推拿手法起源于远古时代人类的生产劳动和生活实践。因撞击、扭挫、跌损等而引起疼痛时，人们会很自然地用自己的双手去抚摩、按压受伤部位以减轻疼痛；或通过摩擦身体以抵御寒冷。在长期的实践中，推拿手法从原来简单的下意识动作，发展成为需要经过刻苦训练才能掌握的一种具有高度技巧性的医疗运动，成为中医学中别具特色的一种治疗保健方法。
1.一指禅推法
以拇指端或指纹面着力，通过腕部的往返摆动，使产生的功力通过拇指持续不断地作用于身体部位或穴位上，称为一指禅推法。一指禅推法为一指禅推拿流派的代表手法。
【适用部位】
各部经络腧穴，一指禅推法接触面积小，深透性好。由一指禅推法变化而来的一指禅偏峰推法，以其轻快柔和，多用于颜面部；一指禅屈指推法因其着力沉稳、刚劲有力，多用于颈项部及关节骨缝处。
【作用】
主要适用于头痛、失眠、面瘫、近视、颈项强痛、冠心病、腰痛、胃痛、泄泻、便秘，月经不调、关节酸痛等。
2.法
以手部背侧面吸附于体表施术部位，通过腕关节的屈伸运动和前臂的旋转运动，使小鱼际与手背在施术部位上做持续不断地滚动，称为法。法为推拿流派的代表手法，以其滚动之力做用于体表，刺激平和、舒适安全、易于被人接受。具有良好的调整作用。
【适用部位】颈项、肩背、腰臀、四肢等肌肉丰厚处。
【作用】法适用面广，为推拿按摩的常用手法。主要适于颈椎病、肩周炎、腰椎间盘突出症、半身不遂、高血压、糖尿病、痛经、月经不调等多种病症。
3.揉法
以手掌大鱼际或掌根、全掌、手指指腹着力，吸定于体表部位上，做轻柔和缓的上下、左右或环旋动作，称为揉法。揉法是推拿常用手法之一，根据操作时接触面的不同可分为掌揉法和指揉法。掌揉法又可分为大鱼际揉法、掌根揉法和全掌揉法；指揉法又可分为中指揉法、三指揉法和拇指揉法。
【适用部位】大鱼际揉法主要适用于头面部、胸、肋胁部；掌根揉法适用于腰背及四肢等面积较大且平坦的部位；掌揉法常用于腹部；中指揉法、拇指揉法适用于全身各部腧穴，小儿推拿常用；三指揉法常用于小儿颈部。
【作用】主要适用于腹部胀痛、胸闷痛、便秘、泄泻、头痛、眩晕及儿科病症等，亦可用于头面部及腹部保健。
4.摩法
用手指或手掌在体表做环形或直线往返摩动，称为摩法。分为指摩法掌摩法和两种。
【适用部位】全身各部，以腹部应用较多。
【作用】主要用于胃胀、消化不良、泄泻、便秘，咳嗽、气喘、月经不调、痛经，阳痿、遗精、外伤肿痛等病症。
5.擦法
用手指或手掌贴附于体表一定部位，做较快速的直线往返运动，使之摩擦生热，称为擦法。分为指擦法、掌擦法、大鱼际擦法和小鱼际擦法。
【适用部位】全身各部。指擦法接触面较小，适于颈项、胸肋等部位；掌擦法接触面大，适于肩背、胸腹部；大鱼际擦法适于四肢部，尤以上肢为常用；小鱼际擦法适于肩背、脊柱两侧及腰骶部。
【作用】擦法主要用于呼吸系统、消化系统及运动系统疾病。如咳嗽、气喘、胸闷、慢性支气管炎、肺气肿，慢性胃炎、消化不良，女子不孕，阳痿及四肢伤筋、软组织肿痛、风湿痹痛等病症。
6.推法
以指、掌、拳或肘部着力于体表一定部位或穴位上，做单方向的直线或弧形推动，称为推法。成人推法以单方向直线推为主，又称平推法。
【适用部位】
全身各部。指推法适于头面部、颈项部、手部和足部，尤以足部推拿为常用；掌推法适于胸腹部、背腰部和四肢部；拳推法适于背腰部及四肢部；肘推法适于背、腰部脊柱两侧。
【作用】
主要用于高血压、头痛、头晕、失眠，腰腿痛、腰背部僵硬、风湿痹痛、感觉迟钝，胸闷胀痛、烦躁易怒，腹胀、便秘、食积，软组织损伤、局部肿痛等病症。
7.搓法
用双手掌面夹住肢体或以单手、双手掌面着力于施术部位，做交替搓动或往返搓动，称为搓法。包括夹搓法和推搓法两种。
【适用部位】
夹搓法适于四肢部、胸肋部；推搓法适于背腰部及下肢后侧。
【作用】
主要用于肢体酸痛、关节活动不利等病症。
