造血组织移植是一门新开发的技术。由于化学治疗药物不能消灭在造血组织中的每一个白血病细胞,因此需设法将原来事实上已被破坏的造血车间进行彻底摧毁,然后运进新的造血机器,重新造血——进行造血组织移植。因此,所谓造血组织移植,就是在造血组织移植前,应用放射治疗或高剂量化学治疗,将病人骨髓抑制到最低限度,然后将造血组织输入,度过一段艰难时间使其植活。
造血组织移植被广泛应用于白血病的治疗中。随着技术的进步,它也逐渐应用于淋巴瘤或其他实体瘤、急性放射病、重型再生障碍性贫血、重型联合免疫缺陷病等疾病中。现在看来,已经取得了显着的疗效,造血组织移植成功率不断提高。据医疗部门统计,骨髓移植成功率达60%~90%,长期存活率为30%~60%,比单用化学治疗病人的5年无病生存率大大提高。
造血组织移植是一项非常精密的工作,移植时一定要选择质好、量多的造血干细胞作为种子,这样才能植活、生根、发芽和长叶。根据质量好坏,可用于移植的造血组织有以下几种:
骨髓:骨髓是人出生后的主要造血器官,富含造血干细胞和干细胞,有条件应首先选用。
外周血造血干细胞:外周血造血干细胞量比骨髓少得多,但采取及输入比骨髓要方便得多。医生也可以先用干细胞扩增的刺激因子将其数量变多,然后再给病人输入。
胎儿肝脏:胎儿时期造血旺盛,且主要在肝脏,以3~5个月胎龄的胎肝最好,但植活率比前两者差一些。必要时,可作替补之用。
脐带血:脐带血中也有造血干细胞,设法将其数量扩增后亦可应用。
随着医学的发展,造血组织移植的应用也越来越广泛,并且逐步得到完善。
人造器官
既然器官移植,尤其是异种器官移植会遇到器官来源、排异反应等等麻烦的事情,科学家们当然会想到能否用人工材料制成某种器官来代替真正的“机体零件”。事实已证明,某些人体部件是可以用人工材料来更替的,这就是“人造器官”。现在,除大脑尚无人工替代品之外,几乎人体的各个器官都在研制中,其中已有不少人工器官成功地应用于人体,解除了许多病人的痛苦,甚至挽救了他们的生命。
人造器官的诞生与发展也走了不少曲折的路。我国最早用“莲花、荷叶拼接重塑哪吒身躯”的神话,说明古代人民已有人造器官的想法。后来的“柳枝接骨”也是一种尝试。其实在国外也是如此,大约于200年前,波兰的一位科学家曾建议用人造水晶植入眼内,使白内障失明者重见光明。不幸的是,人们不但不信,竟有人控告他“妖言惑众,招摇撞骗”,于是一度锒铛入狱。事隔100多年之后,这位波兰科学家的预言才由一位叫加里德的英国眼科医生实现。当时这位医生偶然发现,手术时留在一名飞行员眼睛中的有机玻璃片一直都没有引起他的眼睛发炎。于是,他后来给一位病人做眼科手术时,大胆地用塑料制成的晶状体替换了病人眼中已混浊的晶状体,结果使病人重新看到了五彩斑斓的世界。至今,全世界已有几十万只眼睛植入了人工晶体,这种人工晶体的透明度比真正的晶体还要高出许多,真可谓巧夺天工。
人工器官种类繁多,几乎涉及到人体器官的各个系统。下面我们简单介绍几种最常见的人造器官。
人工心脏及心脏瓣膜
或许可以这样说,除了人的大脑之外,心脏是全身最重要的器官,它是“生命之源”。
在人的一生中,心脏总是不停地工作着,由于心脏的不断搏动,才将血液及血液中所包含的氧、营养物质及微量激素等源源不断地运送到周身各处。因此,若心脏停止搏动,生命也就结束了。
研究人员正在对塑料心脏瓣膜进行测试人体的心脏如桃形,大小与本人的拳头相近。它位于胸腔内,居于左右两肺之间,略偏于左侧。心脏分4个腔,分别称为左心房、左心室、右心房、右心室。心房接受回流的血液,心室则凭心肌收缩输出血液。不同的是,右心房和左心室所含的是静脉血,而左心房与右心室所含的是动脉血。血流运行的方向是:右心房→右心室→肺→左心房→左心室→身体各器官→右心房。在肺中二氧化碳被排除出,同时摄取了氧,这样静脉血便成了动脉血。因此,血液的这种运行方向是不可“倒行逆施”的,尤其在心房与心室之间不能倒流,为此在它们之间便天然地生成有“阀门”,这就是心脏瓣膜。在左心室与左心房之间的称为“二尖瓣”,在右心室与右心房之间的称为“三尖瓣”。
