在动物世界中，它们是一种外貌与蛇非常相似的鱼类，它们在地球上已经存活了几千往年，是世界上最纯净的水中生物。它们是鲨鱼的天敌，它们懂得使用“阴谋诡计”使鲨鱼放下心防，成为“朋友”，然后趁其不备的时候钻进鲨鱼的身体，满足自己的胃口。它们是谁？它们就是似蛇非蛇的——鳗鱼。
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鳗鱼是指属于鳗鲡目分类下的物种总称，又被称为鳝，但它还有很多其它别名：白鳝、白鳗、河鳗、鳗鲡、青鳝、风馒、日本鳗。鳗鱼属鱼类，是一种外观跟蛇很像的鱼，但是它们身上没有长鳞，一般产自咸淡水交界海域，它们具有鱼身上的基本特征，此外它们还跟鲑鱼一样，有洄游的特性。
全世界的鳗鱼主要生活在热带和温带地区的水域，除欧洲鳗和美洲鳗分布在大西洋外，其它的都是分布在印度洋和太平洋水域。但鳗鱼主要的分布地带是在中国长江、闽江、珠江流域、海南岛及江河湖泊等流域。
鳗鱼已经存活在地球上几千万年，但是我们是在最近几十年才开始了解它们。全世界一共有18种鳗鱼，其中日本鳗、鲈鳗、西里伯斯鳗以及短鳍鳗这四科可以在中国台湾见到，但是最长间的还是日本鳗，其它三种都很少看得到。在研究中还发现，原来环境因子和密度可以控制鳗鱼的性别，当密度高，食物不足的时候鳗鱼就会变成公的，反之变成母鱼（由于在台湾的河川中鳗鱼的数量很少，因此它们大部分都是母的），研究者在1991年发现了它的真正产卵场。
鳗鱼是世界上最纯净的水中生物，喜欢在无污染的水域栖息。鳗鱼一生只产一次卵，产完卵之后就会死亡。主要是在陆地的河川中成长，并且在成熟之后会洄游到海洋中的产卵地进行产卵。在这种生活模式下，鳗鱼是和鲑鱼的溯河洄游性是相反的，又可以叫做降河洄游性。鳗鱼为了适应不同环境，所以在不同阶段它们的体型和身体的颜色都有很大的变化，卵期（位于深海产卵地）。鳗鱼的生活史可以分为6个不同的发育阶段。
下面我们来介绍一下鳗鱼的几个不同的发育阶段：柳叶鳗：主要生长于大洋之中，并随着洋流作长距离漂游，它们的身体扁平且透明，像柳叶一般薄，因此更方便随波逐流。玻璃鳗：这个时候它们的身体已经变化成为流线型，减少了阻力，使之可以脱离强劲洋流，方便在靠经沿岸的水域里生活的。鳗线：它们是在进入河口水域的时候，身体上面开始有黑色素出现了，它们是养殖业鳗苗的捕捉来源。黄鳗：这个时候它们主要是在河川中的成长，而它们腹部的颜色也变化成黄色。银鳗：这个阶段是鳗鱼的成熟期，这个时候它们身体的颜色变化成像深海鱼一样的银白色，眼睛也会变大，胸鳍变得更宽了，方便它们回游到深海中产卵。很特殊的一点是，是由后天环境来决定鳗鱼的性别的，当族群数量少的时候，雌鱼的比例会增加，而在族群数量多的时候则会减少，整体比例是有利于族群增加的。
鳗鱼苗不能用人工繁殖的方式来培育，因为鳗鱼有非常特别的生活史，而这在人为环境中是很难模拟出来的。这主要是，日本鳗在淡水的河川里长大为成鳗，在夏天的时候它们就开始降海洄游，也就是从河川游到海洋里去产卵，而这点跟和鳟鱼、鲑鱼溯河洄游的习性相，反。科学家们在几千公里之外，一个介于菲律宾和马来西亚纳群岛中间的深海里发现了并采获很多鳗鱼刚孵化的仔鱼，因此确认这里就是鳗鱼的产卵场了。鳗鱼的仔鱼称为“柳叶鱼”，身体的长度为6厘米左右，体重为0.1克，它们的头又小又窄，身体却很高，而且薄而透明像一片树叶一样，它们的体液和海水几乎一模一样，可以随着洋流非常省力地作长距离的漂送。它们大概需要花半年的时间，先从产卵场漂回黑潮海流，然后再流回台湾海域的岸边，在抵达岸边的前一个月，它们的身体开始变化的细长且透明，这个阶段它们叫做鳗线，又称为玻璃鱼。渔民们会在每年12～1月间忙着用手叉网在河口附近的海岸捕捞正要溯河的鳗线，然后在将其卖给养殖户。鳗线在被养殖户买回去放养之后，它们的身体上才会有色泽慢慢的出现，然后变成身体为黄色的幼鳗以及体色为银色的成鳗。在自然成长的条件之下，可以被捕获到的最大鳗鱼的体重为1600克，体长为45厘米。