8.抹法
用拇指指纹或掌面在体表做上下、左右及弧形曲线的抹动，称为抹法。抹法为一指禅推拿流派的辅助手法，它实际是成人推拿所用推法——平推法与小儿推拿所用的推法——直推法、旋推法、分推法及合推法的综合动作。主要分为指抹法与掌抹法两种。
【适用部位】
指抹法适于面部、手足部；掌抹法适于背腰部、四肢部。
【作用】
主要用于感冒、头痛，面瘫及肢体酸痛等病症。
9.按法
以手指或手掌按压体表，称按法，具有刺激强但舒适的特点，易于被人接受。按法又常与揉法相结合，组成“按揉”复合手法。分为指按法和掌按法两种。
【适用部位】
指按法适于全身各部，尤以经络、穴位常用；掌按法适于背部、腰部、下肢后侧以及胸部、腹部等面积较大而又较为平坦的部位。
【作用】
按法常用于头痛、腰背痛、下肢痛等各种痛症以及风寒感冒等病症。
10.点法
用指端或屈曲的指间关节部着力于施术部位，持续地进行点压，称为点法。点法是由按法演变而来，可属于按法范畴。点法具有着力点小、刺激强、操作省力等特点，与压法基本相同，其区别点在于压法的着力面积较大，而点法着力面积较小。点法主要包括拇指端点法、等。按摩以拇指端点法常用。
【适用部位】
全身各部位，尤其适用于全身阳经穴位及阿是穴。
【作用】
点法主要用于各种痛症，一般情况下其疗效优于按法和压法。
11.捏法
用拇指和其他手指在施术部位做对称性的挤压，称为捏法。捏法操作简单，容易掌握，但要求拇指与其余手指具有强劲持久的对合力。捏法可单手操作，亦可双手同时操作。因拇指与其他手指配合的多样，而有三指捏法、五指捏法等名称。
【适用部位】四肢部、颈项部和头部。
【作用】捏法主要用于疲劳性四肢酸痛、颈椎病等病症。
12.拿法
用拇指和其余手指相对用力，提捏或揉捏肌肤，称为拿法。有“捏而提起谓之拿”的说法。拿法是临床常用手法之一。拿法可单手操作，亦可双手同时操作。根据拇指与其他手指配合数量的多样，而有三指拿法、五指拿法等。
【适用部位】颈项部、肩部、四肢部和头部等。
【作用】拿法常用于颈椎病，四肢酸痛，头痛恶寒等症，临床应用比较广泛。
13.捻法
用拇、示指夹住治疗部位进行搓揉捻动，称为捻法。捻法为推拿辅助手法。
【操作】
用拇指指纹面与示指侧面或指纹面相对捏住施术部位，拇指、示指主动运动，稍用力做对称性的快速搓揉动作，如捻线状。
【适用部位】四肢小关节。
【作用】捻法常用于指间关节扭伤，类风湿性关节炎，屈指肌腱腱鞘炎等。
14.抖法
用双手或单手握住受术者肢体远端，做小幅度的上下连续抖动，称为抖法。抖法依据抖动部位以及姿势、体位的不同可分为多种，一般以抖上肢、抖下肢及抖腰法常用。
【适用部位】四肢部及腰部。
【作用】主要用于肩周炎、颈椎病、髋部伤筋、腰椎间盘突出症等颈、肩、臂、腰、腿部疼痛性疾患的辅助治疗手法。
15.摇法
使关节做被动的环转运动，称摇法。包括颈项部、腰部和全身及四肢关节摇法。
【适用部位】全身各关节部。
【作用】主要适用于各种软组织损伤性疾病及运动功能障碍等病症。
16.扳法
使关节做被动的扳动，称为扳法。扳法应用于关节，多以“巧力寸劲”使关节产生伸展、屈曲或旋转等运动形式，且多数情况下为短暂的、快速的动作。扳法为推拿常用手法之一，也是正骨推拿流派的主要手法，如应用得当，效果立验。
【适用部位】全身各关节部。
【作用】扳法主要用于颈椎病、落枕、寰枢关节半脱位、肩周炎、腰椎间盘突出症、脊椎小关节紊乱、四肢关节外伤后功能障碍等病症。
17.拔伸法
固定关节或肢体的一端，牵拉另一端，应用对抗的力量使关节或半关节得以伸展称为拔伸法。拔伸法又名“牵引法”、“牵拉法”和“拔法”，为正骨推拿流派常用手法之一，包括全身各部关节、半关节的拔伸牵引方法。
【适用部位】全身各关节部。
【作用】拔伸法主要用于骨折、关节脱位和软伤性疾患。