梅丰把三千块钱交给专案组，本想证明这是有人在陷害梅红雨，没想到反倒为专案组刚刚发现的对梅红雨不利的线索，提供了一份物证。雪银大厦的总裁兰平章向专案组提供了一个呼机号，称他在二十多天前，曾接到一个男人打的匿名电话，说呼这个号码可以得到一举击败“都得利”的绝密情报，他认为这是有人想借机敲诈雪银大厦，没有理睬，只是顺手把这个号码写到台历上了。专案组已经查出呼机的机主是梅红雨。
梅丰惊得脸色惨白，看着那个熟悉的号码说：“陷害！陷害！绝对是陷害！红雨四处找工作那段时间，给很多单位留下了自己的呼机号码。再说，我们智商再低，要是作了这个案子，也不会交来这三千块。这不是引火烧身吗？”吴青莲冷笑道：“梅记者，我们经常遇到疑犯弄巧成拙的事情。昨天晚上，你在牌坊巷待了三小时四十分，当时你们为什么没到局里交三千块钱？可能还没想到吧？”
梅丰愣怔了一会儿：“听你的意思，好像在怀疑我是梅红雨的同谋？你们正在制造一起冤案！”乔宏祥说：“梅丰小姐，不要感情用事。是不是有人在陷害梅红雨，现在还不能断言。法律只看证据。刁明生早就离开清江了，我们正在找他。目前，我们只能对梅红雨采取进一步行动。现在，我们不但要限制梅红雨的行动自由，而且还要对梅红雨家进行搜查。请你不要把问题搞复杂了，这对谁都没好处。如果梅红雨是清白无辜的，法律会证明她的清白无辜。”史天雄也劝道：“梅丰，你要相信法律……”梅丰冷冷地打断道：“我知道法律很多的时候是公正的，可是，我也见过很多冤假错案。”说罢，走出“都得利”会议室。
下午三点，专案组从梅红雨家搜出了五张磁盘，梅红雨离公安局的大门越来越近了。二级警督王平生拿着搜来的磁盘先进了技术部的办公室。乔宏祥和其他专案组成员也跟进来了。接着，史天雄、金月兰、杨世光和梅丰也进来了。众人都把目光集中在梅红雨身上。
王平生把一张磁盘插入微机，伸手熟练地敲敲键盘，显示屏上出现了“都得利”机密资料的菜单。王平生问：“梅红雨，知道这是什么吗？我想你肯定很熟悉。”梅红雨长长的睫毛木然地眨了几下，只剩下点残红的双唇轻轻一动，吐出两个清晰的字：“知道。”乔宏祥科长轻叹一声，把手中的四张磁盘举到梅红雨眼前道：“这五张磁盘，三张放在你的大立柜的最底层，两张放在你的梳妆台的镜子背后。这里有几个保险柜，磁盘放在这里不是更安全吗？如果是为了防止母盘丢失，如果是怕保险柜不安全，在家里留一张盘足够了。你怎么解释呢？”梅红雨目光游移，轻轻摇着头道：“我什么都不知道，我什么都不知道……”乔宏祥从腋下的文件夹里取出一张纸道：“这是给你的传唤通知。请你跟我们走一趟吧。”吴青莲从口袋里掏出亮铮铮的手铐，没等大家看清动作，手铐已经套在梅红雨的手腕上了，专业之熟练，简直匪夷所思。
梅丰激动地大叫着：“不可能！不可能！这是陷害！这是陷害！”乔宏祥平静地说：“梅丰同志，请你冷静一点。我们都要正视现实。梅红雨，走吧。”梅红雨慢慢地转过身，看见金月兰，眼睛里猛然有了亮光，几丝怨毒的笑在嘴角灿烂地绽开了：“金总经理，你说，谁在陷害我？”金月兰惊愕地朝后退了一小步，口吃地说：“我，我不知道。”梅红雨幽怨的目光把史天雄捉住了，仔仔细细地射在史天雄的瞳孔里，一个绝望的声音带着点点希冀的音符奏响了：“史天雄，坐牢也没什么。”我只想听你说一句“她是清白的，你说呀！你说呀——”史天雄下意识地把目光躲闪开了，心里道：“我知道你肯定是清白的。可是你让我现在怎么说？为着‘都得利’的未来，你让我怎么办？你应该坚强一些。”看见梅红雨眼睛里的光亮渐渐暗了，下意识地闭了一下眼睛，咬着牙说：“你要相信公安机关……”梅红雨叹了一口气，说了一句别人都听不懂的话：“你只是一座假山。”迈步朝外走去，眼泪无声地流了出来。梅丰噙着泪叫一声：“小雨——千万别放弃！法律给不了你清白，天理人心会给你的。”
梅红雨蓦然回头，含泪凄然一笑：“小姨，‘都得利’损失了几百万，我不下地狱谁下地狱？我把我妈托付给你了。”
总店门外，已有上百人伫足围观，两辆警车的顶灯无声地闪着红光。梅红雨像女英雄上刑场一样，高昂着倔强的头，慢慢走向警车，太阳的强光刺得她的眼睛一眨一眨的，眨出一道道彩虹一样的光芒。
史天雄从人群里看见了陆承伟那张燃烧了一样的脸。每次见到袁慧，少年陆承伟的脸上，就会出现这样的神情，热烈、痴迷、执着，微微带着一点羞涩和一些贪婪与自私。史天雄心里一沉，难道真是他干的？
陆承伟猛地冲出人群，冲到警车前，伸出手大喊一声：“慢！”几个警察朝陆承伟扑过去。陆承伟厉声叫道：“人民警察同志，千万别动粗。你们刚才搜查民宅，差一点吓死一个无辜的贫民。”梅红雨急忙问：“我妈她……”陆承伟道：“你妈被这些可爱的人民警察折腾得够呛，老毛病犯了。我已经派人把她送到医院了。警察同志们，你们应该感到庆幸。中国的行政诉讼法已经出台了，执行公务吓死一个老百姓，恐怕也要负法律责任吧？红雨，我相信你是清白的。你先跟他们去吧。”低头看看梅红雨手腕上锃亮的铐子，“我记得一般性传唤，是不能动用手铐的。这笔账咱们也先把它记下来，以后慢慢跟他们算。记着，一定要保持沉默。别怕他们搞屈打成招。谁动你一指头，谁搞了变相刑罚，谁搞了诱供，你都要仔仔细细记下来。我现在还没法救你。他们会以妨碍公务的罪名逮捕我。”说罢，闪在一旁。
