蛇毒可以提取多种活性酶。这些活性酶可以在医药和科研中使用。
蛇毒可以制取新型镇痛药。使用海蛇毒素研制成的新型镇痛药——克痛宁，对三叉神经痛、坐骨神经痛等顽固性神经疼痛具有良好的镇痛效果。此外，对恶性肿瘤引起的剧烈疼痛也有显着镇痛效果。用蛇毒制作的镇痛药，和镇痛药物吗啡相比，虽然起效稍慢，但镇痛时间长，又不会成瘾，故深受医生和患者的欢迎。
我国用海蛇治疗风湿性关节炎、腰背痛、肌肤麻木和产后风等疾病的传统方法是，将活蛇入酒，浸死，然后取出洗净，封存于60度酒中半年以上，每服适量，同时用酒擦身。
蛇肉和蛋有良好的补益作用。将蛇肉或蛋炖食，可治疗营养不良，并有强身壮体之效。
蛇胆可以驱风活血，蛇油还可养护肌肤，是良好的护肤佳品。
抗艾滋病的海洋天然药物
艾滋病又称为获得性免疫缺陷综合征(AIDS)。被看作“超级癌症”和“20世纪瘟疫”的艾滋病，主要是通过和患有艾滋病病人及其带毒者进行性接触，或输入了含有艾滋病病毒(HIV)的血液制品而引发的一种病毒性传染病。自1981年美国首例报道以来，艾滋病已在全世界100多个国家和地区蔓延。由于艾滋病对人类生存和发展所构成的巨大威胁，全世界医学和药学工作者已把开发、研究特异性抗HIV药物和免疫调节剂作为工作的重点。
目前，全世界惟一批准正式应用于临床，并取得令人瞩目疗效的抗艾滋病药物齐多夫定(AZT)的重要原料——胸腺嘧啶脱氧核苷，就是从鲱鱼精液中提制而成的海洋药物。由于齐多夫定不能彻底根治艾滋病，而仅能改善临床症状，加之价格十分昂贵，又存在肝肾及骨髓毒性，使得众多的医药专家重新把寻找目标投向海洋生物。许多科学家预言：疗效确切、毒性低微的抗HIV药物一定会来源于海洋生物。
现在，已经发现的具有潜在的抗HIV和免疫调节作用的海洋药物有：
1．对HIV逆转录酶具有抑制作用和对病毒装配及释出具有阻断作用的药理活性物质——Avarol及其氧化产物Avarone。此两种活性物质是从海绵中分离而得。与齐多夫定相比，Avarol类药物还具有疗效高、可透过血脑屏障和毒性低的优点，对于治疗中枢神经病变的艾滋病患者，这无疑是一个福音。
SAE是由海洋藻类中提取的一种硫酸多糖，它是病毒逆转录酶的特异性抑制剂，不仅可抑制HIV的逆转录酶，而且对其他病毒的逆转录酶也有抑制作用。
2．阻止病毒与靶细胞结合的海洋药物——海藻硫酸多糖。硫酸多糖能干扰HIV病毒吸附和渗入细胞，并可与HIV形成无感染能力的多糖-病毒复合物，激活和改善机体的免疫系统，抑制HIV的复制而发挥抗HIV作用。
3．其他非特异性海洋药物——鱼油脂肪酸。艾滋病病毒降低人体内必须脂肪酸的贮存，抑制干扰素的活性。干扰素活性降低，增加艾滋病的感染机会并缩短其发病时间。给艾滋病患者在治疗时加用必须脂肪酸，可刺激机体增强免疫能力。鱼油制剂中含有大量的廿碳五烯酸，不但可增强机体免疫力，而且有抗病毒作用。
世界海洋中约有1万多种海绵、1万多种藻类、8万多种软体动物和2万多种鱼类。在如此富饶的海洋生物中，筛选、分离和提取、开发具有抗艾滋病的海洋药物，将是一件工程浩大、前景广阔、意义深远的工作。
益肾壮阳良药——海狗肾
海豹主要分布在南极和北半球的寒带和亚寒带，即北冰洋、太平洋和大西洋的北部，以南极数量为最多。
和海豹相似的海兽还有海狗，它们都是海洋中的哺乳动物。海豹肉味道鲜美，营养价值很高，是爱斯基摩人、阿拉斯加人及印第安人喜爱的肉食。雄海豹和海狗的生殖系统，包括睾丸、阴茎和精索，俗称海狗肾，是贵重的中药药材，在春季冰块开裂时，将雄兽的生殖器(睾丸和阴茎)割取之后，在阴凉处风干就成了可以补肾壮阳、益精生髓的海洋生物药物。
