有一个樵夫，他有一个夫人，还有一个刚满三岁的女孩。他们住在一片茂密的森林前面。他们家里非常穷，甚至穷得连饭都吃不上，想要让他们的女儿健康成长更是一件难事。
有一天清晨，樵夫又和从前一样去森林里砍柴，他正在为家里的生活担心着。突然，他面前站了一个又高又漂亮的女人，那女人戴着一顶花冠，花冠上面嵌着许多闪着光芒的星星。只见她对樵夫说：“我是神圣的男婴耶稣的妈妈，也就是圣母玛利亚。你家里面那么贫穷，生活又那么困难，你还是让你的女儿跟我走吧！我可以把她当自己的女儿一样来抚养她。”
樵夫一想那样也好，于是便回家把他的女儿带来了，并把她放到了圣母玛利亚手中，于是，圣母便带着她飞回了天堂。
小女孩在天堂里过得非常快乐，不但每天能吃到带糖的面包，喝着甜甜的牛奶，而且她身上的衣服都是金子做的，每天还有一大群小天使和她一起玩耍。
渐渐地，她到了十四岁，突然有一天，她被圣母玛利亚叫了过去，对她说到：
“我的孩子，我马上要出门远行了，这是用来打开天明之道大门的钥匙，你一定要好好保管。这十三道门，有十二道你可以进去，可以看看那些豪华的景象，但这把小钥匙你一定不可以用，这是用来打开第十三道门的，你千万不能打开它。如果你不听话打开了那道门的话，苦难就要降临到你身上。”。
小女孩许诺她会听话，等圣母玛利亚走了以后，她就开始看天堂中的每一个地方。每一天开一道门，十二道门中的一切她都看过了。它们里面都有一个端坐着的耶稣门徒，他们的四周是耀眼的光，看到天堂这些辉煌美丽的景色之后她感到很高兴，也很激动，和她一起的那些小天使们也一样激动。如今十二天过去了，只有那道不能打开的门没有进去，她非常想知道那里面到底有什么，于是她对她身边的小天使们说：“我不是想进去，也不是想完全打开它，假如我把那锁打开，从门缝中看应该没问题吧！”
“不！你不能这样做，你不是答应过圣母玛利亚吗？会有不幸降临到你身上的。”小天使们说，小女孩口上虽然什么也没有说，但她心里的欲望越来越强烈了，最后几乎每天都想这件事。
突然有一天，小天使们都有事走了，她便想：如今只有我一个人，应该能看看那里面是什么了吧！除了我自己没人知道的。接着，她便拿出了那把钥匙，插进锁里，把门打开了，她看见圣父、圣母和圣婴一同在火焰里面坐着。她傻傻地看着眼前的一切，然后又伸出她的小手，小心地摸了一下那光，她的小手指马上成了金色。她顿时感到非常害怕，冲出去随手关了门就跑了。可从那以后，她无论做什么事情，心总是在不停地乱跳着，没有办法停下来，而那块金色的手指，任凭她怎么洗，也无法洗掉。
过了一段时间，圣母玛利亚从远方回来了，她把小女孩叫到了身边，要她拿出天堂的钥匙。
当她把那把钥匙交给圣母玛利亚时，圣母一直看着她问道：
“你有没有打开第十三道门？”
“我没有。”小女孩说。
圣母玛利亚又把自己的手放到了小女孩的胸口上，她感觉到了她猛烈跳动的心，便知道她没有遵从她的话，打开过那道门了。
接着她又问第二次：“你的确没去过那道门吗？”
“没有。”小女孩依然这样说。
圣母又看了看小女孩那只因为挨了光芒而染成金色的手指，就知道她已犯下了罪，于是又问了第三次：
“你到底有没有去过那道门呢？”
“真的没有，”小女孩又一次回答了她的问题。
于是，圣母玛利亚非常生气地说：“你不仅不听我的话，还对我不说真话，你竟然连我都欺骗，你再也不能成为天堂里的人了。”
接着，小女孩便觉得眼前一黑，昏睡了过去。她醒过来时发现自己在地上躺着，而且是一片寸草不生的荒山野岭。她拼命地喊，希望有人来救她，任凭她怎么喊也发不出声来。她从地上爬起来，企图离开这个荒野，但到处都是野草丛生，密密麻麻的野草让她根本走不出去。
惟一值得高兴的是，在她周围的那片野草中，有一棵多年的老树，树的中央正好是空的，于是这老空树，便成她能休息的场所。到了晚上，她就钻到里面睡觉；刮风下雨时，她也只好在那里避着；这样的生活真让人怜惜，当她一有空时，就会想起以前在天堂里的生活，想起那些小天使们和她一起玩耍的情景，这一切让她感到很难过，她忍不住流下了眼泪。现在，她惟一能吃的东西就是苦口的野草根和草莓了。她不得不四处找一些东西，因为没有东西这个冬天她就没有办法过了。寒冷的大雪天，她蜷成一团，好似一个让人怜悯的小动物一样在树叶里面，因为那里面暖和，可以让她好受一点。没多长时间，她的衣服就被刮破了。那些衣服碎片一条一条地从她身上往下掉。只有太阳从乌云中探出脑袋时，她才能够从树洞里面出来，在那老树下面坐着，她那美丽的长发乱糟糟地散在她的肩上。日复一日，年复一年地过着这样的日子，人世间的一切苦难她都尝尽了。