梅红雨充满感激地看看陆承伟，两串眼泪从那双忧郁而美丽的大眼里流了出来。她猛地回过头，看看“都得利”的领导和职员，泪眼盯着史天雄：“你们记住，枪毙了我，我也是清白的！”毅然上了警车。
警车响着警笛开走了。
陆承伟取出一根德国雪茄，点上，慢慢走到史天雄面前，说道：“这么好的天气，应该演一出喜庆的戏才好。你们‘都得利’应该早点聘我做顾问。这种事，十多年前，美国的商场经常发生。舍得花钱给未婚妻买白金钻戒，却想不到为公司核心机密设防，真够浪漫的……”史天雄愤怒地打断道：“陆承伟，我又小瞧你了！你已经变成一只伤人的东北虎了。我现在才想明白，这出戏的导演是谁。我真的错看了你。你的报复心，让人感到可怕。”
陆承伟耸耸肩笑道：“你这话，我不大懂。证据呢？你找不到。因为你的对手是六大国营商场。我听说他们已经起草了一个东西，准备递到法院去，因为你们诬告了这些国营商场。正义和良知，可能都睡着了吧？公安局可能只能把梅红雨当个替罪羊杀了，弥补弥补你们几百万直接损失和难以计算的间接损失。这件事我不能答应。我必须不惜一切代价把梅红雨救下来。”
史天雄气得浑身发抖，伸手指着陆承伟道：“你不要得意得太早了！天网恢恢，疏而不漏。是的，正义和良知现在遭人暗算了。不过，我请你记住，它们不会昏睡百年！”一扭头，朝总店大门走去。金月兰和杨世光也跟了过去。
陆承伟看看史天雄的背影，对站在一旁的梅丰说：“正式认识一下吧。陆承伟，商人。你先去陪陪梅兰，估计她已经回家了。我在北京请的律师快到了。你们在家里等着我们。”
梅丰说了几句感谢的话，匆匆走了。
一切都进展顺利，陆承伟的心情好极了。他想开车到郊外，找个没人的地方，好好享受享受这成功的喜悦。刚刚走到奔驰车旁，他听到了一串熟悉的笑声，抬头一看，一袭黑衣的顾双凤像幽灵一样飘到他面前，叼着香烟，倚在奔驰车上，把一幅美轮美奂的香车美女图勾画了出来。
陆承伟吃惊地看着顾双凤，迟疑地说：“双凤，是你？”
顾双凤的变化确实很大，人瘦了很多，眼眶深陷下去了，眼神变得深邃而犀利，皮肤白得有些透明，细细的血管像一群群蓝精灵一样，在她细长的脖子上隐隐跳动着，整个人呈现出一种激动人心的病态美。她吐出一口烟，咯咯咯地笑了一阵，说道：“难为你还能认识我。终于看到你在史天雄面前扬眉吐气一回，就像看到铁树开了花，真替你感到高兴啊！”
看到顾双凤变成这个样子，陆承伟陷入了深深的自责。他爱怜地看看顾双凤，说道：“后来，我才知道你受了什么样的罪……我欠你的，这辈子没法还了……欠你的两百万，你什么时候需要，只用打个电话……现在，你是不是跟丹尼一起生活？听老齐说，丹尼是个很有责任感的男人……又很爱你。我相信你们会幸福的。你们结婚的时候，我一定要再送一份厚礼……”顾双凤放肆地大笑几声：“幸福？结婚？是的，丹尼很爱我，只要我愿意，明天我就是他的合法妻子。他虽没有你这么富有，可也有足够的钱养家糊口了。可是，你已经把我变成魔鬼了。你说，魔鬼怎么能和丹尼这种天使一般的大男孩结婚呢？钱？哦，我现在差不多又是一贫如洗了，花销……比从前又多了许多。告诉你吧，我在你这里卖的两百万，全部被我的亲人们算计走了……包括我亲弟弟。可见这世上的恶人，不只你陆承伟一个呀。那两百万，算是我还你的……毕竟，我还需要保留点尊严……我不想把跟你生活的那些年看得暗无天日。我要了那两百万，就承认那些年我做了妓女……现在，我还算一个有点名气的女演员吧……不管别人怎么看，我总得美化美化我那段悲惨的历史吧？你别笑话我还有这么一点自尊心和虚荣心。”顾双凤眉头一皱，两眼直视陆承伟，“不！账不能这样算！我知道我帮助你赚了多少钱。纯利润是一亿两千万！你用两千万，买了一个县穷人的心，变成了一个大善人。你还想用两百万买我的宽恕吗？我不能让你得逞！我不能做你的帮凶，把你洗得像初生婴儿一样纯洁！你不配！你是一个十足的恶魔、浑蛋！比我还要脏许多。我们都该下地狱，不过，你应该下到第十八层。对不起。我不该这么恶狠狠地咒你。我毕竟爱过你呀，我怎么能咒你呢？我该死……这一段，我的脑子好像出了问题，精力不集中，思维混乱……我忍不住想见你，是想向你表示祝贺的……你的英雄救美人的戏，演得太精彩了。这个梅红雨，真的很像你初恋的女孩，美丽、单纯，长着天使一样的眼睛。我相信你为了她，什么恶事都能做出来。你在她身上下的本钱可真不小。你干吗这样看着我？”