海狗肾富含性激素、蛋白质、脂肪和糖类，是中医治疗气虚、性欲减退的良药。在临床上，中医常将其配合中药肉苁蓉、巴戟肉、山萸肉，酒浸后饮用，治疗因虚损劳伤而引起的男子性功能障碍和气虚体弱、阳痿精衰。有的中医还将海狗肾和当归、白芍共用，治疗因气虚引起的性欲减退。海狗肾与狗鞭、鹿鞭及其他药物配制成的中药“三鞭酒”
、“三鞭丸”，有很好的健脑补肾、生精补血、壮阳的作用。
从海豹和海狗的骨骼肌中，可提取出海狗肽类物质。这种由17种氨基酸组成的肽类物质，经研究证明，有降低血压和扩张血管作用。
海豹和海狗的肝胆制剂，对肋膜炎有治疗作用。用海豹和海狗肝脏制成的注射液，因其含有维生素B1、维生素B2及叶酸等成分，还是临床上治疗恶性贫血的良药。而且经临床证实，用海豹和海狗肝脏制成的注射液，较陆上兽肝注射液的疗效为好。
海豹和海狗生长在寒冷地带，体内富含御寒的脂肪。从海豹和海狗脂肪中提出的油脂，对治疗感冒、支气管炎、哮喘和皮肤病等均有很好的治疗效果。极地一带的渔民，常用这些海兽油涂搽皮肤，以抵御极地的冰雪和海水的侵蚀。有些人将海豹油配上治疗湿疹的西药氧化锌，制成油膏，对烫伤和冻伤的治疗取得了奇效威力无比的杀虫剂——光裸星虫
海滩上，生活着一种体色红中带乳白、外形似蚯蚓又有几分像蚕的软体动物——沙蚕。涨潮时，它们从海滩上钻出来舒展身体；退潮后，就在海滩上钻进细长的圆形洞穴藏身。沙蚕的繁殖方式十分独特：一年一度的产卵季节，必是月满期间。产卵时，许多雌沙蚕群集海面，发出连续闪光，不断在海面打转，以吸引雄沙蚕。雄沙蚕见了雌沙蚕发出的闪光，也发出忽明忽暗的闪光，予以回报，然后就奋力向雌沙蚕游去，整个海面上形成一片乳白色，与皎洁的月色交相辉映，场面十分壮观。故沙蚕得了个光裸星虫的学名。
沙蚕的提取物——星虫素，是一种很毒的毒素，这种毒素可以用来做杀虫剂。此种杀虫剂对原生动物、线虫、环节动物、甲壳动物以及蝌蚪均有致瘫痪作用。用这种杀虫剂来消灭农业害虫，可使害虫中毒、麻痹、软化而死。由于星虫素是沙蚕体内的自然成分，容易分解，没有残毒，故使用后不会像敌敌畏、六六六那样，引起环境污染。因而沙蚕毒素的提取物，成为当前世界上优良的杀虫剂。一些贪食的苍蝇，一旦接触到死沙蚕，很快就可以送命。
80年代国际上畅销的杀虫剂“巴丹”，就是日本武田药厂根据沙蚕毒素的结构而合成的。我国生产的“杀螟丹”，也是沙蚕毒素的衍生物，用它杀死农作物的害虫——螟虫，也显示了无比的威力。
沙蚕不仅可以杀虫，还是一种良好的食疗兼优的“药菜”。服用沙蚕，可治疗胸闷、痰多和骨蒸潮热、阴虚盗汗、牙龈肿痛等症。福建、台湾、海南岛、广东等沿海地区，常用来煮粥，喂养幼儿。因为沙蚕是良好的补益强壮药，故获有“海洋里的冬虫夏草”之美称。
巧用褐藻酸钠褐藻酸钠是褐藻类植物所富含的一种可以药用的成分。褐藻酸钠在铜藻中的含量为最高(31％)，裙带菜次之(29％)，海带和昆布中褐藻酸钠的含量一般为24～26％。
将褐藻洗净后，加入热碱水搅烂，然后用水稀释并除去残渣后，就可以得到一种分散十分均匀的溶解胶体——褐藻酸钠。如果将胶体再用酸处理，就可以得到凝胶——褐藻酸。你可别小看这些不起眼的褐藻提取物，它们在医疗上有着十分独特的应用价值。
褐藻酸钠能减少放射性锶在消化道的吸收。放射性锶是核污染的产物。随着核试验的升级、核潜艇的失事和核电站的意外事故频发，人类正在遭受着核污染的报复。放射性锶对人体危害很大，它在人体的有效含量达5000天之久，半衰期长达28年。放射性锶经消化道进入人体，并大量积存在骨骼中，引起人类患白血病和骨癌。科学家们将放射性锶注入鼠的消化道内，然后注入褐藻酸钠，结果发现锶在消化道的吸收减少了50～80％。科学家们还发现，褐藻酸钠能减少放射性锶在血液和骨骼中的含量：服用一定量的褐藻酸钠后，再服用少量放射性锶。5天之后，测得人体内的锶含量竟仅剩八分之一。
