有一些过分虔诚的基督徒认为，如果你在出售的任何东西上赚取利润，那么你就是一个邪恶的人。相反，如果你出售的商品价格比成本还低，那么你又是一个罪人。你没有权利那样做。你不能把钱托付给一个连自己的钱都管理不好的人。你不能相信自己家中一个连对妻子都不忠诚的人。你不能相信世上一个不以自己的心灵、个性和生活为起点的人。给第3个或第2个顾客供应折合刀并从中获利，本来是我的责任。我没有权利出售商品而不赚取利润，正如我没有权利超过其价值谋取不当之财一样。我所出售的每一批货物，都应该让顾客从中获得与我的相等的利益。
自己生活与让人生活是《福音》的原则，也是普通常识的原则。啊，年轻人，听我说吧：要好好地生活下去，不要等到了我这般年纪才开始享受这样的生活。假如我过去有数百万美元，或其中的一半——这些年我一直努力挣得这笔钱——那么它们对于我的好处，还不如今晚我在这个几乎是神圣的场所得到的好处。哦，是的，我今晚因为分享自己思想而获得了超过100倍的报偿，正如这么多年来我一定程度上始终努力的那样。我本来不应该那样说的，这听起来显得自负，不过我的年龄够大的了，竟然还要为此找理由。我本来就应该帮助同胞，我也这样努了力，每个人都应该努力，并从中获得幸福。一个人回家时如果想到那天他偷了1美元钱，想到他抢走了另一个人靠诚实劳动获得的应有报酬，那么他是不会安宁的。他次日早晨起床时会疲惫不堪，带着肮脏的良心去上班。他根本算不上个成功者，虽然他也许存有数百万美元。但一生都在与同胞分享利益、一方面要求获得自己权利另一方面也给予别人权利的人，每天才叫真正地生活着，并且正走着通往极其美好的富贵之路。成千上万百万富翁的经历表明了这一点。
那边那个说他在费城赚不到什么钱的人一直按照错误的原则经营店铺。假设我明天早上走进你的店问：“你认识不远处1240号的那个A邻居吗？”你回答：“哦，是的，我遇见过他。他在角处那家店做生意。”“他是哪里来的？”“不知道。”“他家里有多少人？”“不知道。”“他投谁的票？”“不知道。”“他上哪个教堂？”“不知道，我也不关心。你问所有这些问题干什么？”
假如你在费城有一家店铺你会那样回答我吗？如果那样，那么你也正像我在麻萨诸塞州的沃辛顿经营我父亲的生意一样。你邻居迁到费城来时你不知道他从哪里来，你也不关心。而如果你关心的话你现在就会是一个富人了。如果你十分关心他，对他的事感兴趣，知道他需要什么，你就会变得富有了。可是你到处对人说“根本没有机会致富”，而错误就在于你自己。
这时那边另一个年轻人站起来说：“我可不能从事商业。”（我谈到“trade”一词时是指各行各业。）“为什么你不能从事商业？”“因为我没有任何资本。”唉，真是不明事理、软弱无能的花花公子！看见这些小花花公子站在角落说“唉，如果我有很多资本，我就会变得富有”，你真会感到泄气。“年轻人，你认为有了资本就会变富吗？”“当然。”唔，我说：“当然不会。”如果你母亲有很多钱，资助你经商，你倒会“资助她开始经商的”[17]。
年轻人一旦得到金钱的数量超过其实际努力应获得的数量，他或她就已经遭到了诅咒。让年轻人继承钱财对他并无帮助。留给孩子钱财对他们是毫无意义的，但如果你让其受教育，把基督的、崇高的品质留传给他们，让他们广交朋友，有一个可敬的名声，那么远比给他们钱好。而把任何一点钱留给他们无论对其个人还是对国家都更为不利。嗨，年轻人，如果你继承了金钱，可别把它看作是一种帮助。它在今后的岁月里都会诅咒你，使你失去人生中最美好的东西。世上最可怜的一类人，就是我们这一代中那些富翁的毫无生活经验的公子小姐们。我可怜富家子弟，他们根本不知道生活中最美好的东西。
一个青年男子能够自食其力了，与某个可爱的姑娘订了婚，并决心建立一个自己的家庭，这是人生一件最美好的事。怀着同样的爱他又产生了神圣的灵感，希望获得更加美好的东西，于是他开始存钱。他开始放弃不好的习惯，把钱存入银行。当有了几百美元时他便来到郊区寻找住房。他也许去储蓄银行贷一半的款；之后再娶妻子——他把新娘第一次接进门时说话的那种口才，让我望尘莫及：“我靠自己获得了这个家。它是我的，我要和你一起分享。”这可是人生最不寻常的时刻。