陆承伟的好心情烟消云散了，对顾双凤的愧疚，也随这些烟云飘逝了。他冷冷地说：“顾双凤，你还了解多少？你究竟想干什么？”顾双凤又嘻嘻笑了起来：“齐叔去机场接王亮大律师，碰上我了。他只说让王亮这次来帮助救一个姑娘，剩下的，都是我分析的。你不要怪罪齐叔。我还能不了解你吗？你这个大情种对付女人的手段，我自信还是了解一些的。让人感动，让人恐惧，让人无处可逃。我想干什么？我又能干什么？我就是想干什么，我敢干吗？记得钱林这个王八蛋说过，你在政治上，属于太子党，国家机器都是为你们这种人服务的；你在经济上，属于吃人不吐骨头的新型资本家……红道、黄道、白道、黑道，道道都有你的人，不是保护伞、代言人，就是走狗、打手。我一个弱女子，敢生坏你好事的歹心吗？我不想活了吗？尽管我常常觉得生不如死，可我还是想活下去，哪怕像狗、像虫子一样活下去！我在学校跳过芭蕾舞《白毛女》，记得这样几句喜儿的唱词，要想逼死我，瞎了你眼窝，我是舀不尽的水，我是扑不灭的火！我还要活着看很多风景呢！我还等着看很多结果呢！你呢，就要回到美得不能再美、纯得不能再纯的初恋时代了。我希望你能够成功。真的。像你这种人都能心想事成，得到天使一样的姑娘。我呢，肯定也有希望进入天堂，因为你比我更坏、更恶。祝你顺利，给我树立一个好榜样。”说着，丢下一串银铃一样的笑，像团乌云一样飘走了。
陆承伟上了车，坐在那里，感到脑子里一片空白。不知过了多久，他突然看见史天雄又出来了。史天雄开着那辆枣红色桑塔纳走了。陆承伟心里问：“他想干什么？”
史天雄已经认定这件事是陆承伟勾结国营大商场做出来的。他要把自己的判断和分析，告诉燕平凉，把这件事情搞个水落石出。
燕平凉听完他的分析，并没有丝毫的激愤，仿佛他早已料到了一样平静地说：“面包就这么大，孩子又多，抢着吃，肯定会打得头破血流。我已经劝过你几次，不要走得太快了，做事不能超越历史阶段，不能冒进，你根本没有听进去嘛。你们包赔差价的承诺，本身也有问题。你们的管理，也还存在严重的漏洞。代价对你们来讲，是大了一些……多想想怎么样把坏事变成好事吧。”
史天雄激动地说：“市长，这不是竞争，这是抢劫！我们直接损失三百多万，苦心经营的供货网络已经被毁了！这……市长，手心手背都是肉，一碗水你要端平啊！你用这种态度对待‘都得利’这样的私营企业，是典型的叶公好龙！他们组织这么大规模的行动，只要认真查处，真相很快就能大白于天下。我们只求一点公正！”
燕平凉神色凝重起来，语气变得严肃起来：“怎么查？你教教我？专案组也派了，该做的都做了。用人不疑，疑人不用。六大商场的领导，都以党性担保，他们从来没有见过你们的什么秘密。把他们都抓起来，你说行吗？你们丢失的是信息！这信息丢失，连个蛛丝马迹都留不下。六大商场已经要告你们诬陷了！上万国营企业的员工，都认为他们进行的是自卫反击作战。你说这是陆承伟干的，你有证据吗？法律只认证据。你说陆承伟陷害梅红雨，证据呢？你要是能拿出确凿的证据，政府和法律当然会给你公平。什么叫优胜劣不汰？你知道吗？你知道。专案组再在六大商场住下去，来政府门前静坐的人，会有多少？我要是你，就去公安局，把案子撤了，把战线收缩收缩，和这些大商场和平共处几年。”
史天雄听得直摇头：“请问，这是燕平凉的建议，还是燕平凉市长的建议？”
燕平凉道：“阁下现在坐在西平市市长的办公室里。西平市市长必须为全市的大局负责。这起有信息间谍案性质的案件，案值确实不小，对朝气蓬勃的‘都得利’的打击，相当沉重。但它在西平市市长眼里，还是个局部问题。市长深知让这件事不了了之，对‘都得利’是不公平的，但市长对此爱莫能助。燕平凉也有话对你说。把这次付出的代价，当成必须要交的学费看吧。‘都得利’能让国营大商场以这种方式对付它，证明它已经具备了自己的生存土壤。经历这次磨难后，我相信它会长得更加茁壮。当然，它必然会进入一个低潮期。我听你说过，你曾把弃官到西平办‘都得利’，比喻成建立农村根据地。这个比喻有道理。我个人期待着你的根据地能熬过最困难的时期，再创辉煌。”
史天雄站了起来：“这是典型的精神胜利法。政府的偏心和溺爱，救不了兰平章他们。我为我的燕平凉朋友感到悲哀，我很难想象，他竟像个维持会会长了。”
燕平凉怔了一下，笑道：“如果有命运一说的话，维持会会长也许就是我的命运吧。你在西平的试验，基本上已经取得了成功。尽管陆老很支持你走这一步，也没阻拦你和他女儿分开，但我知道，他内心里很不愿意永远失去你这个女婿。小艺在西平，她让我帮她物色一个对象，条件很特别，一米八以上，离异或者是丧偶的厅局级干部，人品好的正处级，也可以考虑。我向她推荐了史天雄，她也没有反对。我认为……”
史天雄冲动地打断道：“市长大人，我不希望你干预我的私生活。我不会离开西平的。再说，我已经和金月兰订婚了。最后，我想对你说，我能理解你对‘都得利’的冷酷无情。再见。”说罢，径直出了办公室。
燕平凉坐在那里出了一会儿神，叹口气，拿出一份文件阅读起来。
