它们具有一副非常奇特的外貌，它们的“五官”很小，但是躯体却很大，眼睛是长在头顶上面的，鼻子和嘴巴等器官却是长在身体的底部，整个身体都非常的扁平，像是被压缩在一起似的。它们拥有能够让它们在海洋世界里生存下去的“武器”，当有“人”胆敢来捣乱它们平静的生活时，它们就会使用“武器”—毒刺来摆平问题。它们是谁？它们就是不爱游动的底栖鱼——鳐鱼。
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鳐鱼，属于板鳃亚纲，软骨鱼纲，鲼形目，鳐鱼，是多种扁体软骨鱼的统称。在世界各地发现了100多种鳐鱼，鳐鱼在世界大部分水域都有分布，在大部分的温带和热带浅水区，在南太平洋和南美洲的东北沿海，从浅海到2700米以下的深海处都有它们的身影。
鳐鱼的身体形态呈圆形或菱形，它的胸鳍非常宽大，从吻端一直延伸到细长的尾根部；有一部分种类的鳐鱼具有由颅部突出的喙软骨所形成的尖吻。它们身体的颜色有的上面会有花纹，有的就是通体一色，大多数种类鳐鱼的脊部上会有硬刺或棘状结构，而有些在尾部内具有发电器官，但发电的能力不是很强。鳐鱼的体型大小是各不相同的，大鳐可以长达2.5米，而小鳐全体也仅有50厘米。鳐鱼不是凶猛具有危害的动物，主要的食物是软体动物、甲壳类和鱼类。
鳐鱼的身体扁平，尾巴细长，部分种类鳐鱼的尾巴边缘长有一条或几条毒刺，在毒刺上面还长有锯齿。在鳐鱼头顶上面长有眼睛和喷水孔，在它身体的底部长有口、鼻和鳃裂，鳐鱼的这些器官都是为了适应底栖生活所慢慢演化而来的。鳐鱼并不是凶猛强悍的动物，它也不会主动袭击人，不过有很多种类的鳐鱼都是底栖鱼，它们不喜欢游动，如果当人们在游泳的时候因不小心而将鳐鱼惊扰了，它们就会利用自身的武器，将尾巴上强悍而又坚硬的毒刺刺向侵扰者，如果不幸没有避开的话，那么伤口就会疼痛难忍，一旦没有及时抢救，受伤的人很可能会有生命危险。
在1亿8千年前，鳐鱼和鲨鱼是同类，之所以会进化成现在的模样，是因为它们为了适应在海底生活，于是把身体长时间的埋在海底的泥沙之中。在鳐鱼的身体周围长有一圈像扇子一样的胸鳍，而它的尾鳍退化成像一条鞭子样的尾巴又细又长，游动时是随着它的胸鳍做波浪似的运动向前行驶的。鳐鱼一般情况下是隐藏在海底的泥沙中的，等到有二枚贝、螃蟹和虾接近的时候，就突然向其发起进攻，捕捉食物，让自己饱餐一顿。鳐鱼的牙齿就像石臼一样，能将任何东西都磨碎，在它的背部长有一根带有剧毒的红色刺，当人被刺到后会死亡。鳐鱼的特点是：它的头和身体是直接连接在一起的，它没有脖子。
鳐鱼和魟鱼长得十分相似，因为它们的身体都是扁平的。鳐鱼分布在世界所有的温带和热带的浅水区，普通的灰鳐随着年龄的增长，身体可以长到2米以上的长度。幼年时的鳐鱼主要食物是生活在海底的动物（蟹、龙虾等）。等到它们长大了之后，主要是捕捉乌贼等这些软体动物为食物。鳐鱼主要是通过嗅觉来捕猎食物。在鳐鱼呼吸的时候，通过头顶上的管路降水吸入，然后通过腹部的腮裂流出来。鳐鱼卧在海底的时候，为了尽量避免吸入泥沙，因此它们采用的是特殊的闭口呼吸法。
鳐鱼的家族成员非常繁多，在全世界发现了100多种的鳐鱼，中国约占了一半，主要是在东海和南海生活。鳐鱼的重要聚居地其中的一个是在日本的冲绳地区，当地的政府已经把它列为一个重要的参观景点，在那里开设了专门提供给人近距离观赏的水族馆。会放电的电鳐和体形巨大的蝠鲼都是属于鳐鱼类的。最大的一种鳐鱼是：线板鳐。当它展开胸鳍后能达到8米，当它在海中遨游时仿佛是在飞行一样。
孔鳐的体盘呈亚圆形，它的吻十分突出，在它吻软骨前端愈合部比后端分离部约大2倍，它的尾巴较为宽扁，上面会有结刺，一般雌体有5行，而雄体有3行，每行结刺大概有10到20多个。孔鳐的眼睛很小，有2个之间间隔很短的背鳍，腹鳍上有很深的分裂。在头后面的脊板上的第1结刺前面正中央，有一群椭圆形或直条状的综合粘液孔，而在它的腹部上腹腔后面两侧也有粘液孔，这些粘液孔呈“入”或“人”字形，上部相互连合，下部相互分离。
何氏鳐身体的长度一般为50厘米左右，它的体盘呈斜方形，后部呈圆形。它的吻很长而且钝尖，吻的长度比眼径大了4～4.4倍，喷水孔的宽度大约是眼径的1/2或者再大点。何氏鳐的鼻孔位于口的前方，有口鼻沟使两个部位相通。它的口呈弧形，口很浅但是非常宽大，它上下颌的牙齿是颗粒形状的，排列的方式呈铺石状。一般它身体的背面基本算是光滑的，但是在它眼部的前方和上方有1条7～9枚的小刺环列着；在眼部的后方和背部的中间也有少数的小刺；在尾部的背面有4到5行向后方倾斜的小刺。在位于尾巴的中部靠后的部位，长有2个背鳍，它的胸鳍已经与整个躯干愈合成为体盘，十分的宽大。何氏鳐的腹鳍有很深的分裂，腹鳍的前部分已经进化成趾状突显出来，它的尾鳍很小。何氏鳐身体的背部呈浅褐色，而在它体盘上分散着许多呈圆形、卵圆形、块状或星芒状的黑褐色斑点。在它胸鳍的后缘靠近腹鳍的部位具有1个黑褐色多环层晴状大斑，而在它腹部的背面以及尾鳍的基部也有黑褐色斑点。何氏鳐的腹部呈灰褐色，上面具有很多暗色的西细斑，每个细斑周围还有1个粘液孔围着。
双吻前口蝠鲼也是鳐鱼中的一种，它的体积十分庞大，体重高达3吨。由于过去人们并不了解前口蝠鲼，所以它庞大的体型和奇特的形象常常让人们往“怪物”的方向进行联想，也因此它有了魔鬼鳐这个别名。不过，像双吻前口蝠鲼这种大型鳐鱼本身所具有的力量也是相当可观的，因此在它们受到惊扰而奋力挣扎的时候，很有可能会对小型船只造成破坏。