但富家子弟根本没有这样的体验。他或许把新娘带进一幢更加豪华的住宅，可一路不得不对妻子说“那个是我母亲给的，那个是我母亲给的，这个是我母亲给的”，到最后妻子真希望嫁的不是他而是他母亲。我可怜这样的富家子弟。
麻萨诸塞州的统计数字表明，富家子弟死亡时仍然富裕的不足十七分之一。我可怜他们，除非他们也像德高望重的范德比尔特[18]那样明智，而此种情况也时有出现。范德比尔特曾问父亲：“你的钱都是自己挣来的吗？”“是呀，儿子。我最初在一只渡船上干活，每天挣25美分。”父亲回答。“那么，”儿子说，“我不要你的任何钱。”那个礼拜六晚上他也努力去一只渡船上找活干。他虽然没有找到，但的确找到一个周薪3美元的工作。毫无疑问，如果一个富家子弟这样做，他就会受到贫穷男孩那样的训练，这比上大学更有价值。他这时才能够管理好父亲的数百万财产。可是有钱人通常不愿让自己儿子做那种使其变得非凡的事，通常不愿让儿子工作——他的母亲就更不用说了！唉，她会认为如果自己虚弱可怜、手指白嫩、胆小怕事的儿子不得不靠诚实劳动维生，那么在社会上是很丢脸的。我对这样的富家子弟毫无同情之心。
在这儿费城的一次盛宴上，一个友好的青年曾坐在我旁边，对我说：“康韦尔先生，你病了两三年。所以你出去时就坐我开的豪华轿车吧，我可以把你送到布罗德街的住处。”我非常感谢他，也许我不应该这样提到此事，不过我遵从事实。我上了车，汽车沿路向前时我问司机：“这辆豪华车多少钱？”“6800美元，另外还必须交税。”他回答。“啊，”我说，“车主自己开过车吗？”一听这话年轻司机哈哈大笑。这个问题使他大吃一惊，以致他不小心把车开到了人行道上，绕过拐角处的一根灯杆又回到街上。这时他又笑着，直到整个车都抖动起来。他说：“他开车！啊，假如我们到那儿时他知道怎么从车里出去就够幸运啦。”
我得告诉你们我在“尼亚加拉瀑布”那个地方遇到一个富家子弟。那天我演讲完后来到旅店，向服务台走近时见那儿站着一个从纽约来的大富豪的儿子。有些人的模样实在难以形容，他便是其中之一。他斜戴一顶无檐便帽，帽子顶部有一根金制饰针，胳膊下夹着一只金头手杖，其含金量比他头上的都多。要描述这样一个年轻人相当难。他戴着一副看不透的眼镜，穿一双无法行走的漆皮靴和一条难以坐下的裤子——打扮得就像一只蝗虫。正当我进去时这个人体玩具也来到服务台前，他调整一下不能看得清晰的眼镜，以这身打扮开始同服务员说话。瞧，他口齿不清，让人难以听懂。他说：“伟（喂），快给我一戏（些）字（纸）和新逢（信封）！”服务员很快打量他一下，从抽屉里取出信封和纸，丢给柜台这边的年轻人，又转过头做账去了。信封被丢过柜台时你们真该看看那个富家子弟的样子。他像一只雄火鸡似的暴跳如雷，调了调看不清晰的眼镜，吼道：“回来。伟（喂），叫一个捕（仆）人把字（纸）和新逢（信封）拿到哪（那）个坐（桌）上。”唉，这个卑鄙又可怜的美国混蛋！只有20英尺远他都不能自己拿纸和信封。我对这种变态的人性毫无怜悯。年轻人，如果你们没有资本，我倒觉得高兴。你们需要的是常识而非铜币。
我最好能举出一些众所周知的事实来说明问题。A.T.斯图尔特[19]曾是纽约的一个穷孩子，他是凭着1.5美元开始人生的。他第1次冒险投机损失了87.5美分。他初次冒险投机就损失钱财，这对他而言是多么幸运。这个孩子当时说道：“我再也不冒险做生意了。”的确如此。他是怎么损失87.5美分的呢？你们也许都知道这个故事——那是由于他买了一些人们不需要的针、线和钮扣去卖，它们积压在手头变成“纯损”货。他又说：“我再也不这样损失钱了。”于是他先挨家挨户登门拜访，询问人们真正需要什么。得知他们的需求后他便将剩下的62.5美分投资，为他们提供商品。无论在生意、你的职业或家务管理上，无论你的生活怎样，无论你选择什么事做，都需要认真考虑，这是成功的秘密所在。你必须首先知道人们的需求。