王亮律师不愧是在京城混过的大律师，一开口就抓住案子的要害了，“这个案子根本不能成立。如果说梅小姐偷了磁盘，那不是天大的笑话？这个磁盘本来就是她组织人做出来的，又由她专人保管，她就是把磁盘放在家里，只要没被别人偷走，偷窃根本没法成立。即使是这个刁明生把磁盘拿出去卖了钱，梅小姐也没有直接责任。因为梅小姐把磁盘交给刁明生，是正常的工作行为。‘都得利’又没有使用这张磁盘的特殊规定。西平的公安机关怎么能传唤梅小姐呢？如果说梅小姐出卖了磁盘里的商业机密，她卖给谁了呢？如今六大商场都不承认见过‘都得利’的商业机密，而‘都得利’的损失又是六大商场造成的，而不是别的什么商场造成的，这件事还是和梅小姐没有关系。出卖商业机密，必须具备买方、卖方和契约三个条件才能成立，三个缺一不可。不能说梅小姐掌握着这些机密，大商场又需要这些机密，就等于梅小姐把商业机密出卖给了大商场。西平的公安机关，怎么能这样办案呢？不通，不通。所以，你们都不要替梅小姐担心，明天下午四点钟以前，公安局还得乖乖地把梅小姐送回来。要是超过了时间，咱们就把公安局告了。”
本来，梅兰悬着的心已经踏实了，一听说要告公安局，梅兰叫了起来：“可不敢告，可不敢告。公安局就是枪杆子，告枪杆子会有什么好果子吃？只要这一天一夜，没有把红雨打得缺胳膊少腿，打成个聋子、瞎子、傻子，我就该给公安局磕头烧香了。”陆承伟笑道：“大姐，咱不告就是了。王亮，经你这么一说，公安局今天传唤梅红雨就成了非法传唤了？”
王亮道：“也不能这么说。公安局传唤的依据是那个传呼号码和三千块钱。因为这三千块钱，又使搜出的五张磁盘也成了传唤的理由。要把梅小姐洗个干干净净，必须把这三千块钱搞个清清白白。既然已经断定是有人陷害梅小姐，这个人肯定不会跑到公安局说这钱是他送来的。这三千块钱要是没交给公安人员，就没这事了。”梅丰马上自责道：“都怪我，急着为红雨洗刷，想都没想就把钱交了。想了也没用，我哪里会知道这些法律程序。”梅兰忙道：“这怎么能怪你呢？下午我一看见带大盖帽的来抄家，吓得瘫在这椅子上起不来。唉，这都是红雨的命啊。我给红雨算过命，老和尚说她今年有大难，可是有贵人相助。这不，又应验了。”齐怀仲笑道：“大妹子，想不到你还有点迷信。”梅丰也道：“就她这种身体，一年还去庙里烧几回香呢！四十多岁，竟然信老和尚的胡说八道！”梅兰认了真，说道：“如今不信神，你叫我信谁？年轻时，我信毛主席，结果呢，听他老人家的话，到云南插了八年队，落下一身毛病。返城了，我信政府、信大企业的铁饭碗，想了多少办法才去了红太阳，可一到那里，红太阳就一路往下垮，结果呢，是下岗，是看不起病。你们说，我不信命我信什么？”梅丰嗔怪道：“兰姐，谈正经事，你说这些干什么！陆先生下这么大功夫救红雨，老和尚算出来了没有？”梅兰笑道：“有你们这些贵人主事，我也操不上心了。你们说，你们说。”
陆承伟道：“我倒是很理解大姐这种想法。说正题吧。王亮，你说用什么办法把这三千块洗清楚？”王亮道：“有人站出来承认这三千块是他派人送的，就行了。”陆承伟马上道：“这样吧。我去公安局作证，就说这三千块是我派人送来的。我也有送钱的动机。我一直挺喜欢、挺欣赏红雨。史天雄说我不怀好意，恐怕在外面也没少臭我。我不在乎。喜欢就是喜欢。我又没结婚，就是拼命追求红雨，也正常得很。为什么不明送呢？上一次我资助大姐一万元，红雨还说过退给我，明着送不行了。我又想送点钱表达我的感情，因此就想到这个办法。大律师，你觉得这个办法能行吗？”王亮想了一下，说道：“可行。你要写个证言给我。这个事还牵扯一个送钱的姑娘，还需要她的一份证言。”陆承伟说：“这好办，我的公司里，有几个女职员，我在西平也认识不少……反正人能找到。”梅兰插了一句：“陆先生，我见过那个甜甜呀，这弄个假的，行吗？”齐怀仲说道：“大妹子，这个甜甜就你一个人见过。我们找个姑娘，你一口咬定是甜甜，她就是甜甜了。为了能救红雨，当妈的说句谎，神仙也不会怪罪的。”梅兰感动道：“你们能这样做，我这当妈的怎么不能？你们说什么，我就听什么。”梅丰见陆承伟对梅红雨这样痴情，大为感动，说道：“红雨能得到陆先生这份呵护，真值得她骄傲。只是太委屈陆先生了。”陆承伟道：“能为红雨做点事，那是我的光荣。”
王亮道：“时间紧，咱们得抓紧点。梅兰大姐，我需要你的一份委托书。有这个委托我代理红雨小姐所有法律纠纷的凭证，明天早上，我就可以带着陆总和那个甜甜的证言，到公安局要人了。”
当下，便起草了一个委托书。又议了一些细节问题，商定明天一大早把假甜甜带来让梅兰看一眼，然后和梅丰一起去公安局接梅红雨回家。
栽赃梅红雨，确实有点画蛇添足。梅红雨作为“都得利”技术部经理，存有公司核心机密的磁盘的保管者，不管她有意无意，机密泄漏了，几乎给公司造成毁灭性打击，她肯定不能在“都得利”待下去了。听王亮这一分析，陆承伟心里才踏实一些。想想这次突发奇想的栽赃，最后能导致英雄救美人的结局，他彻底释然了。吃了晚饭，陆承伟决定陪陆小艺去探望江副省长。
