乔·索雷蒂诺在市中心的居民区长大，是一伙小流氓的头，并在少年教养院呆过一段时间。但是，他一直记着一位中学教师对他在学术方面能力的信任。他觉得他成功的唯一希望就是抛开他那可怜的中学历史，完成学业。于是，他在20岁的时候重返夜校，继续在大学就读，并在那里以优异成绩毕业。接着，他又全修了哈佛法学院的课程，成了洛杉矶少年法庭的一位出色法官。假如乔·索雷蒂诺没有勇气改变自己的命运，那么，这一切都是不会发生的。
（2）发现自己的才能，并不屈服于任何人。
在莎士比亚的名剧《哈姆雷特》中，大臣波洛涅斯告诉他的儿子：“至关重要的是，你必须对自己忠实；正像有了白昼才有黑夜一样，对自己忠实，才不会对别人欺诈。”波洛涅斯劝告儿子要根据自身最坚定的信念和能力去生活——去正视不同的世界，但是，必须尊重他人的权利。
然而，大多数人总发现自己在犹豫之中。怎样做才能不虚度一生？怎样才能知道自己选择了合适的职业或恰当的目标呢？威特勒教授的研究结果和经历证实，与其让双亲、老师、朋友或经济学家为我们制订长远规划，还不如自己来了解一下我们“擅长”做什么。
由于中学时一直取得优等成绩，威特勒被安纳波利斯的美国海军专科学院录取。当时，他发现在那里毕业将会是一场战斗。为了取悦父亲，他上了这个定向于工程学的专科学校。但是却不知不觉地远离了他天生喜爱的专业——通讯和人类交往。后来的海军生活使他懂得了约束自己，调整目标和协调工作。但是，找到他真正喜爱的能够显示自己才能的职业却花费了将近30年。
（3）适应而不是逃避现实。
能力与一个人的事业、思想和身体素质关系密切。压力之下，我们许多人会变得沮丧，失去对生活的向往和追求，而沉溺于酗酒，大量地吸烟或依赖镇静药剂，以帮助我们抗争。酒精和其他抗忧虑蓟可以暂时减少我们对失败和痛苦的畏惧心理，但也阻碍了我们去学会承受这些压力。
适应生活压力的最好方法之一就是简单地把它们作为正常的东西加以接受。生活中的逆境和失败，如果我们把它们作为正常的反馈来看待，就会帮助我们增强免疫力，防御那些有害的反应。
约翰·加德纳在他的《自我恢复》一文中指出：生活中成功者的成长不是靠运气，而是源于理智。他们追求成功靠的是他们的潜力和对生活的要求之间无止境的矛盾斗争。
总而言之，失败者乞求机遇降临，成功者致力于创造未来。
人人都有专长
发挥专长，做到最好
市场经济的游戏规则是每一个人依靠为他人提供服务与商品而生存。当有很多人需要你提供的服务，而你又变得不可替代时，你往往就成为了一个重要人物。那么如何变得不可替代呢？那就需要你培养自己的专长。
你的专长就是你与众不同之处。这种专长可以是一种手艺、一种技能、一门学问、一种特殊的能力或者只是直觉。你可以是厨师、木匠、裁缝、鞋匠、修理工等等，也可以是机械工程师、软件工程师、服装设计师、律师、广告设计人员、建筑师、作家、商务谈判高手、“企业家”或“领导者”等等，但如果你想成功的话，你不能什么都不是。成功者的普遍特征之一就是，他们由于具有出色的专长从而在一定范围内成为不可缺少的人物。
大家都知道：福特的专长是制造汽车，爱迪生的专长是发明各种令人激动的“小玩意”，皮尔，卡丹的专长是服装的设计与制作，曾宪梓的专长是做质量最好的领带，阿迪·达斯的专长是制鞋，迪斯尼的专长是画动画，盖茨的专长是编写软件与管理，巴菲特的专长是对华尔街的历史与现状了如指掌。上面所提到的这些人一开始都不能算是重要人物，但由于他们专长的不断发展，加上其他条件的配合，他们获得了成功。
