝙蝠喂奶时，不可能喂自己的亲生子女，而只是盲目地喂首先飞到自己身边的小蝙蝠。为了弄清这个问题，美国生物学家麦克拉肯和他的助手作了实验，他们从洞里密密麻麻的、正在喂奶的800万对蝙蝠中抓走167对，随后对每对蝙蝠的血液进行基因测定。结果发现，约有81％的母蝙蝠喂的正是自己的子女。麦克拉肯带着照明设备在山洞里又进行仔细的观察，他发现，母蝙蝠在喂奶前，先要发出呼唤的叫声，再根据小蝙蝠的回答来判断是否自己子女，还要进一步用鼻子唤嗅，在确认是自己的子女后才喂奶。
骗亲有其道理
生物界有认亲行为，也有骗亲行为存在。有的动物为了达到某种目的，采取了一些骗亲手法，杜鹃是这方面的行家里手了。
杜鹃在繁衍后代的时候不垒巢、不孵卵、不育雏，这些工作会由其他鸟来替它完成。春夏之交是雌杜鹃产卵时期，它便选定画眉、苇莺、云雀、鲣鸟等的巢穴，利用自己的形状、羽色和猛禽鹰鹞相似的特点，从高远处疾飞而来，巢内的其他鸟以为天敌鹞鹰来犯，便仓皇出逃，杜鹃乘机便将卵产在这些鸟的巢内。由于长期自然选择的原因，杜鹃产的卵在大小、色泽、花纹方面和巢主产的卵相差甚微，因此不易被巢主发现。杜鹃的卵在巢内最先破壳成雏。小杜鹃的背上有块敏感区域，有东西碰上，它便会本能地加以排挤，所以巢主的卵和破壳的雏鸟便被它推出巢外。这样，小杜鹃可以独自占养父母采集来的食物了。小杜鹃慢慢长大了，老杜鹃一声呼唤，它便跟着远走高飞。
长尾叶猴是一种温和的群居动物，群内成员会很好合作，很少发生争斗。一般由1～3只成年雄猴为头领，带领25730只猴子。但如果有一只年轻的雄猴登上首领宝座，它会杀死老猴王留下的所有幼猴。有些科学家认为，新猴王杀死未断奶的幼猴，是为了更快地得到自己的子孙。因为哺乳动物在授乳期一般不繁殖，杀死幼猴可促使母猴及早进入繁殖期，从而早日生育新首领的子女。因此，这种杀婴行为对于整个种群可能是一种生殖上的进步。这种观点叫“生殖优势”假说。
不过，母猴总是爱自己孩子的。如果有一只雌猴此时已怀孕，它为了保护腹中的胎儿，会随机应变地制造一幕生物学上的骗局：它假装已经发情，与新上台的猴王进行交配，使这位新首领以为将要降生的小猴真是它亲生孩子。雌猴从而成功地救下了这条小生命。
一种生存适应
社会生物学家认为，“同缘相亲”是动物的一种本能，是一种生存适应。动物终究是动物，它的生存有一个目标，那就是传播自己的基因。如果崖燕不能认亲，就可能把辛辛苦苦找来的食物给别的幼鸟吃，而让自己的孩子饿肚子。新猴王要咬死老猴王的后代，因为这些小猴不会有它的基因。
动物语言之谜
人类有语言，这是人类与动物的重大区别之一。
随着人类社会的形成与发展，由于集体劳动和生活的需要，彼此之间要交流思想，于是，语言就诞生了。语言的使用，促进了人类的思维，使得大脑更加发达。语言的使用，也促进了劳动经验的交流和积累，从而加速了生产力的发展。
动物有语言吗？有的小朋友也许会说：“有，我们看的动画片中，唐老鸭、米老鼠不是都会说话吗。”的确，在童话中，在动画片中，动物都会说话，不过别忘了，这是人们用拟人的手法在讲动物的故事。
在动物界中，的确有“语言”存在，这是一门非常引人入胜的学问。有些科学家，毕生都在和动物交流，记录、分析动物的“语言”，从中了解这些“语言”含义，了解动物是怎样交换感情和信息的，他们的工作已经获得了很大的成绩。
表达意思和交流感情的工具