陆小艺深知史天雄的性格，知道在这种情况下，无法再做破镜重圆的梦了。陆小艺很为自己、也为史天雄感到遗憾。不管在中国还是在西方，一个独身主义者或者一个离过婚的男人，都很难跻身社会管理宝塔的顶部。只要没遇上改朝换代，一个和妻子离异的男人，他的政治前途顶多可以延伸到内阁副部长的位置上。陆小艺在这个领域，已经称得上学贯中西的专家了。她认为，即使史天雄将来会返回主流社会，在政治上上升的空间，也不会太大了。可是，她清醒地意识到，陆家的未来，需要这么一个在政治上能够出将入相的男人。她决定用自己的第二次婚姻，为陆家保留这样一种未来。江丰年听完陆小艺的请求，沉默了好一会儿，说道：“人无远虑必有近忧，小艺这步棋看得很远啊。我们家老大老二，资质有限，能到厅局级，已经难为他们了。小三聪明是聪明，可惜没有走上正路，变成一个玩家了。小四呢，好像从来都没有考虑到这个家的未来。小艺，谢谢你对我的信任。这件事我一定帮你做好。没结婚的处级干部，也很少见了，加上这几年干部年轻化的力度加大了，就是合适的，年龄也比你小多了，恐怕会遭人讥诟。我看还是把重点放在丧偶的副厅级方面，年龄也差距不大，面也宽一些，可以做到优中选优。清官难断家务事，因为妻子出问题离异的人，我看就别考虑了。丈夫已经到了厅局级，如果在家时没做伤害妻子的事，哪个妻子会主动放弃这个婚姻？品质问题，也许比能力问题更重要。我让组织部门也把这方面的关。”
陆小艺见江丰年考虑这么周全，忙说了很多感激的话。江丰年摆摆手道：“都是一家人，说什么感谢话？说了就生分了。我很希望你多帮助帮助小四。漂漂亮亮、聪聪明明的一个女儿，能学着为家里人操点心就好了。”
陆小艺的这个决定，又一次让陆承伟感到了震撼。回锦绣中华园的路上，陆承伟充满敬意地说：“姐，我再一次为你不是男人感到遗憾。我会不遗余力帮助你完成这项工程。你要找S省的一米七八的厅局级官员，恐怕有点难。S省的男人矮小，全国闻名，把重点放在北京，不好吗？”陆小艺长吁一口气道：“身高超过一米七的人，不难找吧？从北京找，他能感激你吗？只有那些在穷乡僻壤，苦苦奋斗多年的优秀人物，才知道珍惜，才会记你的情，将来才会报答你。至于能不能如愿，那就看运气和缘分了。”
正说着，江小三打来电话说，白立明局长正在召集专案组开会，详细情况还没了解到。陆承伟又忧虑起来。
两边的进展情况，都说得差不多了。白立明局长还没有发言。
一组组长焦民生又补充道：“压力很大呀。上个月，因为市政府支持了‘都得利’，他们组织过一次静坐示威。再查几天，这案子肯定能突破。可是，会不会惹出乱子，就难说了。下岗职工怨气很大，他们的生活确实相当困难。今天，我还听那个兰平章说了两首民谣。一个说，下岗兄弟别发愁，提把钢刀站桥头，大钱小钱一扫光，该出手时就出手。一个说，下岗妹子不流泪，昂首走进夜总会，五十块钱任你摸，一百块钱陪你睡。兰平章说，我们抓这个案子，亲者痛，仇者快。这个人，胆子挺大。下一步怎么查，还请局长明示。”
白立明说话了：“这两天，大家都很辛苦，情况也基本摸清了。请来的这个小姑娘，肯定是被人陷害的。磁盘上没她的指纹。这是栽赃一方留下的一个大破绽。这个小姑娘留五张磁盘准备卖给谁呀？再一点，如果那五张磁盘是梅红雨藏的，案发后她不知道把它们销毁吗？销毁这种证据，一点痕迹都不会留下，只要把磁盘朝电脑里一放，敲几下键盘，再说不出口的难言之隐，也都能一洗了之。三千块钱，他们不交出来，谁会知道？所以，今天早上我就知道梅红雨是冤枉的。我为什么还同意搜查梅红雨的家，同意传唤她呢？不得已呀。事先，我也没想到这个案子会涉及到这么多深层的问题，一看是个新型犯罪，涉及金额又比较大，手也痒了，想把它一举破获，这才赶忙立案，插三根鸡毛往上面报。你们很想破这个案，愿望是好的，积极性也都很高，这都是对的。小焦说得很对，大商场没拿到绝密情报，也不可能连赢三仗。老乔也说得很对，刁明生是个关键人物。我看他也是个关键人物。‘都得利’的磁盘不可能自己飞到大商场。可是，抓了刁明生就能把这个案子破了吗？破不了。‘都得利’提供的那些证据，也不能算作大商场手里有‘都得利’商业机密的铁证。当然，调整几万种商品价格，一两个人也做不了。我们可以在大商场采取走群众路线的办法，寻找突破口。可这个办法行得通吗？先不说这样做会不会把几千国营商场的职工逼上街静坐游行，职工们就是知道内情，会如实说吗？商战，特别是‘都得利’和大商场的商战，是一场生存权的争夺战呀！‘都得利’是解决了不少下岗职工的再就业问题，可这些职工是从哪里下的岗？纯专业来说，这是两种经营模式之争。往深处看呢？恐怕是公有、私有在较劲儿呀。大商场做得这么巧妙，也是心血呀。你们刚才说的两段民谣，我也听到过。如果我们一定要把这个案子查个水落石出，大商场会受多大的损失？