在鳗鱼的种类中有一种叫做盲鳗，是地球上最早出现的脊椎动物之一，由于这种鱼经常在大鱼的腹腔内活动，见不到阳光，两眼已经退化，所以人们叫它“盲鳗”，盲鳗不怕热，也不怕冷，可以悠然自得的在10～35℃的海洋里生活，它们会在大约百米深的海底挖穴居住。这是其它所有鱼类都不具备的功能。更为奇特的是它有四颗心脏，它们不吃东西的时间可以长达半年，而且一点问题都不会出现，安然无恙。除了有触须和面部神经来引导它们准确接近目标之外，还有用肉眼很难看的见布满全身的超感觉细胞。
虽然鲨鱼在大海骄横称霸了无数年，在食物链中它们位于顶端，可以说是通吃海洋生物。但你知道鲨鱼就的天敌是谁吗？那就是盲鳗。
盲鳗清楚地知道，论实力自己根本不是鲨鱼的对手，人家一颗牙齿都要比自己重几十倍。盲鳗的身体像河鳗，只是眼睛是瞎的。它生着锐利的角质齿。因为它们能存活主要靠的是过滤水中的微生物，它们是没有上颌和下颌的，是用灵敏的触须和吸盘来代替的。盲鳗的口像一个椭圆形的吸盘，里面长有非常锐利的牙齿，牙齿颜色为黄色，它们的体型与鳗很相似，身体上面没有鳞片，皮肤非常的软，有粗须位于它们的吻端。它们的身体能够分泌出非常多的黏液，因此也被称为黏鳗。盲鳗自然会有克制鲨鱼的方法。它们在刚开始接触鲨鱼的时候，它们就会非常的从容自信，很是自在。它们会先将锋利的牙齿藏起来，然后用黏滑的吸盘吸附在鲨鱼身上，在这个时候它那不断分泌黏液的吸盘，会在鲨鱼皮肤上移动，想必是麻酥酥的，有瘙痒一样的快感，鲨鱼就会美滋滋的，觉得很享受，在这时已然把盲鳗当作自己的朋友了。
盲鳗会不紧不慢的，先在鲨鱼的鳃边停留了一会儿，然后才进入鲨鱼的身体。其后，它会让稳居食物链顶端的家伙尝尝纤柔盲者的厉害，好好在这海洋霸主的体内一显身手。它的吸盘中长有肉质的舌头，幼两排角质且锋利的呀齿长在舌头上，一般都是以活塞状的方式来啃咬猎物的肉体，一小时就可以将比自己的体重重2倍的血肉吃下去。它们哈具有很强的集体观念，在进食的同时会将黏液释放出来，向同类传递信息，让其它的朋友过来一起享受美食。用不了多久，它们就可以将一条鲜活的大鲨鱼吃完，只剩下空荡荡的皮囊。
鳗鱼是在深海中进行繁殖产卵的，成长是在淡水环境中行进的，它们生性凶猛，而且还非常的贪食和好动，喜欢在晚上的时候出来觅食，趋旋光性也很强，喜欢在流水处，喜好温暖的环境。成鳗生长的很快，它们的身体圆碌碌的，与圆锥形相似，全身色泽乌黑，近年人工养殖比较多，肉质爽脆。鳗鱼一年四季都可以看得到，但以夏季和冬季最为肥美可口。鳗鱼的营养价值与其它鱼类及肉类相比也毫不逊色。鳗鱼肉含有人体所必须的各种氨基酸和丰富的蛋白。鳗鱼还含有丰富的维生素A和维生素E，其中维生素A的含量是普通鱼类的60倍、是牛肉的100倍、是猪肉的300倍以上。而维生素E的含量是普通鱼类的9倍。而丰富的维生素A和维生素E，在预防视力退化、保护肝脏以及恢复精力等这些方面有非常大的疗效。同时在鳗鱼肉内海含有同样很丰富的维生素B1和维生素B2，而这两种维生素在补虚养血、祛湿以及抗痨等这些方面具有很好的疗效，是久病、虚弱、贫血以及肺结核等病人的最好营养品。而且还有一种非常稀有的西河洛克蛋白包含在鳗鲡体内，而这种物质在强精壮肾方面具有很好的疗效，是年轻夫妇以及中老年人的所需的保健食品。因为鳗鱼是含有丰富钙质的水产品，所以常常使用的话，可以增加钙质，身体也会变得更强壮，对于预防骨质疏松症也有很好效果。患有夜盲的病人可以经常食用鳗肉，因为在鳗鱼的肝脏内含有丰富的维生素。而且，有一种脑细胞所不能缺少的营养元素包含在鳗鱼体内，那就是磷脂，另外，还有一种被证实具有预防心血管疾病的元素包含在鳗鱼的体内，并且含量比任何海鲜和肉类都要高很多，这种元素就是被俗称为“脑黄金”的二十二碳六烯酸和二十碳五烯酸。
鳗鱼的皮和肉被称为“可以吃的化妆品”，这也是最让女生们动心的一点，因为在它的体内还含有非常丰富的胶原蛋白，能够养颜美容和延缓衰老。但是在在营养方面，鳗鱼身上有一个非常明显的缺陷，几乎没有维生素C包含在它的涕泪，因此在欲吃鳗鱼的时候，应该适当的搭配一些蔬菜将这个缺陷给弥补。