心脏可因疾病(如风湿病)、先天畸形(先天性心脏病)、其他器官疾病(如肺气肿)、或偶然事故(如车祸)等而失去功能,危及生命。在这种情况下,除了用前面说过的心脏移植外,医生们会考虑用人工心脏来替换有病的心脏,或用人工瓣膜替换有病变的瓣膜。
1981年美国犹他大学心脏外科医生与生物工程师贾维克合作,最早研制出人工心脏,并命名为“贾维克7号人工心”,它由左右两个心室构成,心室底部安有气囊。当医生将它植入病人体内时,将气囊的导管与装在病人体外的气泵相连。因此,只要让气泵规律性地泵动,便会使气囊收缩与舒张,于是驱动了心脏的跳动。
人工心脏瓣膜的制作与应用远比人工心脏早,其发展大约已经有40多年。现可分为机械性心瓣膜和天然材料人工生物心瓣膜两大类。前者由人造材料所制成,后者由天然材料获取并制作而成,如牛心包瓣膜等。人造生物瓣膜由于材料来源广、制作简单、功能好,手术后无须抗凝(防止血液凝结,形成血栓)得到医生的青睐,发展很快。但到了20世纪80年代后期,医生们发现人造生物瓣膜耐久性差,因而一度处于停滞状态。最近几年科学家们发现若在瓣膜表面包裹一层涤纶编织物,不但可使瓣膜经久耐用,而且可促使在其上面尽快地长上一层纤维蛋白膜,使瓣膜与血液不直接接触,这样可防止血凝发生,病人也因此得益。
人工肾脏
1960年,美国有一位名叫阿尔伯斯的研究生不幸患了严重的肾脏疾病,他的肾已不能完成过滤血液中有害物质的任务了。如果不及时采取措施便会发生尿毒症,即他会产生恶心、呕吐、浮肿、高血压、昏迷等一系列症状,直至肾脏彻底衰竭而死亡。此时医生们果断地给他施行了“人工血液透析”,即“人工肾”治疗,使他获得了第二次生命。在治疗过程中,阿尔伯斯凭借“人工肾”,顽强地学习与工作,终于完成了他的博士论文。如今,像阿尔伯斯这样靠人工血液透析来代替肾脏功能,并坚持工作的人,在全世界多达30~40万人。人工肾对人类的功劳真是不小呀。
那么,怎样进行“人工血液透析”呢?或许我们可以形象地将它喻为“人工洗血”。原来,患有严重肾脏疾病的病人,由于肾脏不能过滤血液中的毒素及代谢产物,这些物质便在血液中累积起来,最终使患者产生严重的毒症状。人工血液透析就是利用“透析”原理,将这些废物从血液中滤出支。科学家们设计了一种血液透析机,它主要由两个部分组成,即透析器及动力泵。前者由极细的空心半透明细管侵入透析液内所构成。因此,当病人的血液流经小管时,通过透析作用,血液中的尿素及其他代谢废物便可从管内排出至透析液中,同时,透析液内对身体有利的某些物质,如钾、钙、葡萄糖等可以摄入到血液内。至于动力泵则是推动病人血液至透析器中的动力装置。
目前,世界上有许多科学家潜心于人工肾的改良与制作。1985年日本大阪市立大学医学研究中心研制成功了一种新型的人工肾,它不需要动力泵来推动血流,而是靠病人本身的血压来驱动的。这样不但更简单,而且也更安全。经动物实验表明,其功能与真正的人体肾脏基本相似,用于病人效果也很不错。近年来科学家们正向人工肾小型化、高效化等方面努力。我国也研制成功“吸附型人工肾”、“粘胶空心纤维人工肾”等,临床证明效果也相当好。
电子眼
约翰是位车工,有一天当他开动车床时,数片金属屑像子弹一样射到他脸上,顿时他双目受到重伤,面前一派黑暗。他感到一切都完了,甚至想到自杀。幸亏他被立即抬到医院,眼科医生告诉他,只要他配合,可以装上“电子眼”,重新见到光明。约翰服从了医生的命令,不到一个月的工夫,他果然重见光明。
那么,什么是“电子眼”呢?电子眼也叫做“人工视力装置”。它由微型摄像机、微型电子计算机、电极等部件构成,手术时医生将微型摄像机安装在约翰的眼眶内,将微型计算机则安置在眼镜架上,将电极及神经刺激器放置到头后部大脑皮质内。此时当约翰面对物体时,微型摄像机立即将其拍摄下来,经微型计算机处理后立即送到电极,再经神经刺激器刺激视神经,于是约翰便又见到了物体的原来面貌了。
人工种植牙
乍听起来,“人工种植牙”会让人感到奇怪,难道牙齿也可以种植吗?
