当因某件事而痛苦，使你痛苦的不是这件事本身，而是你的构思、你的判断、你的能力，此时，就有必要来改变这些。
——普西，哈佛大学第24任校长
世界每天都在改变，危机随时都可能出现。如果想要改变并不如意的现状，应该首先求助于自己。那些把命运交给别人的人，今生难有大的作为，只有今生主宰自己，才能找到自己的菩提。
古人也说：“自助者，天助之。”当一个人身处困境之时，就应该自助，而不是一味地希求得到帮助。
来看下面的一则故事。
有一个农民在一个地主家做工，一天，农民一不小心打碎了地主珍爱的一件古董。农民被地主索赔，但农民哪里弄赔偿起啊！农民最后无奈，只好来到寺庙里向方丈讨主意。方丈听完农民的话后说：“听说有一种技术可以把那件古董黏合起来，你不如去学那一种技术，当把技术学到手的时候，古董就可以被黏合了。”农民听了后，不相信地说：“世上哪里会有这种技术呢？将他的古董恢复成原来的样子，不太可能啊！”方丈说：“你去庙堂里去问佛祖吧！你的说话和请求，佛祖会答应你的。”
于是，农民来到了佛像面前，对佛祖说：“佛祖请您发发慈悲，这一次一定要帮助我，我把主人家的古董打碎了，您要帮助我把那件古董黏好如初。”农民刚说完话，便听见佛祖说：“您能将古董黏好如初的，回去吧！”农民听过后，信心倍增，便谢过佛祖回去了。
农民在接下来的日子里开始学习和掌握黏合古董的本领，他学了一年，终于将古董黏好如初，交给了地主。农民要感谢佛祖，便来到了寺庙。方丈接待了他，对农民说：“你要感谢的不是佛祖，而是你自己。因为佛祖并没有回答你，你听到的是你内心的声音。”
就要记住，在困境之时，难以有人帮你解决，除非你自己才能拯救自己。而每个人都有拯救自己的能力，很多人没有走出各种阴霾，是因为他们并没有耐心地找准方向，结果就难以看到新奇的天地。
有一天大雨，一个人躲到了屋檐下避雨。这时候，他看到了一个和尚打伞过来，就对和尚说：“大师，你能普渡我吗？带我走一段如何？”和尚看了看屋檐下的那个人说：“您在屋檐下，而屋檐下没有雨，所以您不需要我普渡。”这个人马上就跳出了屋檐，说：“我现在站在雨中了，你可以普渡我了吧！”和尚说：“您是在雨中，不过我也是在雨中，只是您被雨淋湿了，是因为您无伞，我安然无恙，是因为我打着伞。那么，不是我去普渡您，而是伞去普渡您。”和尚说完，就离开了。
哈佛大学的学者们认为，要提高自我的效能感，才会有更强的毅力，也就增长了成功的可能。自我效能感是一个人对完成某项事情的期望和预期，是人们期望成功和面临困境时的一种有效的自我激励体制。在哈佛大学校园，学生们会明白，目标的搜索会提高一个人的自我效能感。所以，哈佛建议学子们做到如下五点。
其一，要写出近期需要完成的几件事情。
其二，当有特殊情况的时候，要应该把前面的事情中抹掉两项，并体验一下现在的切身感受，并要得知抹掉了是哪两项。
其三，当又有特殊的情况发生，需要再某掉一项，这时候要知道现在的感觉如何，是抹掉了哪一项，当初是如何抹掉这一项的呢？
其四，现在你可能只剩下一件你近期想要做的事情了，对你来说这件事情就是最重要的，需要你去奋斗。
其五，这时候，要问问自己，“是否要实现最后的那个目标呢？”“实现这个目标需要具备什么样的条件呢？”中间的困难需要去克服，如何去克服呢？会实现这最后的一个目标，达到自己的想要吗？