真正的忍耐不仅在脸上、口上，更在心上，根本不需要忍耐，而是自然就如此，是不需要力气、分毫不勉强的忍耐。人要活着，必须以忍处世，不但要忍穷、忍苦、忍难、忍饥、忍冷、忍热、忍气，也要忍富、忍乐、忍利、忍誉。以忍为慧力，以忍为气力，以忍为动力，还要发挥忍的生命力。
【人生道场】
有一支刚刚被制作完成的铅笔即将被放进盒子里送往文具店，铅笔的制造商把它拿到了一旁。
制造商说，在我将你送到世界各地之前，有5件事情需要告知：
第一件，你一定能书写出世间最精彩的语句，描绘出世间最美丽的图画，但你必须允许别人始终将你握在手中。
第二件，有时候，你必须承受被削尖痛苦，因为只有这样，你才能保持旺盛的生命力。
第三件，你身体最重要的部分永远都不是你漂亮的外表，而是黑色的内芯。
第四件，你必须随时修正自己可能犯下的任何错误。
第五件，你必须在经过的每一段旅程中留下痕迹，不论发生什么，都必须继续写下去，直到你生命的最后一毫米。
铅笔的一生是充满传奇的一生，它用自己的生命勾勒着世人心中最精致的图画，书写着最温暖的文字，即使在生命渐渐消失的时候，还在创造着新鲜的美丽。但是，它所迈出的每一步，却都踩在锋利的刀刃上，它一生都在忍受着无穷的痛苦。
星云大师认为：“忍，是中国文化的美德；忍，也是佛教认为最大的德行。无边的罪过，在于一个嗔字；无量的功德，在于一个忍字。”充实的生命，幸福的人生，需要能够忍受寂寞，忍受他人的恶意羞辱，忍受生活的磨炼，在忍耐中坚强，在坚强中成长。
山里有座寺庙，庙里有尊铜铸的大佛和一口大钟。每天大钟都要承受几百次撞击，发出哀鸣，而大佛每天都会坐在那里，接受千千万万人的顶礼膜拜。
一天深夜里，大钟向大佛提出抗议说：“你我都是铜铸的，你却高高在上，每天都有人向你献花供果、烧香奉茶，甚至对你顶礼膜拜。但每当有人拜你之时，我就要挨打，这太不公平了吧！”
大佛听后思索了一会儿，微微一笑，然后，安慰大钟说：“大钟啊，你也不必艳羡我，你知道吗？当初我被工匠制造时，一棒一棒地捶打，一刀一刀地雕琢，历经刀山火海的痛楚，日夜忍耐如雨点落下的刀锤……千锤百炼才铸成佛的眼耳鼻身。我的苦难，你不曾忍受，我走过难忍能忍的苦行，才坐在这里，接受鲜花供养和人类的礼拜！而你，别人只在你身上轻轻敲打一下，就忍受不了，痛得不停喊叫！”
大钟听后，若有所思。
忍受艰苦的雕琢和捶打之后，大佛才成其为大佛，钟的那点捶打之苦又有什么的呢？忍耐与痛苦总是相随相伴，而这样的经历，却总是能够将人导向幸福的彼岸。
当寺庙中的大钟依然每天承受着撞击和捶打时，故事中的那支铅笔，究竟勾勒出了怎样动人的线条？
【星云开示】
忍可以化为力量，因为忍是内心的智能，忍是道德的勇气，忍是宽容的慈悲，忍是见性的菩提。忍的含义是如此丰富，自然能够为幸福人生增添更多的滋养。
戒也是一种自由
【智慧分享】
正如歌德所说：“一个人只要宣称自己是自由的，就会同时感到他是受限制的。如果你敢于宣称自己是受限制的，你就会感到自己是自由的。”人如果能清楚地知道自己该做什么、能做什么，他所能发挥的空间往往超乎想象，他所能成就的事业也就绝不简单。倘若放任自己做一些违背社会生存原则的事情，那么整个社会将会与他为敌，他又能如何自由自在呢。约束与自由的相对性和复杂性正在于此。
【人生道场】
佛法中之所以存在十分严格的“持戒”，是因为任何事物都需要有一定的约束。倘若只是挂个名或者明知故犯则是最不好的，还不如不去受戒。戒的含义就是约束自身，不去侵犯别人的权益，如此一来自己才能活得心安理得，活得自在。所以，“约束”是一件非常严肃的事情，一定要认真对待。
俗话说：“没有规矩，无以成方圆。”所谓的约束，就是我们生活中的规矩。在人世间存在的万事万物，都受着一定的约束，如此才能有序且有益的运行。没有一个事物是绝对自由的，但只要在规矩之内运行，它则享有自由的运动和自在存活的权利。
有这样一则寓言。车轮对方向盘说：“你总是限制我的自由。”方向盘说：“我若不限制你的自由，你就会跌到深渊中去。”由此，我们悟出了一个道理：汽车不能离开方向盘的限制，而在方向盘限制的范围内，汽车却可以自由的驰骋。