褐藻酸钠和褐藻酸统称为褐藻胶。褐藻胶是安全有效的止血药。用褐藻胶制成的止血纱布，用于压迫和包扎大动脉引起的出血，几分钟后，喷涌如泉的鲜血就被有效地止住。褐藻胶制成的各种药物剂型，如止血粉、止血海绵、喷露止血剂等，在外科中应用十分普遍。
褐藻酸钠可制成良好的血浆代用品。当大量失血、大面积烫伤、剧烈吐泻等原因，引起血循环量降低，而产生休克的危急状态时，需要输注全血或血浆代用品。用褐藻酸钠制成的代血浆，用于补充血容量，不但疗效显着，还有迅速排除体内毒素的作用，故深受医生们的欢迎。
褐藻胶还是镶牙时使用的良好模材。到医院镶牙时，病人首先要先咬牙模，现在医院里常用的一种牙模料——藻酸盐印模材，就是以褐藻胶为原料配成的。制模时，将印模粉和自来水按1∶3的比例混合后，调和仅30秒左右，就可以作模材使用了。这种牙模在使用时是液态，3分钟后，即可凝固成固态，牙模就这样制成了。用这种制模法制模，不仅印的齿形正确，而且操作也十分简便。褐藻胶的印模原理是：褐藻胶遇到钙离子时，即由胶体状态的褐藻酸钠变成了不溶于水的凝胶——褐藻酸钙。
浑身是宝的褐藻
在世界上已知的近2万种藻类中，海洋中的藻类约有1万多种，它们分属于10个藻门，褐藻便是其中一类藻门的总称。
褐藻大约有900多种，大都生活在海水中。像海带、昆布、裙带菜、羊栖菜等人们熟悉的藻体较大的多细胞植物，都属于褐藻。
褐藻浑身都是宝。从褐藻体内可以提取出许多重要的海洋药物。
褐藻的含碘量十分丰富。像海带等褐藻，其含碘量比海水中碘的含量高10万倍。这一生物的浓缩作用对人类提取碘有重要的意义。医院里消毒使用的碘酒、放射科诊断疾病使用的造影剂、治疗单纯甲状腺肿的复方碘溶液等药品中含的碘，绝大部分都是从褐藻中提取出来的。
褐藻中含有微量的褐藻氨酸。褐藻氨酸降压作用十分明显。在动物急性降压试验中，给狗静脉注射84毫克／千克的褐藻氨酸盐，一分钟后，狗的血压可由开始的180毫米汞柱缓缓下降到110毫米汞柱。这种降压作用可维持4小时以上。如果此时再给以肾上腺素等升高血压的药物，可以看到褐藻氨酸有减弱和对抗升压药的作用。
从褐藻中可以提取甘露醇。甘露醇为一种白色结晶性的多醇糖。它大量存在于褐藻类植物体中，其中尤以海带中含甘露醇量为最高(其含量高达18％)。我们在市场购买干海带时，看到海带表面所挂的一层白霜，就是从海带中析出的甘露醇。甘露醇为医院里经常使用的一种渗透性利尿剂。将甘露醇溶液输入人体后，10分钟就可出现利尿作用。这种利尿作用可维持6～8小时。甘露醇注射液在医疗上主要用于治疗由脑瘤、头部创伤、脑缺氧等引起的脑水肿和颅内压增高，并可在大面积烧伤、广泛外科手术及严重创伤时，治疗急性少尿，预防急性肾功能衰竭。
减轻肥胖。褐藻中含有大量的褐藻酸。将褐藻酸与相同量的药物苯丙胺配制成药物，可以抑制肥胖症患者的食欲，从而达到减肥的作用。
褐藻中蕴藏着神秘的抗癌物质。癌症是人类健康的大敌。对于绝大多数癌症，人类基本上还是束手无策，缺乏良药。随着海洋药物的发展，从褐藻中寻找抗癌药物已经显示了可喜的苗头：从鼠尾藻中提出的一种酸性多糖成分，能抑制小鼠的艾氏腹水瘤；从萱藻中提出的药物，可抑制肉瘤生长。用褐藻提取物治疗癌细胞已经转移的病人，有68％取得了良好的效果。这些可喜的苗头，激励着人们去进一步地探索。