主动承认错误是成熟的一种标志。正如卡耐基所说：“若能抬起头承认自己的错误，那么错误也能有益于你。因为承认一桩错误，不仅能增加四周人们对你的尊敬，且将增加你自己的自信。”
有两人因偷羊被捕，得到的惩罚是在他们两人的前额烙上两个英文字ST，是“偷羊贼”（Sheep Thief）的缩写，然后他们被释放。
其中一人受不了这种羞辱，就躲藏到异邦，可是碰到的陌生人，仍旧不停地问他这两个字母究竟是什么意思，他的心头不得宁静，痛苦不堪，终于抑郁而终。
另一个人说：“我虽然无法逃避偷过羊的事实，但我仍旧要留在这里，赢回邻居对我的尊敬。”
一年一年过去，他又重新建立起正直的名誉。
有一天，有个陌生人看到这位老人头上有两个字母，就问他这究竟是什么意思。
那个人说：“我的额上有两个字母，已经是多年以前的事了，我也忘了这件事的细节。不过我想那两个字母是‘圣徒’（Saint）的缩写。”
主动承认错误是成熟的一种标志。正如卡耐基所说：“若能抬起头承认自己的错误，那么错误也能有益于你。因为承认一桩错误，不仅能增加四周人们对你的尊敬，且将增加你自己的自信。”
说“你错了”不如承认“我错了”
人都是自尊的动物，很少有人不会主动去维护自己的意见和看法。因此，几乎没有谁在听见“你错了”三个字时内心仍能非常平静。很多人会为来自他人的指责闷闷不乐，冲动的人更可能当即暴跳如雷、反唇相讥。
“你错了”，我们不疑有他，常常肆无忌惮地用它指责别人的错误，却没有意识到这样做是会给别人的心中留下疤痕的。
在人际交往中，破坏力最强的莫过于这三个字：你错了。它通常不会造成任何好的效果，只会带来一场不快、一场争吵，甚至会使朋友变成对手，使情人变成怨偶。
没有多少人能够正视别人的批评，大人物不能，小人物更不能。
人性表现出来的是，做错事的人只会责怪别人，而不会责怪自己——我们都是如此。这不是度量的问题，而是人性的问题，只有极少数人能够克服人性的弱点而使度量大到能接受批评的程度。
因此，当我们想说“你错了”的时候，我们要明白，哪怕我们费尽口舌，他的想法仍然是：“我看不出我怎样做，才能跟我以前所做的有所不同。”无论他是否辩解，他都不会真正接受我们的批评。既然如此，我们还不如承认是“我错了”，也许对疏通关系和解决问题更有好处。
美国心理学家卡耐基经常带着一只名叫雷斯的小猎狗到公园散步。他们在公园里很少碰到人，再加上这条狗友善而不伤人，所以，他常常不给雷斯系狗链或戴口罩。
有一天，他们在公园遇见一位骑马的警察。警察严厉地问道：“先生，你为什么让你的狗跑来跑去而不给它系上链子或戴上口罩？你难道不知道这是犯法吗？”
“是的，我知道。”卡耐基低声地说，“不过，我认为它不至于在这儿咬人。”
“你不认为，你不认为！法律是不管你怎么认为的。它可能在这里咬死松鼠，或咬伤小孩。这次我不追究，假如下次再被我碰上，你就必须跟法官解释了。”
可是，他的雷斯不喜欢戴口罩，他也不喜欢让它那样。一天下午，他和雷斯正在一座小山坡上赛跑，突然，他看见上次的那位警察正骑在一匹红棕色的马上。
卡耐基心想，这下完了！他决定不等警察开口就先发制人。他说：“先生，这下你当场逮到我了。我有罪。你上星期警告过我，若是再带小狗出来而不替它戴口罩，你就要罚我。”
“好说，好说，”，警察回答的声调很柔和，“我知道在没人的时候，谁都忍不住要带这样的小狗出来溜达。”
“的确忍不住，”卡耐基说道，“但这是违法的。”
“哦，你大概把事情看得太严重了。”警察说，“我们这样吧，你只要让它跑过小山，到我看不到的地方，事情就算了。”
在这里，卡耐基为了免于被责，便主动承认自己错了，使警察觉得自己受到了尊重，从而表现出宽容的态度。
当你认为自己可能会被人指责时，不妨先数落自己一番，当对方发觉你已承认错误时，便不好意思再指责你了。
事实也的确如此，当我们说对方错了时，他的反应常让我们头疼，而当我们承认自己也许错了时，就绝不会有这样的麻烦。这样做，不但会避免所有的争执，而且可以使对方跟你一样宽宏大度，承认他也可能弄错。
埃尔伯特·哈巴特是位与众不同的作家。他那尖刻的言辞常常引人发怒，可他具有化敌为友的非凡才华。例如，当气愤的读者写信表示不同意他的观点并在结尾写上侮辱他的语言时，他通常这样回信：