和人类的语言相比较，动物的“语言”要简单得多。在同种动物之中，它们使用“语言”来寻求配偶，报告敌情，也可以用来表达友好、愤怒等感情。春天，是猫的发情期，一到晚上，猫就会出去寻找配偶，人们常可以听见猫拖长了声调的叫声，这是在吸引异性。动物的“语言”，也用来沟通动物和主人的关系。夜晚，在农舍前，传来一阵陌生人的脚步声，看门狗伸长了耳朵，随着声音的接近，它狂吠起来，这是告诉主人：有陌生人靠近我们的家，要警惕。
虽然鹅的叫声都是单调的“嘎、嘎、嘎”声，有位叫劳伦茨的教授却成功地翻译出了鹅的“语言”。如果鹅发出连续6次以上的叫声，意思是说：“这里快活，有许多好吃的东西。”如果刚好是6个音节，则表示：这儿吃的东西不多，边吃边走。如果只发出3个音节，那就是说：“赶快走，警惕周围，起飞！”在鹅发现狗的时候，会从鼻腔中发出一声“啦”的声音，鹅群们一听到这个声音就惊恐地拍动双翅，慌忙逃走。
狒狒是一种低等灵长目动物，在中央电视台的“动物世界”节目中，曾经介绍过它们的群居生活。根据科学家的分析，狒狒的语言已经很复杂，它由声音和动作两个部分组成，它们的语言包括20多种信号。当发现敌情时，狒狒王会发出一种特殊的叫声，警告其他狒狒逃走或准备战斗。在动作上，狒狒可以有十几种眼神，它的眼、耳、口、头、眉毛、尾巴都可以动作，表示出友好、愤怒等感情，如此丰富的声音和动作，就组成了狒狒复杂的“语言”系统。
鸟类的“语言”也是我们非常熟悉的，人们常用“莺歌燕舞”、“鸟语花香”来形容我们美好的祖国。研究鸟的“语言”的科学家发现，鸟的“语言”可以分为“鸣叫”和“歌唱”两种。
“鸣叫”指的是鸟类随时发出的短促的简单的叫声，它们常常是有确定含义的。例如，鸡（鸡也属于禽类，是飞鸟的“亲戚”）的“语言”是我们常听见的。在温暖的阳光下，鸡妈妈带着一群小鸡在觅食，它用“咯、咯……”的叫声引导着小鸡，而小鸡的“卿、卿……”的叫声也使鸡妈妈前后能照应它的孩子们。这时，天空中出现了一只老鹰，鸡妈妈立刻警觉起来，向小鸡们发出警报，展开双翅，让小鸡们躲藏在它的翅膀下。
至于“歌唱”，主要是指在繁殖季节由雄鸟发出的较长、较复杂的鸣叫，关于这些“歌唱”的意思，科学家有不同的分析，归结起来有两种观点，一种认为是雄鸟在诱惑雌鸟，另一种认为“歌唱”是宣布“领域权”，表示这块地方已经属于它所有，别人不得侵犯。
科学家发现，海豚也有自己特殊的“语言”。在海洋生物中，海豚的“语言”是最复杂的，它可以使用多种声音和信号，用来定位、觅食、求偶和联络。
动物语言中的方言
在人类的语言中，有着方言，一个北方人来到南方，或者一个南方人去到北方，一时听不懂那里的方言。在动物中，同样也存在着类似的情况。
每一种飞鸟几乎都有自己独特的语言，而且互不相通。有这么一个故事，在某个动物园中，一只野鸭闯入了红鸭的窝中，把老红鸭赶走，自己帮助红鸭孵出了一窝小鸭，可是这些小红鸭根本听不懂野鸭的“语言”，不听从它的指挥。小鸭们乱成一团，野鸭也毫无办法。后来来了只大红鸭，它只讲了几句“土话”，小红鸭就乖乖地听它的话了。
不仅不同种动物之间语言不通，而且同种动物之间也有方言。美国宾夕法尼亚大学的佛林格斯教授研究了乌鸦的语言，而且将它们的语言用录音机录制下来。当成群的乌鸦从天上飞过时，佛林格斯教授在地上播放他先前录制的乌鸦的“集合令”，这时乌鸦群就乖乖地降落在地上。当他将乌鸦的“集合令”录音带带到另一个国家去播放时，就不灵了。他发现，居住的国家和地区的不同，乌鸦的语言也不一样，法国的乌鸦对美国乌鸦的“讲话录音”就一窍不通，甚至于对它们的报警信号也毫无反应。