再有大批职工下岗，会有多少人照民谣的法子活命？何况这个案子说不能成立还真不能成立。可是，‘都得利’确实吃了大亏，又报了案，不查一查，也说不过去吧？那就得搜一搜梅红雨的家，就得传她来问问情况。这个姑娘我在电视上看见过，浪漫抒情得不得了。不知哪个王八羔子把她当替罪羊往咱们这里赶，可真够黑的。转型期，社会越来越复杂了。这个案子给我们提了一个醒儿，不能孤立地看这种案子。我们的职责是维护社会的稳定。必要的时候，也得学学郑板桥，朝‘难得糊涂’亲近亲近。我这番话自然不宜公开发表了。‘都得利’告六大国营商场非法窃取他们商业机密一案，立案的依据，尚不充分。明早，你们都撤了吧。明天上班后，把这个梅红雨放了。千万别忘了这件事。小心这个小朝天椒把我们给告了。也给‘都得利’回个话，就说这案子只能等抓到另一个嫌疑人刁明生后，才能继续查下去。以上不仅仅是我个人的意见。先把这个案子挂起来吧。小吴，你再去劝梅红雨吃点东西，别让她饿坏了。这孩子恐怕又要失业了。可惜，真可惜。”
第二天一大早，齐怀仲开着奔驰600，拉着陆承伟、王亮和梅丰，去了西平市公安局。一见陆承伟和梅红雨的代理律师王亮提供的几份证言，吴青莲决定提前把梅红雨放了。
梅丰刚把梅红雨扶上车，史天雄、金月兰、杨世光和江榕，从桑塔纳上下来了。陆承伟当然不会放过这个绝佳的机会，大声说道：“史董事长，金总，真不好意思，我们已经证明你们这只替罪羊是清白的。你们想让公安机关再把她抓起来，必须搜集新的证据。”
“都得利”开了大半夜董事会，决定撤销对六大商场的指控。他们没想到会在这里碰上梅红雨和陆承伟。一听陆承伟说了这种话，史天雄冲动地说：“陆承伟，你不要高兴得太早了！你早晚会受到惩罚的！”
陆承伟看见梅丰把后排车门猛地关上了，笑道：“干吗生这么大的气？难道非要杀个替罪羊才解气吗？你们出了这么大的事，我怎么能高兴得起来！消消气，疗疗伤，准备东山再起吧。”说着，人已上了车。
金月兰埋怨道：“我让你们昨晚来，你们偏不来……这下好了，梅红雨肯定恨死我们了。”
开除梅红雨，金月兰没有异议。史天雄提出辞去董事长的职务，改任总经理助理，金月兰劝阻无效，也只好同意了。然而，当史天雄和杨世光提出处分李姐时，金月兰贵贱不同意了。她激动地说：“又要撤掉她的行政职务，又要让她离开董事会，太过分了！这么做，我们跟资本家还有什么两样？她不就是为刁明生立过军令状吗？你不把他安排到技术部，我要是狠狠心，早点把他撵走，会出这么大事吗？怎么能怪罪她呢！这样做，太没人情味了。当年，如果不是她和几个老姐们儿关心、爱护、鼓励，我能撑过来吗？我能办起来这个‘都得利’吗？我不能背这个恶名！我不同意！要撤，就把我撤了吧。”
杨世光变着法子劝解道：“那水泊梁山能成气候，最后有力量和朝廷讨价还价，不火并王伦行吗？我这个比方可能不太恰当。金总，‘都得利’的明天，需要大批优秀的青年才俊。只有这些青年才俊成长起来了，才能长出‘都得利’的五虎上将、一百单八将。且不说李姐在刁明生这件事上该负多大的责任。你说，以她的能力，担任货物部经理还合适吗？年轻人如今都在看这件事呢！如果我们还让李姐坐在中层的交椅上，能干的年轻人心就凉了。李姐她们几个元老级的人物，在公司都有一定的股份，她们除了每月的工资，年终还可以分到可观的红利。少操点心，她们还能长寿。”
史天雄忧心忡忡道：“月兰，‘都得利’不是个家庭作坊，也不是个家族公司。这次打击，已经伤到它的元气了。到年底，有八千万贷款需要偿还，供货的网络短时期也无法修复……除了压缩规模，我们别无选择。压缩规模，必然要调整大量中层领导。稍有不慎，我们所有的努力，所有倾注的心血，都有可能付之东流。如果我们太看重感情，违背创建现代企业的规律，结果可能更糟。正因为李姐是‘都得利’的元老，又对你有恩，我才提出这样一个处理意见。现在是‘都得利’最困难、最关键的时期，这个时期可能会相当漫长，我们必须让全体员工，感觉到我们走出困境、再创辉煌的信心和决心。挥泪斩马谡的戏，我们必须唱。”
金月兰冷静下来后，作出了一点让步，同意先解除李姐货物部经理职务，暂时保留李姐董事职务，同时，由她先去做李姐的工作，然后再宣布处分决定。她认为她对这件事也负有责任，要辞去总经理职务，否则没法说服李姐。史天雄和杨世光只好同意了。
第二天下午下班时，金月兰陪李姐回家，路过菜市场买菜，她终于说到正题了：“李姐，刁明生来公司，闹出了这么大的事，你我可都有责任呀。”李姐把活鱼用一只塑料袋套上，自责地说：“可不是嘛。这些天我整天骂自己活了几十年了，是个睁眼瞎。我还当着董事长的面，拍着胸脯替他担保过，自然有很大责任了。我真是对不起公司呀。当初我要是听你的就没这事了。世上的事，也不全是善有善报呀。”金月兰一听李姐是这种态度，心里松了一口气，说道：“公司越做越大了，纪律不严不行。为这件事，你、我还有董事长，都得承担责任。要不然，没法向一千多员工交代呀。我们商量了处理方案，想征求征求你的意见……”李姐看看表，急忙说：“你看，光顾着说话了。东林的女朋友小蓉晚上要来，她最喜欢我做的酸菜鱼，酸菜还没有买呢。没有规矩，不成方圆。我又说过刁明生出了事找我的话。怎么处罚我，我都没有意见。你也别征求我的意见了，我还信不过你吗？东林和小蓉，正在关键阶段。我去买酸菜了。”说着，掉转自行车，进了菜市场深处。
