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第74章 艾子巧止诛九族

古时候,有一种株连九族的刑罚。一个人犯了法,不仅自己将被处死,大部分亲戚也要跟着一起被处死,有时甚至一杀就是几百人,这种刑罚非常残酷。

战国时期,齐国的大夫邾石父图谋造反,被齐宣王诛杀了。齐宣王还想要灭他的九族。邾氏家族人心惶惶,连忙召集族中长老商量,想办法活命。最后,他们决定请艾子帮忙,向齐宣王求情。

艾子本身就对株连九族的刑罚不满,于是答应邾氏族人去跟齐宣王求情。第二天,艾子拿着一根三尺长的绳子来到王宫,直截了当地对齐宣王说:“邾石父犯罪,已经伏法,叛党被消灭了,也就没事了,大王何苦还要杀死那些老老小小的无辜百姓呢?”

齐宣王说:“一人犯法,诛灭九族,这是先王定下的法令,我怎么可以随便违反呢?”

艾子听齐宣王这么一说,便上前行礼说:“我也知道大王是迫不得已。可是我听说,那年大王的至亲公子巫向秦国投降,还献出了邯郸(今河北邯郸市)。这样说来,大王您也是叛臣的亲族,按理应该受到株连。现在我献上这根绳子,请大王马上自尽吧!您不要因为爱惜自己的身体而违反了先王的法令呀!”

齐宣王笑着站了起来,叹了口气,说:“先生不要说了,我不追加他们的罪责就是了。”邾石父家族数百人因而幸免于难。从此以后,再有犯法的人,齐宣王都是慎之又慎,不再轻易提株连九族的事了。