我们依靠为他人提供服务和商品而生存，因此如果你培养起了自己的专长，往往你的工作就更具有价值。所以从现在开始，如果你还没有专长，你就要确定方向，然后加以专业上的投资，你要花费时间、精力与汗水，持之以恒，努力使自己成为这一领域最出色的人；如果你已经有了一种技能但还不能说精于此道，那么你也同样要进行专业方面的投资。要全力以赴，使自己变得与众不同。
我们想一下，如果你没有任何专长，那是一件多么可怕的事情。你制作一张桌子，需要3天时间，而木匠只需要3小时；你设计并制作一套服装需要一周时间，而裁缝只要一天；你制作一份商务合同要查阅各种资料，而一个律师在一个小时内就能起草完毕；你由于不了解谈判的技巧、不知道相关领域的知识，你推销产品总是不顺利，而你的同事干一天的销售量就相当于你干半个月；如果你的上司要你设计一个简单的工资管理程序，你还要从头学起。那么你如何在竞争激烈的社会中脱颖而出呢？你的竞争优势在哪里？为什么别人要找你，而不是找他呢？凭什么你要求你的上司提拔你而不是提拔他呢？
所以，在你有实力经营企业、管理组织之前，先把自己经营好、管理好。成功者会树立起这样的信念：我依靠比别人提供更出色的产品和服务来换取成功。因此，你不仅要有自己的专长，而且要在这一领域压倒周围的人。你想要从一个始终表现平平的人在一夜之间脱颖而出是不可能的。
为了发展你的专长，从今天开始你要做到两点：（1）利用一切可能的机会提高自己专门领域的知识与技能，你要努力做更可口的菜，你要努力制造质量更好的物品，你要努力编写更实用的软件，你要努力写更漂亮的文章；（2）如果你的产品是直接交付客户的，那么一定要精益求精，无论他付给你的价格是较高的还是一般。如果你长期这样做，不仅你的技艺在不断增进，而且你还会在这一领域建立起自己的信誉。而信誉一旦建立，就会为你带来源源不断的财富与利润。
通过对许多成功者的研究，我们发现很多成功者一开始都只是在某个方面有所专长，后来由于其他条件的配合，这些人才从某一领域的专业人员成为完整的成功人士。在白手起家的成功者中，这种情况尤为多见。
取长补短，自我完善
有许多人往往一方面感到自己很有才能，而同时又觉得自己在某一方面或某几个方面有缺陷，由此担心自己无法发展，常常闷闷不乐。但这种思想其实是成功的绊脚石，它会破坏一个人成就伟业的信心。一个人在某些方面有弱点和缺点，这完全是能够补救和加强的。
通常来说，智力会因运用而有所改变，比如用得越多，智力就越敏锐。在这一方面，住在城市的人往往和住在乡间的人有所差别。住在城市的人日常接触的事情比较多，于是他们的智力和见识往往就比住在乡间的人发达，他们的思维会比住在乡间的人更敏捷，他们的行动也会比住在乡间的人更迅速。究其原因，这是由于不同环境的影响。
如果你在某个方面的才能上有缺陷、有弱点，你就应该在那些方面多加努力，把自己的思想常集中在那些方面，多加思索。这样，思想常常集中的地方，那部分的脑细胞就会渐渐变强，渐渐发达。所以，常保持着积极的、自信的、愉快的思想，往往就会增强我们的精神机能；而反之，怀疑、恐惧、缺乏自信的思想就会削弱我们的精神机能。
很多人的心灵，都为“无知无识”和“迷信”所拘束，为恐惧、怨恨、烦恼和其他情感所限制，因此他们发挥不出自己固有才能的十分之一，而他们的精神也不得自由。这样，养成健全的、正确的思想就成为不可能。
但你如果领会了“习惯成自然”的道理，便不难补救上述种种缺陷。方法无他，就是从头做起，反其道而行之。
将来的思维科学会指导人们，怎样去阻止与消除我们精神上的种种不健康状态，教会我们怎样去补救自己的弱点。脑部细胞的平衡发展，才会生出巨大的力量来；而片面的发展实乃人类的一大缺陷，也是人类幸福的一大障碍。
你要相信，每个人都是具有专长的潜能的，只要你有信心，便可以将这种潜能开发出来，取长补短，达到自我完善的目的。