突然有一年，那枯萎的老树又长出新鲜翠绿的树叶了。森林里的一切变得有生气起来。
正巧这时有一个当地的君主出外打猎，他正在追一只小鹿。惊恐之中，那小鹿猛地窜到了这片杂草丛生的树林。于是，君主便拿着利剑从马上下来了。只见他那拿着剑的大手一挥，一条小路便出现在眼前。当他快要走到草丛尽头时，忽然看见了坐在大树底下的那个女孩。她一动不动地在那里坐着，长长的头发散到了地上。他从没有见到过的女孩。他不禁惊呆了，过了很长时间，他才清醒过来，对她说：“你叫什么名字，你为什么会在这儿？”
但他没有得到回答，因为女孩说不了话。可君主不知道，于是他又问道：“那你想和我一块回到我的王宫里吗？”那女孩轻轻对他点了一下头。那英俊的君主便把她从地上抱了起来，放在马背上，和她一同回到了他的宫殿。
刚刚来到皇宫，君主就命令人给她换上最美丽的衣服，让她随意享受。即使她还不能开口说话，但她的美貌还是无法阻止君主爱她。正因为这一点，君主就让她做了皇后。
春去秋来，转眼间一年过去了，皇后产下了一个男婴，而就在这一天晚上，她正睡在自己床上，圣母玛利亚来到了她身边，对她说：“假如你想开口说话的话，那你就对我说实话，那些日子你到底开没开过那道禁门。假如你仍然不说真话的话，我就会把你的儿子带到天堂去。”
此刻，由于圣母的神奇的力量，皇后已经可以说话了，可她的回答仍旧是：“没有，我真的没有打开过禁门。”见她无论如何也不承认，圣母玛利亚便生气地把她的儿子从她怀里抢了过来，然后没了踪影。
第二天，大家都知道孩子没了，人们都在传言着：皇后是个妖怪，专门吃人，连她自己的儿子也吃了。当皇后听到这些话时，她想说什么，可是她却一句话也说不出来。君主对别人的话一点也不相信，因为他是那么地爱皇后。
转眼又过了一年，皇后又生下了一个男婴。这天晚上，圣母玛利亚又来了，她又对她说：“假如你现在说你开过那道禁门的话，我不仅会把你的儿子还给你，而且还可以令你开口说话；但你若是依旧不说实话的话，我就会把你刚生下的这个儿子也带走。”
可皇后却咬紧牙，仍说：“没有，我的确没开过那道禁门。”
不用说，圣母玛利亚又把她的儿子抢走了，飞到天堂里去了。
第二天，又和上次一样，当人们知道孩子又不见了的时候，又一齐说，王后一定是又把她儿子吞了。就连大臣们都请求审判皇后，但君主对皇后非常疼爱，怎能忍心杀她，怎么相信他们说的呢？
这一年，皇后又生下了一个像她一样美丽的小女孩。跟前两次一样，圣母玛利亚又一次来到了皇后面前，对她说：“和我走！”
于是，圣母玛利亚带着皇后飞到了天上。圣母把她的两个儿子指给她看，看着她的儿子一边对她笑，一边玩着地球仪，她心里高兴极了。这时圣母玛利亚又说：
“你舍得你的儿子吗？你不为他们想一想吗？假如你现在说实话的话，你的孩子我都会还给你。”但皇后还是说：“没有，我真的没开过那扇门。”
圣母生气了，把她又送回了人间，把她美丽的女儿留在了天上。
于是，传言又出现了，人们议论纷纷：“皇后肯定是个吃人的妖怪，不能让她再吃人了。”面对这一切，君主想不听大臣们的话也不行了。法庭审判她，她也不能为自己辩护，于是，她被法庭判处了死刑，她将被投入火中很快被烧死。
此刻，她才感到心里很难过，后悔自己当初所做的一切。“看来，我必须在死之前，承认我开过那道门。”于是，她才开口说话了，只听见她大叫道：“圣母玛利亚啊，我真的开过禁门！”
不一会儿，大大的雨珠从天上落了下来，那熊熊的大火被浇灭了。皇后的头顶上方出现了一道很白色的光圈，只见圣母玛利亚从天上飘了下来，她两边是皇后的儿子，怀里是刚刚生下的那美丽的小女儿。只见圣母玛利亚说到：“能够认识自己的错误，并能够纠正的人，上帝是不会怪罪你的。”
接着，那三个孩子便从圣母玛利亚的身边，来到了她怀里，她终于能开口说话了，而且君主也回到了她身边，她又获得了幸福。