人也是如此，人和社会的关系就是汽车和方向盘的关系，人是社会性的动物，是离不开社会约束的。虽然生活中，很多人都崇尚自由，反对约束，但需知这世界上不可能存在绝对自在一说。例如作家贾平凹笔下的云雀，总以为笼子是它的束缚，想方设法地逃离那里，飞向心中的自由之所——天空；后来，它发现笼子外的世界有太多危机，有太多的艰辛束缚着它，使它疲惫，于是它回到了那个原本是约束，现在又成为它眼中自由的地方——笼子。
从这只平凡的云雀身上，我们不难看出，约束和自由并非绝对的，而是相对的。有了约束才会有自由，因为自由存在的前提是束缚，没有各种各样比如道德法律上的约束和规定，或者各种人为的规则和要求，自由就无从谈起；另一方面，没有自由，约束也就失去了它本身具有的意义和作用。所以，自由和约束看似矛盾，却又和谐统一。
不仅是人，在自然界亦如此。“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米”这句话阐述的就是生物链，而生物链就是自然界中自由与约束的关系。没有一种生物是没有天敌的，它们在和同类生活的同时，也必然要提防天敌的袭击。假设哪天狮子不吃羊了，豹不吃兔子了，所有动物都安乐地繁殖，那么终有一天，世界上的动物会越来越多，那么除了“人口危机”外，还会出现“牲口危机”，到时候动物们是不是也需要找一个星球来移民呢？
再如，当我们陶醉于硕果满枝的果园时，迷恋于赏心悦目的花草时，折服于巧夺天工的盆景时，我们可曾思考：如果没有人们对它的精心修剪，没有人们对它们的“约束”，它们将会是一副什么样子？我们大概只会看到没有果实的纷繁的枝叶，杂乱无序的花草，更不可想象那盆景又是副什么尊容。
动植物本身不懂得约束，所以是自然的运行规律去调节他们的生存环境，对它们进行选择。而人与动植物有着根本的区别，所以人在自然当中才不总是处于被动，这一切皆因人懂得自我约束，趋利避害。
星云大师提醒我们要持一种“戒”的态度，这不仅适用于修行，同样适用于生活，因为“戒”的意思正是人们应自我管束，此种管束对人对事都具有促进作用，能够帮助人们顺应规律而成事，能够促进人们与时代同进步而不后退，从而令人们获得完满自在的生活。
【星云开示】
“戒”的意义就是不侵犯，其精神就是自由。
在繁琐中考验“耐”与“恒”
【智慧分享】
星云大师常常将身心浮动的人比作滚动的石头，滚动的石头无法长出苔藓，从而也很难成为坚固不移的磐石。现在的年轻人，往往缺少耐心，在一个地方住太久了就开始厌倦，读书读久了也不耐烦，工作时间不长就计划着跳槽。
“不耐烦”的毛病病因在于“无恒”，而恒心对于一个人的成长与成功都极为重要。
【人生道场】
俗话说：“有恒为成功之本。”无论做任何事情，恒心都是不可缺少的。如果不耐烦而没有恒心，即使掘井九仞，如果不再继续，仍然没有水喝，所有的努力到最后都会功亏一篑。持之以恒的人会在人生的后程发力，经过长时间的积蓄，厚积薄发，往往能笑到最后。
在星云大师的故乡，曾经有一位年轻貌美的信女，她的母亲得了一场重病，当所有人都觉得老人在劫难逃时，她的母亲却奇迹般地康复了。信女相信这是由于观音菩萨的加被，因此发愿要用头发来绣一尊二丈高的观音圣像。六十年过去，当这位年轻貌美的小姐已经变成老态龙钟的老太婆时，这幅神态庄严、面相慈祥的观音圣像也终于绣好了，此时，她那一双秋水般的眼睛也早已瞎了。当有人大叹“不值”时，她却淡定地微笑着。时至今日，依然有人为她的持之以恒的精神所感动，连星云大师都不由得赞叹：“她的耐烦有恒，非常人所能及！”
人生的定论并非单纯是由个人禀赋决定的，一个人，只有保持坚毅的决心，付出努力，才能一步步接近成功的终点。
弟子们问禅师：“老师，如何才能成功呢？”
禅师对弟子们说：“今天咱们只学一件最简单也是最容易的事。每人把胳膊尽量往前甩，然后再尽量往后甩。”说着，禅师示范了一遍，说道：“从今天开始，每天做300次。大家能做到吗？”
弟子们疑惑地问：“为什么要做这样的事？”
禅师说：“做完了这件事，一年之后你们就知道如何能成功了！”
弟子们想：“这么简单的事，有什么做不到的？”
一个月之后，禅师问弟子们：“我让你们做的事，有谁坚持做了？”大部分的人都骄傲地说道：“我做了！”禅师满意地点点头说：“好！”