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第72章 晏子使楚

晏子曾任齐国的大夫,是著名的政治家和外交家。他虽然身材矮小,但是机智聪明,能言善辩。

齐王派他出使楚国。楚国人见他个子矮小,便关闭宫中大门,在大门的旁边开了一个很小的门,借此来羞辱他。

晏子一看就明白了楚国人的用意,对迎接他的官员们讲:“这是狗进出的门吧,如果我出访的是狗国,自然该走狗门。我现在是到楚国来,也要从狗门进吗?”

迎接的官员听了,赶忙为晏子带路。晏子从大门堂堂正正地进去了。

晏子彬彬有礼地朝见楚王。楚王很傲慢,见晏子长得不起眼儿,便很不礼貌地说:“齐国是没人了吧?”晏子先装作不明白他的意思,一本正经地回答他:“齐国地方很大,人也很多,拉起手来地上都是成片的阴影,滴落的汗水就像下雨一样。怎么能说没人呢?”

楚王冷笑一声说:“既然人多,怎么会派你来呢?”

晏子不动声色地回答道:“我们齐国派使者出去,是看人的。如果对方是贤德的国君,就派最好的使者去;如果对方是不怎么样的国君,就派不怎么样的使者去。我是最差劲的,这不,就给派到楚国来了。”

楚王听了,顿时说不出话来。

其实,在晏子来访之前,楚王就盘算着要羞辱晏子和齐国,他向谋士征询主意,谋士对他说:“如此如此……”楚王听了这个主意十分赞赏,便让他做好安排。

晏子来了以后,楚王设宴招待。酒酣之际,忽然有两个官吏绑着一个犯人从厅前经过。楚王装作不满的样子喝问:“绑着的是什么人?”官吏回答说:“齐国人,强盗。”于是楚王便回过头来问晏子:“齐国人都善于干这个行当吗?”

楚王侮辱齐国的行为和话语让晏子十分气愤,他决定予以还击。

晏子站起来,很严肃地说:“我听说,橘树在淮河以南生长为橘树,果实甜美;在淮河以北则生长为枳树,果实酸苦。叶子虽然一样,果实的味道就差多了。为什么会这样呢?是水土不同的关系。现在,平民百姓在齐国不偷不抢,到了楚国却又偷又抢,恐怕是楚国的水土使人变成这个样子的吧?”

楚王只好自我解嘲说:“对有德行的人是不应该随便开玩笑的,我这不是自讨没趣了吗?”