您的信我已仔细拜读，我告诉您，我本人对自己的观点也不甚满意。昨天写下的东西今天不一定都喜欢。我高兴地了解到您对我所提问题的看法。您如有机会到我们这里来，请顺便到我家来共同探讨这个问题。
忠实您的埃尔伯特
当人家这样对待你，你还能说什么呢？当你觉得自己正确并要别人承认你的观点时，一定要谨慎，讲策略；如果错了就干脆认错。这种方法可产生意想不到的效果。承认“我错了”比说“你错了”信不信由你，心里更为舒畅。
总而言之，你应该尽量少说“你错了”，即使对方存在问题，也一定可以找到别的办法让他认识到这一点，想让别人同意你而放弃自己的观点，温和巧妙的言辞远比直来直去聪明得多，也有效得多。此外，教会自己承认“我错了”，这不仅仅是为了改变别人心中那个强词夺理的顽固分子印象，也是为了对自己负责。只有当你意识到自己错在哪里，你才有可能将其改正。
错了，就承认
如果错了，就主动承认。这样做会使你再进一步的走向成熟。当然承认错误也要讲究一定的方法，我们不妨学习一下以下的技巧：
1.道歉时态度一定要诚恳
美国学者苏珊·杰考比说：“在我最初的记忆中，母亲对我说，在说‘对不起’时，眼睛不要看在地上，要抬起头，看着对方的眼睛。这样人家才会明白你是真诚的，我母亲就这样传授了良好的道歉艺术：必须直率。你必须不是在假装做其他事情。”道歉并非耻辱，而是真挚和诚恳的表现。
2.道歉要堂堂正正，不必奴颜婢膝
学会道歉，检讨自己，纠正错误，是一种美德和值得尊敬的事，因此不必躲躲闪闪、羞羞答答，但也不必夸大其词，一味往自己身上揽过。那样，别人不仅不会接受你的道歉，反而觉得你虚伪。
3.道歉一定要及时
即使不能马上道歉，日后也要找准时机及时表示自己的歉意，被评为“时代鼓手”的闻一多先生，早年曾是“新月派”诗人，曾同鲁迅作对。后来，当他发现自己错了时，鲁迅先生已经逝世了，于是他便借纪念鲁迅先生的大会，当众表示自己对鲁迅先生的深深歉意。他说：“反对鲁迅先生的还有一种自命清高的人，就像我自己这样的一批人。”讲到这里，他忽然转过头去，望着墙上挂着的鲁迅遗像鞠了一躬，然后说：“现在我向鲁迅忏悔：鲁迅对，我们错了。当鲁迅受苦受难时，我们都正在享福。如果当时我们都有鲁迅那样的硬骨头精神，哪怕只有一点，中国也不会像现在这样了。”对于闻一多这种坦诚直率的品德，与会者无一不报以热烈的掌声，可见，及时道歉，在很大程度上可以弥补言行不当带来的不良后果。
在实践中，应注意以下几点：
（1）放下面子，及早认错。很多人一做错事，就会编出很多理由试图保护自己，也有人碍于面子而不肯诚实认错。殊不知这样做，反而会招致反效果。做错了事，最重要的应该是“自己先认错”，唯有自己勇于认错，才能冀望对方以“人非圣贤，孰能无过”的宽大态度给予谅解。
（2）用身体认错。所谓“用身体”是指，所表现的态度要发自内心真诚的感情。光是嘴巴认错，而态度却草率轻浮，这种认错，当场就会引起对方的反感。人家在意的是你的态度，而不是你的言辞。态度是否真诚，才是决定言辞动听与否的重点。
（3）简洁扼要地说明事情经过。极力地为自己辩解会招致对方不谅解，但简洁扼要地说明事情经过和失败的理由，却也是必要的。因为，这样对方才能明了事情的状况。
（4）尽快做好自己能力范围内的善后工作。自己做错事而招致别人的非难时，应该了解对方之所以那么生气的原因。设身处地为对方着想，尽快完成自己力所能及的善后工作。
（5）即使有机会辩解，还是要谦虚。言行不可冲动冒失，有话要说，应该采用“请教”、“请问”的谦虚态度。
4.不便说出口的时候，要巧妙表达
当然，如果你觉得道歉的话说不出口，或者是由于某种场合的特殊性不便说出口，不妨用别的办法来替代一下也可以。比如，送一束鲜花，做一个动作，甚至递一个眼神，等等。在一次宴会上，丘吉尔先生和他的夫人面对面坐着。这时，人们看见丘吉尔先生的一只手在桌子上来回移动，两个手指向着夫人的方向弯曲，便问丘吉尔夫人：“您丈夫为什么这样若有所思地看着您？他那弯曲的手指来回移动又是什么意思呢？”丘吉尔夫人介绍说：“在离家之前，我俩发生过小小的争吵，现在他正在承认过错，用弯曲的手指向我道歉呢！”