金月兰没想到事情办得这么顺利，如释重负地舒出一口气，选了一些菜，回去给女儿做饭。这二十多天，她都没有心情认认真真做一顿饭了。
梅红雨知道“都得利”公司周五上午要公布开除她的决定，特地在这天上午去了“都得利”。她走进会议室，低着头把“都得利”的制服放在金月兰面前，又把钥匙和胸佩工作证放在天蓝色的工作服上，然后抬起头说：“我保管的东西，公安局已经查封过了。我想听听对我的处理结果，行吗？”
金月兰喊道：“红雨，你何必……”
梅红雨紧接道：“史董事长，你宣读吧，我能承受得住。也许有一天……你念吧，我想听。”
史天雄打开文件夹，说道：“下面，宣布董事会的几项处分决定。第一项：公司技术部经理梅红雨在任期间，没能保管好公司核心机密文件，致使公司机密泄漏，给公司造成重大经济损失，董事会决定，对梅红雨做除名处理；第二项：公司董事长史天雄，因为招聘梅红雨、刁明生两人，对公司所遭受的重大损失负有不可推卸的责任，提出辞去董事长职务……”
梅红雨含着眼泪打断道：“我还想说几句，感谢公司对我的宽大处理，感谢你们开恩，没把我送上法庭……我很想赔偿你们的损失……可惜，把我的骨头旋成扣子卖，把我的肉做成人肉串卖，也卖不出几百万……”朝众人鞠了一躬，转身跑出会议室。
金月兰喊了一声：“红雨——”起身追了出去。
史天雄继续念道：“董事会已接受他的辞呈，并任命史天雄为总经理助理；第三项：技术部职员刁明生，对公司核心机密泄漏负有重大责任，且有出卖公司机密嫌疑，董事会决定对刁明生做除名处理；第四项：公司董事、货物部经理李佩芝，对招聘刁明生负有直接责任，董事会决定免除其货物部经理职务……”
李姐猛地站了起来：“你说什么？我没听清楚，这是哪家董事会的决定？我这个董事怎么不知道？”杨世光严肃地说道：“公司出了这么大的事，每个责任人都该负自己应该负的责任。事先，金总也找你谈过……李姐，你的所有待遇，都没有改变。要以公司大局为重……”李姐冷笑起来：“你个杨副总经理，如今成了代理总经理，升了，说话自然是横说竖说都有理。我只让刁明生来当搬运工，一个搬运工，能见那什么机密吗？现在，他出事了，板子要打到我身上，合适不合适？如今，‘都得利’是你们当家，你们今天下来了，明天又上去了，谁管得了你们？”
史天雄耐着性子说：“李佩芝同志，有意见会后再提。你是老同志了，应该知道什么大什么小。”李姐干脆把椅子挪开，朝史天雄走两步，冷笑道：“我当然知道董事长大，总经理小，经理大，职员小，班组长大，营业员小。你辞了董事长，怎么不提拔一个？留着这个位置做什么？过个十天半月，你不是又坐上去了？”史天雄急了，一拍桌子道：“你这是无理取闹！”金月兰刚好走进来，惊得愣住了。
李姐笑道：“我是不是无理取闹，大家可以凭良心评说评说。我们这些老家伙扶持月兰开‘都得利’的时候，你们当司长的当司长，当团长的当团长，前呼后拥，吃香喝辣。官当腻了，这才来了‘都得利’。龙生龙，凤生凤，你们天生就是当领导的命啊！你们一来，又是当官。当就当呗，这么急着卸磨杀驴，我就想不通了。人说这当官的心都黑，以前咱没见识过，如今……”金月兰忍无可忍，呵斥道：“李姐！你怎么能这样！这么大一个公司，没点规矩能行吗？‘都得利’不是小卖铺。免你的职务，事先我征求过你的意见，你怎么能这样！”李姐愣怔了好一会儿，突然间笑了起来：“好哇，月兰，你是征求过我的意见，我没啥说的了，认你这一壶。我知道我老了。牛老了就该送到屠宰场了。我确实对你金月兰也没啥用了。水往低处流，鸟往高枝飞。兔子早死了，要我这个老狗确实也没啥用了。刁明生是谁？是我的儿呀是我的孙？他冻死街头，人们会指断我的脊梁骨？我是总想着一日夫妻百日恩那句话，看见的只是你和他做了十年夫妻。我老眼昏花，没看出来你是早把‘都得利’当了嫁妆啊。我活该！”说着扇了自己一个耳光。金月兰气得浑身直打颤，吼道：“李姐，你疯了！”李姐怪怪地笑着，把工作证取下来朝桌子上一放，开始动手脱制服，继续说着：“月兰呀，你我总算姐妹一场。老姐是个笨人，可总算比你多吃几年咸盐，有句话还想给你说说。你呀，还是多长个心眼吧。你爷也是经商的，临死才把权和钱拿出来分了。你把董事长送了人，落了什么好？如今不是连总经理也当不成了？”说着开始脱裤子。有人听了这疯话，看着这怪动作，撑不住，笑出了声。李姐把裤子也朝桌上一摔，讥讽道：“你们笑什么笑！别当这是什么铁饭碗，砸不扁，摔不烂。我李佩芝的今天，也就是你们的明天，早晚你们会哭都哭不出眼泪。月兰，把我当年兑的几千块钱还给我吧。利不利红不红的，想给几个就给几个。你要是连这点主也做不了，给个干本我也收下。要是有人存心把这本钱也黑了，咱平头百姓，也只能认。”只穿着毛衣毛裤往门外走。