你必须首先知道他们需要什么，然后把钱用到最需要你投资的东西上。A.T.斯图尔特一直坚持着这一原则，使他的财富后来达到4000万美元，并拥有了沃纳梅克[20]先生在纽约开展他伟大事业的那家店铺。A.T.斯图尔特因有所失而获得财富，并从中得到深刻的教训，明白必须只投身于或投资于某种人们需要的事业。作为销售员你们何时懂得这一点？作为制造商你们何时明白若要取得人生的成功就必须了解人们不断变化的需求？所有的基督徒们，作为制造商、贸易商或劳动者，一心一意为人们提供需求品吧。这是一个伟大的原则，它像博爱一样宽广，像《圣经》一样深刻。
我所听到的最好例子就是关于约翰·雅各布·阿斯特[21]的事。你们知道他在纽约生活时便为阿斯特家族赚了大钱。他越过大海，因付路费欠下债务。但就是这个身无分文的穷孩子凭着一个原则为阿斯特家族赚了不少钱。也许今晚某个年轻人会说：“唔，他们能够在纽约那边赚大钱，在费城却办不到！”朋友们，你们读过里斯[22]（他刚去世不久，给我们留下美好的名声）的那本极好的书吧，里面有根据他在1889年对纽约的107名大富翁的情况记录写下的统计报告。如果你们读了这个报告，就会知道在107名大富翁中只有7名才是在纽约赚到大钱的。这107人中当时不动产价值1000万美元的，就有67人是在居民不足3500人的镇上赚到的钱。如果你们读一下关于不动产的价值，就会知道今天最富裕的美国人从未离开过有居民3500人的城镇。你在哪里也正如你是谁一样，关系不大。但假如你在费城不能致富当然在纽约也赚不了钱。
约翰·雅各布·阿斯特向我们表明了在任何地方都能把事情办好。他曾向一家女帽店有过抵押借款，而店里卖出的帽子连支付他的利息都不够。于是他取消了抵押品赎回权，共同拥有了店子，与完全同样的人用同样的资本经营同样的店铺。他并没有给他们增添1美元的资金。他们必须卖出商品才能赚钱。然后他让他们仍像过去一样留在店里，自己出去坐在公园里树荫下的一条凳上。阿斯特与那些失败过的人合伙经营店子，可他此时在公园里做什么呢？他正做着最重要的、在我看来也是最愉快的工作。因为阿斯特正坐在凳子上观察经过的女士们，像这样的人哪有不靠做这种生意赚钱的？他坐在凳子上，如果某位女士经过时肩膀背对着，头高高抬起，直视前方，好像即使全世界的人都盯着她她也不在乎似的，那么他就仔细观察她戴的帽子，等她消失时他已知道了帽子的形状，装饰物的颜色，以及羽饰的褶皱。我有时也极力描述一顶帽子，但只偶尔为之。我不愿极力描述一顶现代的帽子。现在谁能描述一顶帽子呢？人们把各种各样的废物都集中到了头后部或脖子一边，像一只公鸡仅剩下一根尾毛一样。但在阿斯特那个时代人们在女帽生意方面是讲求一些艺术的；他来到女帽店对店里的人说：“我给你们描述一种女帽，然后你们把这样的女帽准备好放在橱窗内，因为我已看见一位女士喜欢它。在我回来前别再增添什么。”之后他又到公园里坐下，见另一个不同体形和肤色的女士经过，戴着一顶形状和颜色均不同的女帽。“现在，”他对店员说，“把这样一种女帽做好放入橱窗内。”他并没在非商业区把店内摆满男女帽子，以致将人们赶跑，然后自己坐在后面的楼梯上大声叫骂，因为顾客都到沃纳梅克的店铺买东西去了。他只是把某个女士喜欢的尚未大量生产的新式帽子放在了橱窗里，使得此种女帽立即风行起来，他们的店铺后来也成为纽约本行业中最大的一家店子；如今仍然是3家最大的女帽店之一。是阿斯特在他们失败后使该店赚了钱，他并非再给他们一些资金，而是在他们没有造成生产浪费前发现了女士们喜欢什么样的女帽。告诉你们吧，假如一个人能预见到女帽生意的兴旺，那么天底下的任何事情他都能够预见！
假设我今晚从你们当中走过去，问你们在这个制造业大城市里是否在制造业方面就没有了致富机会。“哦，有的，”某个年轻人会说，“只要树立信心，只要有两三百万美元作启动资金。”年轻人，历史上一些人对“大生意”进行攻击，使人们丧失信心，这只说明了小人物的机会就在眼前。世界史上，从没有哪个时候像你们现在这样没有资本也能靠从事制造业很快致富。