其实,说起来人工种植牙并不新鲜,它也属于大家所熟悉的假牙,只不过现代的人工种植牙与以往的假牙有两点明显的不同。首先,以往的假牙的材料较为单纯,或者用金属(如金牙齿、银牙齿),或者用瓷、橡胶,甚至用天然的象牙等。但是,这些材料往往不太耐用,或者不太美观。现代的人工种植牙所采用的是高分子物质,以及它与金属、陶瓷等的复合材料,这样不但经久耐用,而且外观造型也很美。其次,现代的人工种植牙不像以前的假牙只是固定于其邻近的几颗牙齿上,而是深深地“种植”于牙槽骨内,这样它便与牙槽骨紧密相连,如同真的牙齿一般。另外,它不再会连累周围的牙齿了,这样在人们咀嚼时便会感到如真牙一样。
人造肝脏
人造肝脏是一种圆锥形物体,由塑料制成,长约50厘米,直径10厘米。圆锥体中含有纤维素和具有清洁血液功能的猪肝脏细胞。而猪肝脏细胞可以补充提供血液所必须的一些成分。人造肝脏的工作原理类似于透析,它将流经患者肝脏的血液导向体外,经膜式过滤器将血液中的有毒物质滤除,保留人体所需蛋白并重新输入患者体内。从临床使用情况看,该方法不仅可以进行连续治疗,还大大节约了医疗成本。一般来说,MARS系统可以用在强化护理站和透析中心。
众所周知,当病人肝脏衰竭时,如不能得到及时治疗或肝脏移植,情况就非常危险。目前,几乎世界各国的器官库都不能及时地提供肝脏。慢性肝炎、病毒性肝炎或因酒精中毒引起的肝炎在世界上是一种常见病,呈日益增多的趋势。人造肝脏用于抢救那些病情危急(如肝坏死),但一时又找不到合适移植器官的患者的一种应急措施,只作为一种危急状态时的外用辅助装置。20世纪90年代初期,美国的洛杉矶塞达尔·西奈尔医疗中心使用了人造肝脏。使用人造肝脏时,先将血液自患者体内引出,流入一部分可以将固体细胞和液体血浆分离的装置,随后血浆流入人造肝脏,经过滤后再同血液细胞混合返回人体。这种技术的使用,避免了人类血液细胞与猪血液细胞的互相排斥。
人造血液
人造血液是替代人的血液的各种人造物的总称,包括运输氧的红血球、止血的血小板和这种人造血含有人造血红蛋白清除病毒等异物的免疫抗体(球蛋白)。
据《日本经济新闻》日前报道,美国科学家从数十年前就开始研究开发人造血液,最近美国伊利诺伊大学科学家设立的一家风险企业结束了人造红血球的临床试验,已向美国食品和药物管理局(FDA)提出了制造申请。这家企业开发的人造红血球是由多个运输血液的蛋白质——血红蛋白结合起来构成的。除此之外,还有数家美国风险企业以及南非和俄罗斯的企业也都在进行人造血液临床试验,研究开发竞争十分激烈。
日本早稻田大学也开发了人造红血球。它与美国的不同之外是把血红蛋白封入脂质膜里以增加它的体积。人造红血球直径约为150纳米,这既不堵塞毛细血管,也不会进入血管的孔隙。指质膜表面附着一层亲水的高分子,以防止在血液里发生凝固现象,因此它可以很好地运输氧气。迄今为止,使用老鼠进行的试验已确认了它的有效性和安全性。
人造皮肤
皮肤不仅能使人不受到污物或细菌的侵袭,也能保持人体内的水分不致逃逸。当大面积的皮肤受到严重的烧伤或损害,医生必须立即输入液体并保护伤口。如果仅是皮肤的浅层受损,新的皮肤会再生。如果病人受到了严重的烧伤,皮肤就不能靠自己修复,通常须将身体其他部位的表层皮肤移植到伤口上,人工皮肤用于为移植的皮肤提供基层。人工皮肤由多聚物(一种长链分子)结合其他化学物质——包括从鲨鱼软骨中提取的物质,制造而成。扬尼斯·扬尼斯第一个用人造皮肤治疗三度烧伤。
今天,人造皮肤用于皮肤移植的第一期治疗。人造皮肤保护伤口免受感染,并促进结缔组织的生长。人体的免疫系统会逐渐分解多聚物,一旦病人自己的表层皮肤被移植上以后,伤口会很快愈合。
人造膀胱
膀胱是人体的一个重要器官,它是一个含有弹性的液囊,可以储存由肾脏产生的尿液。
膀胱一旦因疾病或生理障碍而受损伤的话,很可能会有生命危险。一般的办法是进行外科手术摘掉已经受损的部分,然后用新的组织取代它,比如,可以用别人捐献的肾组织对它进行修补,使它的功能得到恢复。但是,由于捐献的肾脏组织非常宝贵而且处于供不应求的状态。因此,科学家们试图用人造膀胱来挽救有膀胱疾病和膀胱缺损者的生命。
最近,美国科学家研制出了一种人造膀胱,可以用来代替患有疾病或生理缺陷的膀胱。
这种人造膀胱已经在动物身上成功地进行了移植试验,更为令人兴奋的是,这种人造膀胱是在培养皿中生长出来的,而不是用化学的方法制造的。