金月兰流着眼泪喊一声：“李姐——你要干什么？”李姐回过头，凄然一笑，说道：“好端端的‘都得利’，已经不姓金了。金枝玉叶人家都敢休，别说你了。哭吧哭吧，以后有你哭的。惹不起，咱躲。老娘不侍候了。”说着，拉开门扬长而去。
史天雄铁青着脸又坐了一会儿，无力地吐出两个字：“散会。”
紧接着，后遗症一个接一个出现了。先是两家银行的信贷员来公司催还贷款。接着，市工商银行支行提出修订原来两家签订的合作合同。“都得利”的董事会不得不考虑收缩战线这个方案。初步商定：中止与清江地区两个县建立果品和蔬菜基地的谈判；撤销便民服务公司；第四季度视情况关掉二至四个分店。
这个方案刚一公布，就在“都得利”内部引起了震动。收缩战线，必然要导致“都得利”大量人员失业。因为“都得利”的职员，绝大多数都属于下岗再就业人员，顿时，“都得利”再次成为西平传媒注目的焦点。史天雄和金月兰深知这次裁员事关重大，又考虑到李姐愤然退出“都得利”的教训，决定把公司面临的困难和将要出现的种种危机公布出来，又提出减少工资百分之二十共渡难关的方案，希望有一部分职工能够主动离开“都得利”，以减少将来大裁员时的压力。
他们原以为减少百分之二十的工资，会让不少人主动提出离开“都得利”，没想到方案公布了两天，只有两个女售货员主动提出离开。这两个女职员，一个的丈夫在部队当了副营长，她可以随军了，另一个的婆婆买体育彩票中了三百万元的特等奖。绝大多数职员，都愿意继续留在“都得利”。这到底是团队精神的体现，还是对第二次失业的恐惧，似乎很难分辨。结果却是给“都得利”的收缩战线增加了难度。毕竟，“都得利”曾经是西平再就业方面的一面旗帜，它在西平百姓眼里是个只做过雪里送炭善事的公司。是保信誉还是保效益，史天雄和金月兰感到左右为难。
毛小妹在这个节骨眼上，又一次做出了惊人之举。她不但提出离开“都得利”，而且决定放弃自己在“都得利”便民公司所持的股份。金月兰执意要把毛小妹的股份折合成钱，还给毛小妹。毛小妹说：“那我就不走了。服务公司要关门，我离开‘都得利’，是想让你们少操点心。我知道，银行对我们‘都得利’不太信任了。公司要想挺过去，需要很多钱。你们要再说什么股份，我只好要求到店里当售货员了。再说，我回去开我的一元店，还可以赚钱。这个主意又是史总出的，这个账怎么算？也算史总一股吗？我在‘都得利’学到很多知识，又入了党，我不该报答吗？日后等公司好起来了，我还想回来跟你们干。”
毛小妹离开那天，“都得利”专门为她开了欢送会。开完会，金月兰执意要把毛小妹送到家里。毛小妹来“都得利”一年多了，还不知道她家住在哪里，金月兰感到很过意不去，就想借这最后一次机会，补补这一课。
金月兰、江榕和毛小妹，在大杂院前下了车。看见蚂蚁搬家公司的小卡车也停在院门口，江榕问道：“谁家要搬家了？”毛小妹道：“这些天我早出晚归的……可能是我给你说过的小全吧。”江榕惊叫一声：“是他？就是那个……”看见一个满脸油光、正在打手机的男人走出来，把后半句话咽了下去。
周小全把手机装起来，热情地招呼道：“小妹姐，桑塔纳都坐上了，真不错。这位是金总吧？赶得早不如赶得巧。本人乔迁新居，今晚在银杏酒楼订了两桌，宴请老邻居。请金总和这位小姐也赏个光吧。”
金月兰和江榕连忙推辞，跟着毛小妹进了院子。
小琴把儿子拉过去交给小保姆，过来对周小全耳语着：“你瞎显摆个屁！‘都得利’关了好几个分公司，小妹姐已经提出辞职，准备回来继续开店了。”周小全埋怨道：“这么大的事，你怎么不早说？”小琴道：“昨晚我跟你说过，你喝得二麻二麻的，忘了。”
周小全在院子里站了一会儿，走到毛小妹家门口，喊道：“小妹姐，你出来一下，我有话对你说。”又转过身喊道：“李叔，李婶，你们也过来一下。”
红云和牛宝也从自家屋里出来了。
周小全指着自己的两间房道：“我买了三室一厅的房子，这两间房用不着了。你们一家用一间，也免得把它放坏了。李叔可以用一间当仓库，那一间就给小军当卧室兼书房。别的都指望不住，还是指望儿子吧。”
李炳忙说：“不行不行。你把它租出去，一个月还能换几个钱。”毛小妹担心道：“小全，你发达了，我们都替你高兴。你挣个钱也不容易，这房子你还是留给……”
周小全笑道：“你是怕我出事吧？不会的，我只是送给你们用，所有权还是我的。一旦我有个什么闪失，我儿子还要指望它东山再起呢。这件事就这么定了吧。”
牛宝把红云拉回屋里，问道：“红云，你说句实话，咱们家现在有多少存款？”红云瞪着眼挑着眉说：“你想干什么？”牛宝掏出一根烟点上：“下彩棋什么时候才能离开这个鬼地方！小全这条路，才是正道。我也想赌一把……”